方正天不认得这个婆子，只觉得心烦：“又有什么事情来烦老爷啊？这两天老爷已经够累了，你们就不能让他静养几天吗？”
婆子说：“芸香阁的丫鬟红绡去厨房闹事儿，翻了个底儿朝天。这会儿还在闹着呢。秦嫂子镇不住她们，只得叫我来请管家过去。”
方正天怒道：“平日里就她们芸香阁事情最多。现在老爷夫人都病着，旁的人都安分守己，她倒好，还要纵容丫鬟去惹事！我跟你去看看！”
婆子高兴得不住地点头:“那可太好啦！”
婆子心里清楚。虽然方正天平日里除了跟着老爷。也不大跟其他的下人有什么来往，也从不仗着自己是老爷的贴身仆人就耀武扬威的。可这府里，几乎所有的下人都怕他。
方正天跟着婆子来到厨房，恰好红绡等三人已经大闹完毕。拍拍手准备走人。当然。竹荪是没有找到的。
红绡用双手叉着腰，对秦大娘说：“竹荪肯定是被你们藏起来了！”
秦大娘正要说话，忽然看见方正天来了，倒是喜出望外。因为她也担心。即便是自家男人来，也不一定能将红绡的嚣张气焰压下去。闹不好，他们两口子还成了仗势欺人的恶仆。陈姨娘可不是盏省油的灯，就连夫人，她都敢逮空子顶撞几句，如今夫人病了，家中之事一概管不到，那陈姨娘还不得趁此大好时机好好耍一耍她林家半个主子的威风啊！
方正天扫了一眼一片狼藉的厨房，使劲儿压抑着怒气，说：“这是谁做的？”
红绡本来背对着门口，所以没有看见方正天，这猛然间听见方正天的声音，一时之间竟惊出了一身冷汗。
赶紧转过身来，一看果然是老爷的贴身仆人方正天，吓得不知如何是好，同时又暗恨秦大娘用心险恶，居然想得到请方正天过来，那么是不是意味着，老爷已经知道或者马上就要知道这件事了呢？
红绡心里直打鼓。
虽说这些天夫人病着，还没有苏醒，什么事也管不到，可是，这件事情被老爷知道了也不是好玩儿的。而且尽管因为曾老爷的事情，老爷对夫人和大少爷已经非常冷淡，可陈姨娘借机兴风作浪，到底老爷会怎么对待，红绡自己心里也没底儿。
于是，红绡的气焰立刻矮了下去：“方…是方叔啊…我只是…只是传陈姨娘的话，叫厨房炖一些竹荪鸡汤…而已”
方正天大踏步走进厨房，指着满地狼藉道：“不过就是一碗鸡汤，值得你把厨房弄成这样吗？”
红绡的声音低得几不可闻：“我只是…只是找一些竹荪。”
秦大娘上前道：“红绡姑娘一来的时候我就告诉她，竹荪没有了，看看用香菇和干贝行不行，可是红绡姑娘就生气了，说陈姨娘就想喝竹荪鸡汤，还叫我们立时三刻就去买了来炖上。我没有答应，她就命人将厨房弄成这样。唉——这眼看着就要已经过了巳时了，这午饭可怎么办呢？”
方正天瞪着红绡：“秦大娘已经说了没有竹荪，你为什么还要借机闹事？”
红绡已经开始发抖：“我…我没有闹事…我只是想找一点点竹荪”
“你没有闹事？”方正天眯着眼睛，看似漫不经心地盯着红绡，“你既然没有闹事，那么就是秦大娘把厨房弄得这样乱七八糟了？”
红绡颤抖得越来越厉害。她担心，方正天会揍她。而刚才跟着她威风八面的两个小丫鬟，早就自动跪下了。
方正天鄙夷地看了她们三人一眼：“敢做不敢当！算了，你们也是做下人的，我也是做下人的，我不为难你们。你们回去告诉陈姨娘，就说老爷叫她收敛一点，不要以为夫人病了她就可以为所欲为！”
方正天这话，其实是在诈唬她们，因为实际上林老爷还不知道这事儿呢。
第一百七十二章 卖扁担的老大爷
红绡忙不迭地点头：“奴婢知道了。奴婢知道了。”
然后示意两个小丫鬟起来，带着她们飞跑着走了。
方正天摇头叹道：“唉——芸香阁真是太不像话，这个时候还要为了一点吃的喝的来添乱，真是枉费了老爷平日对她那么好。”
秦大娘心有余悸地说：“方大哥，幸好是你来了。若是不然，她们还不知道闹成什么样儿呢。陈姨娘那个人，是吃不得亏的。我和老秦，都惹不起。”
“凡事逃不过一个‘理’字。”方正天自然不把陈姨娘放在眼里，“今天的事情，就算是老爷亲自来，她们芸香阁也要受罚。只是，这厨房里弄得这么乱，还得你们自己收拾。”
“只要没人再来惹事，就算是天天收拾，我也心甘情愿。”秦大娘说，“我只盼着老爷夫人赶紧好起来，就不会有人敢无事生非了。”
方正天笑道：“放心吧，老爷和夫人都会好起来的。”
…
因为无人管事，整个府里乱作一团，叶紫灵刚好趁乱出去透透气，反正今天白天和晚上，她都不用服侍林夫人了。为了不让所有的人都累倒，金大娘将丫鬟仆妇们分成了三个班，轮换着服侍，今天刚好轮到叶紫灵休息。
金大娘也不好问她出门干什么去，因为虽然卖身契还没给人家，可是老爷夫人和大少爷都已经首肯了。这就是说，叶紫灵现在到底算不算是林家的人，也挺模糊的。
叶紫灵也不带采璎等人，自己换了一件粗布衣服。打扮成小户人家女子的样子，从角门出去，漫无目的地走着。不知不觉，来到宁州城区最繁华最热闹的一条街上。
一路看过去，也没有什么稀奇的玩意儿，不过是司空见惯的胭脂水粉、糖人泥人之类。
有一位老大爷正在卖扁担，起劲儿地吆喝着：“扁担！扁担哦！上好的扁担！又结实又轻巧的扁担哦——”
叶紫灵觉得甚是无趣，打算回去。可是一错眼，老大爷的那两捆扁担吸引了她的目光。
难道是黄花梨木做的扁担？
叶紫灵疑疑惑惑的揉揉眼睛。向卖扁担的老大爷走过去。一边走一边心里想着，这位老大爷不会这么傻吧，居然用黄花梨木做扁担？
老大爷一看来了主顾，立刻停止了吆喝，笑眯眯地招呼道：“这位姑娘。要买扁担吗？我这可是上好的扁担啊，担起东西来不费劲。”
叶紫灵拿起一根扁担细细来看，又按照林世杰教她的怎样辨别黄花梨木的方法，仔细辨认了半天，才欣喜异常地确定，这的确是黄花梨木制作的扁担。
使劲儿忍住内心的激动，叶紫灵装作漫不经心地问道：“这位老伯，你这些扁担，是自己做的吗？”
老大爷依旧笑着：“是家里人自己做的。我们那个地方。穷是穷，可就是树木多，所以，很多人家都以砍柴为生，或者用木头做些扁担凳子之类的东西，拿到城里来卖。”
叶紫灵又问：“老伯家住哪里啊？我好像没听说过。宁州除了清泉坡和什字村，还有什么地方有很多树木。”
老大爷说：“我们那个地方和清泉坡什字村不能比啊。人家那里都是上好的、名贵的木材，我们那里，也就是些杂树乱草，虽然很多，却不值钱。”
叶紫灵将所有的扁担看了一遍，确认都是黄花梨木之后，才又问道：“老伯，你这做扁担的木头，你们那里还多吗？我是说，你用来做这种扁担的树木。”
“多的是呢！”老大爷拿起一根扁担，“我们那里，就是树多。本来只是当做柴火用，可是做了一根扁担在家里用，觉得不错，就趁着农闲，做了一些扁担，好歹赚几个铜板么。”
叶紫灵说：“那么老伯能不能带我去你们那里看看？”
老大爷疑惑道：“你到底要不要买我的扁担啊？不想买就算了，为什么要去我家？”
“哦，你这些扁担，我全都要了。”叶紫灵掏出一锭银子，“不瞒大伯，我认识一家富商，是做家具的，正为了采购木材发愁呢。我看老伯用来做扁担的木料非常不错，心想也许可以帮到那家富商。所以，才请老伯带我去看看，你们那里的木材，到底能不能制作家具。”
老大爷恍然大悟，可随即又有了新的疑问：“那么这些扁担，你已经出了银子，我给你说送家去吧。”
叶紫灵差点儿晕倒。这位老伯，真的是太实心眼儿了。
忙说：“不用了老伯。这些扁担，你还是带回家去吧，刚才我给你那些银子，就当是请你做向导了。对了老伯，你家在哪儿，离这里远不远啊？”
老大爷说：“挺远的，我天不亮就挑着这两困扁担从家里出来了，翻过一座山，还要坐筏子过河，然后走很长的路，才能来到宁州城。”一面说，一面用怀疑的目光上下打量了一下叶紫灵，“你这细皮嫩肉的，恐怕不能走那么远的路。”
叶紫灵说：“那咱们雇车！”
…
雇了一辆马车，将老大爷的两捆扁担放在后面，叶紫灵和老大爷坐在车厢里面，颠簸了一个多时辰——因为将近一半的路都是崎岖不平的——老大爷终于指着路边一块十分不起眼的石头说：“到了！到了！”
叶紫灵下了马车付了车钱，然后去看那块石头。石头上刻着三个大字：木石湾。
