七巧还要等汪氏回话，汪氏帕子掩口轻打一个哈欠：“绣的东西太多见，让贵大爷不要大惊小怪，总来寻我事情。”
“依我看，贵大爷是有别的心思，”七巧上来献主意，汪氏黑眼仁瞅着她，静静等着。七巧殷勤地道：“曹氏走了，周氏不管家，以后这家还不全是您的。贵大爷今年铺子生意不好，指着姑奶奶漏几笔生意给他。”
略一踌躇，再道：“这是我的想法，贵大爷并没有这样说。”汪氏不说话，维持刚才的姿势瞅着七巧。
把七巧看得心发毛，再欠着身子上来，陪笑道：“想是您累了，我给您捶捶。”她跪到汪氏脚下，轻轻给她捶着，汪氏才发话。
她一说话，七巧就不自觉身上发毛。汪氏一直看到她心里去：“你不要糊涂！在郭家找一个体面的管家，比汪贵强！”
七巧强笑着，眼神是躲闪着：“少夫人说哪里话，我不敢这样想！”汪氏出了一会儿神，凭空斥责汪贵：“糊涂油蒙了心！也敢打你们的主意！”
“少夫人，我没有！”七巧的委屈今天被打开：“原先说侍候公子，不想周氏少夫人拦得干干净净，贵大爷看笑话，问我怎么还不开脸，我没话回他，他一个劲儿的笑话，并没有别的说话。”
汪氏带着莫测高深的笑：“他是怎么样笑话的？”七巧躲不过去，只得学出来：“他说跟着一个……废人，不如跟着他，又说迟早有一天，把我弄上手！”
说到这里，她觉得手下捶着的膝盖抖动着，汪氏气得身子哆嗦不停。半天骂出来一句：“这个只认钱的混蛋！”
汪家的人都只认钱，七巧悄悄接上一句，为转开话题，故意笑着道：“上午我从家里出来，见周氏少夫人又带着人去赏花。少夫人从早到晚守在铺子里，自打了春，春花没有赏过一次，我在想，周氏少夫人再不知足，再和少夫人您生分，这就没有道理。”
寻常这是汪氏最爱听的话，她总觉得自己很辛苦，今天听到没说什么，只是把眉梢挑起来。她的心思从来转得快，吩咐七巧：“你不用捶，去告诉邱掌柜的，高升客栈包下天字四号房的客人，让他去见见。”
七巧答应着起来，不忘把汪氏衣角理好，再小心地问：“要不要随便给贵大爷一点儿生意，免得他总在家里说咱们不好。”
“不用管他！”汪氏斥喝过，七巧乖巧地出来，沿着墙根子正走着，见跟郭老爷子的小四儿过来。
小四儿招呼的七巧：“七巧姑娘，少夫人在？”七巧道：“在呢，有什么事儿？”小四儿道：“正好，这天贼热的，我还要城外去喊亲戚，麻烦你对少夫人说，老爷子让她现在回家有话说。”
七巧只来得及问：“什么事先对我说一说，”小四儿摆摆手走了。七巧骨嘟着嘴，乱猜着又回来告诉汪氏，同时献上许多猜测，家里只有凤鸾在，当然往她身上猜。
“是周氏少夫人又有什么吧，以我看，别人还能有谁呢？”七巧说过，汪氏不放在心上：“你去吧，我自己回去。”
七巧到底要再交待一句：“周氏少夫人有蜜糖哄着就行。”汪氏见她这样尽心，扑哧笑道：“我明白，我全明白。”
出门主仆各自离去，七巧作为汪氏的丫头，是自由出入郭家和铺子里。有人问，随便回一句有事就行。
汪氏坐在车里一腔心事，却没有把凤鸾放在心里。凤鸾娇娇怯怯，如七巧所说，哄一哄就行。汪氏也这样想。
今天一家子齐全，郭老爷子等人全在郭朴房中。见汪氏过来，郭有银道：“凤鸾，过来有话说。”
紫檀木福庆有余翘头案后，凤鸾脆生生答应着放下笔，郭朴道：“你写的什么给我看看。”凤鸾笑得眉眼儿弯弯，双手拎着过来：“是画，”再笑眯眯：“不是麻花。”
尺把长的宣纸上是春草茸茸，另有长空上几点蝴蝶。郭朴点评道：“蝴蝶很像，草也画得不错，只是可惜你这长空上不画大雁，却画蝴蝶。”
“我想到哪里就画到哪里，”凤鸾听不明白大雁与凌云的关系，自己看几眼，狐疑地问：“长空下不能有蝴蝶？”
郭老爷子接过话来：“很好，我看就很好。大雁不好，飞得太高，还是蝴蝶好，飞得低，离人近。”
郭朴陪笑：“祖父说得是。”不过是无心一句话，郭老爷子又多心。他唤凤鸾坐在床沿儿上，让汪氏坐在母亲下首，郭朴道：“请祖父、父母亲来，又喊汪氏回来，是凤鸾要过生日，她小呢，就知道玩，我想给她操办一天，让她玩个够。”
凤鸾不避形迹地皱皱鼻子，以示这话不中听。这孩子气的动作让郭老爷子、郭有银夫妻都含笑，汪氏在心里讽刺，人家正着长，她是倒着长。初来家里时谨谨慎慎的还有个样子，最近越发看着不顺眼。
虽然汪氏不舒服，可她最近要笼络凤鸾一同对外，饶是心里转着别的心思，等郭朴话音刚落，第一个抢着说话：“这个很好，我来给妹妹操办，管保比这城里最娇的闺女过生日都好。”
凤鸾忍住不皱眉，又不想装出笑容，只垂下头玩自己腰带上的流苏。
如果这是官宦之家，郭夫人没有说话，汪氏是不能乱说。可这是郭家，汪氏抢着要办，大家都没觉得有什么。
郭朴含笑对汪氏：“你办得好吗？”汪氏强着要说嘴：“我在家里没有办过喜寿事儿，每年老祖母寿辰都母亲和伯婶们办，可我年年帮把手儿，我一定办得好。”
郭朴接下来的话，让房里人大吃一惊，他笑着道：“凤鸾是十五岁生日，与别的生日不同。我想给她办及笄礼。”
他自然而然地说出来，不觉得有什么不妥。凤鸾喜欢得心底如黄莺初飞出谷，春光明媚春光暖人春意袭人，欢欢喜喜地娇声辞道：“这怎么当得起？为我过生日，已经当不起。”
汪氏吃了第二惊，凤鸾说这话时大大方方，客气舒展的神态，已经不是初来的娇怯怯周氏凤鸾。
“你不用说话，”郭朴温和地纠正道：“我没有问你话，你就乱插嘴。”凤鸾垂下头把玩自己双手，虽然看不到面容，也可以看出她全身上下，从头发梢儿到脚底无处不喜欢。
郭夫人是好奇：“只听说没见过，是怎么弄，朴哥？”郭朴他也只能查书，道：“到那一天，咱们家里人全备上几身好衣服，给凤鸾格外打扮得漂亮些，请母亲给她戴簪子，咱们自己成个礼吧。”
凤鸾笑盈盈抬起面庞，笑容清灵如秋千般一忽闪，随着面容垂下又不见。郭夫人见儿子这样有兴，光是说面上就光彩与平时不同，她心花怒放：“好，可得给我几件好衣服，不然我可不帮忙。”
郭有银笑上几声，也来问郭朴：“给我备几样好吃的，不然我也不帮忙。来不少客人，总得有个帮忙招呼的。”
郭老爷子也上来凑热闹，他笑得呵呵：“我沾凤鸾的光，给我壶好酒，我那天不来烦你们。”
有兴的有兴，助兴的助兴，人逢喜欢精神爽，郭朴当即命长平过来：“周氏少夫人过生日，要办及笄礼，训辞的肯定是母亲，别的缺了也罢，有司现成有一个，用我的贴子请邱夫人，请她来当有司。”
汪氏默默盘算着，县太爷的夫人来当什么鬼有司，鬼知道什么叫有司。可邱夫人当有司，这不意味着周氏凤鸾的身份上去了。
嫁给郭朴，当然身份比邱夫人高。可是自己在哪里？正在想，郭朴黑眸扫过来一眼，汪氏沉住气回他一笑，嫣然问道：“有司是什么？”
郭朴看出汪氏的意马心猿，他故作轻松的问长平：“告诉少夫人，有司是什么？”长平笑嘻嘻：“到那天递酒的。”
这一个屋里的人都不懂，汪氏丢开，大家丢开有司，来说那天的菜。主人是凤鸾，当然问凤鸾。
凤鸾笑逐颜开问郭朴：“你爱吃什么？”郭朴微笑：“这不是在问你。”凤鸾想上一想，笑靥如花再道：“你爱吃的，做了来就行。”
郭老爷子笑着唤她：“凤鸾呐，是你过生日，他凑着吃一点，不要管他。”凤鸾难为情，要依着平时她会想上许久，今天这么些人候着，她急切间要出来，一下子只迸不出来，又来问郭朴：“你要吃桃子吗？五月天里桃子最多。”
郭朴含笑的眼光大多时候在她身上，疼爱地道：“既然不知道，长平把这个季节的水菜果品全写出来，给少夫人挑。”
长平咧一咧嘴答应，这真是个费事儿的活。再一想他笑嘻嘻，到帐房上取本帐本儿来，上面各色果品全有，由少夫人自己慢慢看，这就行了。
接下来订酒，凤鸾不好意思再问郭朴，先问郭老爷子：“祖父要用什么酒？”郭老爷子笑哈哈：“你用什么给我一壶，那天就不来打扰你们玩。”
凤鸾没得到主意，又问郭有银：“父亲要用什么？”郭夫人先摆手：“你不用问他，也不要问我，我们都不知道，只知道那一天，给我好衣服穿，给我们好吃的，我这个训辞的人，说上几句，给你簪上簪子，这就吃酒去了。”
大家的笑眸中，凤鸾果然又来问郭朴，一不小心就溜到郭朴这里：“我们要甜一些的酒，你也喝一杯好不好？”
