庆丰年 (桂仁)

　　把徐荔香从侧门带进衙门，唐竟熠从柜子里抽出一份空白税单，装模作样的先来点钱。
　　徐荔香很老实的告诉他，“一共是三钱银子，另有三百九十二文，我们这批货是四十一两五钱，税是六十分之一的。你点点，可有错？”
　　唐竟熠听着心中一惊，“你们这一批货就有四十多两银子好赚？”
　　他已经当了一段时间的差，知道这样的营业额在九原的小商业当中，已经算是相当不错的了。那一年下来，得多少银子？之前只是知道钱家这果酱铺子赚钱，难道竟是如此赚钱的？
　　“怎么可能？”徐荔香顿时辩白起来，“这是售价，我们难道不买果子，不买糖的？”
　　可唐竟熠却有些不信，“大哥不是在糖厂做事吗，那糖还会要你们的钱？我听说那些果子是三妹妹给你们弄来的，难道她还收你们的钱？”
　　“怎么不收？都收了的，我亲眼看见公公给了三妹妹钱，付给送果子的人。”
　　可唐竟熠越发不信了，钱文佑是钱灵犀亲爹，走个过场有什么难的？他不免心中妒忌起来，如果家里这么有钱，凭什么不分他杯羹？
　　再看一眼徐荔香，他眼珠一转，生出些别样的心思来。

第392章 嫡庶应有别

　　天气一热，老百姓吃不起昂贵东西，但家家户户都爱煮个绿豆汤、酸梅汤什么的消暑解渴，这便带旺着糖厂的生意好了许多。钱扬威在铺子里直忙到掌灯时分，才总算是得空回家。
　　因他早有交待，两个媳妇便没等他，自先吃了，只是给他留好了饭菜，见他一回，徐荔香顿时从厨房端出，殷勤的给他摆上。
　　钱扬威一见着她，便记起件要紧事来，“你的税今日交了没？”
　　徐荔香把他爱吃的干煸咸鱼搁他粥碗前，眼神在暗处闪烁了两下，“交了，都交了。”
　　“哦，那你回头把税单给我，明儿一早要用的。”钱扬威没有疑心，端起已经放凉的绿豆粥，大口吃了起来。
　　董霜儿摇着蒲扇，端着碟点心搁他面前，“这是妹妹今儿从家里拿来的，说是叫什么蛋糕，可好吃呢。听三妹妹说，这样东西可尊贵得很，若是去卖，一块就得几钱银子，你也尝尝。”
　　“若是好东西，就留着你们吃吧，我一粗人，有饭吃就够了。”
　　徐荔香讨好的道，“这蛋糕我们都吃过了，你也尝尝嘛，省得二回在别处遇见，还不识得，岂不给人笑话？”
　　钱扬威笑了，“要是三妹妹整出来的东西，外头还真没什么人做得出来。行吧，我也尝一块，看这几钱银子吃在嘴里是个什么滋味儿。”
　　他拿筷子叉起蛋糕，一口就咬掉半块，只觉软绵绵。甜丝丝的，又蛋香浓郁，细腻无比，美味是美味。只是没两口就吞了，也不觉得饱，不觉皱眉。“好吃是好吃，只是太不填肚子了，估计就你们妇人喜欢，象我这样的大老爷们可没什么兴趣。”
　　二女笑着，分坐他两旁给他打着扇子，陪他吃饭。一时饭毕，徐荔香难得勤快的主动收拾起碗筷。还让钱扬威去陪董霜儿坐坐。
　　等她走了，钱扬威有些纳闷，“她今儿怎么了，转性子了？”
　　“我也不知道，许是回家听了什么话了？你瞧这根钗。还是她今儿带回来送我的。她自己也不过扯了身衣裳，倒送了根这么好的钗给我。”
　　钱扬威听着这话顿时就问，“那你要不要做新衣裳？”
　　董霜儿笑着摇头，“连她都这么懂事了，我还争个什么劲儿？我已经有两身三妹妹送来的新衣裳了，这布料穿得很舒服，无须再做。婆婆说，等到生完孩子，体型会变的。眼下就拿旧衣裳凑合着，等到生完再说。”
　　钱扬威忽地想起今儿在邓家糖厂听到的话，低声道了句，“其实我当年不该说那个不管谁生的孩子都一样的话，这嫡庶到底还是应该有分别的。这不是我存心不待见她，只是怕将来孩子们为了点小小家业闹得不愉快。象眼下邓家。那位邓恒公子虽是嫡长，但听说他家弟弟也是并肩子夫人所出的嫡子。这糖厂原本是邓恒公子辛辛苦苦建起来的，可眼下他弟弟却要来接管。店里的伙计都忧心忡忡的，一朝天子一朝臣，可咱们给人干活的，又能有什么法子？”
　　他低头看看董霜儿的肚子，不无担忧的道，“邓恒公子还是世子，就因为弟弟也沾了个嫡字，闹得就不好处置了，咱们这样的小家小户就更难说了。我倒真希望你这胎是个儿子，把嫡长都占住，日后若有什么纷争也好说些。否则以荔香事事要强的性子，若是她抢在你前面生下儿子，只怕你们母子就要受委屈了。”
　　董霜儿见丈夫心疼自己，心中一暖，觉那些虚利都不重要了，通情达理的道，“便是她先生下儿子，不也是相公的孩子？到时好好教养，也未必就容不下我们母子。再说，即便是容不下，难道我的孩儿便不能自己闯出番天地？你瞧瞧咱们现在，不也是爹娘什么都没给，就做起了铺子？”
　　钱扬威没想到董霜儿居然这么明白事理，很是高兴，“那你既要这么想，就由你生男生女了。想想真是有道理，不管是你还是她生的，只要教养好了，不都是好孩子？说来真是惭愧，我这胸怀竟还不如你。”
　　董霜儿见丈夫敬重自己，心里宽慰，益发大度起来，让他晚上去徐荔香房中歇息，心中暗想着小姑劝自己的话果然不错。
　　自打她怀孕后，人人皆祝愿这是个儿子，唯独钱灵犀对她说，生不生儿子不要紧，要紧的是孩子能不能成器。反正董霜儿生的又不可能是庶子，只要孩子争气，哪怕是个闺女，将来都给娘的脸上贴金。
　　董霜儿起初还有些将信将疑，可眼下看钱扬威的态度，却越想越觉得有道理。小姑说了，自己可是正妻，就算徐荔香再掐尖要强，可只要自己把这个大妇当好了，她又岂能越过自己去？
　　小姑这几年跟着堂伯一家子，见的世面多了，也真是明白事理多了。董霜儿暗暗打定主意，以后遇到事得多向这位小姑请教。团结了她，不就间接也笼络了公婆？做个好妻子，可不仅得讨好相公，还得广泛友好公婆小叔小姑们，这才得保家中地位不失。
　　一家人晚上歇下不提，次日清早起来，钱扬威用了早饭，拿着税单上铺子了。不一时，钱文佑和林氏来此，留下林氏帮忙做酱，钱文佑上铺子里照应着出了那批果酱的货，还得去钱彩凤那边帮忙。这边徐荔香提着炉子到屋外生火，那边林氏和董霜儿一边做着活一边闲话。
　　“二弟那布坊怎样了？”
　　“还成吧。”林氏虽这么说，眉间却颇有些愁色，“布是好布，昨天已经染出一匹了，颜色倒还正，只是花色有些发虚，没想得那么好。之前买了几匹当地的粗布试过可以的，但跟那新布吃水吃颜料什么的都不一样。到底是九原。比不上京城那边的师傅技艺高超。”
　　“那可怎么办？”
　　“师傅昨儿说晚上再想想办法，今儿再试一次，若是还不行，就印老套路。只是凤儿和扬名都不同意。觉得那样卖不起价来，做得就没意思了。他们说要是不行，就上周边再请师傅去。你是没见他们两个。急得嘴上都打泡了，所以一会儿你公公忙完这边还得过去帮着些。”
　　董霜儿也没什么好法子，只好宽慰着婆婆。
　　差不多日头挂在院墙上了，钱文佑过来了，“货已经出了，我先去那边了啊，扬威说下午看有回城的车。你就自己搭一程吧。”
　　林氏挥手应道，“知道了，你去忙吧。”
　　可钱文佑却仍不放心交待道，“坐着别人的车，你可别让赶回家里去了。到城里就下来。一个不麻烦人，二个也别给堂哥找麻烦，他毕竟是个当官的，若是什么人都上门去，岂不让人笑话？”
　　“我是那么蠢人吗？你这还没老呢，啰不啰嗦！”林氏不悦的嗔他几句，钱文佑才嘟囔着 “我不是怕你忘了么？”的走了。
　　董霜儿低头羡慕一笑，“公公婆婆的感情真好。”
　　林氏微觉老脸一热，不过看媳妇一眼。却道，“你若是好好跟扬威过上二三十年，养上一堆孩子，也能一样的好。”
　　董霜儿笑得有几分甜蜜又羞涩。
　　那一头的徐荔香听见公公说果酱已经顺利出货，一颗心总算安定下来。
　　午休时喜孜孜的摸着暗藏的银角子，觉得唐竟熠还真有本事。居然当真瞒天过海。帮自家把税给省了。
　　昨日，唐竟熠在收她家税款时，告诉徐荔香，因果酱是新生事物，并无规定税率，之前他们家便是按蜂蜜制品来交税。但朝廷税法中有一条明文规定，若是出售果蔬及少量粮食谷物等等是可以予以免税的。
　　这是朝廷厚待老百姓给予的优惠，若是谁家菜园子多收了点菜，果树上摘了个几个果，或是去无主的荒山上刨了些山笋木耳，又或是遇到急事要拿家中口粮换点小钱这些民生之物，一律不用交钱。
　　威记果酱全是用果子酿造，而且大部分是没人要的山果等等，唐竟熠就钻了个空子，私下告诉徐荔香，象这样的情况，只要没人认真追究，可以申请免税。