[重生]玉楼春 (清歌一片)

　　司彰化方才面上的笑意渐渐又消去，恢复了先前的模样，一双略微浑浊的眼睛盯了她半晌，淡淡道：“你怎的便如此笃定平王胜出？倘若最后万一被镇，我又听信了你的投向于他，那时岂不是招祸上门？”

　　初念迎上他的目光，道：“祖父说得有理。但便如一桩生意，有人做赔，有人做赚。除了运气，这生意人的眼光与头脑更不可或缺。我先前信中所言，到底是信口雌黄还是有所依据，以祖父您的历练，自然比我更是心中有数。我大胆这么猜一句，其实到了此刻，朝中有如此相同看法的官员应不在少数了。因能看出此种情势，并不难。难的就是有及早抓住机会的决心，以及比别人先动一步占得先机的果敢。祖父以为孙女所言可有几分道理？”

　　司彰化盯着面前的初念，不可置否。初念被他看得微微不安时，司彰化忽然道：“初念，你自小便被教授女经，平日所长也不过是女红等诸般闺阁之事。何以忽然性情大变，丈夫方亡故便不肯孀守？岂不知烈女不事二夫，守节方是女子当尽的本分。你难道不欲终始能勉旃，芳名垂万古？”

　　他问这话的时候，面无表情。既看不出不快，也看不出赞同之意。

　　初念想了下，后退数步，朝他端端正正下跪，叩头后起身，道：“祖父说的是。只是祖父有所不知，孙女虽自小就受谆谆教导，惭愧内里德行始终不得圆满。嫁入徐家方不过数月便成孤孀，顾影自照，思及往后一生，心中难免凄惶。祖父若是要我守在徐家以对咱们司家有益，孙女就算不愿，也会担我身为司家嫡长女是责任。只以如今情势看，叫我再守于徐家，不过是空耗青春而已。难道祖父还需我做节妇烈女旌表门闾？”

　　她说到这里的时候，大约是声调有些扬起，案头上的黑猫忽然喵呜一叫，朝初念跳了过来，尖利的爪子刮过她的裙裾，轻微撕拉一声，将素面薄绸勾出道细小裂痕，随即打了个滚，弓着腰飞快跑到了书房角落的阴暗之处。

　　司彰化一动不动，初念也是一动不动，祖孙两个的目光，就这样对视着。

　　半晌，司彰化忽然问道：“你和徐家的长子徐若麟，从前相熟？”

　　徐若麟虽然早已经被逐出宗祠，但是京中人，无论什么时候提起他，总是习惯地认为他仍是徐家长子——血统这种事，就是根深蒂固。任何外在之像，都无法改变旁人对与血统的固执印象。

　　初念心猛地一跳。

　　她不知道这时候，自己的祖父怎么会忽然想到问这个。看着他那双浑浊的眼睛此刻一动不动地盯着自己。看似无神，却知道他其实在审视着自己——书房里一直很阴凉，但是此刻她的后背，却慢慢渗出了丝汗意。

　　“跟我说实话！”

　　司彰化慢悠悠地又加了一句。

　　初念勉强一笑，道：“我与他从前不过只见过数面，谈不上相熟。祖父问这个做什么？”

　　司彰化唔了一声，像在考量她话里的真假，又道：“那你对此人，有何看法？”

　　初念渐渐定了下来。斟酌了下，谨慎地道：“此人心机深沉，才干出众。平王得天下，则他亦鲤鱼跃龙门。只是祖父……”她看向他，强调道，“他与徐家人关系一向淡漠，又被驱出门庭，往后他再得势，也绝不会因我仍替他兄弟守着而对咱们司家有任何……”

　　“逐出宗祠不过是做给人看而已！”司彰化打断她话，淡淡道，“往后若真如你所说得势，第一件事就是要把名字再写回家谱！急需名正言顺的皇帝和那些以匡扶礼制为己任的言官，绝不会允许一个不被门庭所纳的大臣立于朝廷之上。”

　　初念看向自己的祖父。她知道他说的是对的。但是他对自己归宗的态度，至此，却始终还是如母亲王氏所言的那样，模棱两可。

　　“祖父，我的事情，倘若您不反对，我便当您默认了。”

　　她想了下，终于这样道。

　　司彰化盯着她。书房里再次静默了下来。就在初念被他盯得惴惴不安时，他忽然道：“此事，说大不大，说小也不小。你若归宗，你姑奶奶必定要受徐家人的怨。她若点头，我便成全你。只是，不是此刻。你如今还要回去。”

　　初念不可置信地看着自己的祖父，一度以为在做梦。无论如何也不会想到，他竟然这样轻轻巧巧地便应允了自己。但是她知道她并没听错，忍住那种想要落泪的感觉，低声道：“我晓得。”

　　司彰化嗯声，接住那只不知何时悄然又钻到他脚下的黑猫，闭目往后靠在了椅背上，以手轻轻抚着猫头。这只初念向来不大喜欢的混沌，此刻便温顺地倚在他膝上，喉咙里发出轻微的咕噜之声。

　　初念知道自己该出去了。朝他恭恭敬敬再次下跪磕头道谢后，起身离去。

　　等她细碎的脚步声彻底消失，司彰化慢慢睁开眼，将混沌放于桌上，忍不住取出抽屉里的一封信，再次展读。他向来不大有表情的一张脸，此刻渐渐也蒙上了一层仿似兴奋的红翳。最后终于猛地从椅子上起来，背着手在阔大的书房里不停地来回走动。似乎不这样，就不能压下他此刻在自己血管里的不停奔流的一身沸腾血液。

　　这封信，自然不是初念的那封。而是恰数日之前，有人从北边的方向，通过秘密渠道送达他手上的。

　　即便已经读过许多遍了，但是这一刻，他的感觉除了激动，还有战栗。想到兴奋处时，整个人甚至会不自觉地微微抖动。这种状态，让他想起自己年轻时还是个混迹章台的浪荡公子时的赌场经历——看准了筹码，便不惜一切地出手。

　　他的天性里，就潜伏着赌徒的因子。或者说，司家人的血脉里，一直就流淌着赌徒的因子。司家的祖先，原本是前朝的一个地方司狱，当时声势还未强盛的太祖领兵攻城的时候，便是他带头杀了太守，放出狱中囚犯，开城门迎太祖入。当年的这一场赌博成就了今天的恩昌伯爵府。而此刻，他血液里那种被半辈子官场路消磨得殆尽的赌徒因子，在这风云际会的时机中，再一次不可遏止地蠢蠢欲动了起来。

　　他知道比起他的祖先，这一回，他胜算的几率更大。既然这样，为什么不放手一搏？户部最近，天天都在与兵部的人吵得不可开交。打仗要烧钱，粮草要到位。但是国库并不宽裕，连年以来与北宂的交战和对西南诸多土司以及叛乱者的防御早就令户部捉襟见肘。面对户部推诿，气恼的皇帝甚至发狠要拿出自己内库的银两来补贴战事。户部对此自然乐意，最近才开始认真做起预算。他身处其间，自然清楚每一笔预算的去处。而从预算去处，自然也不难窥出兵部作战的思路与计划……

　　现在看来，原来不止自己是赌徒，他那个原本在他眼中一直不大有存在感的嫡孙女，原来竟也是个胆量丝毫不逊于他的赌徒。

　　那个给他主动来信的人，在末尾仿佛不经意般地随手补了一句：“公之孙女，尚孀守于徐家。倘她有求于公，望勿他言推诿。特沥寸函布达，致谢。”

　　对这信末的寥寥数语，司彰化在这上头所费的心思，完全不亚于吃透他前头所叙之话。同为男人，他敏感地觉察出了这其中的一丝玄妙。但对这一点发现，他丝毫不以为悖，甚至有了手中筹码再次加重的兴奋之感。

　　如今他要做的，便是买定离手，然后紧紧抓住自己手中筹码，静静等着开盖验骰的那一刻。
石帆村里，秋蓼此刻便如死人一般地躺在那张床上，漠然地任由身边的婆子掐着她早已青紫的胳膊，一遍遍盘问那个可能的小厮是谁。

　　这样的情况已经持续了小半个月。婆子也早筋疲力尽，只碍于吩咐不敢停下。

　　“你这个贱人，再装死，便拿针来刺——”

　　一个婆子狠狠用力再掐一把后，发现她仍一动不动，连眼皮也不跳一下，心生疑窦，探手过去触了下她的鼻息，一抖，对着对面婆子道：“没，没气了？”

　　这样的结果，其实早就在预料中。所以两个婆子从起先的惊慌中镇定下来后，反倒觉到了一丝解脱的快感，最后狠狠盯一眼那女子，恨恨道：“便宜你了。连累老娘两个也在这山旮旯里蹲了这许久……”

　　入夜，周大用条麻袋将女子扛在肩上，借着暗淡的月光，深一脚浅一脚地往山里去。

　　这样的事情，他是第一次干，自然心惊胆战，心里埋怨着那两个婆子自己不来，只指派他一人干这倒霉事。好几次差点没看清路摔倒在地。终于找到个他认为可以埋尸的地点后，重重甩下麻袋，骂了一声借以壮胆，然后用带出的镐子掘起了坑。等一切都准备好了，正要将麻袋拖到坑里去，忽然听到里头发出一声浅浅的吟呻。登时头皮发麻，转身就要夺路而去。

　　“大……大哥……我没死……发发慈悲救我……”

　　麻袋里的女人用一种弱得仿佛一掐就断的声音恳求着。或许是多日没说话的缘故，嗓子有些养了回来，此刻这声音听起来略沙哑，却年轻。