扶桑花落 (我素珂珂)

紧紧咬着牙关，迈出的每一步都陷入深深的沙坑里，早前听闻师傅说过，死亡谷里遍布奇门幻术，借助自然形成的沙丘屏障，将妄图闯入的人困在幻境之中，所见的一切事物皆为虚假，不是真实现象。就像她现在面前出现的刀箭雨林，一道道锋利的利箭急速而来，近在眼前，立刻就会将自己万箭穿心，而泪梦，双腿深深埋进沙坑之中，动弹不得，就像一道靶子。

利箭飞到她的跟前，直直的刺向她的眉心，只需要一下，她便会命丧于此。

是幻象，是幻象，心中不停的暗示自己，却依然无法冷静。每一道利箭都真实无比，带着凌厉之势，无尽的杀气将她淹没。

就在她逃不出幻境的迷惑险些丧生之时，‘哐当’之声响起，所有来到她身旁的利箭全部插入几尺外的沙漠之中。而她睁开双眸，看到的是所有的长箭皆碰不到她的身体便被弹了出去。

一圈黑色的淡淡光晕从身体向外延伸，逐渐扩大，将所有的危险逼迫得越来越远。

泪梦心里一喜，是梵隆玉，梵隆玉自动护主。

双手撑着沙土，尽量将身体的重量分散，缓缓从沙坑中爬了起来。箭雨虽未能碰到她，却因为先前的风暴狂沙在手臂脸上割出不少的伤口，此时一晒猛烈的阳光，更是疼得难以言喻。

小泪梦似乎没有看见身上的伤口，看着远处出现的利箭越来越少，被梵隆玉形成的气罩挡在外围，心中缓缓舒了一口气，开始责怪自己刚才不冷静，若不是有梵隆玉，怕是一定会被困在幻境之中不可自拔。连这样一点小小的考验都过不去，要怎么去救姐姐。

这样想着，泪梦眸光一冷，整个人像是沉浸在千年寒冰之中，周身散发着冷冽之气。

所有的利箭消失，就好像从来没有出现过，泪梦回头看自己刚才走过的地方，没有因为踩住流沙而陷进去的大坑，也没有被梵隆玉挡住的利箭，风沙也停了，一切恢复平静。

就好像一切本就如此，从来没有发生过。明媚的阳光落下来，将她小小的身影拖得好长。

经历了刚才的场景，泪梦冷静下来，仔细的打量着四周。这一看才知道，自己早已经不在刚入沙漠的位置，也看不见自己从哪个方位而来。原来……这才是真正的死亡沙漠。

而外界所看见的那一处，不过是障眼法，只有在第一道关口枪林剑雨中活下来的人才能真正的走进这片黄沙。

死亡谷果然奇妙，封住了自己的来路，迫使进来的人只能前行，若是不能闯过层层关口，怕是也会被困死在这片沙漠中。

这片沙漠一望无垠的广阔，没有任何建筑，想要辨别方向是何等困难。

泪梦站在原地转了一圈，看过一遍又一遍，到底哪里，才是死亡城堡？就在她举棋不定之时，脑中灵光一闪，将梵隆玉从衣服中掏了出来，目光牢牢的落在冰凉墨黑的梵隆玉之上，脚下循着方才的方向缓缓移动。

在她转过大半圈，就快要回到自己刚才的方向时，终于，梵隆玉表层泛起淡淡的一层荧光，这个发现令小泪梦大喜过望。梵隆玉果真对死亡城堡有感应……

立刻停下自己旋转的脚步，朝着这个方向看去，依旧是一望无际的黄沙。不知道要走多久，不知道还会有什么危险，这些未知的事物不能阻挡泪梦前进的脚步。

每个人在面对未知的危险时，总会胆怯，担忧，甚至是害怕，人之本性也，就像倾珂此时，在收到一张莫名的请帖以后，便不断的在设想最坏的结果……

倾珂被侍女扶着出了房间，坐在木亭中，手上握着那张请柬已经浸出汗来。

阁耀家族，格楽的阁耀家族。倾珂与他们素不相识，为何会收到他们的请柬，让她去参加三日后在羌格最大的校场内举行的比剑大会。

倾珂依然记得，当初徐然第一次提起阁耀家族时的神色。那是深深隐藏起来的不悦。借着如今徐然的身份来看，倾珂猜出几分来。徐然乃是格楽王室的人，而阁耀家族这样一个大家族，若是能让徐然不愿提起，那必定是对格楽王室存在威胁。

就算事态没有如此严重，那也必然是未和格楽王室站在同一条线。

而此次收到阁耀家族的请柬，真正让倾珂担忧的是竟然猜不出他们的目的来。

若是她以天琴皇后的身份来到格楽，那受到各大家族的优待也是有所能够理解，可是请柬之上，明明写的是倾珂的名字，打的是想请天下第一素描画名师前去与众多文人墨客交流的名号。

阁耀家族每年一度举行的比剑大会，吸引的不止天下间的各路剑士，更有无数文人墨客顺带举行一场笔墨大赛，据说两种类型的比赛，夺得冠军者将会得到阁耀家族准备的一份大礼。

至于这大礼究竟是什么，在最终的结果解开之前无人知晓，只是传闻，每一年阁耀家族所出的奖品必然是天下人士都想要得到的珍品……

不知何时，徐然已经来到她的身后，看着她一副苦大仇深的表情，不由得轻笑，倾珂嗔怒的瞪了他一眼：“难道先生以为，他们公然敢将这请柬送进你的别苑来，不是在藐视你的身份么？”这话说得倒是有些像激将法，倾珂很好奇，想去看看这阁耀家族究竟是什么模样，可另一方面，她又担忧阁耀家族怕是早就摸清她的身份，却能如此沉静，还敢将请柬送进徐然的地方来。

内心里，她是希望徐然能够帮她做出决定来的。

到底去还是不去？

不想这激将法倒是没有起到什么作用，徐然云淡风轻的在她对面坐下：“脚伤好些么？”那神色很是温和，与她的苦大仇深完全成为对比。

“好多了，不怎疼，就是这几日呆在房中有些烦闷。先生也不来陪我说话……”说到这最后一句，倾珂惊觉自己失言，连忙顿住。只是徐然眸光一亮，盯着她的脸：“这是……想念我了？”

想念？也许是吧。倾珂觉得，自己在这陌生的地方，唯独认识的也就是徐然一人，更何况，那日他亲口说会来陪伴她，为她排遣寂寞的。许是因为有了期望，才会有如此般失望罢……

看着倾珂不太自然的脸色，徐然也不追问，修长的手指握着茶杯。

“前几日有事情需得忙碌，未能来此。”怕是徐然也没看出来，自己说这话时，竟是一副想要解释清楚的表情。再过些日子，君灵若来到羌格，便会与他举行大婚。

他为何不高兴？

倏而摇摇头，徐然抬眸看着倾珂，将话题带回原本的地方。

“阁耀家给你送来的这封请柬，是得到我同意的。”徐然同意的？倾珂这下更加不能理解。她怎么说也是人质，她被困在格楽的消息最好是越少人知道越好。阁耀家族知道她的所在地，本就对徐然不利，为何他还要同意此事？

徐然心中也估摸着倾珂的胡思乱想，不得不摆手打断她的思绪：“不必想太多，这每年的比剑大会，天下剑士都会不远万里来到羌格，只为争得一柄好剑。而文人墨士，则是为了阁耀家族所提供的古籍珍品。”

“主要也是怕你呆在这里太过烦闷，去凑凑热闹也好。若是你的画能夺得鳌头的话，相信那奖品你一定会喜欢。”看着徐然轻松的神色，倾珂却依旧没能放宽心。整理好心情，好奇的询问徐然奖品究竟是什么。

“这每年的奖品都不甚相同，我也不清楚究竟是什么，你不妨亲自去拿个回来……”

倾珂知道，徐然这是想让她去参加文人墨客的比试吧。

最终，倾珂还是点头应允，倒不是为了那些珍贵的奖品，而是她总觉得这阁耀家族太过神秘，此等关系到天下人才聚集于此的大事，竟然由他们举办，而格楽王室却不反对。

从徐然的反应来看，格楽王室应该与阁耀家族并不和才对……

所有的一切，总归是要亲自去瞧瞧才能知道的。并且，她呆在这别苑里，是真的快要闷死了，有此机会出去走动走动，自然是再好不过。

说不定……还能寻着机会逃跑……

“参赛前期所需的事宜，已经布置妥当，还有画具也已经备好。三日后我来接你，我陪你一起去……”

倾珂还有一事不明，这比赛的制度是为何？

“这文人比试，想必有写字者，亦有作画者，而这画的种类又何其繁多，这比赛中，该以何来判定输赢？”试想一下，一场比赛结束，有人拿着一幅大字交上去，又有人捧着画卷。

而这画品中，又分为多种，例如水墨画、丹青、又或是素描……

“姑娘还请放心，此赛制从多年前便已开始运行。所有的文士作品皆由民众投票，此举应的是民众的心意和喜好。姑娘也曾说过，人所做之事，大半之靠得运气。若是有人的风格正好是大多少数民众所喜爱，这，便是他的运气。”

徐然说得对，这世间事，多半是靠得运气的。

既然此评定方法已经沿袭了多年，并且没有引起民众的反对，看来也是可行……

☆、32 压寨夫人（下）

最初扔进房间的时候，倾珂的手脚依旧被绑着，被房间里的大娘呵斥了一顿之后，那个山匪赶紧赔罪将她身上的绳子解开，就在倾珂以为自己有望逃出生天的时候，那山匪又点了她身上的穴道，让她动弹不得，这才退到房外。