春茂侯门 (繁朵)

卓昭节微一皱眉：“麻折疏？怎么会是他？”

明吉竟然会做妾，实在有些奇怪，游家可不是会随便把使女，尤其是女眷们的贴身使女送人做妾的人家，再说以麻家的门楣也不配游家送使女做妾，不说门楣了，麻折疏和游家子弟交情平平，明吉若是林鹤望或宋维仪的使女送给他还差不多，游家即使要把明吉送给人做妾，按理也不该是给麻折疏。

初秋咬了咬唇，道：“婢子也奇怪呢，因为八娘特别让咱们说会话，就旁敲侧击的问了问，明吉姐姐说，去年年底咱们忙着收拾东西，随娘子回长安的时候，明吉被周嬷嬷的侄孙看中了，但明吉不愿意，求了二夫人，呃，是游家二夫人，二夫人念她伺候过娘子，就与班老夫人说了，班老夫人同样思及娘子，但也不想太拂了周嬷嬷的面子，就把身契还给她，又赏了十两银子，让她出府去了。”

周嬷嬷不但是班氏的陪嫁，更是心腹中的心腹，她的侄孙虽然也是下人，但在班氏跟前的体面，因为周嬷嬷的缘故，根本不是寻常下人可比的，隐隐甚至比一些庶出的孙辈还要得班氏客气些，这姓周的下人想要娶个使女，原本班氏怎么也没有回绝的道理，居然会肯把明吉放出府去，可见对外孙女的看重，这是特别给卓昭节体面了。

卓昭节微蹙了下眉，道：“然后她自己寻了麻郎君？”明吉虽然是伺候她多年的大使女，但怎么也不能和一手抚养她长大的外祖母班氏比的，周嬷嬷又是班氏的第一心腹，她的侄孙，卓昭节隐约有点印象，仿佛是个精明能干的人，不说多么出色，但也不是仗着周嬷嬷胡闹的人，游家的大使女里想嫁给他的人也不少，这门婚事也许明吉不同意，然其实公允来看并不很坏了。

本来卓昭节是抱着帮自己从前使女的心思，但听了这事对明吉到底有些不满，在她受到的教导里，从来签了死契的使女，生死都是主家说话，更别说婚配了，这门婚事又不是不好，再者即使是不好，那也是主家说了算。

而明吉即使不肯，打着自己的旗号倒没什么，可她不去求周嬷嬷，让周嬷嬷改变主意，私下里与班氏一说，自然可以悄悄的抹平了此事，在秣陵的十四年，那老嬷嬷对卓昭节向来也是极好的，凭周嬷嬷在游家的地位，她的侄孙想娶个齐整的使女可不难，不可能非明吉不可，何况明吉还是班氏不怎么喜欢的使女，卓昭节觉得即使周嬷嬷的侄孙看中了明吉，周嬷嬷也未必会喜欢，明吉过去一求，多半周嬷嬷就顺势把事情结了。

这样不动声色之间彼此都好，但明吉偏偏求到了二夫人跟前，这样丢的可就是周嬷嬷的脸了，周嬷嬷偌大年纪的人了，却被个年少的使女扫了面子，料想班氏因此也对周嬷嬷有所愧疚……

假如明吉是个笨到不懂事的，卓昭节虽然生气倒也不怪她，但卓昭节很清楚，这么简单的道理明吉不可能不知道，她这是故意的！她这是什么意思？难道是为了出府？但明吉是孤女，没有旁的亲眷可依，她一个少年女郎，即使在游家为仆这些年攒下来一笔家私傍身，离了游府这依靠，一个弱女子在外头能讨得了好？

又或者……她与麻折疏……

“明吉姐姐没有明说，差不多就是这样罢。”初秋查到她的不喜，小声道。

卓昭节听了这话，越发猜疑明吉是在众人不知道的时候就与麻折疏有了私情，所以故意想法子离了府去投奔情郎，毕竟她人在府里，与外头的郎君有染，这样败坏门风的使女，班氏可不会饶了她！遂淡淡的问：“她不喜欢周嬷嬷提的婚事，倒是宁可去给人做妾？”

初秋抿了抿嘴道：“婢子得留意着赫家的小娘子、小郎君，再者八娘虽然体贴，婢子也不能当真在那里长谈上，是以就寥寥说了几句……不过……”

她和立秋对望一眼，彼此露出沉吟之色，想了一想才道，“明合姐姐仿佛是……去了。”

卓昭节暗吃了一惊：“什么？”

“明吉姐姐说，明合姐姐在两个月前得了急病去的。”初秋道。

卓昭节皱着眉：“好好儿的怎么会得了急病？”在她记忆里明字打头的这四个使女身子都健壮得很，这也不奇怪，卓昭节本身就是因为襁褓里时体弱多病，才被送到外祖家寄养，班氏对这个唯一的外孙女谨慎到了连飞霞庭——同样体弱多病的庶女游姿住的院子都不叫她经常过去的，游姿虽然是庶出，但怎么说也是卓昭节的小姨母，尚且被班氏忌讳，更别说贴身伺候的人了。

明吉四个身体都不错，这才有资格伺候卓昭节，使女是伺候人的，身体不好还做什么事，再者也怕给卓昭节过了病气。

这样的人怎么会好好儿的就染上急病？

若是才到长安的时候，卓昭节虽然惊讶，但未必会多想，只当是意外——然而现在她管家的事情也上手学了起来，又被游氏耳提面命的说了许多后院阴私，这会不免就疑心上了，蹙眉想：“明合好好儿的却暴死，实在叫人不能不多想，但她一个使女，是谁要下这个手？”

游若珩和班氏都重视门风，所以治下从严，然却严而不苛，更不要说随意打死下人了，游家上上下下，脾气最不好的如三夫人也不过是拿身边人打几下出气罢了，不可能闹出人命的，何况明合料想不会被调去伺候三夫人的。

而且，两个月到现在，这中间外祖母班氏也有过几回信笺来往，却是提都没提——寻常使女的死当然不值得班氏挂心，但班氏对自己这外孙女无比的上心，伺候过自己的人出事，又是猝死，班氏也没说……难道是因为自己反正已经回到长安，事情和自己无关吗？

卓昭节觉得应该是这样，但班氏爱屋及乌，为了明吉伺候过自己，连心腹周嬷嬷的面子都拂了，明合按理来说也会因此得到班氏的照拂的，是什么事情让她落到了这么无声无息死去的地步？
卓昭节沉吟了片刻，问初秋和立秋：“明吉被放出府，这是什么时候的事？”

今日明吉本来要到满香园给自己请安，本来在他乡遇见了旧主，这么一提也是常事，但现在听到了初秋和立秋转达的明合猝死之事，卓昭节不免就要多想一想，是不是明吉有什么话要告诉自己？

关于明合的死吗？

难道明吉被放出府也和这个有关系？那她选择舍弃周嬷嬷的侄孙、给麻折疏做妾，是不是为了北上来找自己？

想起从前主仆相处的时光，卓昭节心下一叹，明吉和明合虽然因为以病避责被班氏不喜，夺了贴身大使女的差使，但在卓昭节身边的时候伺候也是很尽心的，中间还有好几次因为卓昭节惹了是非或做错了事情，班氏舍不得怪卓昭节，就打使女出气，说起来这两个使女跟着卓昭节时是受过许多委屈的。

如今想来，要不是这样，后来明吉和明合也不至于被吓得把自己弄病倒来求乞从轻发落了。卓昭节知道班氏是极精明厉害的老夫人，又对自己怜爱万分，明吉与明合乃是自己身边出去的人，总有自己的一份体面在，不是万不得已的事情，班氏不会不给她们生路走，明合……到底是真的福薄，还是人为？

初秋小声道：“是去年年底的时候，秋闱才结束，只是咱们不知道。”

那时候卓昭节还在秣陵——她蹙着眉想了半晌，也没想起来当时班氏和周嬷嬷有什么异常，这两位都是年老成精的人物，要蒙自己一个小娘子很是容易。

如果是这样，那明吉却也未必知道明合的死因了……

卓昭节沉吟片刻，又问：“那么明吉是什么时候跟了麻郎君的？”

“这个婢子没来得及问。”初秋垂着眼睛，低声道。

“罢了。”这时候透过半卷的车帘已经可以看见靖善坊的坊门了，卓昭节便道，“这件事情先不要告诉母亲，待我寻个机会见了明吉问清楚了再说。”

这句话却是说给一直屏息凝神不作声的阿杏、阿梨听的，两人忙答应下来。

卓昭节见马车即将进坊，两边人也增多，就示意阿杏把车帘完全放下，阿杏才伸出手，忽然车后传来一阵急促的马蹄声——有人扬声叫道：“卓七娘子！且等一等，我有事情要告诉你！”

卓昭节一惊，道：“是谢家阿姐的声音？”

今日赫氏生辰，卓昭节跟着把自己到长安来认识的小娘子们都请了一圈，当然不会漏下在秣陵时就认识的谢盈脉，何况谢盈脉与阮云舒之间的婚约已经被阮致与卓芳华默认——这种场合她也应该开始接触了。

只是因着头次主持宴饮，卓昭节忙碌之极，宴中都没顾上与她说几句话，还是散了送客的时候告了几声罪。

这会听到谢盈脉的声音，卓昭节忙叫车夫停下。

因着下雨，街上人不多，谢盈脉骑着马，远比马车要迅速和灵巧，她控制着坐骑灵巧的穿过几处障碍，到得车边勒住缰绳，利落的跳下马——今日谢盈脉为着骑马方便，穿了一身绛色胡服，勾勒出窈窕有致的身材，如此策马而来，本就极引人注意，这一下下马尤其的潇洒，引得不远处几名闲汉不禁叫了声好。