宫女去了不一会儿回来：“太子说，正要来问贵妃娘娘，孙氏王妃这几年颇有战功，她上书要封赏的事，娘娘说做主，应该是有主张？”
贵妃含笑：“当然，我自有主张！”随手取过几上一个奏折，这是庄敬公主呈进来，落款是大都护夫人郭周氏的名字。
升了官的郭朴安心来陪凤鸾，凤鸾三个月后腹部微隆，人却不安分起来。这一天菊花开得真好，郭朴得了几盆嫣然黄紫，奇妍斗香。让人搬到房中，问一声凤鸾，丫头们又回不在。
郭朴不悦，纵然花好，一个人也没有精神去赏。泡了壶茶，陪郭老爷子晒日头，直到晚上，才见凤鸾从外面进来。
沉着脸的郭朴有心不理她，见凤鸾对自己一笑，到房里去换衣服，出来就张罗晚饭，一会儿不得停。
郭朴又不忍心：“你有了，还有二妹在，让她学一学。不然还有管家的人，你只忙活什么？今天不在，昨天不在，从上个月起，你就天天出去，你倒不为孩子想着。”
“我并没有乱走动，坐车出行得慢，去了孙嫂夫人那里坐了一下午，你难道不让我出去转转？”凤鸾回答过，郭朴总没有话回，只能闷闷不理她。
晚饭上来前，凤鸾忽然提了一句：“孙王妃要进京，你可知道？”郭朴警惕地道：“她进京，与我何干？你天天无事，就打听这些去了？”
“我白问问，怕你不知道，”凤鸾取笑他：“对了，她还是一个人，你说这一次进京，是不是要给你生多吃咸菜？”
郭朴好笑：“多吃咸菜在你肚子里。”凤鸾一下子黑沉下脸。她一生气，郭朴大多会就着她。今天装看不见，反正悠然自得：“多吃咸菜，这名字不错，凤鸾，你好好的生下来。”
晚饭后，凤鸾告诉二妹：“你父亲不打算疼你们，要给弟弟起名叫多吃咸菜。”二妹劝解她：“母亲生个妹妹，就叫不成多吃咸菜。”
凤鸾抬手要打：“指望你来劝我几句，你倒说这些话。”二妹嘿嘿笑着表功：“我帮母亲送多少信，又管接送母亲，我比世保中用得多。”
凤鸾只平了一波气，关于名字的气还没有平，探探郭朴口风不变，忧愁好几天，真的叫多吃咸菜，这多难听！
腊月里孙氏王妃进京，下榻在为她准备的寓所。才到没多久，就有旨意宣进宫。为她更衣的人笑着道：“足见贵妃重视王妃。”
“哼，她的那几个人把我日子搅得一团乱，我还要好好看待，还要对她听命依从。”孙氏王妃虽然是抱怨，却只想叹气，过个安生日子多么难。
换上大红色金银线丝绣衣服，孙氏王妃忍不住还是要问：“郭大都护的夫人生的什么？”跟她的人笑：“咱们这不才到，一会儿您进宫去，备份礼物去郭家问一问。”
出来孙氏王妃等不急，问驿站的人，驿站的人乐呵呵，像是他生孩子一样：“巧了，今天办满月。”孙氏王妃着急地道：“男孩女孩？”
“男孩，是第二个公子，去大都护府上贺喜的人，都有酒肉和赏钱，您进了宫，我这就去看看。”驿站的人说得没有难为情。
孙氏王妃默然，居然停下脚步，默然转为三分黯然。跟她的人劝她往外去：“就生一百个，也不如您功高。不就是儿子，多给几个丫头，一年生三、四个都有。”
想想自己为贵妃十分效劳，孙氏王妃有几分底气。她重整辽东，愿意拿整个辽东来换郭朴。这就匆匆进宫，恨不能马上见到贵妃。
宫门口报了姓名，没有停顿就有人来接引。孙氏王妃十分得意，宫中应该知道辽东的重要性。又接高丽等国。辽东一旦陷落，宫中从来睡不安稳。
几个打扮不一般的女官来接，笑语殷殷：“贵妃盼了好几天，可把王妃给盼来。”孙氏王妃见这些人都十分容貌，心中暗暗警惕。要是再成亲，贵妃再来上一回，孙氏王妃心想，不可不防。今天也要敲打她几句，免得贵妃总以为自己好欺负。
上一次愿意低头，是和刘据早有夫妻矛盾。这一次，可不行！
贵妃在暖殿中见到她，不知道为何，她唇边笑容多多，总有忍不住就要一笑的模样。皇帝已有明诏，新年正岁传位于太子秦王。孙氏王妃见到贵妃不敢怠慢，恭恭敬敬行过礼，与贵妃坐着述寒温。
贵妃和她是第一面相见，又有凤鸾的求恳，还有帮凤鸾说话的夫人们，还有庄敬公主的话。贵妃不由得好好打量孙氏王妃。
生得面目端正，但是五官皆普通。贵妃又是一笑，难怪去几个女人，辽东就要大乱。又见她眸子中有刚毅，可以明白孙氏一族镇得住辽东的原因。
再忽然又想笑，贵妃勉强忍住。款款先问辽东：“听说安宁，你大操劳。”孙氏王妃借机不动声色表白几句自己：“有贵妃娘娘运筹，兵马粮足，理当太平。”
贵妃含笑：“不过你一个人这些年，我实在不安。”孙氏王妃起身跪倒：“回娘娘，我以为我在招夫婿，不能草草。须要守住辽东才行。这样的人选，选来选去可是少有。”
“是啊，不过你倒不必忧心，有人为你上心选了这几年，她回给了我，我听着也是满意的。”贵妃笑容满面，其实还是在忍住大笑。
孙氏王妃愣了一下，瞬间就明白过来，刚要说话，贵妃先道：“大都护郭朴的夫人说和你一见如故，说为你挑了好几年，人家没有回京时就挑选。左挑也不行，右挑也不行，她回给了我，说个法子，我听着虽然稀罕，不过你也许满意。”
“……娘娘请明示。”
“她说你英勇了得，非一般人可配。不如你效法山阴公主如何。”贵妃说到这里，孙氏王妃紫涨了面庞，置办面首？要置办不会等到今天。
贵妃今天完全是取乐：“我想想她说得对，我为你置办了几个人，再不行，大都护说，”故意在这里停了一停，孙氏王妃还是希冀地抬起眸子，贵妃道：“他说他帐下没有成亲的将军，随你挑选。”
凤鸾如果此时在眼前，孙氏王妃只怕要跳起来找她算账！她挣扎着不肯就此罢休，眸子闪烁着精光道：“娘娘，不是我作如此想，是情势所迫不得不如此。徐云周素来奸滑，以我来看，怕死的心多于忠心。辽东门户，必须有一人去守。我是女人，到底是个女人。”
贵妃见这个人不死心，觉得庄敬公主说得对，她果然是以辽东来逼迫。贵妃徐徐道：“大都护既然如此厉害，只要他在，又何必辽东！再说朝中将军不少，廖大帅还不老，长阳侯才是他的第一个徒弟，还有曾行冲大人，名气早在大都护之上。”
她眸子里也有精光，微微而笑：“还有奉节郡王萧尚真。”
孙氏王妃只觉得熟悉，淡淡道：“我那里有位萧先生，只可惜酷爱云游，不得来朝见娘娘。”贵妃狡黠的一笑：“是吗？那以后再见不迟。”
宫女们续上茶水，贵妃换了促膝谈心的口吻，和气很是家常，一一道来：“大都护夫人对你，是尽心尽力。她怀有身孕，还为你亲事奔波。”
孙氏王妃几乎气破肚子。贵妃还在闲谈：“从她到京里，初有孕在家里养病，还托公主上了数个折子，为你挑选一番。只可惜满朝里挑出来的，不是老的老，就是有家的有家。”
孙氏王妃噎了一下。贵妃道：“后来她可以出来，那样的身子一天为你跑几家，夫人们都来对我说，郭夫人对你是一片深情。”
孙氏王妃恨不能大呼一声：“此为虚情！”
贵妃柔声相劝：“大都护有救太子驾的功劳，大都护夫人又如此相待与你，依我看，朝中文武任你挑选。再不然，大都护有言在先，去他军中挑选吧。”
风雪吹舞到飘到郭家，郭朴在书房里候着来人，等了一会儿不见来，慢慢道：“怎么还不请进来？”
南吉打开帘子，让客人自己进来。是个垂头衣着单薄的妇人，头发在雪中半湿，在房中温暖中打几个寒噤，慢慢抬起头，是汪氏。
汪氏是从小受到的教育，习惯性的打量这书房。金丝楠木书架，书案看上去像是古董。再有摆设，她直了眼睛。
郭朴轻敲书案：“你来贺满月，倒是稀奇！”汪氏回过神，颦起眉头，眼睛挤两下，也有了泪水，哽咽着拜倒：“朴哥，你要救我一救。”
“贱人，不要乱喊，有话直说！”郭朴被她喊的身上汗毛直耸，要多难过有多难过，赶快制止住她乱喊。
汪氏不死心，把来前精心打扮的面庞仰起来，郭朴怒目：“低头，见官的道理你不懂，让人把你叉出去！”
把汪氏这才吓上一跳，郭朴冷淡地道：“我只见你这一次，有话快说！”
“我儿子，”汪氏刚说到这里，郭朴狠狠打断她：“那是小段将军！”汪氏心里凉了大半截儿：“是，小段将军把我撵出来，我现在无处可去。以前凤鸾，”
“砰”地一声拍桌子声，汪氏不用郭朴说，赶快改口：“以前夫人说愿意雇我，她心眼儿从来好，我大胆上门，不然天寒地冻，我哪里可去！”
郭朴冷淡地一笑，当着汪氏的面喊南吉：“去告诉夫人，有这样一个人论她以前的话，问夫人怎么回答。”
