也因为如此，他根本就没和老太爷绕弯子，直截了当，就冲老太爷发问。“您说她从小到大没病没灾，可我听她说得，不像。”
他略略交代了几句蕙娘在怀孕后几个月的表现，“听着是在生死线上走过一遭儿的，这一次就特别怕死。对我说了两次，一次说是，自己已经死过一回了，还有一次，说的是自己又在生死线上挣扎了一次……”
老太爷也有些吃惊，他倒抽了一口冷气，望着权仲白，“你没听错吧，她真是这么说的？”
“是。”权仲白稳稳当当地坐在老爷子对面，“听她的意思，仿佛真是从前也曾经历过一次生死交关的险境。”
老爷子毕竟是帝国首辅，眼神连闪心念电转之间，似乎已经揣摩出了蕙娘用心，他沉吟片晌，才淡淡地道，“看来，佩兰当时是真的很激动了。”
只这一句话，立刻就坐实了蕙娘曾经有过濒死险境，甚至还给此事涂抹上了一层神秘的外衣，婉婉转转，还是在暗示此事大有隐情，是蕙娘心中的一大秘事，不是心怀激荡时，轻易是不会说出口的。
权仲白眼瞳一缩，他多少带了几分沉思地望着老爷子，沉吟了半日，才道，“这事儿，是已经解决了，还是尚有余波未平呢？”
能在宫中打转的人，心思会浅到哪儿去？老爷子挺为孙女儿高兴的：就是去年这个时候，恐怕他是看出来不对也都懒得问，一年光景，小两口进步很大啊。
“你既然听出来了，怎么不自己问她？”他不答反问，“怎么舍近求远地，还来向我老头子讨口风？”
“这……我觉得她不会告诉我的。”权仲白也坦白，“想说的，她自己会提。这么重大的事，除了那最心潮起伏的一段时间，其余时候她一点口风都没露，可见她并不想为我知道。”
老爷子嗯了一声，也是若有所思，“看来，虽然孩子落了地，可你们两夫妻距离‘你泥中有我，我泥中有你’，也还有很长的一段距离啊……”
当着娘家人的面，承认夫妻感情不大好，虽说老人家没有只言片语，但权仲白总觉得他好像在指责自己待焦清蕙不好，他不得不为自己说几句话，“话也不是这么说，她心思深……唉，这感觉上的事，不大好说。”
老爷子乐得是放声大笑，他逗权仲白，“不是让你和她斗吗？她的嘴就像是河蚌一样紧，你能把她彻底压服了，这河蚌也能张嘴不是？”
“她那怀着身孕呢——”权仲白嘟囔，“闹腾了接近十个月，欺负一个孕妇，我好意思吗我……”
“哈哈哈哈，”老爷子前仰后合，“你们这对欢喜冤家！”他指着权仲白，乐得连擦眼泪，好一会才平复过来，正经说，“但话又说回来了，这么一年多来，你还不懂蕙娘的性子吗？自己天资好，出身强，家里人也看得重……别看面上和气，其实心里比谁都傲。”
他的语气，大有深意，“别的事犹可，该放下面子的时候，她能表现得根本就不知道面子是什么东西。但你们夫妻之间，如果你不主动，她永远也都不会迈出第一步的。个中道理，你明白不明白？”
“你是说……”权仲白心中不禁一动，很多迷惑之处，似乎都有了解答。
“虽说你自己也有你自己的苦衷和追求，但在佩兰看来，”老爷子淡淡地道，“你不想娶她，肯定是她的天资才情、容貌为人并不足以打动你。她就是再好，你不动心也是枉然。你以为她面上风轻云淡，心里会不介意这点？有此前情在，你不主动有所表示，要她把你当自己人，难。”
老实说，头回见面，以权仲白惯见天下美色的眼睛，焦清蕙的美貌虽令他有些触动，但要说真个就心旌大动，那是胡扯。他看焦清蕙当时也十分瞧不上他，这彼此看不上的关系，在新婚夜后自然已经宣告终结。成了夫妻，夫妻该做的事，生儿育女、教养成人等等，两人也都愿意去做，从前的事那就不再算数了，被老爷子这一说，他才想到：是，对他而言，焦清蕙究竟怎么想他，他能看得清楚，可自己是拒婚的那一个，在他，话说得是真心实意，在焦清蕙心里，她可未必是如此想的……
老爷子见他发怔，语气更淡，“夫妻间的事，关系着你们这一辈子。你们两个所求之物，几乎南辕北辙，不互相协调商量，那怎么行？蕙娘从前往事，只能心证处很多，问我，不合适，还是你自己问你的妻子更好些。”
话题到此，已经没有必要继续。老爷子的意思已经表达得很明显了：蕙娘不说，自然有她的理由在。没准就是还不信你这个做相公的，要说缘由呢，简单，你自己做了什么事，摆在这里的，蕙娘什么性子，摆在这里的，情况我都告诉你了，余下该怎么发展——你自己参详吧。
见权仲白还在发怔，老爷子换了个话题，“小牛美人身子骨还康健吧？”
“还成。”权仲白也回了神，字斟句酌，话说得很审慎。“宫里诸主位，情况都不错，东宫身子骨也好，都好。”
“二皇子那个情况。”老太爷压根就没理会东宫，“也比较复杂……这究竟怎么回事，到底是不是小牛美人——”
“这个，只能说有猜测。”权仲白也明白老太爷的意思：当年牛淑妃这一胎，怀得是疑云密布。孩子落地之后，小牛美人忽然就进了宫得了名分——那可不是选秀的年份，事前也没听说牛家献美。这背后的故事，就很耐人寻味了。“当时虽是我在扶脉，可重帘阻隔，这手腕是谁的，我也没有过问。不过，似乎皇上并不介意此点，最近对牛家、淑妃娘娘，倒都是关爱有加。”
“皇上是预备要大用杨家了。”老太爷叹了口气。
屋内沉默了片晌，见权仲白没有接话，老太爷微微一笑，“陪你儿子去吧，以后多陪你媳妇回回娘家……她母亲和几个姨娘，终日寡居也是无聊，今天给她生母过小生日，一会席间，你要有所表示才好。”
权仲白便起身告辞，退出了屋子。老太爷往后一靠，眸光闪闪，沉吟了也不过片刻，蕙娘就进了屋子。
“祖父。”她给老爷子请安，“大半年没见了，您可还安好？”
两祖孙真是有日子没见，蕙娘虽然跪在当地，但面上的担忧、思念、委屈、激动，老爷子哪里看不出来？饶是他心坚似铁，此时亦都要鼻子一酸。“吓着了吧——人没有事就好！”
虽说没有见面，但蕙娘的情况，老太爷自然了如指掌：有些事，廖养娘瞒着四太太、三姨娘，却不敢瞒着他。蕙娘在祖父跟前，也没什么好隐瞒的了，廖养娘等心腹下人能知道的，老太爷自然清楚，他点评，“别的都安排得颇妥当，就这抢着送信一举，大无道理，简直都不像是你的作风。背后可有隐情？”
蕙娘没把权仲白想要调查毛三郎的事瞒着祖父，“这件事和他，根本风马牛不相及，没见过这么着急揽事上身的人。可答应了不能不给他办到，耽误一点自己的事，那也只能耽误了。”
老人家恐怕也没想到这一招，一时亦不禁托腮沉吟，走神了许久，才把话题给拉了回来。“见过令文了？”
“见过了。”蕙娘眸光微沉。
老太爷不动声色。“说得服了？”
“服了。”蕙娘说，“现在正在哭呢，四姨娘过去了。想必日后，也不会再闹脾气了，我和她把话说得很清楚……她到底还有几分灵性，该怎么做，心里还是有数的。”
“哦？”老人家不免少少动容，“怎么，虽然知道有你出马，她多半还是会服，可这也太快了吧。”
“以她那点能耐，想帮她都没法帮，”蕙娘也有几分无奈，“问她想不想逃婚，她又舍不得这万丈软红。这也不成、那也不成，还想怎么办？她又不是公主……就是公主，那不也正准备和亲吗？认清这一点，自然也就消停了。”
要逃婚，真是说来简单，焦令文自小锦衣玉食，心气是高的。这一逃出去，从此就是另一番天地，蕙娘能养她一辈子，却不可能和她再见几次面了。为了避免被人认出，她连京城都不能回，独自居住在京外，有家不能回，有亲人等于没亲人，她怎么去说亲，她说给谁？割舍了现有的一切，去换取一种似乎也并没有更好的生活……该怎么选，似乎也很清楚了。
而蕙娘都把话说到这份上了，她还闹什么脾气？再闹下去，就真是强词夺理了……文娘忍了两个多月的一场眼泪，终于流作倾盆雨，这会正窝在四姨娘怀里，听她轻声呵哄呢。蕙娘却着实没这份柔情，她还得过来见祖父呢。
见老人家捻须不语，唇边隐约含笑，似乎对她处理文娘一事快刀斩乱麻的手段颇为赞赏。蕙娘便替文娘求情，“她不想过去，其实多少也是因为妯娌陪嫁多。您也知道，她这心高气傲的性子——”
“该有的不会少给她。”老爷子脸色一虎，对蕙娘有多欣赏，对文娘就有多失望。“她若想要更多，得自己来和我谈。”
