表妹难为/玉貌绮年 [金推] (朱砂)

　　郑瑾今日心情极好，点头笑道：“既这么着，你就听我的，过几日就让你去伺候大少爷。大嫂与大哥成亲也几年了，连个动静都没有，眼看着大哥都二十多了还没有儿子，她倒来给我使绊子……哼，有我给你撑腰，你只管去伺候！”
　　恒山伯府里这些破烂事，冷玉如一概不问，只管在家里备嫁。张家托了显国公，但显国公一介老翁，自然不好登冷家的门，便叫了他亡故的兄长的儿媳妇出面。金家大奶奶先往冷家递了话，而后请了官媒，亲自登门送张殊的庚帖。
　　因张家镇守边关，时常要防着打仗，因此张将军从西北送了信来，希望儿子能尽快成婚，好带着妻子返回西北。冷老爷好容易找到这么一门好亲家，自然是满口答应。于是换帖、问名、小定、大定之类的礼节虽然一样不缺，但各环节的时间间隔都尽量缩短了，婚期就定在三个月之后，因那时上路天气已然略微凉爽，正好赶路。
　　这婚事虽然是冷玉如自己谋划来的，可是事到临头也难免有些慌乱，求了绮年时不时地去冷家住着陪她。虽然郑姨娘满心的不悦，在冷老爷耳朵旁边吹风说绮年母孝刚满一年，怕来了冲了喜气，但冷老爷听冷玉如说是绮年发现她落水才能得救，也就顺了女儿，只是说冷玉如出嫁那天断不能让绮年登门。听得冷玉如大发雷霆，说就算冲了也是冲了她的喜气，与旁人何干，谁若不让绮年登门，她就不嫁了。冷老爷正忙得头大如斗，也只好含糊了事。
　　绮年倒不在意：“只要知道你过得好就行了。再说我身上有孝，确实也是不该来的。你都要嫁出去了，郑姨娘说些什么就随她去吧。倒是该好好安排一下伯母日后的生活，你离得远，有些事怕是鞭长莫及。”
　　冷玉如这才敛了怒色，冷冷道：“我已与爹爹说明了，娘愿意住在庵里也随她，只是供奉不能少了。恒山伯府给了我三千两压箱银子，我想给娘留下一千两。娘身边的人还是信得过的，有她们照顾着，我也就放心了。”
　　“恒山伯府给的压箱银子，怕张家也知道，你――”
　　冷玉如淡淡一笑：“我已令人送了封信与张殊，说明了此事。”
　　“他怎么说？”绮年不由得大感兴趣，“你啊，万一被人知道了可怎么好？”
　　“我都是如今这般了，还怕什么。”冷玉如掠了掠鬓发，眼中微微露出一丝笑意，“他回信中说，百善孝为先，我孝顺母亲乃是应该的……他有这话，我日后去了他家里，对他的父母也定如对自己父母一般孝顺！”
　　“哎，这就好。”绮年极其欣慰，“你欢欢喜喜出了嫁，将来日子过得好，比什么都强。说来嫣儿这会子也该接着信了，必定欢喜得什么似的。”
　　冷玉如拉着她的手：“你也要早打算了。我看吴老爷和吴太太都是厚道人，再有一个多月你也及笄了，可惜我又不能观礼了。”算算，绮年及笄的时候她马上就要举行婚礼，确实不能再出门了，“这是我给你绣的一条腰带，权当我就去观礼了。”
　　“你自己又要绣嫁衣又要给长辈做鞋子荷包，还给我绣什么东西呢！”
　　冷玉如笑笑：“你不是也帮我绣了许多荷包？时间太紧，好些东西恒山伯府都找了绣娘去做，我只要绣一幅盖头也就是了。”
　　两人正说着话，听香从外头进来：“姑娘，绣坊里送嫁衣来了。”接着就听郑姨娘带笑的声音一路响进来：“哎哟，姑娘快来看看，好精致的绣工！”
　　冷玉如一听见郑姨娘的声音就皱起眉头：“叫她们把东西放在外头，我自然会看。”
　　话没说完，郑姨娘已经摇摇摆摆自己走进来了：“这可是要现在就看的，若嫌哪里不好，也好叫绣坊拿回去返工。若到了日子才说不好，可就来不及了。”
　　绮年戳了冷玉如一下：“你自己的绣衣重要，先看看吧。”这种事可别跟郑姨娘赌气了。
　　大红的丝绸绣衣，上头金线绣着大朵的牡丹团花，下摆还有蓝色海水江牙图案，宽展的袖子，裙子是褶裙，穿在冷玉如身上真是富丽堂皇，将她平日里清冷的气质都衬得飞扬起来。郑姨娘看着那正红色心里发酸，嘴上却一味着说着好话：“姑娘真是有福气呢，只盼着这福气能庇佑一家子人。”斜眼看看绮年，“可不要被什么冲了才好。”
　　冷玉如看都不看她一眼：“就是被冲也是被你冲的。别以为我不知道你打的是什么主意。告诉你，就是攀上了恒山伯府，你也就是个姨娘，还真以为恒山伯府会拿你当正经亲戚看待？你若再说些不该说的，我现在就叫爹给你一纸解契书。”
　　郑姨娘脸色大变，有心吵闹一番，掂量再三却又不敢了。她不是个傻子，多少也知道恒山伯府为什么要将冷玉如认为义女，又出一大笔嫁妆叫她风风光光出嫁。如今，冷玉如这个义女，可比她哥哥这个恒山伯府的“远房亲戚”有份量得多了。倘若冷玉如真闹着叫冷老爷将她休弃回家，恒山伯府是断不会给她撑腰的。
　　冷玉如瞥了一眼郑姨娘的背影，伤感地叹了口气，拉住绮年的手：“我出嫁之后，你若方便，还请多照顾一下我娘。”
　　绮年安慰地握住她的手：“放心，我一定尽力。”


☆、61 小儿女绮思初动

　　日子过得飞快,转眼就到了五月中旬。
　　太后的病时好时坏地反复,自己也开始疑神疑鬼，总说命不久矣。皇帝没办法，只得从渝州将先太子的儿子永顺伯唤了回京。
　　先太子是太后的亲生儿子,做了二十年多的太子，最后却在一场夺嫡之争中送掉了性命。虽说他算是受害者,但是也做过些见不得人的事，后头因为各皇子闹腾得太凶,当时的皇帝动了大气非要彻查,结果就把太子做的事也一并翻出来了。
　　那时候太子已经死了,身后只留下一个庶子一个庶女,皇帝为了叫四儿子这皇位坐得稳当，天下别再因这张龙椅出什么乱子,一狠心就要把这两个孩子贬为庶人。最后还是当时的四皇子，如今的皇帝求了情，庶女封了个县主远嫁，庶子封了永顺伯，也发到渝州去了。
　　从永顺伯这个封号上，就能看见先帝对这个庶子的态度――一辈子老老实实的，保你锦衣玉食，就别再打什么主意啦。
　　先帝是无所谓，因为他还有儿子，还会有皇孙，且这个永顺伯又不是个嫡子，江山为重，他自然没放在心上。但是对太后来说，这就是她亲孙子，不管是嫡是庶，总是太子的一脉骨血。
　　当初四皇子出面向先帝求情，太后是极感动的。要知道在天下人眼里，太子是第一继承人，那么太子的儿子也是有继承权的。至于嫡庶的问题――皇家那是天下第一嫡庶不分的地方，自来坐龙椅的有几个是原配皇后生的呢？只要有这么个庶子在，四皇子继位就总会有人嘀咕，先帝要把这个庶子贬为庶人也是为着这个。结果四皇子亲自为侄子求情，先帝夸他有骨肉之情，就是太后也感他的情呢。
　　不过转眼就这么多年了，人也是会变的。太后年纪愈大，就愈思念这个孙子。初时是觉得孙子还能保着一辈子荣华富贵就够了，如今就有些嫌他不在京里，不能时时承欢膝下。所以，真要深究起来，太后究竟是因为这场病才想叫永顺伯回京呢，还是因为想见永顺伯才生病，这就不好说了。
　　“太后糊涂。”吴若钊是这样对李氏说的，“这些年都无人提起永顺伯之事，为的是什么？太后倒好，非要把人叫进京城来，放在百官眼前，是生怕无人记起永顺伯是先太子的儿子吗？”
　　李氏对这些**上的事不大敏感，倒是有女人的视角：“不过一个庶子罢了。太后年纪大了，先太子才是她的亲生儿子，如今想见见孙子，也是人之常情。这些年永顺伯不是也没什么动静么？”
　　吴若钊嗯了一声，接过妻子奉的茶：“也正是因永顺伯十分安分，皇上才许他进京呢。”想了一想，“这些日子又要忙起来了。广西总兵进京了。”
　　李氏记不太清楚：“不是说两广总兵都由广东总兵兼任了么？”
　　“原广西总兵既卸了任，自然要进京重新授职的。”吴若钊叹口气，“当初不是让他押运献俘队伍入京么，结果遭了劫。现已查明，劫俘的与年下劫昀郡王世子的竟然是一拨人，看着献俘队伍里还押运了金银之物，见财起意。只这些人倒也狡猾，不在自己地盘上下手，巴巴的隔了州县去劫，故而献俘队在当地查了许久也不曾查着。还亏昀郡王世子被劫一事，承文伯抓到了线索，顺藤摸瓜将这些人全揪了出来，立了大功。”
　　李氏也摇头叹息，猛然想起：“当初不是说，二妹夫也在献俘队中么？”
　　“可不是。”吴若钊连连摇头，“本是大功一件，只消进了京皇上就要大大封赏的，如今倒成了看管不力的罪了。不过妹夫是跟着广东总兵浴血海战的，这海战的封赏自然不会抹了，只是本来皇上还打算献俘之时各自再高升半级的，这就没有了，倒是送了承文伯一份大功劳。”本来是要封京卫指挥使司同知，从三品的官职，现在变成正四品的指挥佥事了。