曼婚 (秋李子)

　　陈大太太有些疲惫，用手支着下巴：“一块肉烂了，割掉了，虽然一时会疼，但过些时日也就好了。如果不管，或者去别的地方挖些肉来把这疮补上，暂时看着，是不会疼了，可是迟早会酿成大祸。”曼娘的眼里这才露出笑容：“媳妇明白了，其实媳妇告诉婆婆，并不是为了……”
　　陈大太太抬起手：“那些本就是你的，再说你四婶子这些年，”陈大太太眼神有些暗淡，女儿们出嫁之后，媳妇们陆续进门，这几个媳妇，在自己面前总是恭恭敬敬的，面上也是和和气气的，背后有些小争执，陈大太太并不是不知道，但这也是各家常事，怎么也没想到韩氏会这样大胆并且贪婪。
　　真以为伙同下人们，就露不出一丝马脚？她毕竟还是太年轻了，不晓得下人们可信可用但不可伙同取利。今日是用雷霆手段把武家赶走，若不如此，异日事发，那时只会酿成更大风波。
　　陈大太太的手在桌子上轻轻地敲了几下：“这事就这样吧，这个家里有些人，该让他们出去的就让他们出去。”汰走旧仆，换来新人，这也是惯例，曼娘应是才道：“夫君已经择了十八日回家乡，前后总要两个来月，这些事，等媳妇回来也不迟。”
　　放出风声但迟迟不动，中间总能寻出几个有别的念头的人，陈大太太点头：“你主意不错，下去吧，宁安公主府的赏花宴是在明日吧？把睐姐儿也带去，我那么漂亮的孙女，得让人多瞧瞧。”
　　宁安公主府有好花匠，年年不等春到就催开鲜花，宁安公主也借此年年办赏花宴，京城的贵妇们都已能得到赏花宴的请帖为荣。今年催开的是牡丹，老早就听说太子夫妇也要光临。曼娘的请帖，有一多半是因为陈铭远而得到。
　　曼娘应是，刘婆子已经走进来：“太太，四奶奶送回去了，二少爷和五少爷，也已经让奶娘们收拾东西等会儿送过了。只是武家那边，小柳儿怎么都不肯走，哭着要见您。”
　　小柳儿？陈大太太抿起唇，当年也是一起长大的，陪自己出阁后，这些年也没亏待过她，惟其如此，才
　　作者有话要说：其实看我文的人都知道，我历来对人命很慎重。


☆、136证人

　　人心易变啊,陈大太太叹息，刘婆子见陈大太太久久不语,大着胆子又叫一声太太。陈大太太回神过来，手在桌子上轻轻敲一下就道：“不必了,有些事,不用再说。”刘婆子应是，但还是没动：“小柳儿说,您要不去,她今儿就一头撞死在门口,虽说，太太。”
　　陈大太太闭眼,有心想说一句，那就由她去吧,但话到嘴边终究没说出来，只是长叹一声，五十年，快半辈子了，当时她们几个，都是尚未留头的，现在，各自都已做了祖母。若是别人，陈大太太还没这么伤心失望，偏偏就是她，才让陈大太太更加伤心失望。
　　刘婆子垂手侍立在旁，等着陈大太太的决断，过了好久陈大太太才艰难地对曼娘道：“我今儿乏了，要歇着，你出去瞧瞧吧。”曼娘应是，陈大太太又缓缓地道：“当家人，是要令行禁止的。”
　　曼娘轻声说：“媳妇明白。”就行礼退下，陈大太太看着曼娘离开，似乎在问刘婆子：“你说，偏偏就离开了那么久，不然，也不会这样。”晚走几年，曼娘带来的丫鬟已经各自婚嫁，曼娘身边自然有了已经能用的人手，那时就算是离京，也能把里里外外的事给撑起来。而不是这样匆忙离京，人手不足，导致出了这么大的篓子。
　　刘婆子安慰陈大太太：“太太，您不是常说，人这辈子，哪有一帆风顺的，其实出这样的事也好，能瞧出是什么样的人。小柳儿也真是，跟了您一辈子，家里也不缺吃穿嚼裹，还撺掇着四奶奶做这样的事，真是，想都想不到。”
　　陈大太太的眼转向刘婆子：“你还不晓得吧，小柳儿的二儿子，在外面一夜就输了上千两，还养了外室，这排场，别说有头脸的管事，就算是这家里的爷们，也没一个敢这样做的。出了这样的奴才，我真是没脸出门见人。”
　　刘婆子的嘴顿时张大，世家大族的管事们，收入丰厚，不少人的日子比起那些温饱之家的小姐少爷们还要好，可这是要建立在管事们规规矩矩的前提下。输赢很大，养了外室，这样的事情不处置的话，那陈家就等着祸事上门吧。刘婆子觉得心砰砰乱跳起来，但还是小心翼翼地道：“原本我以为，是三奶奶嫁妆的事呢。”
　　陈大太太抬眼看她：“你以为小柳儿家的银子哪里来的？”总之，这算是层层叠叠的事都赶在一块，刘婆子算明白了为什么陈大太太下令不许任何一家收留，这是要杀猴子给鸡看。不过陈大太太又道：“这事，只有你知道就好，银钱不过小事。你四奶奶她，”陈大太太又叹气，精心选择付以重任的儿媳和十分信任的下人，联手起来侵吞了另一儿媳的收益不说，问到了还个个满口谎话，甚至以命来要挟，这怎么不让陈大太太愤怒？
　　陈大太太眼里的怒气又慢慢集中，过了会儿才道：“你去告诉你三奶奶，若是武家再不肯走，就全都给我卖到最远的地方。”刘婆子急忙应是，躬身退出。
　　武婆子还在二门处哭诉，身后跪了一家子的人，武嫂子和她妯娌俩都跪在那，她妯娌还是个刚过门不到三个月的新媳妇，身上还穿着喜气洋洋的红袍子，嘴里虽然在哭，眼里却满是愤怒之色，什么大不了的事，打了骂了也就罢了，偏偏要连全家一起逐出，还不许别人家收留。
　　武嫂子却平静的多，毕竟当日做的时候，就已经曾想过事发后的处境，也曾劝过婆婆，可是婆婆只是嘴一撇就说，就凭了太太也不会有多大的事，再说那么辛苦，吃点喝点也是应当的，到时顶多哭求太太，挨上几十板子就够了。
　　可是现在，听着婆婆的哭诉，武嫂子近乎绝望地闭上眼睛，太太拒不见面，而三奶奶，虽然一句话都没说，武嫂子却晓得她定不会这样轻易放过。现在要紧的是一家子的生计，弃奴，连投靠别的主家都不可能，更别说去找点省力的事养活一家子。
　　可是从公公到丈夫小叔，虽说是下人，也是锦绣堆里长大，读书识字，比起一般人家的少爷还要娇惯。特别是小叔，从生下来连差都没当过，成日遛鸡斗狗，花街柳巷的去，不知道的，还当是哪家富户的公子，而不晓得这是陈家的下人。
　　以后，这日子可怎么过啊，被赶出来时，除了随身衣衫，什么都不许带，幸好发上腕上还有首饰，身上还有几件好衣衫，要照武嫂子想来，此时也只有离开，先把一家子的这些东西当了，找个落脚地方再慢慢商量，而不是这样在二门处哭，可惜没人肯听她的。
　　曼娘听到武婆子哭诉告一段落才开口道：“你认为你冤枉了？”武婆子一门心思要见到陈大太太，再说她之前是极其得脸的管事，韩氏待她那叫一个如沐春风，抬起一张满是泪的老脸：“小的晓得，小的是做错了，可是罪不至死，太太要罚，打了骂了也可，哪有把小的一家赶出，还不许别人收留。太太这是全不顾昔日情谊，要小的一家都没活路。”说着武婆子口里唤着太太，又大哭起来。
　　钱妈妈走到曼娘身边，悄声道：“奶奶，那个人来了。”曼娘嗯了一声，钱妈妈让开，就见几个婆子推着一个小妇人过来，这妇人生的十分美丽，姿态娇柔，一双眼水汪汪的，脸上虽有泪痕，但只更添娇媚，让人想怜爱。
　　武婆子的二儿子正跪在那里百无聊赖，看见这小妇人被推过来差点失声喊出，但看见自己媳妇忙住了口。那小妇人已被推到曼娘面前，这妇人今日本好好在家里坐着，谁知竟有一群人如狼似虎地把自己抓出来，然后又到了这样府邸面前，此时见到曼娘，还当她就是养了自己的人的大婆，慌张跪下，声音娇娇滴滴：“奶奶求饶命。”
　　曼娘并没说话，身后的婆子已经一个巴掌打在这妇人脸上：“奶奶也是你这样贱|人叫的？你的主家，在那边。”说着那婆子就把这妇人的脸转过去，妇人看见跪在那里的那群人，眼不由瞪大，接着就起身扑到武二那边：“爷，求您给奶奶说说好话，奴愿进来服侍奶奶。”
　　武二恨不得把头埋进裤裆装作不认得这妇人，身边他媳妇已经忍不住了，伸手一巴掌就打在那妇人脸上：“我说你怎么每日不着家，还从我手里拿银子花，原来养了这么个狐狸精，你对得起我吗？”说着就撕打武二。
　　武二虽然常在花街柳巷装大爷，回到家里也要老老实实装孙子，这个媳妇，是武大叔替他娶的，陈大太太田庄管事的千金，虽也是陈家册上的丫鬟，但在田庄那里就是大小姐一样养大，脾气哪有半分娇柔，过门不到三个月，就收拾的武二服服帖帖。
　　武二见了她，比老鼠遇到猫还老实三分，此时老婆撕打着，并不敢还手，而是抱着头喊道：“我并不认得这妇人，娘子你别打了。”武二嫂听了这话，回头就往那妇人脸上抓：“那里来的下|贱小娼妇，乱认起丈夫来，我今儿不打死你，我就不姓吴。”