林世伟迫于方正天的压力，只能乖乖跪下。
方正天却不走，而是和秦叔站在一起，似乎要陪着林世伟过完这一个时辰。
林世伟心里恼恨不已，同时祈祷着艳霞千万不要醒过来，最好此刻已经一命呜呼。这样，大哥就抓不到揭穿自己的突破口了。
…
“老爷，你醒了”林夫人扑上前来，紧紧抓住刚刚苏醒的林老爷的手，喜极而泣。
本来，林夫人已经带着严玉容匆匆忙忙收拾了一些东西，准备出门，可是毕竟放心不下，就让严玉容先走，自己又返回了云熙堂。
林老爷虚弱地说：“让你受惊了。对了，艳霞呢，我要好好审问她一番。”
林世杰说：“爹，艳霞恐怕要不行了。”
“不行了？”林老爷睁大了眼睛，“难道世伟的那一脚，有这么厉害？”
林世杰吩咐几个小厮：“将艳霞抬进来。”
林老爷吃惊地看着几个小厮用一张躺椅将气息奄奄的艳霞抬了进来。
林世杰说：“爹，儿子请了大夫，好不容易将艳霞救醒过来了，可是大夫说，她刚才挨的那一脚，刚好正中心口，且后来又吐了很多血，现在只是勉强醒来，恐怕是回光返照。爹，如果您有什么问题要问她，那就抓紧时间，大夫说，她没有多少时间了。”
且不说林老爷怎样惊讶，躺椅上的艳霞，已是泣不成声。林世杰站在一旁，也觉得颇为凄凉，一个花朵儿般的女孩子，正是青春年华，却因为贪恋一点点钱财，就把命搭进去，真不知道，这艳霞是该被人唾弃，还是该被人怜悯。
林老爷果然抓紧时间，直奔主题：“艳霞，你放心，只要你说的全都是实话，我决不再追究，不仅好好地厚葬你，而且还会给你的家人一笔银子，让他们过得好一些，让你在九泉之下不受烦扰，早日投胎个好人家儿。但是——”林老爷的目光凌厉起来，“倘若你有半个字不实，那么，我也就只能将你扔到乱葬岗去，让你成为孤魂野鬼，永世不得超生，而你的家人，也休想在宁州立足！”
艳霞吓得浑身一哆嗦：“老爷，奴婢全都告诉您吧。那对儿镯子，的确是二少爷赏给奴婢的，因为二少爷要奴婢给他做眼线，云熙堂的一切动向，包括老爷夫人大少爷等人说了什么话，做了什么事，奴婢都要及时告诉二少爷。”
“好一个忠心的奴才啊！”林老爷冷哼一声，“那么，你都向你的主子说过些什么啊？”
艳霞的脸色越来越苍白，大口大口喘着气：“这个奴婢也不清楚，奴婢只管将云熙堂的事情告诉二少爷便是。其实，奴婢也不明白，二少爷知道这些做什么，因为从没有人说过二少爷的不是。二少爷问过奴婢好几次，夫人和大少爷有没有在老爷面前诋毁过他，奴婢实话实说，说没有，二少爷似乎还很不相信哩，还训斥奴婢，说奴婢做事不用心。奴婢没有办法，看见大少爷前来，特意躲在窗外偷听，好给二少爷交差。可是，却被大少爷发现了”
林老爷沉默不语。
半晌，又问艳霞：“那么二少爷还对你说过些什么？除了那对儿镯子，二少爷还赏了你什么？”
艳霞又吐了一口血，挣扎着说：“没有了。奴婢试着问过…问过二少爷，为什么要奴婢关注夫人和大少爷，因为…因为完全没有必要，可是二少爷警告奴婢…不要多嘴，按他的吩咐…做好事情就行…二少爷的样子很凶…奴婢害怕，就没再问。那对镯子，是奴婢一时贪心，强要来的。本来…二少爷有些舍不得…可奴婢说，奴婢会小心的，不会叫人知道。这几天…奴婢看没人知道，也根本没人注意奴婢，心想…放着这么好的东西不戴上，挺可惜的，所以…所以就”
艳霞越往后说，声音越低，到了最后，已经听不见她在说什么了。
林世杰急忙请大夫过去。大夫试了试鼻息，又翻开眼皮看了看，对林老爷说：“林老爷，这位姑娘，已经死了。”
林老爷长叹一声，吩咐小厮们将艳霞先抬出去。
林夫人看着沉默不语的林老爷，忍不住问道：“老爷，据您看来，艳霞说的是真话，还是在说谎。”
林老爷摇着头，黯然道：“真是没想到啊，咱们林家一向宽待下人，且轻易不责打下人，尤其是年轻的女孩子，都不忍心责罚。可是，这几天，家里竟然接二连三发生责打丫鬟的事情，先是夏莺被活活杖毙，当然，那是她咎由自取，怨不得咱们，可是今天艳霞这件事儿，着实叫我心中不安哪！”
林夫人说：“老爷不必为这些自责，安心养好身体才是要紧。”
林老爷突然又剧烈地咳嗽起来：“你不用安慰我了，我自己的身体，自己心里最清楚，若是有一天我撇下你们去了，你们也不要过于伤心，毕竟，人的寿数，佛祖是早就定好了的。只是我没有想到，世伟这孩子竟然”又是一阵撕心裂肺的咳嗽，一个丫鬟急忙拿着帕子去给他擦拭，却发现，那块帕子瞬间就被染红了。
林夫人实在支撑不住，哭着说：“老爷千万要保重啊！你是家里的顶梁柱，这一大家子，庆盛昌三家店铺，还指望着老爷振作起来呢”
林老爷勉强支撑着身子：“好啦，我都说了不要伤心。”又将目光转向了林世杰，“世杰啊，若是有一天，爹真的闭上眼睛，你一定要好好孝顺你娘”
林世杰也忍不住眼圈红了，虽然他一向认为，男儿有泪不轻弹，而轻易弹泪的男人是没出息的。
“爹，您一定会好起来的，林家和庆盛昌也一定会和现在一样昌盛繁荣，您就只管放心，养好身体，等您好了，还和以前一样，带着儿子，教儿子做生意。”林世杰看见父亲憔悴而虚弱的样子，感到一阵锥心的疼痛。
“世杰，你过来，爹有话要对你说。”林老爷看着林世杰，目光中流露出林夫人和林世杰久违的温情。
林老爷又对其他人说：“你们先下去吧，我有事情要交代给大少爷。”
林夫人带着众人走了，轻轻关上了房门。
第一百八十九章 狼子野心
林老爷温和地看着林世杰，露出一个艰难的笑容：“世杰啊，坐到爹这边来。”
林世杰坐在床沿上，抓住父亲伸过来的一只手：“爹，您慢慢儿说，儿子听着呢。”
“世杰啊，以前，是爹错怪了你，你不会埋怨爹已经老糊涂了、是非不分吧？”林老爷看着自己的头生子，目光柔和，语气平缓，似乎连严重的咳疾都减缓了许多，“其实，爹自己也知道，爹真的糊涂了，差点儿被世伟给骗了。”
“世伟真的不该这么做。”林世杰倒不像林老爷这样激动，而是平静地说，“其实，儿子一向认为，世伟天生就是做生意的料子，不像我，读书读多了，有些迂腐，做生意不如世伟灵活。其实，我一直都想找个机会告诉爹，告诉世伟，如果世伟真的想把整个庆盛昌扛起来，而爹您也认为他能挑得起这个重担，那么，我一定会高高兴兴把老店交给他的。至于我，仍旧去读我的书。俗话说得好，知子莫若父，爹您是最了解我的，我从小就喜欢读书，而不是喜欢做生意。可是，儿子想不通的是，世伟为什么非要用这种卑鄙的手段来得到全部的庆盛昌，其实，一家人之间，本不该如此。”
林老爷点点头：“你说得极是，一家人，本不该如此，只可惜世伟从小心高气傲，利令智昏，加上爹又惯着他，所以，他难免会生出些野心来。”
林世杰说：“爹，您也不必过于自责，你本来就身体不好。加上世伟又巧言善辩，蒙蔽了您。”
“世杰，你老实告诉爹，世伟还做了些什么？”林老爷正色道。
“他买通高天翔。烧焦了那些黄花梨木。他还买通飞金洞老板，让高天翔欠下一千两银子的赌债，并教唆高天翔偷盗老店作坊的银子和银票去还赌债。不过儿子事先有所察觉，高天翔没有得逞。还有啊，紫灵的事情”
“唉——”林老爷打断儿子，愧疚地说，“其实，爹也不是完全被他蒙蔽了，他屡屡在我面前诋毁你和紫灵。说你做生意刻板固执，毫无进展，说紫灵不守妇道，天天在外面疯跑，不成体统…当时。爹也疑心他是嫉妒你，因为爹知道，他一直都想经营老店，可是，爹怎么都不会想到，他不只是背后说说你们的坏话，而是还做了这么多的事情。不过，听你这样说来，素月那孩子。也不是表面看上去那样温顺善良了，既然她哥哥能与世伟联手搅扰得我林家鸡犬不宁，那么，那孩子，我看也不是个善茬儿，恐怕。赶走紫灵，最初还是她的主意吧。”
“是谁的主意现在都已经不重要了。”一提起叶紫灵，林世杰就心里空落落的，“况且紫灵已经与咱们林家毫无关系了，咱们家眼下最重要的是您和娘的身体赶快好起来。”
…
在方正天如炬的目光下，林世伟不得不老老实实跪着，耷拉着脑袋，一言不发，就像泥塑木雕一般，看上去毫无生气。
东升焦急地站在一边，又帮不上什么忙，只是在原地兜圈子。
