林世杰一边翻看着账本一边慨叹：“这个月，庆盛昌又接了不少订单啊。”
叶紫灵点头道：“是啊，这下半年，可够咱们忙碌的了。”
林世杰叹道：“若是一直这样忙碌，你什么时候才有空做我的新娘子呢？”
叶紫灵微微有些脸红：“谁说要做你的新娘子了？”
叶紫灵发现，自从变成古人之后，自己的脸皮愈来愈薄了，若是搁在以前，男同学开这样的玩笑，她是不会脸红的，而是会回击过去。
林世杰温和地看着她：“怎么，你想赖账啊？爹和娘可是正经八百请了媒人、带着聘礼，去花锦巷向你提亲了呀。你还说，你父母已经不在了，金大娘可以代替你的娘家长辈来和我们谈这桩婚事，我也照办了啊。金大娘作为你的娘家长辈，不是也接受了聘礼吗？”
叶紫灵低着头，不敢看他：“那个……那个……总还是做生意要紧么。”
林世杰笑道：“爹说了，如今他的身体已经好了许多，所以呢，等过完这个月，东记将由他来打理。爹和娘的意思是，等咱们成亲，你就不用管生意上的事了，因为，你要帮助娘管家。分不出来那么多的精力。”
“啊？！”叶紫灵有些茫然地看着林世杰，“为什么要我来管家呢？夫人的身体，不是也在慢慢好起来吗？而且，我真的不知道，该怎么管好这么大一个家。”
“那怎么行？”林世杰装作生气的样子斥责她，“等咱们成亲后，你就是林府的大少奶奶了，你不管家，那让谁来管呢？娘的身体虽然在慢慢好起来，可家里那些琐碎事情。也让她疲惫不堪，所以呢，爹和娘希望你嫁进来之后能安心做当家主母。一则，不用整天在外东奔西跑风吹日晒，二则，也能让娘好好休养几年。那天大夫来给娘号脉的时候你也在啊，你也听见大夫说了。娘不能太劳累。所以呢，这当家主母，就非你不可了。你可不要推辞啊，否则就是不孝了。”
叶紫灵冲他翻翻白眼：“又拿这个大帽子来压我。可是，我若是撒手不管生意，你一个人。能行吗？再说了，整天东奔西跑风吹日晒也不一定就辛苦，而在家里管理钱粮和一众奴仆也不一定就轻松。唉——我觉得。我不是做当家主母的料，还是做生意比较适合，大少爷您看——”说到这里，叶紫灵满脸堆笑，态度特别谦逊。“您看能不能您去和老爷夫人说说，还是让我继续做生意好了。我从来没有管过家长里短，我若是管的不好，那得罪的就是家里人了，让大家难堪么。而且，夫人再去收拾我那个烂摊子，不是更劳累吗？”
林世杰实在忍不住笑了：“紫灵啊紫灵，你还真让娘给说着了。”
叶紫灵丈二金刚摸不着头脑：“夫人？夫人说我什么了？”
林世杰说：“娘说了，你一定不同意放弃生意来管家。”
“为什么夫人会这么说？”叶紫灵有些心虚地问道，因为，她的小九九，夫人八成会猜到的。
“娘说啊，因为你担心回到家里只做少奶奶会失去赚钱的机会啊。一来，另一成股份，你不一定能拿到，二来，你没有了每月二十两银子的工钱，一定会心痛的。”林世杰好笑的看着她，“爹也说，紫灵那就是个钱串子，赔钱的买卖，她是一定不会做的。”
叶紫灵的脸更红了，尽管爱财也不是什么丢脸的事儿，可让林世杰这么一说，好像自己就是个守财奴，宁肯抱着东记和南记的生意，也不肯安心做人妻子，就是嫁人，还要权衡金钱上的得失呢，简直就是钻到钱眼儿里去了。
林世杰看着她窘迫的样子，十分开心：“紫灵，你真的是这么想的吗？”
叶紫灵的脸都快红透了，支支吾吾道：“那个……我哪里会这么想呢？我只是担心自己做不好么。”
林世杰笑道：“好啦紫灵，不用这么难为情。爹说了，让你来管家，再合适不过，换了别人，他还不放心呢。”
叶紫灵无法再拒绝，因为，再拒绝的话，显见得就是自己眼里只有钱财而没有林世杰了。
其实，虽然她是担心，嫁给林世杰后，就会失去一部分自由，也会失去自己赚钱不靠别人的那份理直气壮，更会失去年底就要到手的那一成股份，可她还是认为，这一切，加起来，都比不上林世杰。自己和林世杰，也算是好事多磨，本来是一对儿见了面就互相讽刺挖苦拌嘴斗气的冤家，经历了这么多磨难，终于承认了这份感情。尤其是林世杰在杀手面前挺身而出替她挨了那一刀，也足以使她放下一切顾虑去单纯地接纳这份真情了。
……
这一天，南记来了一位熟客，殷子桭。
叶紫灵连忙迎出柜台去招呼：“原来是殷公子啊，您可是好久不来庆盛昌了。”
殷子桭脸上有几分落寞：“是啊，好久不来了。”
叶紫灵一边亲手奉上一杯清茶，一边问道：“之前的那批家具和小摆件，王府用着还满意吗？若是有什么需要修补的，请殷公子派人来说一声，我们庆盛昌即刻前去效劳。”
殷子桭淡淡地一笑：“难道叶姑娘对自己做出来的家具和小摆件这么没有信心？那些家具和小摆件，使圣上御赐的乐天园增色不少啊，只是，少了一位能干的女主人来打理，总是一份缺憾。”
叶紫灵明知道殷子桭在说什么。可还是故意装糊涂，岔开了话题：“贺大小姐，已经回到京城好几个月了，她……还好吧？我和世杰准备下个月去一趟京城，说不定，还能在京城遇见她呢。”
殷子桭心中惆怅不已，因为叶紫灵不接他刚才那句话，而是故意提起了贺昭云，这就说明，她果然没有那样天真。认为贺昭云真的会伏法。他明白叶紫灵的意思，这位冰雪聪明的女孩子，这是在抬出贺昭云来提醒自己。曾经，在她与贺昭云之间，北平王府选择了贺昭云，所以，请他这位北平王世子不要再提起这些事情。
想到这一点。殷子桭心中一阵刺痛，并且知道，他与叶紫灵之间，最多，也就是掌柜的与顾客的关系了，最多。算是合作关系良好、互相都很有信誉的那种掌柜与顾客。
殷子桭长叹一声，想了半天，也不知道该说什么好。只得问道：“那次从战场上回来，就进京去复旨了，在京城盘桓了很长时间，拜访了一些老朋友，回来之后。又忙训练新兵，所以。竟然没有顾得上来看看你。这一向，你可还好？”
叶紫灵真诚地感谢他：“多谢殷公子还惦记着我这个平头老百姓。你看我这不是很好吗？本来，体内还残存了一些锥心丸的毒，可是，原来贺家那些家丁，托人给我送来了解药，所以，现在我已经没事了。”
殷子桭露出了欣慰的表情：“是吗？这么说来，贺家那些家丁，总算是良心发现了。既然你很好，那我也就放心了……否则，我会一辈子都内疚的，毕竟，这件事情，是因为我而起的。”
叶紫灵豪爽地一挥手：“过去的事情，就不要再提了，咱们都得往前看，是不是呢？对了，下个月十九，是我和林世杰的成亲的日子，不知道，殷公子可有时间来喝杯喜酒？过两天，我们两个会专程去王府拜访，送上请帖。”
殷子桭忍了又忍，可还是给了叶紫灵一个苦笑：“恭喜你。”停了一下，又说，“其实有时候，我觉得，做北平王世子，还不如做庆盛昌的掌柜呢。”
叶紫灵说：“殷公子说笑了。其实，有时候换一种想法，有点儿耐心，你会发现，事情，并没有自己想象得那么糟糕。就比如我，当初身中锥心丸和落颜花之毒，本来以为自己一定会死，再也没有什么希望活下去，可是，峰回路转，竟然因为误食断魂草而捡回了一条性命。所以，殷公子还是要乐观一点啊，总有一天，你会遇到和你有缘的人。”
殷子桭的心情仿佛好了一些：“谢谢你，叶姑娘，这么善解人意。”
从庆盛昌出来，刚刚回到王府，北平王妃就迎了上来：“桭儿，你总算是回来了。”
殷子桭一边将马缰绳将给管家，一边问道：“怎么了母亲？有事吗？”
北平王妃说：“今天又有好几家来提亲了，有刚刚告老还乡的太保大人的孙女儿，有洛河知府家的千金，还有刘大将军的妹妹……”
“母亲！”殷子桭有些无奈地打断了母亲的滔滔不绝，“儿子不是说过了嘛，暂时不考虑婚事。”
“桭儿！”北平王妃沉下了脸，“母亲知道，你已经有了意中人，可是，那位姑娘不是要嫁给别人了吗？不是你的，你是强求不来的。桭儿，听母亲一句话，这一次，你无论如何，也要选一位世家女子做未来的王妃，否则……”王妃说到这里，显得有些犹豫。
“否则怎么样啊？”殷子桭奇怪地问道。
王妃微微叹了口气：“否则，太皇太后仍旧是要给你指婚的。”
“难道我自己的终身大事，自己都不能做主吗？”殷子桭悲愤地说，“贺昭云就是她老人家赐婚的，可结果怎么样？事实证明，那是一个心如蛇蝎女子，若是咱们北平王府真的将她娶进门来，那可真是要不得安宁了。我真的不明白，为什么太皇太后她老人家就这么热衷于给我赐婚？她老人家的重孙即将要出世了，怎么还有这份儿闲心来考虑我娶哪个女子？”
