庆丰年 (桂仁)

　　徐荔香咬咬牙，把地上东西收拾了，路上伺机该扔的扔，随唐竟熠进了一家小酒馆。寻间屋子把门一闩，唐竟熠把黄纸拿了出来，却道，“在这种地方，你就是叫破了喉咙也不会有人来管，识相点就好好把话说清楚，否则的话，后果你自己知道。”
　　徐荔香冷哼一声，坐在他对面，“你放心，我虽是个妇道人家，可也不兴撒谎。二妹要跟你和离之事，是相公告诉我的。早在中秋节前这事就说定了，所以婆婆才装病，把二妹诳回家来。”
　　唐竟熠脸色越发阴沉，“贱人！她凭什么和离？只要我不同意，她就是死了，也是我唐家的人！”
　　“这我就不知道了。”徐荔香趁他不备，把压在他手下的黄纸抢过，一把放灯上烧了。直到全化成灰烬，这才放下心来，看唐竟熠神色不好，她又假惺惺做好人道，“我是觉得宁拆十座庙，不毁一门亲，所以好心好意来提点你。你也别成天对二妹冷鼻子冷脸的，要说起来，现如今我们钱家可是有钱有势。你虽是个举人，可远的不说，只就近比起洛小王爷，又算得上什么？更别提韩大元帅了。那几位姑奶奶每回来，可都是跟三妹妹姐姐妹妹的亲热得很，人家看着你这么个举人，也就不算什么了。说不定早给二妹妹找好了下家，就等着事情一了，就风风光光嫁过去呢！”
　　“她休想！要让这贱人逞了心愿，除非我把唐字倒过来写！”唐竟熠猛地把桌子重重一拍，他平时看起来虽然矮小瘦弱，可这样发起火来还颇有几分气势。
　　徐荔香吓了一跳，往门口退了两步，“你……你别冲我发火啊，又不是我的主意。好了，我把事情都告诉你了，咱们也算两清了，你可别说是我说的，我走了！”
　　“等等！”唐竟熠心思急转，忽地生出个恶毒心思，面上虽奇异的泛着红，但语气却是说不出的温和与平静，“我知道了，定是那日我说要纳妾，所以娘子就恼了，生出这样心思来，其实我不过是玩笑罢了。回头我去赔个罪，估计就没事了。对了，你们家这回也遭了灾吧？那些果酱还有么？要不要我帮你找条路子卖了，也好贴补家计？”
　　徐荔香心中一动，“果酱还有，只是都被水浸了，虽然坛子封着，却怕吃坏了人，都不敢卖，打算扔了呢。”
　　“卖了多浪费？不如你悄悄的与我，我帮你卖了，回头咱们还是老规矩，二一添作五，如何？”
　　徐荔香顿时喜上眉梢，想着又是一注外财，根本没有深思，就一口应下。

第415章 巧取豪夺

　　钱扬名是一早被请到衙门里去的，及至中午，收到消息的严家就找了交好的本地乡绅，匆匆过来给他具名交了保，便把人赎了出来。又让六子严青衡来衙门递了一纸诉状，反告姜伯勤无中生有，败坏自家名声。他们家的闺女从头到尾可只许过一人，绝无二心。
　　本来钱文仲得了消息，已经让人来跟盛行恕打了招呼，打算晚上接人回去的，可严家却说，此事是因他们家而起，不能平白连累了钱家，更不能委屈了他们的准女婿，所以一定要来出一份力，方才心安。他们能做的，也就是如此了，接下来的事情，还得钱家人商量着办。
　　得知石氏早打发人去跟韩瑛通了气，钱文仲思忖一时，觉得眼下不能轻易低头，只能见招拆招，便让钱扬名这几日在家呆着避避风头，反而问起钱灵犀一事。
　　“之前你不是提到，好似三喜子家离开之后去养马了对吧？那儿共有多少马匹，能不能给衙门介绍一下？眼下虽不再下雨，但许多打湿的粮食却要分开存放，否则你爹说等不到入冬就会发芽霉变，那时可就麻烦了。”
　　石氏听着心头一紧，“那为何不调集军马，难道又是高大人在作梗？”
　　钱文仲苦笑着不答，便是默认了。
　　钱灵犀忙道，“此事我明儿亲自去问，不过他们马场也遭了灾，若是过来干活，能不能管他们及马儿的食宿？”
　　钱文仲点头，“这个应当。说起来要给现钱的话，衙门里还真支不出来，如果朝廷年前拨不下赈灾银两，那只能等到把粮食卖了才能结帐。”
　　钱灵犀略一思忖。“这个好说，回头跟他们谈谈就是。”
　　石氏念了一句佛，又道。“眼下只盼着快些把粮食卖成银钱，才能安心。”
　　钱文仲却道，“夫人此言差矣，眼下这时候，却是再不能卖粮食了。”
　　石氏先是一怔，又很快便明白过来，粮食已经有所毁损。想要卖出原本的价值，必须进行加工，否则必亏无疑。
　　此刻，邓悯也在为了糖厂的亏损而忧心忡忡。
　　钱扬威虽没那么精明，但做事踏实。他经手的帐本正清清楚楚的摊在桌面上，不管邓悯怎么算，今年糖厂收益注定给这场大雨冲得七零八落，他要带回去的账面，绝对好看不了。
　　昏黄的灯芯拖得老长，那光一跳一跳的，益发看得人心情烦燥，重重的把算盘珠子一抹，邓悯掩着帐本叹息。他怎么就这么背？
　　“公子，喝口茶吧。这是用家里带的雪山参泡的，滋补提神，也不上火。”
　　朱管事殷勤的把茶杯直捧到面前，邓悯接过喝了一口，“多谢费心。”
　　“公子太客气了。这本是我们应该做的事。只是公子平素客气，才把一群没眼色的给惯坏了。”
　　邓悯微微一笑，却又叹了口气，“只是眼下虽有这样好的参茶，也解不了我心头的烦忧。咱们正要回去过年，可一场大雨就把一年的辛苦毁之大半，这叫人如何甘心？又有许多良种甜菜给泡坏，想来明年的收益也好不了，真是愁人！”
　　“谁说不是呢，原本还打算着把马场的事带回去，求族中长老主持一个公道，却不料大公子做事竟如此周密，饶是我们苦心查访这么些天，竟是什么也查不出来。而这天公又不作美，此次回去，倒是生生的要给人说闲话了。要是只有我等下人倒不要紧，只是连累了二公子，实是我等无能。”
　　“这样的天灾**，谁能料到？罢了，该怎么着就怎么着吧。”
　　眼见邓悯颇有意兴阑珊之意，朱管事忽道，“其实眼下倒不是一点法子也没有。公子爷可知道，下大雨的第二天，马场里有人可立即去找钱二姑娘了。据小的打听，原来他家有个小子还在钱二姑娘身边当过差，从前也跟着去过邓府，据说最早可是大公子从九原回来时才带在身边的。”
　　邓悯奇道，“那又如何？”
　　朱管事笑道，“公子是太心善了，不知这些魑魅魍魉的手段，这样的障眼法也只好哄哄实诚人，却瞒不过明眼人的眼睛。那马场小的敢打包票，必是大公子的无疑。眼下咱们既捉不到大公子的把柄，何不把马场整个买下？公子也说，那马队一旦组建起来，必是能赚大钱的，我们虽在糖厂赔了，但若是能带一座马场回去，岂不大大的立上了一功？”
　　邓悯连连摇头，“这事不是一早就打听过么？且不说是不是大哥的，人家早说是不卖的。”
　　朱管事笑得有几分阴险，“他是不肯卖，可咱们可以逼着他卖。现如今咱们不好过，他们那里的日子想必也不好过。只要稍稍拿出些手段来，逼他们就范即可。”
　　邓悯摇头，“若是大哥的产业，这样做岂不太过？”
　　朱管事道，“如果真是大公子的产业，那即便不闹出来，也可以私下和大公子谈谈，让他知道您帮了他这一回，请他也在族中替您说道说道。否则，您初次出来就栽这么大一跟头，无论如何都是说不过去的。”
　　邓悯听着此话似乎颇为意动，终于不再反对了。
　　一大早的，朱管事去了马场，张口就要买所有马匹，如果不卖的话，他就要全租了去。
　　面对这样摆明拆台的行径，刘管事自然不依，可朱管事说，“……这样的高价要是还不卖，那就明显不是做生意的人了。我们只好上衙门检举你们囤积马匹，意图不轨。”
　　钱灵犀凑巧走到门前听到，心中忿然，这摆明是要巧取豪夺了。
　　眼见刘管事顶不住，想把邓恒的名头报上去。钱灵犀不能不站出来说话了，“朱管事何必在此危言耸听？天下养马的不止一家，可没说头一年开马场就必定得营业的。再说了，刘管事早就托了人在寻活干，眼下监事院正要请他们去呢，不知朱管事觉得是你们家的差事要紧，还是官府的差事要紧？”
　　朱管事呛得满脸通红，忿然道，“钱姑娘，这马场莫非是你私自开的，否则你怎地如此上心？”
　　钱灵犀冷笑，“素闻定国公府行事有方，就是奴才也规矩极严。这样的污水朱管事还是别轻易往人家头上泼的好，我上心是替九原受灾的粮食着急，所以来跑个腿，难道这样也错了么？便是我错了，要管教的话，论理也应该请国公府的老太君，或者国公爷及夫人等长辈前来。就是二公子在此，也只与我平辈论交。朱管事，您在这儿跟我大呼小叫的，不合适吧？”
　　朱管事羞得满面通红，他再怎样也只是个国公府的一个奴才，怎么能跟府里的干小姐叫板？于是只得跪下来跟她磕头认错才敢离开。