鹰饿红了眼，在围栏里大开杀戒的当口，小公爷还在琢磨什么能叫女人感兴趣，“我会糊风筝，那我带你放风筝去？”
“我是做奴才的，跟您听戏放风筝都不成。”素以摇摇头看天，“再说这时节也不对，今儿立冬啦，谁见过冬天放风筝的。”
其实这些都不是重点，小公爷想说的是别的事儿。素以和他在一块儿熬鹰熬了好几天，他是自来熟不提，素以对他也不像先前那么拘束了。两个人天南海北的扯，有点做了朋友的意思，所以他说话也没那么咬文嚼字。
关于她和万岁爷的事儿，小公爷觉得作为朋友有义务给她提个醒儿，“你在御前有阵子了，我瞧皇上对你还不错。皇上百样齐全，就是老婆多。老婆多是非多，您说是不是这个理儿？”
她迟钝的点点头，“老婆不多，皇帝还有什么做头！我觉得做皇帝最大的乐趣就两点，老婆多是一点，还有一点就是老婆再多也不苦恼，可以继续往家接，这可是平常人办不到的。”
敢情她都知道，也不觉得有什么不妥？小公爷斜了眼儿，“那你说好是不好？”
在别人来说没什么，在她来说还是不太称意的。她咂了咂嘴，“我可不敢评断主子这样好不好，其实我料着也不是万岁爷喜欢，这不是还有稳定朝纲的功效嘛！这叫腰里别副牌，逮谁跟谁来。管他下家儿是谁呢！别说万岁爷，外头达官贵人好些不也这样？”
“我可不是。”小公爷举举手，“我这人再混，娶媳妇这方面还是很节制的。你上回到我府里办事，也见过我们家姨奶奶。我就那么一个，还是丫头收房的，你说我这人怎么样吧！”
怎么样不好说，老公爷死那会儿，她可听说这位小公爷正在八大胡同喝花酒呢！素以晃晃脑袋，敷衍着，“您圣明，那是家里老太太教育得好。”
“我这人大节上不坏，就是没人懂我。”小公爷顺杆儿往上爬，“我什么都不缺，就缺个管家奶奶。如今对得上味道的媳妇儿不好找，要是能逮住一个，我一定拿她当凤凰蛋捧着。”边说边觑她脸色，“您瞧我，长得不磕碜吧？我有爵位有俸禄，每年的冰敬炭敬①少说也有上万两银子。家里又有庄子，还有十余处铺子记在别人名下，哪家姑娘跟了我，擎等着享福吧！”
素以直点头，“那是那是，您可是国舅爷，全大英独一份儿。”
“那您……”
小公爷刚想说话，突然起了一阵大风，眨眼间雪片子飘下来。素以仰头嘀咕，“草原上变天就是快，我得回去了。一会儿鹰吃饱了还给它戴上眼罩，下回下场子光让抓不让吃，这么来来回回的练，半个月就差不多了。”她往御营方向走，潇洒的挥挥胳膊，“您有话下回再说吧，下回我听着。”
她走远了，小公爷感到无比惆怅。刚开了个好头就遇上下雪，老天爷也存心刁难他吧！
①官场中下级向上级行贿，夏天送钱物叫“冰敬”，冬天送的钱财叫“炭敬”。
☆、第53章
秋狝十来天,很顺利的结束了。准葛尔台吉和蒙古亲王们这趟收获颇丰,狩到的猎物是小事,最要紧的是和大英的新皇帝有了更深层次的交流。这位大博格达汗虽年轻,文韬武略并不逊乃父。懂得恩威并施，善于笼络人心，比起老皇爷，处世更加圆滑。从属的亲贵们各自得了不少好处,腰包鼓了,皇帝又指宗亲女子联姻。男人嘛,财色兼收是人生最大乐趣，所以对朝廷大表忠贞外,愈发显得心悦诚服。各回藩地的前一晚和皇帝把酒话桑麻,君臣同乐很是畅快淋漓。
次日五更动身，圣驾回銮又是绵延几十里的大场面。途径东庙宫打尖儿歇一晚，第二天下半晌就回到避暑山庄了。
天气说它好，算不上，零星飘几朵小雪。说它不好，偶尔还能看到点日光。承德入冬似乎比京城还早些，这样的月令，清早开门，迎面一口冷气，冻得人浑身打激灵。
做皇帝很不容易，三更灯火五更鸡。回来之后案上的折子堆得比山都要高了，招了十几个军机处章京边议边批，连饭食都是到了点抬进颐和书房的。里头花一整天时间办公，宫女太监们就在游廊下候着。大概是遇着有人上折子参地方官员贪赃枉法，皇帝的声气儿从菱花门里传出来，絮絮说着各种行贿的手法，说小官给大官上供奉，逢着节气送粽子送月饼，里头的馅儿都是黄金做的。还有名目繁多的各式别敬、瓜敬、笔帕敬。说到怒处拍桌子，“朝廷一年几十万的养廉银子，分派到那些贪官手上连塞牙缝都不够。他们财大气粗，对上阿谀奉承，对下颐指气使，在他们眼里他们才是大英的皇帝。万里之堤毁于蚁穴，再不整治毒瘤，朕的脊梁骨都要被老百姓戳弯了。给朕狠狠的办，说不出来路的抄家、发配、杀头。朕就不信，大英到朕手里就能乱成这副模样！”
皇帝泼天震怒，外头人吓得像遇见了花大姐的蚜虫，一个个拱肩缩脖大气儿不敢喘。万岁爷他要强，他处处爱论个高低。前头老皇上开国建基业，他就想着怎么把父辈传承下来的社稷发扬光大。素以有时候觉得他挺可怜，肩上责任重，他不知道什么叫快乐。
长满寿从里间出来站在门前找人，看见她招了招手。
素以看见了忙不迭过去听令，“主子有吩咐？”
二总管脸上不大好看，艰难看她一眼，“主子说明早要上普宁寺，微服出去不带侍卫，叫你收拾收拾，明儿好伴驾。”
这事儿皇帝之前就和她说过，她并不感到意外，倒是长满寿一副苦大仇深的样子，叫她觉得心里没底。她扯了扯他的袖子，“谙达，借一步说话。”
两人到了背人的地方，素以才追问是不是有什么内情。长满寿直叹气，“叫我怎么和你说呢！你不听我话，我让你巴结万岁爷，你巴结了吗？这会儿倒好，上了普宁寺，别不是要把你送人吧！”
她大吃一惊，“我也没干什么缺德事儿啊，怎么要把我送人呢！那把我送谁？把我送给和尚做丫头，这也说不通啊！”
“做丫头？做什么丫头？送了和尚可就是解闷儿用的了。”上满寿说得很严重，有点吓唬她的意思。
她果然目瞪口呆，“这不大好……”
“知道不好了吧？后悔了吧？不跟主子跟和尚，你这辈子可完了。”
她哭丧着脸问，“到底是什么和尚呀？那是个花和尚吗？怎么还要姑娘解闷儿呢！”
长满寿叉腰半仰着脸看天，不胜唏嘘的摇头，“这和尚来头可大，在寺里十几年了，也算是有点道行的了。告诉你是走漏消息，不告诉你，对不起咱们的交情。”他装腔作势的挠头皮，最后捶了下手心，“我好人做到底，叫你知道，也好提防着点儿。”
素以自然是虚心请教，心里也盘算着，真到了那时候，她不能逃跑就跪下来求皇上吧！一把鼻涕一把眼泪的讨饶，再怎么说跟着万岁爷总比跟老和尚强啊！
长满寿背靠着墙，脸上木木的，两眼有点迷茫，“十五年前宫里出过一件大事儿，也是从情上来的纠葛。当时的太子和太上皇看上了同一个女人，爷俩争啊，过招。太子十几岁年纪怎么斗得过太上皇呢，年轻人异想天开就起兵谋反了。太上皇是沙场上练就出来的厉害角色，太子还没能怎么的呢，那点小火苗就给掐灭了。谋反是杀头的罪啊，要他命也就一句话的事儿。可到底是自己的亲儿子，也架不住宫里老主子们的哭闹，到最后只有悄没声的掩住，对外说太子暴毙，把人送到普宁寺出家，这事儿就算完了。”
素以怔怔道，“万岁爷要去探望的就是当初的太子爷吧？难怪微服不带上侍卫呢！那叫他们父子反目的是谁？难道是太后？”
长满寿做了个“你终于聪明一回”的表情，素以知道了寒浸浸直发虚。这么说来要把她送人真有根据了，要是那位前太子对皇太后还有旧情，拿她来慰籍他寂寞空虚的心灵，也十分的顺理成章。她傻了眼，是不是万岁爷恨她不知趣儿，有意的难为她？她不是想回乌兰木通吗？就叫她围着蒲团打转，还叫她没名分，让她知道厉害。
哎呀这招可太损了！她搓着手看长满寿，“您瞧真有这可能吗？寺里也有规矩啊，和尚收个大姑娘，这不成笑话了吗！”
“笑不笑话的……”长满寿也迟登，最后把手一挥，“看造化吧！”说完了抱着拂尘往腰子门上去了。
素以站着发了会儿呆，照长满寿说的那么看，不带别人就带她，实在不是什么好事。她回身看书房方向，四椀菱花门镂空的间隙里有皇帝缓步而踱的身影，她垮着肩长吁一番，虽然那位太子很可怜，要叫她做替身侍候左右，那她是一千一万个不愿意的。
皇帝在承德逗留的时间有限，要抽出时间来上普宁寺，就得快速把手上的政务办完，自然又是一夜未歇。第二天从书房里出来，素以还在挨墙打瞌睡时在她肩上拍了下，自己披着鹤氅往山庄大门方向去了。
她慌忙跟上去，到了丽正门外看见有辆小而精的马车停着，皇帝接过侍卫手里的马鞭，冲她使了个眼色，“上车。
