……
乾庆二年六月初六,天降大水,半丈外的景色已模糊不清。薄奚珩出乾承宫之时,佟寅有些担忧地劝道:“皇上不如别去亲自监刑了?”他问得极为小心翼翼,一侧的宫人已经取了伞过来,佟寅接过,见皇帝已跨步出去,他忙跟上,高举了伞过他的头顶。
朦胧的雨帘中,隐约跑上来一个人影,近了,才见是身着盔甲的韩青。他没有撑伞,雨点砸在他的身上,发出“啪啪”的声响,他只单膝跪了,开口道:“皇上,一切准备妥当。”
他“唔”了一声,低声道:“朕不希望在刑场听到那些疯言疯语。”
“皇上放心,末将已处理好。”韩青起身,跟上他的步子。
到处是巨大的雨声,御驾早已侯在下面。薄奚珩入内,坐上帝座,轻阖了双目,恍惚中,似有闻得当日在天牢里,庆陵王的那些声嘶力竭的咒骂声。
指他冤枉他,指他的皇位来之不正,甚至还说,倘若他连他的稚子都不放过,定会报应在他的孩子身上。
报应——
缓缓转动着玉扳指的手蓦地停下了,男子嘴边漾开一抹阴冷的笑,他自是不信报应的。人的命运是掌握在自己手中的,他若应命,这皇位也根本轮不上他来坐!
眸光一沉,他低声吐字:“出宫。”
佟寅正了身,忙扯着嗓子喊:“皇上起驾——”
不远处的花丛旁,紧靠着的是两个人影。瓢泼大雨声中,悠悠地夹杂着女子轻微的咳嗽声。岚儿一手扶了她,低声道:“小姐,庆陵王倘若真的是被冤枉的,这天该下雪的。”说话间,岚儿又不觉看了那渐渐远去的御驾一眼。
苏妃的目光依旧直直地看着前面,哪怕隔着茫茫雨帘是什么都看不清楚。半晌,她才哂笑道:“真真假假,谁知道呢?”
“那庆陵王真的会被处死么?”
“还有谁能救他?”
此后,便再没了声响。
……
祥屏宫内,璇玑检查了华妃寝宫的窗户,确定都是紧闭的,才放心。
回身,瞧见华妃站在门口,直愣愣地瞧着外头。璇玑上前拉了她进来,小声道:“娘娘可别站在这里,外头雨大,雨丝会飘进来呢。”
华妃应了声,由璇玑扶着入内休息了。
这场雨下了好久好久,直到傍晚时才淅淅沥沥地停下来。
倚在外头凭栏处,瞧见自外头回来的宫女满脸的惶恐,见了院子里的人就一把拉过去,亟亟就说着午门庆陵王斩首的事。
璇玑也不上前,就倚着细细地听。
那边黑压压的一片人,说得热血沸腾。
说庆陵王在天牢之时天天喊冤,甚至还辱骂皇上。说到这个,那宫女又压低了声音,这若是被人听了去,可都是要掉脑袋的。她的眉头皱了起来:“说来也奇怪了,听说他去了刑场,竟是一句话都不说了。”
众人“嗬”了一声,又有人拉着她问到底是不是真的。
璇玑的眉心一拧,脸色略沉重了起来。
庆陵王处处喊冤的事,她也略有耳闻,但是这次,据说是人赃并获了,也由不得他抵罪了。只是,上了刑场却一句话都不说了,这也着实有些奇怪。
低头,玩弄着手中的帕子,院中,听得一个资深的太监喝了句“不去干活,净会聚在一起嚼舌根,仔细你们的皮”,很快,那堆人一哄而散,跑得比谁都快。
璇玑倒是一怔,那老太监的话,竟让她想到了一件事。
她的脸色一变,不自觉地捂住嘴。薄奚珩,他会那样做么?好残忍的手段……
“璇玑姑娘,你怎么了?”过来的太监见她的脸色苍白,小声问了句。
璇玑猛地回神,说了句“没事”,转身朝后院跑去。心下是“扑扑”地跳着,想起当年他能那样毫无顾忌地将自己从西壁崖上推下去,如今他已身处高位,还有什么手段使不出来?
扶着墙壁停下了脚步,她不觉低笑出声,胜为王败为寇,这个道理还是他教自己的呢。目光,落在自己葱白的手上,自己的手上,难道就没有鲜血么?不觉握紧了帕子,当年,她不正是抱着那样的信念入宫的么?怎么几年过去,她全都忘了,恹恹的,竟变得仁慈起来了么?
璇玑啊璇玑,你也是一匹会猎食的狼,又装什么慈悲?
没有再往前,而是回身去了华妃的寝宫,安静地侯在外间。
这次,人赃并获,是以处死庆陵王,各封地的王爷也没有二话。据说,连襄桓王也没有说什么,其他的人更不会惹这个麻烦了。璇玑只是不确定,这是不是薄奚珩自导自演的一场戏,为的,自是排除异己。而庆陵王为何会是头一个,怕是与那次在皇陵留下的令牌有关吧?如果真是这样,下一个会是谁?
襄桓王?还是晋玄王?
璇玑坐在椅子上,盯着面前那好看的红釉地鹿头尊发呆,脑子里不断想着这段时间发生的种种。太多的巧合,也让她觉得心悸。
轻柔的脚步声传来,接着是宫女小声道:“璇姐姐,苏妃娘娘来看我们娘娘。”
宫女才说着,那双华贵的丝履已经步门而入,苏妃的身上似乎还带着一身的湿气,她身后的岚儿一手拎着食盒。璇玑忙起身行了礼:“娘娘请稍后,我们娘娘在里头小憩。”语毕,转身入内。
一侧的湘妃塌上却并不曾瞧见华妃的身影,璇玑略感吃惊,绕过面前的屏风,才见华妃轻倚在窗口,手里握着的是那顽皮从窗口伸进来的花朵。听得有人入内,华妃没有回头,只幽幽地问:“听说她来了?”
“是。”璇玑应着,伸手去扶她。华妃的广袖一拂,却是抿着唇,淡声开口:“那就让她在外头等着吧。”
璇玑怔了怔,不觉问:“娘娘,这……恐怕不太好吧?”
她冷笑着:“有何不好?”话说着,璇玑见她的手指用力将花瓣扯下来,洒在风里。惨败的花底,还残留着几片粉色花瓣,在清幽的空气里,徒显得寥寂万分。
华妃的神色里,说不清的暗怒,璇玑倏然心惊,忙道:“奴婢僭越了,请娘娘恕罪!”
未瞧身侧的宫女,华妃的声音依旧低沉:“慧玉宫到今日都不曾有消息传来,璇玑,是你的智慧减了,还是苏妃太过厉害?”
知道她指的什么,璇玑直直跪下了,这件事,她实在没什么好说的。不过杀一个孩子,她不是没有这个本事,她只是不愿做。任何有风险的事,她都只会考虑妥当,她进宫,不是为了做华妃的刽子手。
将手中的花朵丢下,华妃起了身,睨视着地上的女子,随即又换上柔和的笑,俯身将她扶起来,低声道:“本宫也是想你早点做主子,本宫如今虽得宠,也是不能事事都护着你的。倘若哪天本宫不在,你又和傅承徽等人有过节,还是得有自己的靠山才是。女人啊,这宫里的靠山,无非不就是皇上么?”一番话,她说得波澜不惊,明眸里漾开的亦是丝丝的笑意,再没了之前的温怒。
璇玑低声称“是”,华妃才笑着松开她的手,回身坐了,开口:“去请苏妃进来吧。”
“是。”
出了内室,见苏妃坐在外间,与岚儿笑着说着什么,丝毫看不出久等的不悦。璇玑碎步上前,行了礼,道:“娘娘久等了,我们娘娘请您进去。”
苏妃回神,岚儿扶她起身,走过璇玑身侧时,听得她轻声笑着,那话语若隐若现:“以为给本宫一个下马威她就赢了么?”
怔忡间,见岚儿已拂开了珠帘扶苏妃进去。
璇玑跟着入内,见她主仆二人朝华妃行了礼。此刻的华妃早没了先前的不快,姣好的脸上是细细的笑,亲自拉了苏妃的手,轻笑道:“表姐可是好久不来本宫这里走动了。”
苏妃低柔一笑:“是怕打扰了娘娘,再说前儿,小皇子的身体不太舒服。”
听她提及皇长子,华妃的眸子里闪过一丝不易捉摸的戾气,她随即又笑着:“倒是呢,本宫也想着过去看看,皇上嘱咐了在宫里休息,是以才遣了璇玑过去。小皇子如今可大好了?”
“托娘娘的福。”苏妃随她一起坐下了,才朝岚儿看了一眼。岚儿帮将手中的东西搁在桌上,又恭敬退下,听得苏妃道,“嫔妾带了到点心来,瞧着极好吃的样子,便想娘娘一道品尝品尝。”
盖子被打开了,里头的彩绘瓷盘上摆着做工精细的各式点心,单是瞧着就有种垂涎三尺的感觉。苏妃取了一块递给面前的女子:“娘娘尝尝。”
目光从那块糕点缓缓移至苏妃的脸上,她并没有伸手去接。苏妃像是意识到了什么,送回自己的唇边,小小地咬了一口,她却是转了口:“如今娘娘怀有身孕,是当处处小心的。”
华妃的神色微微一变,防备的心这才松懈下去。她朝璇玑瞧了一眼,低声道:“都下去吧,本宫与表姐好好说说体己话。”
两个宫女都告退出来,璇玑朝岚儿看了一眼,见她的神情淡淡的,也没有要与自己说话的意思。她也识趣,并不多言半句。
外头有宫女进来,往香炉里添了熏香,随口道:“璇姐姐,内务府送了新的熏香来,戚公公说一会儿让你去看看,也问问娘娘要不要换个味儿。”
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