庆丰年 (桂仁)

富贵人家各自的饮食习惯不同，一般不会随便凑在一处吃饭，是以就算洛笙年和邓恒一路同行，也是各吃各的菜。
直等饭毕，瞧见对面邓家的丫鬟把饭桌抬出，自去用饭了，洛笙年这才端着一把紫砂壶，慢悠悠晃了过去。
“恒弟休息了么？”因无外客，洛笙年甚是随意的只穿了件松香色素花对襟大袄，大红散脚裤，半披散着微湿的长发，足蹬一双家常棉布鞋就过来了。
“没呢，洛兄请进。”邓恒笑吟吟看着他，“瞧你如此打扮，一望便让人生出羡慕之情。”
洛笙年瞧他也新换过一身，却仍是整整齐齐的装束，不觉会意的失笑，“你羡慕我，倒不知全天下多少人反过来羡慕你呢。你若肯跟人换换。哪怕就是让他们成天睡觉时都穿成这样，那也是趋之若鹜的。”
邓恒笑着叹息，“子非鱼，安知鱼之苦？”说笑两句，他就导上正题了，“你若不来，我也要过去找你的。你到军部查看的房间如何，能否接待太上皇御驾？”
“我也正要跟你商量此事呢，这驿站肯定是住不得的，只好安排咱们这样的人。军部虽大，但许多房屋也甚是陈旧，想要接驾只怕得重新布置。知府衙门如何？”
“那里倒是有几处景致，只是房舍狭小，若是接了驾，文知府一家就得全部腾到军部里去了，但文知府肯定得留下伺候，送过去的全是些女眷，甚是不便。不过我听说，此处有个云来寺，园林是当地数一数二的好，房舍又宽敞，时常给人借来摆酒设宴。不如我们明天去瞧看瞧看，若是可行，便把那里征用起来，岂不又省事又便利？”
洛笙年点头称善，“来前太上皇就有过交待，不许铺张，要省俭着办。我虽是个不当家花拉的，但有你这么个细心人，想来定能合太上皇的心意。”
他表面上无所谓的说笑着，但一双眼睛却不住从茶壶盖上往邓恒脸上瞟。
“洛兄过谦了，这一路而来，你吃的辛苦可不比我少半分。太上皇此次来主要是视察军部之事，又是由洛兄负责联络，这边事情办好了，你可是居功至伟。”邓恒谦逊着，却也表明了不会独占功劳的态度。
二人相视，了然一笑。可洛笙年又如何不知，邓恒主动提出要去承担与知府衙门联络的任务，就是不愿让人觉得他们财雄势大的定国公府企图染指军界。相反，让自己这个光杆司令的闲散郡王出面去联系，那才最叫人放心。
可洛笙年既然主动请缨到这边关来跑一趟，又怎会一无所求？放下紫砂壶，他望着邓恒笑得有些深意，“军屯制一开，不知牵扯到多少钱粮事务，皇上虽然准了这条计策，但只怕也有些不放心，是以太上皇才要亲自前来督办。我今儿到军里见着王越元帅，他虽不说，瞧那神色却也有些紧张，频频向我打听，可我所知的全都在那旨意上了，哪里还能透露得更多？你与皇家可是至亲，若是知道些什么，可得提前关照兄弟一声。”
只见对面的少年垂眸笑了笑，“非是恒故弄玄虚，只是此事我虽知的比洛兄多一些，但在皇上和太上皇未曾做出裁决前，却是不敢妄议。洛兄既与我同来一场，这份情意恒自然记在心上。但所能说的，也无非是‘为国为民’四字而已。洛兄是个明白人，咱们做臣子的，只要牢牢记着这四个字，皇上和太上皇就一定能记得我们的心意。”
“多谢贤弟指点。”洛笙年拱手道谢，自携着茶壶又回去了。回房坐下，寻一张白纸写下大大的为国为民四字，凝神思索。
军屯制是为国为民的好事，但为何邓恒还要对他提起此话？难道这回太上皇来，还想干什么利国利民之事？那会是什么呢？自己又要怎样抓住这个机会，得到一定的实权？
借口要去采买些物品，在夜色的掩护下，邓恒悄悄和手下一起出了驿馆。乘车在街上兜了一圈，确认无人跟踪，这才悄然去向某处。
钱灵犀在灯下正盘算要怎么跟邓恒谈糖厂生意，忽地软软神色怪异的来报，“有位姓夏的公子请姑娘出去一见，夫人已经允了，让奴婢和赵大娘跟着。”
呃？钱灵犀一怔，他怎么来得这么快？

第244章 豆蔻芳华

娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。
邓恒在马车里静静的等着，心里想着要谈的正经事，可脑子里却不期然跳出这么两句诗来。
女大十八变，之前在国公府那个见了他只会哭鼻子的小猫，如今也算得上是正儿八经的小淑女了。想起白天时乍然相见，钱灵犀固然看他看傻了眼，可邓恒心中又何尝没有一丝难以言喻的悸动？
初相见时，钱灵犀才从外头回来，还来不及更衣，不过是以一身家常旧衣相见，可邓恒却出奇的印象深刻。此刻闭上眼，那娇俏的小模样便似画儿一般鲜明的凸显在脑子里。
那也是一件松花色有缠枝花样的袄子，比方才洛笙年所穿的颜色略深，也没有他的衣料好，但穿在那小妮子身上却是说不出的合适。配一件桃红色的短坎肩，整个人娇艳得就象是南来的路上，早春枝头初生的豆蔻花。
小妮子长大了，知道爱美了，脸上施了薄薄的脂粉，头发也不再是最简单的双丫髻，拿丝线一绑了事，戴了两只小巧的饰物，却丝毫不嫌做作，反而给人一种相得益彰的愉悦美感。
唔……她那婴儿肥的小脸略拉长了，虽然依旧不脱圆润模样，却已经有了些少女初初发育的娇柔曲线，那小小的乳鸽虽然还不盈一握，却也更加惹人怜爱。
邓恒在心里细细描摹着钱灵犀的眉眼身形，浑然不觉自己这么想，已经是大大的逾越理智该有的防线了。
“公子，钱姑娘来了。”突如其来的回禀，打断了邓恒的旖思旎想，白玉般的俊脸隐在暗处红了一红，邓恒收敛了心神，亲手掀开了车帘，“请。”
马车不大。但里面若是挤挤，三五个人还是挤得下的。但邓恒既然已经开口邀请了钱灵犀上来，那陪同的赵大娘及软软肯定是不能与主子同车的，在扶着钱灵犀上车后。她们便站在了马车一侧。邓恒也知深夜请人家未婚女子出来相见有些逾礼，除了把车中的灯剔得更亮，还大敞着车窗与车门，以示清白。
赵大娘来时就观察了下周围的环境，邓家选择停车的地方十分僻静，再加上有选择的偏移了角度，还有四散警戒的家丁。就算是有人经过，也无论如何看不清车里的情形了。赵大娘心中满意，安心垂首守在一旁。夫人让她们来，可不是当真监督这位定国公世子，皇外孙殿下找自家姑娘何事。真有什么事，二姑娘自会向夫人回禀，她们做下人的，不过是来做做样子。以证并无苟且之事便可。所以那眼睛得睁一只闭一只，耳朵最好全都关上，才是下人的本分。
因时间仓促。钱灵犀来不及更衣，便只匆匆套了件斗篷便出来见客了。这件湘色妆缎，有大翻领的银鼠斗篷还是在国公府的时候，石氏的母亲姚老太太怕她们没有好衣裳给人瞧不起，特地拿自己的私房货翻新了送来的。
去年冬天，原本石氏买了几块好皮料说要给她再做件新的，可钱灵犀知道皮毛贵重，家里又正是在给钱敏君备嫁妆的时候，便怎么也不肯要。石氏只好把皮料存了起来，打算给她备嫁时再做。
“邓公子。这么晚了，你还叫我来，是有什么事？”钱灵犀见自己上了车，邓恒却只顾瞧着她不开口，未免有些着急，先问了出来。
邓恒眼神明显惊艳了一把。才算是正常过来，“抱歉，这么晚了把二姑娘请出来，实在是白天人多嘴杂，有诸多不便之处。炼糖之事，想来尊兄已经告之了吧？眼下我来，是想和二姑娘商量商量，此事到底该怎么解决才好。”
见他开门见山的就提出此事，钱灵犀倒是有些错愕。她从前和邓恒谈情谈爱谈风月，唯独没有谈过生意，不知道他在生意场上竟是如此的直截了当，一时有些不知道怎么开口。
邓恒却误会了她的意思，“莫非二姑娘不愿意？或者有什么别的想法？”
“啊……不！”钱灵犀定了定神，在心中踌躇一时，试探着按之前想的腹稿告诉他，“那炼糖之事，原本是我小孩子家不慬事，支使着几个下人胡乱做着玩儿的。又是军里在试行，是以干爹和婶娘都没怎么管，眼下一年之期到了，我们家已经收了东西，准备把厂地上交，不再做了。”她慢慢说下来，思路逐渐清晰，最初的紧张散去，脸上也开始有了几分浅笑，“毕竟干爹是官身，什么该做，什么不该做的道理我们还是懂的。”
这话虽然有些客套，但却是不可不说。经历了这么久，钱灵犀已经能够把前世和今生分开来看待了，从前的邓恒会对她予取予求，那是站在她丈夫的立场上。但现在的他们，只是两个有些交情的熟人，连好友都谈不上，钱灵犀又怎么会一开始就跟人家掏心掏腹？
相反，她可一直谨记着邓恒还有一层身份是皇上的外甥。皇上三令五申不许官员从商，若是钱灵犀傻乎乎的一开头就跟邓恒谈生意，那落到有心人耳中，那不是自己找不痛快么？是以她先给钱文仲之前炼糖的营生做个合理的解释，把自家的责任推脱开来，然后以退为进，看邓恒的态度。