郭朴一笑：“让长平备个请西席的贴子，明天送给你。”褚敬斋知道是玩笑，更不好意思地笑着道：“其实这过年再住客栈，也不是滋味。”
他们在里面说话，长平和临安走进走出，把汪氏和凤鸾的话带进来：“少夫人们问公子好些没？”
褚敬斋又羡慕起来：“大人，您看您有这些人关心，比我强多少倍。”郭朴莞尔，对长平道：
“让她们进来吧。”
他才有过舍不得褚敬斋走的意思，见到汪氏和凤鸾进来心情还未改变，汪氏俏生生的面庞，殷勤地把手中纸张送上：“公子，这是我的一个想头，您看一看，我想的对不对？”
郭朴只看了几个字，就看出来是明年铺子生意上的事，他说一声好，想到早上她和凤鸾的争执。
在这个时候，郭朴还是认为汪氏重要。郭家百年的基业，以凤鸾眼前这样憨是不行的，但是凤鸾憨，郭朴再多铜镜看一旁的凤鸾，正尖着眼睛在瞅汪氏手中的纸张。
这个小呆子，也知道汪氏能干是不是？郭朴沉吟着，不能让凤鸾再和汪氏这样下去，凤鸾下午贼眉鼠眼的笑，肯定是她有了必胜的主意。她不肯说也没什么，郭朴不打算让凤鸾进行出来。
他在想着，汪氏对于凤鸾头快要伸到面前来很是不满，她知道凤鸾不认字，可也不愿意给她看。
把手中纸张动一动，这是汪氏的主意，她板起脸不客气地道：“你看什么！”凤鸾撞了一个冷脸儿，想到刚才汪氏不悦曹氏也不悦，汪氏就客气许多的事，凤鸾比汪氏更凶，是横眉怒目：“我看看不行！”
汪氏拿眼睛看郭朴，再委屈地叫一声：“公子，”这明显是凤鸾不对，郭朴瞪了凤鸾一眼：“好好说话！”凤鸾也委屈了，垂下头想着这些人全欺负自己，曹氏这样汪氏不敢怎样，只欺负自己，还有郭朴，又说自己不好。
她手拂着面上的伤痕，郭朴拿她没办法，温和地道：“你回去用过饭再来。”汪氏心里气，她面上不过一道红印子，过上三、两天就下去。而自己，手腕上那几道伤痕，又一抽一抽地疼起来。
汪氏做恶人，碰到凤鸾这样铜头铁碗豆，又遇到郭家大环境是正常普通的家庭，她没有占到多少便宜。
凤鸾还不肯走，她对汪氏手上的那些字心里痒痒的，要是她能看得懂，她早就走了，可她看不懂，她只能听。凤鸾嘟起嘴：“我要侍候你用饭。”
她面上带的不可以反驳，郭朴也不想让她走，他安抚地道：“那你先过去坐着，等我说完话。”凤鸾有了笑容：“好。”转身就走，在她身后的汪氏笑容可掬，汪氏已经在欠身子：“妹妹走好。”
不出意料之外遇到凤鸾的背，汪氏也学着凤鸾刚才，把嘴微嘟起来，对着郭朴委屈：“公子，”汪氏学什么都很快，她发现凤鸾和郭朴有些亲密，见到凤鸾嘟嘴，自以为找到原因。
郭朴也拿汪氏这一会儿没辙，只能公平公正，喊一声：“凤鸾，”凤鸾正装听不到汪氏的话，被郭朴喊，她不乐意地回过头，汪氏对着凤鸾面上的不情愿，心里要乐开了花，她再委屈地看着郭朴，佳人俏丽如花，郭朴不能说不受用。虽然眼前的这一个人，完全是为着钱。汪氏为钱的目的，是最纯粹的。
“凤鸾，没听到你姐姐和你说话。”郭朴开口前是慎重的，所以开口后见凤鸾要恼怒，他变脸更快，面色一沉训道：“这是什么脸色！”
凤鸾低下头，汗毛刚竖起来，不出她意料之外的，听到汪氏带上轻泣的声音：“妹妹年纪小，公子不用再说她，早上她误会我，把我这里打伤，再惹到她，我的命就没有了。”
伸出来的一只雪白手腕上，几道深红色沁血的伤痕。凤鸾自己都吓了一跳，只有心地良善的人，才会这种时候吓一跳，这是自己挖的？
证据在侧，郭朴对凤鸾很是严厉：“给你姐姐赔不是。”凤鸾叫起来：“是她先冤枉我！”她泪水盈盈，想到早上她险些受冤枉。
郭朴的心思比凤鸾快，他说话以前就想到早上的事，可早上的事，他发落过汪氏，现在汪氏的伤，再加凤鸾对汪氏明显的无理，郭朴不会放过去，厉声道：“快赔不是！”
这声音过大，长平和临安走进来：“公子不必动怒，小心再不舒服。”有这句话在，凤鸾再委屈，也只能对汪氏说了一句：“对不起。”
郭朴不依不饶：“你不会喊人吗！”再狠瞪凤鸾一眼，再啊啊啊，汪氏啊姐姐，就让你好看。凤鸾虽然很想再拼一回，只是她怕被撵，就听不到汪氏要说的话，她虚情假意地喊了一声：“姐姐对不住。”
郭朴松一口气：“去吧，一边儿坐着去。”汪氏虽然占了上风，可她的心随着郭朴松的这口气打了个颤，郭朴松这口气，说明他不是认为凤鸾理当应该会赔礼，而是他强压着的。
占了上风的人心里不舒服，赔了礼的人坐在旁边倒好了，凤鸾只支着耳朵，要听汪氏说什么。有凤鸾在，汪氏开始心不甘情不愿，她不愿意凤鸾听，又不能不说，把第一张纸送到郭朴眼前，汪氏一阵心酸，她觉得自己这个人，不说七窍玲珑心，至少有六窍半，要讨好眼前这个人，还要忍着身后那个人。
汪氏心术不正，她还年纪不大，只比凤鸾大上一岁。她心术不正遇挫后，一样会觉得碰壁。而且凤鸾不乐意，会把嘴巴噘一噘，看样子郭朴还很喜欢。可汪氏因为太明白，因为是个明白人知道的多，她不能过于委屈，要打起精神来做事。
“前天和母亲说话，家里的一些人，铺子上的一些人，全是闲人，我想着全集中起来，还可以做这样一件事。”身后就是别人，汪氏也会防备，她一样防着凤鸾，只把自己的字送到郭朴面前，让他自己看。再客套一下：“我的字不好。”
这房中挂着龙飞凤舞一个条幅，上面写的是狂草两个，是什么字汪氏也不认识，因为是狂草，但是她猜出来一定是郭朴写的，因此客套一下。
郭朴微微一笑：“你的字算是周正。”女人能写成这样已经不错。他看下去，沉默不语。他不说话，汪氏候着他说话，凤鸾着了急，那上面写的是什么？
她尽量不惊动人半歪着脑袋，侧着脑袋，郭朴是睡着，汪氏侧背对着她，烛光下的那一张单独分开的纸上，可以看到字迹点点，凤鸾急了，她一个字也不认识。
房外北风呼呼，房中风鸾的心情可比北风吹过，不认字，以前觉得没什么，家家女子都不认识，可是看着汪氏，再看看郭朴，凤鸾大受打击，不认识字以后就只能受汪氏的气。
人是有想象空间的，凤鸾脑子里浮现出来，就是郭朴好了，汪氏也可以随时写一张纸，大模大样登堂入室，把郭朴拉走。
凤鸾不愿意，她只是想一想，就不愿意。可是再不愿意，凤鸾不认字。她手掂着帕子，一个人格外难过。心思百转千回，耳朵里听到一句话，是郭朴在和汪氏说：“家里的人虽然有闲的，也容他们分出班来歇息，你想得很对，不养闲人是对的，不过要过年，往年家里还要雇人帮着收拾，没有分人出去的道理。这样吧，明年开了春，你再来说这件事，我们再商议。”
闲人？凤鸾的心一下提起来，凡是汪氏嘴里说出来的话，都不是好话。她又想到自己身上，只有自己是闲人。汪氏也好，曹氏也好，都可以帮着郭家挣钱，只有凤鸾，只会陪着郭朴说说话，这是任何人都可以做的事，而且凤鸾还惹郭朴生气，她自己心里也有内疚。
自己想一想，周凤鸾一无是处，整个儿一个闲人。凤鸾火气呼地一下就上来，认定汪氏又要说自己是个闲人。
她一生气，把今天的气又放在一处生，决定第一，给汪氏一个颜色看看，这件事情坚决要做；第二件，就是自己要认字，自己要有主意。离了汪氏，难道就不行？凤鸾赌气把耳朵不听，一个人只把玩自己手中绣莲花出水的帕子。
直到郭朴喊她，喊了一声凤鸾没听到，郭朴笑骂：“你睡着了？”凤鸾哦地一声过来，见汪氏已经出去，凤鸾对郭朴又不乐意，她歪着脑袋：“我知道我是闲人，可是我会针指，我一直在给你做衣服。”
“好好的，你真多心！”郭朴道：“我刚才忘了让你先去吃饭，你快去吃，回来照料我吃饭。”凤鸾答应下来，匆匆去吃过，来喂郭朴用饭。
郭朴用饭很困难，他头也不能抬，喂饭的人要是没耐心，和喂水一样，就会呛到他。所以他不愿意多吃，真是有他的心酸处。
凤鸾自认是个闲人，做这些小事却是细心又耐心的，郭朴吃了几口很喜欢，对凤鸾打量着，凤鸾是个多美的姑娘，他微笑：“你怎么是闲人，你不在，谁侍候我用饭。”
“还有长平和临安，家里还有这么多人在，”既然说到这里，凤鸾就大胆提出来：“我要学认字，我会认好几个呢。”
郭朴差一点儿呛到，看看凤鸾多能耐，会认好几个字，真了不起，大文人大天才。他忍笑把嘴里的吃的咽下去，才对凤鸾玩笑道：“好，我教你认字，以后可以帮我写写信。”
