庆丰年 (桂仁)

不过程雪岚是该敲打敲打了，这一日，抽个清闲无事的午后。钱灵犀让小丫头去把程雪岚叫来，却见许曼儿进她屋里来说话了。

“表哥出了门子，我们奶奶也不知上哪儿去了，我在屋里怪闷得慌的，就到嫂子这里来坐坐，还请不要嫌我烦。”

“怎么会？你来陪我说话，我也没那么闷呢。”钱灵犀让丫头请她到对面椅上坐下，又给她拿了好茶果来。

许曼儿尝一口钱灵犀改进配方的八宝芝麻糊，不由赞了句，“好香！惯常我也让丫头们弄了。可没嫂子做的这么香。”

那是当然，钱灵犀这个配方可是经过无数次调配才达到的最佳配比。寻常人她可不愿意告诉人家，“你若喜欢，我送你两斤，也不是什么值钱东西，就是做起来费劲些。”

许曼儿倒不追根究底，忙忙道了谢，开始向她吐露衷肠。“原本爷说等到开春送我回京城生产，可是如今我们奶奶也有了身子，表哥还要忙温泉的生意。哪里走得开？我也就罢了，只怕是家里爹娘知道，恐会担心。况且我们奶奶那样金尊玉贵的人儿，若是也得留下九原这穷乡僻壤的地方生产，那可多危险？其实要我说，上阵亲兄弟，这温泉的生意不如就给大表哥……”

她还想说下去，却见小丫头进来，对钱灵犀低声回话，打断了她的话。

钱灵犀听说是程雪岚来了，心想正好，便低声告诉小丫头，让她在隔壁梢间等着，略略提高了嗓门道，“表妹这话可就不对了，幸好是在我这里，要是给外人听见，非笑话你没规矩不可。”

看许曼儿色变，她一语双关的道，“首先，表妹虽然身份不同寻常，但你总该记得，自己既然嫁了人，就该以夫家的礼制约束自己。二弟虽然疼惜，唤你一声表妹，但你在外头的时候，还是要以爷相称的，这是礼数。其次，你也知道你们奶奶有了身孕，她这正妻都没提出要走，你个妾室反倒操心起来，这岂不逾矩了？再次，相公和二爷虽是亲兄弟，但亲兄弟也要明算账。何况二爷现在着意要做一番大事，你却说给大爷也无所谓。这要是给二爷听到，该怎么想？”

钱灵犀老气横秋的道，“这些外头大事，本不是我们妇人该操心的。就算是你们二爷做错了什么，也应该由你们奶奶去劝，你可以帮着说说，却不是在背后跟我这大嫂来议论此事。”

许曼儿给说得脸通红，程雪岚在隔壁，同样是如坐针毡。钱灵犀的话听起来不重，却字字句句都象是在抽她的耳刮子。

做了人家妾室，人家给你脸，那是给你面子，可你不能不要脸的往上贴。按说起来，许曼儿岂止不能唤邓悯表哥？她都没资格唤钱灵犀大嫂，应该唤大少奶奶才对。

可程雪岚不服，凭什么做个妾室就得这么憋屈？

象在宫里面，程妃说穿了也不过是个妾，可她这个妾却做得连皇后娘娘也不得不礼敬三分。那凭什么她在这个家里，就得做个任人拿捏的妾？

许曼儿给温心媛压着一头，那还情有可原，毕竟论家世地位，温心媛从前就高过她一头，可程雪岚自认自己方方面面都强过钱灵犀，可凭什么还要被她压过一头，受她这些闲气？

这一切，无非是钱灵犀占了主母的头衔而已。如果她没有了这个头衔，那么自己就算做不了邓恒的正妻，是否也就有了出头之日？

想起那天看见钱灵犀和邓恒亲厚无间的样子，程雪岚的心里就跟毒蛇一口一口啃噬般的的难受。长久的空房寂寞让她更加对钱灵犀生出强烈的不满，身为主母，她凭什么不接受妾室的存在？就连她费尽唇舌说服的老周，连面都不给见，就被她打发到马场去了。这样善妒的女人，根本就不配为妻！

偏执一旦生成，就跟野地里的荒草似的疯长。程雪岚只有拿长长的指甲死死抠着掌心，才勉强自己保持着常态，在许曼儿含羞告辞后去见钱灵犀。

“不知奶奶唤妾身来。所为何事？”

虽然她已经竭力隐忍了，可见她将平常的姐姐换成奶奶，就知程雪岚已经把方才的话听到心里去了。

既然如此，钱灵犀也没必要遮遮掩掩的了，把屋里的下人打发出去，淡淡道，“有件事，我不想在外人跟前说。是想给你留几分面子。你自己说吧，这是怎么回事？”

见她把自己交上去的账本扔了出来，程雪岚颇有几分心惊，她当然知道这账有问题。可见钱灵犀并未明言，又怕她是在诈她，便梗着脖子道，“妾身不懂，奶奶是何意思？”

真是不见棺材不掉泪！钱灵犀冷笑起来，“你问我是何意？那好，我且问你。你们给下人缝制的过冬新衣，一套怎么比我这里要足足贵出五倍有余？”

程雪岚心想这也能算理由？忿然道。“用料不同，师傅不同，当然价钱也不同。”

钱灵犀轻哼，“你打量我不知道么？你们用的面料虽然是缎子，却是缎子里最差的一种，还都是布庄里的存货，那价钱我已经差人打听了。原本只要二十文一尺的，账本上却记了一钱银子。”

程雪岚慌忙打断，狡辩道。“那许是奶奶问的和我们买的不是一家，就算一家，不同批次的货卖得价钱不同，也是有的。”

“是么？”钱灵犀冷冷瞧着她，“那我再问你，我给下人做的棉衣，女式的每套用棉两斤半，男式每套用棉三斤半，就已经足够厚实了。可你这上面说，每人每套的棉花足足用了五斤，你这是给人弹棉被啊，还是做棉衣？”

程雪岚这回傻眼了，不等她再找借口，钱灵犀紧接着又道，“你过来时，身边也带了小丫头的，不如现让她把身上棉衣脱下来，跟我这边的丫头的都拿去称一称，看是你的五斤棉花重，还是我的两斤半重？”

程雪岚这回再也无话可说，只得推诿起来，“奶奶明鉴，妾身不过一个内宅妇人，哪里懂得这许多经济之事？都是外面说什么，妾身照做就是。再说管账之事，妾身本就说做不来，是爷非让我做的。如今既然做得不好，还请收回成命吧。”

钱灵犀嗤笑，“你倒摘得干净。那就是说，这账有问题，还是爷的错不成？那好啊，我就把这账本送到京城去，请老太君过目。你说，她老人家当家多年，会看不出这账本的猫腻？若是她老人家怪罪下来，削减了你们的用度，你可还敢去她面前说这番话？”

程雪岚不敢。

有钱能使鬼推磨，没钱她拿什么使唤卢嬷嬷？就算她没从中捞银子，但程雪岚知道，自己的吃穿用度可比如眉和蝶舞好得多。

到时闹将出来，就算不会因此赶了她，但坏名声总是要落下的。

但她不笨，钱灵犀既然没在人前发落此事，证明她就有所顾虑，那就让她亮出底牌好了。程雪岚道，“既然奶奶这么说，那妾身也不敢不知错，还请奶奶责罚。”

都到这时候了，还想跟自己讨价还价么？钱灵犀沉下脸把帐本往她身上一扔，“既然知错，就想法把它圆过来，圆不过来我也不管，就这么往京城一递。到时老太君爱裁减谁的用度，那就是她老人家的事！”

再瞟她一眼，泠然道，“做什么事情都得记得自己的身份，该你做的你不做，不该你管的非要管，哪家的妾室有这样的规矩？别以为你是老太君送来的，我就动不得！今日的话我就说到这里，希望你能好自为之，去吧！”

程雪岚又羞又怒，又愤又窘，她知道，自己再不能这么坐以待毙了，她非奋起反击不可！


第549章 收买人心

邓悯出去足足考察了九天，初六一早出的门，直到十五的晚上才赶回来。这还是因为过元宵节，所以快马加了鞭，否则他还得多呆几天不可。

主要是这年头的路实在是太难走了，大雪又深又厚，有些地方几乎都没到马肚子，车子走了三天就没法用了，只能骑马，可把邓悯冻得够呛。要不是老周有经验，提前准备了一种本地御寒的干草，让人给马腿绑上，又塞进人的靴子和手套里，保不定就得无功而返了。

邓悯一回来，就命人取了二十两银子给钱灵犀，点名要赏给老周，并连连称赞，“这个奴才可真不错，我要赏他，他只肯拿一两银子就算，还说是份内之事，不敢居功。就冲这份人品，就该好好奖赏。”

钱灵犀笑呵呵把钱收了，“二弟你再夸下去，就显得好似要从我这里挖人了。要是别人也就罢了，我送你也无妨，不过这老周你也瞧见了，确实是个人才，我那马场里可离不得他，所以别怪嫂子不识趣，这人我可真不能给你。”

邓悯略带赧颜的一笑，“大嫂说笑了，君子不夺人之好，我怎么会动这心思？能借我用用，已经很好了。来，大嫂，我敬您一杯。”

别瞧他嘴上说得客气，其实他真的动心思了，想管钱灵犀要人来着，谁知钱灵犀这么大方的把话挑明，弄得他反而不好开口了。

钱灵犀当然心知其意，笑吟吟把酒喝了，并不多话。