[架空]玉琢 [封推] (坐酌泠泠水)

“再不一样，我都是叶府的姑娘。”叶琢脸上却还是那浅浅的笑容，“宁欺白头翁，勿欺少年穷。王姨娘，山重水复，谁又能保证你没有求着别人的那一天呢？为了琳儿姐姐和珏儿妹妹，我劝王姨娘还是多做些善事的好。”

王姨娘眼睛盯着叶琢，脸色变幻未定。叶琢感觉到她的目光，亦抬起眼来，跟她对视，脸上仍挂着那抹让王姨娘痛恨的浅笑。

良久，王姨娘深吸一口气，将目光收回，站起来冷冷道：“老太太有话要问秋月和秋菊，赶紧叫了她们来，跟我过去回话吧。”

叶琢端起茶杯，缓缓饮了一口，这才吩咐道：“秋桔，去叫秋月和秋菊来。”转而站起身来，看着王姨娘，微微一笑，“我正有话要跟老太太说呢，一块过去吧。”

王姨娘似乎找到宣泄的出口一般，拔高了声音：“老太太只唤秋月和秋菊，并未叫二姑娘。”

叶琢将眉毛一挑：“莫不是我有话要跟老太太说，还得经过王姨娘同意？”

“你……”王姨娘怒视着叶琢，胸口一起一伏。好半天，才深吸了一口气，扭头就出了房间。

“姑娘。”秋月从净房里端了水出来，望着走远了的王姨娘的背影，一脸的担忧，“要不，还是让我跟秋菊去吧。”

叶琢接过布巾，不紧不慢地擦了擦脸，笑道：“傻丫头，你还没看明白吗？如果老太太想要问罪于我，王姨娘还会是这种态度吗？怕是早就泼口大骂、各种羞辱了。”

秋月歪了歪头，皱着眉头细想。

“你想啊，老太爷那么精明一个人，他会做蚀本的买卖吗？我娘被赶出府，在他看来我这心里已够怨恨了，如果再接着打压冷落我，待有一天他们拿我巴结上他们眼中的权贵时，我落井下石都来不及，怎么会帮他们说好话呢？这么一来他可不就亏大本了吗？所以啊，他们现在必然要采取怀柔政策，好好笼络笼络我这个货物。”

叶琢说完，将布巾往盆子里一放，站起来道：“走吧。”

秋月找到正躲在偏房里啃炊饼的秋菊，一把抢过她的炊饼，扔到桌上：“赶紧走。”

“去哪儿？”秋菊两个腮帮胀鼓鼓地问。

“正院。”

秋菊喉咙一哽，差点岔了嗓子。

三人到了正院，正看到王姨娘从老太太房里出来，眼睛红红的，似乎刚刚哭过。见到叶琢，她狠狠地瞪了一眼，擦肩急急走了出去。

看到王姨娘这样子，再想想姑娘刚才所说的话，秋月心里大定。王姨娘刚才一定来告状，却被老太太责骂了一顿。这样的情行，却是太太在时从来没有过的。

果然，看到叶琢进来，姜氏脸上浮起来慈祥的笑容，招招手道：“琢儿，来，坐到祖母这儿来。”见到叶琢依言坐到她旁边，又拉着她的手问，“可吃了午饭？”

“没呢。担心祖母挂念，所以急急回来了。”叶琢脸上带着笑，很乖觉地道。姜氏既要作出母慈子孝的样子，她当然要配合。毕竟以后还要在这府里生活，撕破了脸对谁都没好处。

“这孩子，那怎么不吃了饭再过来？”姜氏嗔怪地看了她一眼，转头吩咐周嬷嬷，“去跟厨房说一声，给琢儿做几样她爱吃的菜来。”

待周嬷嬷应声出去，姜氏这才挥了挥手，对秋月和秋菊道：“你们出去吧，我跟你们姑娘说说话。”

这是要使了秋月和秋菊出去，好让周嬷嬷带了她们去审问么？叶琢抬起眼来，看了秋月和秋菊一眼。不过她并没有作什么表示，由着她们退了出去。

她知道，依姜氏对她的态度，秋月和秋菊绝不会吃什么皮肉之苦的。理不辩不清，话不说不明。有机会把话说清楚，总是好的。至于什么叫说清楚，想必秋月心里自有数。

见房里没了旁人，姜氏招招手，让哑巴嫂子给叶琢倒了一杯茶，开口道：“琢儿啊，祖母问你一件事啊。就是今天，是谁告诉你你父亲要娶官家小姐的事的？”

她见叶琢垂了眼敛下去，似乎对这问题有些抗拒，又语重心长地道：“你年纪还小，不知道这宅子最怕的就是这种背主的人。要知道她今儿背了祖母将事情告诉你，到明儿就有可能背了你把一些私事告诉别人。到时候，便是害了你的性命也说不定。所以啊，这样的人，咱们是不能留的。你告诉祖母，祖母也不罚她，给她一笔钱，然后叫她自己离开叶府，好不好？”

叶琢低着头，双手摆弄着她的裙角，抿着嘴只不作声。那样子，像极了一个性子倔强却又很不懂事的贪玩的孩子。


正文 第十二章 栽赃

看着叶琢这样子，姜氏脸色变了一变，似乎下一刻就要翻脸骂人了。但想起老太爷交待的话，她终究还是忍下气去，耐心地道：“琢儿，为了你母亲的事，你是不是对祖父、祖母还有你父亲有怨气？你仔细想想，哪一家长辈受得了被媳妇拿着剪刀威胁的？这可是忤逆杀人的大罪，拿到哪里去都是要沉塘治罪的。现在让你母亲和离，还给她三百两银子，我们已算是仁至义尽了。要是不信，你使人出去打听打听，看看谁家忤逆长辈的妇人被休弃时是能和离、而且还补偿给她银子的？”

说完这番话，姜氏见叶琢的表情似乎有些松动，便又问道：“好了琢儿，你乖乖告诉祖母，是谁告诉你那番话的？你要再不说，祖母可要生气了！到时候拿了秋月和秋菊去审问，你可别心疼她们。”

“祖母。”叶琢像是被她说动了一般，抬起眼睛，飞快地看了她一眼，又低下头去，小声道，“不是我不说，只是……那人也是为了我好，才告诉我的。我要是把她说出来，那以后遇到什么事，谁来帮我呢？”

“帮你？她那是害你，你知道不？”姜氏终于把耐心用尽了，声音尖厉起来，“本来事情就不是她说的那般，她非得造谣生事，乱说一气，这才惹得你母亲拿刀来威胁祖父、祖母；祖父、祖母无法，这才要休了你母亲。我告诉你，就是因为她的那番话，才让你母亲被赶出叶府去的。她那是害你，不是帮你，你知道不知道？你竟然还要帮她隐瞒？”

“真的么，祖母？”叶琢瞪大了眼睛，看着姜氏。

“自然是真的。你自己仔细想想，是不是这样？这要没有她那番话，你母亲现在都还好好在府里享福呢。”姜氏言之凿凿。

叶琢呆呆地看着眼前的杯子，嘴里喃喃道：“真的是这样吗？”

“好了琢儿，快告诉祖母她是谁。”

叶琢似乎下了决心，抬起头来，对姜氏道：“是王姨娘身边的夏桐。”

“什么？”显然这个人大大出乎了姜氏的意料。她张大了嘴巴，呆了一呆，随即反应过来，极为生气地道：“琢儿，你可别胡乱攀咬别人。”

“什么胡乱攀咬别人？我说了不告诉您的嘛，您偏要人家说，说了您又不信。”叶琢急得哭了起来。

“那你仔细说说，她是怎么告诉你的。”姜氏见叶琢那样子不像说谎，将信将疑起来。

“及笄礼一毕，我就带着秋月和秋菊回房了。后来我饿了，就叫秋月到厨房去叫做银耳羹。中途她遇到夏桐，夏桐便告诉了她这些话。所以我才急急去找我娘，把她从您房里叫出来，就是想告诉她这件事。谁知道她一听完就冲进房去了，根本没去查这话是真是假。”叶琢说完还抹了一下眼泪，样子极为委曲。

“真是这样？”姜氏似乎还不大相信，将脸色一沉，严肃地道，“琢儿，这话你可想好了再说。要是我知道是你撒了谎，我可饶不了你！”

“不信你问秋月。”叶琢一挭脖子，接着又垂泪哽咽道，“要不是祖母刚才说的那番话，我还以为她是为我娘好呢。现在想来，才知道必是想激得我娘做出那等事情，好被休出叶家去。如此一来，王姨娘她就可以……”说到这里，她像是醒悟过来一般，赶紧住了嘴，还泪眼婆娑地抬眼偷偷看了姜氏一眼。

姜氏明显地黑了脸，目光沉沉地站了起来，用下巴示意哑巴嫂子看着叶琢，自己快步走了出去。

虽说还要去审问秋月，她却是已相信了大半。

郑氏一走，她就彻查了这件事。叶家明回来说那些话时，房里她只留了周嬷嬷在一旁伺候，又叫哑巴嫂子守在门口——她们俩是不会泄漏消息的；春雨几个丫头在院子里做活，都能互相证明；至于派出去叫郑氏的春草，她去之前就一直跟春雨她们呆在一起，后来又被打了板子好好审问了一番，她一直咬口说她根本就不知道那些话。再说，她打前年买来就在正院里伺候，平时还是极忠心的。明知道郑氏要被休，她也没理由要帮郑氏。

而从话说出口到她叫郑氏来上房，不过两盏茶功夫。这其中，夏槿和夏荷一直跟着郑氏，而秋菊也没出着碧玉居。就只剩了秋月到花园里跟夏桐说了几句话，然后去了厨房。偏王姨娘被打发走后，又留下夏桐在正院里探听消息。种种迹象表明，这些话，都是夏桐泄漏出去的。只不过姜氏觉得王姨娘跟郑氏势不两立，夏桐又是她的心腹丫鬟，她开始怎么也不相信会是夏桐。然而刚才她自己哄骗叶琢的那番话一说，叶琢再这么一认证，她忽然发现自己想偏了。