表妹难为/玉貌绮年 [金推] (朱砂)

　　一会儿前头就有仆妇过来说时辰到了，要把器哥儿抱过去。绮年还在坐月子不能出去，赵燕好便和柳逢碧一起到前头去了。洗三也不过就是那么些程序，纵然来添盆的人多些、身份贵重些，也不可能平白再生出什么新花样来，热闹了一时也就散了。
　　柳逢碧本还想再看看器哥儿，自己的陪嫁丫鬟青儿却低声道：“方才三爷叫小厮过来，让奶奶早些回去呢。”柳逢碧闻言，心里虽有些不舍，也只能告辞。
　　到了二门处上了马车，却见赵燕平已经在车里了，正闭着眼养神，不觉关切道：“三爷可是喝了酒了？”
　　赵燕平睁了眼道：“没有喝酒。你可问过了？大哥为何不在府中？”
　　柳逢碧将绮年的话转述了，便笑道：“大哥定是欢喜太过了，这样迫不及待。也难怪，大哥今年有三十了罢，才得一个儿子，自然稀罕得不行。我瞧着那孩子也生得精神，这才三天呢，就睁着眼睛——”
　　话犹未了，赵燕平已经皱眉道：“行了，那是别人家的孩子，你这样亲热做什么。”想起妻子送的礼，又道，“随礼也不必太过了，二哥那里送什么，你也送什么就是了。”
　　柳逢碧摸不着头脑，不晓得他这不满是哪里来的，分辩道：“这是大哥的嫡长子，将来就是世子，理应送得重些才好。”
　　世子这两个字简直不啻在捅马蜂窝，赵燕平眉头猛地拧紧，一句呵斥已经到了嘴边，猛然想起外祖母对他说过的话——柳家是你要倚仗的岳家，定要待柳家姑娘好——硬生生又把那句呵斥咽了回去，只冷着脸道：“家都分了，何况我和大哥又不是一个娘生的，你不必这样殷勤！”
　　柳逢碧不能理解。在柳家，虽然儿女们也不是一个娘生的，但素来和睦，自打各人都娶妻之后，也是分产不分居。在柳逢碧看来，父亲和两位叔叔之间根本没有什么是不是一个娘生的区别。
　　当初东阳侯府在秦岩的成亲日闹出那么件事来，虽然只是后宅的女眷们知道，后来两家又息事宁人以东阳侯夫人失察的理由把这事糊弄过去了，但大家心里都明白，秦王妃为何偏偏在这之后就“病”了？当日她不等事情澄清就给了长媳一个耳光，这里头的事儿可多得很呢。但还是有人私下里把当年赵燕恒坠马的事翻了出来，说这继母子之间果然就不是贴心的，秦王妃分明是巴不得给长媳扣上个私通的名声云云。而她平日里有个贤惠名声，此类的流言蜚语才没有那么盛。
　　柳夫人当初结这门亲事是看着郡王府门第好，赵燕平又素无恶行，秦王妃且出身高贵又有好名声，结果定了亲了闹出这么一桩事来，心里也有几分后悔，只是已经来不及。没办法，只好往好处去想，既然昀郡王分家之时并无偏私，想来这事也不算大事，嫁孙女的时候就格外叮嘱一番要妯娌和睦，尊敬长嫂之类。
　　柳家虽是武将人家，但门风甚好，柳逢碧性情爽朗纯厚，听了祖母的话自然觉得理所当然。兄弟么，血脉相系，能有什么大仇恨？俗话说得好，打仗亲兄弟，上阵父子兵，纵然有些小别扭，慢慢也都会好的。岂知嫁过去之后，逢年过节的丈夫都以分家为由不让自己登郡王府的门，只是送份节礼过去，实在离柳逢碧心里想的兄弟和睦差得很远。今日器哥儿洗三，在柳逢碧想来，香薰球一事本就是秦王妃做得不妥当，合该借这机会与大哥大嫂修复关系才是，因此着意叫人去银楼里定做了一副金脚镯送来，谁知道又会引发丈夫这样一番话。待要反驳，又觉得不该违拗夫主，只得低头不语。
　　赵燕平却是一肚子的不快，并没注意妻子的神色，只道：“大哥是几时离京的？”
　　这个柳逢碧却没有问，迟疑道：“想来该是昨日吧……”
　　赵燕平皱眉道：“不是让你仔细问问么？他出京当真是去吕氏族地拜祭了？”
　　柳逢碧真不知这有什么好问的：“大嫂是这样说的。”
　　赵燕平眉头皱得更紧：“她说什么你便信什么！便是要拜祭，也根本不必这样的着急才是！”
　　柳逢碧被一而再再而三地责备，也有些忍不住了：“大嫂既这样说，我自然要信，难道还要说大嫂在骗我不成？若不是为了拜祭，大哥又为何要离京呢？”她在柳家也是极得宠爱的，并不是没有点小脾气，只不过嫁做人妇就尽量收敛罢了。
　　赵燕平扬了扬眉毛，想起外祖母的话，把火气又压了下去，勉强笑道：“我这不是说说么。”看柳逢碧赌气地扭过头去，便道，“今儿时候还早，我们回去看看岳父岳母可好？”
　　自从嫁过来，柳逢碧上头没有婆婆要立规矩，又时常能回娘家去看望父母和祖母，因而一直觉得赵燕平对她实在很不错。此时赵燕平这样一说，她方才的气也就都没了，露了笑容道：“好。顺便去鼓楼大街的苓香斋买几盒茯苓饼，还有你爱吃的金乳酥。”
　　赵燕平笑着答应，马车就在前头转了弯，往柳家驶去。
　　
　　赵燕恒这一走就是一个月。到了十一月底的时候他还没有回来，倒是流民来了。
　　说起来，自打现任皇帝登基的这二十几年，开头那几年因为闹夺嫡的乱子，动荡不安是难免的，后头这几年都算是风调雨顺，虽然也有些旱涝之灾，但都算不上什么大害。每年的流民也并不多，便是冬日里有到京城来的，也不过是官府赈赈粥，熬过这个冬天就各自回乡去了。因此绮年到京城来六七年了，总共只听李氏说过一回捐款赈粥的事儿，至于流民还不曾亲眼看见一个呢。但是今年，她算是看见了。
　　“听说京兆尹衙门已经下令不许流民入城了。”小满从郊外的庄子上赶回来报信，“我们在庄子上也放过粥，可是总觉得不大对劲儿。既是流民，哪里有东西吃自然就会留在哪里，可是这些流民中，好似有不少人只想着入京，在庄子上停下来的不多。”
　　绮年不由得皱起了眉：“确实有点不对劲。”官府赈的粥也并不是什么大米白面，只怕还不如庄子上的粥稠厚呢，为什么这些流民只想着入京，京城里难道有什么好东西给他们不成？
　　小满走得太急，还喘着气：“立春说，留下来的大多都是老弱，有不少看起来还是青壮的，都是往京城来了。他叫我赶紧来给王妃报信，不管怎样，这些人如果进了京，京里必然不安生。王爷不在家，老王爷又去庙里住了，王妃定要紧闭门户，千万小心，这些流民若是闹起来，打家劫舍也不是不能的。”昀郡王在器哥儿满月之后就到西城外山上一个什么寺庙去住了，因住持是熟悉的人，说是去下棋。但据可靠消息，他是在庙里给吕王妃做功德。
　　“打家劫舍……”绮年喃喃重复了一遍这句话，右眼皮毫无来由地跳了跳——恐怕，真的是要生事了。
　

☆、187 自以为是清良媛

　　“王妃要开粥棚？”如鹂睁大了眼睛,马上反对,“立春家的不是都说了,那些流民不安分吗？王妃怎么还要去啊！何况这才刚出了月子——不成不成！”
　　绮年摇摇头：“你急什么,我又没说亲自去赈粥，只是以王府的名义开粥棚罢了。我想——看看那些到底是不是真流民。这件事交给立春去做,从庄子上调米粮来，在城外施粥。”
　　“王妃这是——”如鸳也不是十分明白，想了想道，“奴婢以前也是跟着爹娘逃荒过的，有个浅见——王妃叫这些人去庄子上做工换吃的，若是真的流民——奴婢可记得当初逃荒的时候要是有地方肯让人做工，大家挤破了头都想去的。”她是不明白绮年调查这些流民做什么，但这并不妨碍她帮绮年想主意。
　　“如鸳姑娘这主意好。”立春一听便点头,“庄子上冬日要浚通水渠，修屋垒墙，都是要青壮劳力做的活儿。小人许他们一日三餐还给点工钱，倘若是真流民，定然巴不得就来做了，连粥棚都不必设的。”
　　绮年摆摆手：“粥棚还是要设，那里头还有些老弱病残的真流民，施一碗粥或许就能过了这个冬天，施吧。你还有什么话要说？”
　　立春的脸色有几分沉重，被绮年催了两遍才低声道：“山西那一带又闹匪患了，说是自承文伯调离之后，新任知府无能，以至匪患又起。”
　　“就是王爷去的那条路？”虽然早就料到会有这样的事，绮年还是觉得心里一紧。赵燕恒离开之前自然也交待过立春，倘若不是事情严重，立春也不会露出这样的表情来。
　　“是——十分厉害？”
　　立春迟疑着。小满曾跟他说过，王妃刚生了孩子本来就需要调养，又为王爷担着心事，有些话还是不说的好。但王爷临行之前却交待过他，无论什么消息都要告知王妃，这样矛盾了半天，他还是说了：“王爷最近十余日，确实没有任何消息传来。”之前虽然对外说没有消息，其实赵燕恒始终还是有飞鸽传信来的，现在却是连这个也没了。
　　绮年沉着脸：“十几天了？”
　　“是。本来按约定，前日就该有信来。若在路上延误一日半日也正常，但——”三天，就不正常了，不是鸽子在路上出了事，就是赵燕恒有了麻烦，更何况在这个时候又传来山西起了匪患的消息。