活剥人皮……
皇后紧紧地捂着胸口，只觉得连气都喘不过来，眼睛死死地睁着那张慢慢剥离的人皮，整颗心象是要被一只无形的手扯拽出去。
“那这张脸呢？”将一张完整的人皮揭下之后，她淡淡地问。
“你，是你！”在看清她模样的一刹那，皇后猛然失声惊呼。
“没错，是我。”她去取了油灯过来，让皇后更清楚地看清她的脸，“娘娘，很意外么？”
“宁，宁天歌，你，你不是男的么？”皇后语无伦次地指着她，“怎么，怎么成了……”
“怎么成了女的，是么？”宁天歌将油灯搁在床头小桌上，看了看身上突显出玲珑身材的黑色紧身衣，双手撑着床沿凑近她跟前，似乎耳语一般轻声说道，“可是，娘娘，我本来就是女的。”
“女的？”皇后两眼猛然睁大，“你竟敢欺君！”
“欺君又怎样，难道嫁给你的儿子，认你这个杀人凶手做婆婆不成？”宁天歌直起身，好笑地望着她。
杀人凶手……
皇后有片刻的发怔，随即想到了什么，脸色刷地一下褪了血色。
“皇后娘娘果然是贵人多忘事，十多年过去，都忘了当年做了些什么。”宁天歌毫不掩饰嘲讽之意，“还是说，做的坏事实在太多了，记不住？”
到底做了多年的皇后，什么样的事没见过，又什么心狠手辣的事没做过，在确定了宁天歌的身份之后，皇后已不似刚才那般惊慌。
“别想什么事都扣到我头上！”她依旧抓着衣襟，然而神情已倨傲了许多，“你母亲是因为生你时难产才死的，与我何关？要说凶手，那也是你。”
“如果与娘娘无关，娘娘又为何会知道我想说的是什么？”宁天歌立即抓住她话里的漏洞，微笑反问。
皇后被她这一驳，顿时哑口。
“当时娘娘想拉拢我父亲，几次三番从中撮合想让我父亲娶你的养妹，结果都被我父亲拒绝。娘娘为达目的不择手段，借口说想见我母亲，让我母亲进了宫，之后又将我父亲骗至颐华宫，让他喝下迷心散与媚药，令我父亲误认为你养妹是我母亲，在宫中与你养妹发生了不该发生的事。而最为恶毒的是，娘娘让我怀抬七月的母亲亲眼看到了这一幕，我母亲伤心之下摔了一跤，导致早产。”声音越来越冷，宁天歌的眸子在烛火下好似雪山冰晶，直直打在皇后脸上，“娘娘，我说的，可对？”
皇后脸色越来越差，“这些都是宁桓跟你说的？”
“我父亲什么都没有告诉我，这些，都是我自己知道的。”宁天歌唇边冷笑如霜，“娘娘，为何你总喜欢用同样的方法，对兰妃娘娘如此，对我父亲亦如此？你就不能想点高明的？”
“高明不高明，只要有效就是最高明的。”皇后傲然抬头，并不否认，亦否认不了。
“可怜我母亲，足足三个昼夜才产下我，只是自己却无力回天。”眼前似乎又浮现出那张苍白如纸的脸，血色殷红的被褥，她冷声道，“所以，你虽在幕后指使，却是真正的直接凶手，而你养妹，则是你的帮凶！”
“这就是你隐瞒真实身份假扮男子的原因？”
“若不然呢？”鄙夷厌恶之色跃上眼眸，“明知仇人辱我父亲，害我母亲，还要嫁给仇人之子？这样的事别说我做不出，就算做得出，这样的儿媳你敢要么？”
皇后没有回答，回想起今日在金銮殿上的种种，她瞬间想明白了一件事。
“所以，你帮着老七来害我。”
“我并不是为了帮他，而是本来就想为我母亲报仇，不过是因为我跟他的目标相同，所以有了最好的协作。”宁天歌负手行了两步，对她不屑以顾，“要说害，这又怎算得上害，你又何以值得我们来害你，一切不过是你咎由自取。”
“哈哈……”皇后突然放声大笑，“好啊，都向我来讨债来了。”
宁天歌漠然地看着她，并不觉得有何好笑之处。
皇后笑了一阵，渐渐止住笑声，用一种觉得可笑的眼神看着她，“你们以为，这样就能奈何得了我？皇上今日不杀我，以后便也不会杀我，而我的承儿，他又怎会让他的母亲长住冷宫，你们瞧着吧，用不了几天他就会想法说皇上放我出去。”
宁天歌则一派怜悯之色，“娘娘，你还在做梦呢？你心心念念的儿子，此时正在刑部大牢里待着呢，自身都难保，怎来救你？”
“什么？！”皇后猛地跪坐而起，“你说太子怎么了？”
“啧啧，娘娘，你都听清楚了，何必再让我说一遍。”宁天歌摇着头，只觉得她可悲，“你的太子儿子，因为行刺天祈安定侯之子而被皇上关入刑部大牢，能不能出来还是个问题。”
皇后如遭雷击，双手死死地抓着被子，还是无法抑制身体不由自主的颤抖。
她的希望，她的最后的唯一的希望，自身难保！
“是老七，一切都是老七做的，对不对？”她蓦地抬起头来，双眼血红地盯着宁天歌，嗓音尖锐。
“是不是安王做的，又有什么重要呢？”宁天歌欣赏着她的失态，慢条斯理地说道，“娘娘只要知道最重要的一点，那就是，你们母子已经走入绝路了。”
“不会的，不会的……”皇后茫然不知所措地喃喃自语，“承儿一定会没事的，这个罪，不足以被废，更不足以致死……”
“我不知道太子会不会死，我只知道，你，快要死了。”宁天歌缓缓从袖中抽出一段白绫。
皇后猛然回神，盯着她手里的白绫，连脸上的肌肉都在抖动。
“你，你想怎样？”
“以娘娘的经验，难道还看不出么？”宁天歌抖开白绫，在她眼前来回晃动着，白绫在灯光下闪烁着惨淡但足可杀人的幽幽冷光，清楚地映在皇后惊恐的瞳孔里。
“你不可以，不可以杀我，我是皇后……”
宁天歌不语，只是微笑着一步步走近。
皇后犹在无谓地挣扎，“你这样的身子，根本就没力气杀得了我。”
“娘娘可别忘了，在戒备森严的皇宫，我可是在禁卫的眼皮子底下来到这里的。”宁天歌两手绷直白绫，冷然道，“娘娘，就由我来送你上路吧。”——
翌日。
冷宫婢女红莺惨无人色跌跌撞撞地冒着大罪跪倒在金銮殿前的广场上，哆嗦了半天才对殿外侍立的太监说明白一句话，太监当场煞白了脸，不敢有半刻耽搁，躬着身子小步急行至皇帝身边，俯首低声说了句什么。
皇帝龙颜一震，什么都没说便大步出了殿。
留下满堂文武心惊胆战，接着昨日的余悸，不知又发生了何等大事，见皇帝朝跪在外头的宫女径直而去，便纷纷出了殿，远远地跟随着。
“你再说一遍！”皇帝脸上有风雨欲来之势。
红莺又重重地哆嗦了一下，抖着已然磕着血来的嘴唇，伏在地上泣声说道：“回皇上，娘娘于昨晚……薨了！”
娘娘薨了！
一阵冷风吹过，将这四个字吹入各人耳中，久久盘绕于心头，不散。
元和二十六年，正月初七，夜。
皇后悬梁自尽于冷宫之中，是出于畏罪，还是愧疚，无人知晓。
元和二十六年，正月初八，晨。
皇帝下旨，皇后生前打理后宫多年，虽有过错，但仍有苦劳，是以嫔妃规格葬之。
卷二 谁与卿心 第一百零二章 死要面子活受罪
皇后被废且于当晚自尽于冷宫中，对于此事遭受打击最大的莫过于太子与宁二夫人母子三人。
皇帝念太子丧母，将其放出刑部大牢，在皇后入殓下葬之后命其在太子府自省。
宁采诗如何凄惶不得而知，但宁天歌知道，二夫人母子却如惊弓之鸟，每日躲在自己院子里，非重要之事不出院门。
这日，宁天歌要随墨离进宫，安王府的马车已在门外等候，她出了院子刚走两步，便觉出身后的异样，回过身，却见脸容憔悴的二夫人正木木地盯着她。
她轻瞥她一眼，举步便走。
“站住！”二夫人沙哑着嗓子喝了一声。
她悠悠转身，双手负于身后，淡淡地望着她。
“皇后与太子的事，除了安王，是不是你也有份？”
这是质问？
宁天歌扯了下嘴角，不想回答。
“你不说我也知道，你对我与皇后一直有恨，巴不得我们都死，是不是？”二夫人上前两步，眼睛里露出恨意。
“知道何必再问。”宁天歌轻描淡写地说道，“当初你与皇后设计害我母亲，你不觉得该付出代价？让你们多活十多年，也足够了。”
二夫人一瞬间闪过惊慌之色，“你还想杀我？”
“你不觉得你也很该死么？”她轻嗤一声，“第一次帮着皇后害我母亲之后，因为你怀了孕，皇后请皇上下旨将你指给我父亲，我父亲迫于皇命不得不娶你，但一直没有碰你，结果你产下宁采诗之后不甘于此，第二次还下药设计我父亲与你发生关系，后来便有了宁泽轩。说到底，你不过是个无耻龌龊的女人，平日里的高贵与清高又是做给谁看的？”
