沉香入烬 (豫书)

　　“老奴参见烬王妃。”段沉香走到寿康宫的花园，眼前就是寿康宫的宫门了，这时，苏姑姑突然从暗处走了出来，跪在段沉香前面。
　　“苏姑姑？快快请起，可是太后还有什么吩咐？”这个苏姑姑是太后身边的红人，也是最信任的人，段沉香也跟苏姑姑打过几个照面，倒也算有几分熟络。
　　“王妃，从今天起，老奴就跟随烬王妃了，这是太后的意思。”苏姑姑给段沉香磕了三个头，就算是认主了。她年纪大了，太后又重病缠身，她本不想离开太后，满心想着如果太后崩天了，她就跟着陪葬，在地底下继续伺候太后。
　　不想，太后却跪在地上求她，求她到段沉香的身边去。那个可是身份尊贵的太后啊，那个可是她最敬佩的太后啊，太后跪在地上求她，她怎么还能开口拒绝。她终身对太后忠心，所以，只要她到了段沉香身边，她就会全心对段沉香好，因为这是太后最后的依托，她不能不办好。
　　“苏姑姑莫不是糊涂了？你可是太后身边的大红人，也是这皇宫里的宫女，怎么可能说出宫就出宫。再说了，就算皇上恩准你出宫，你的年纪也大了，不如拿些银子回乡颐养天年。”段沉香说着就从怀里掏出几张银票，全都是一千两一张的，她弯下腰把银票往苏姑姑的手里塞。
　　苏姑姑双手握成拳，就是不肯接银票，苏姑姑一边躲，段沉香就一个劲的往苏姑姑手里塞。苏姑姑满头银发在黑夜中划出道道白光。
　　“烬王妃，不瞒你说，老奴已经在太后面前发过誓了，要么就到王妃身边伺候王妃，要么就等太后崩天之后随太后去。王妃，您就当是可怜一下老奴，你就不用管老奴，只要让老奴待在你身边就行了。就当是给老奴一条活路吧，嗯？”苏姑姑老泪纵横，伤心欲绝地说道。
　　段沉香皱了皱眉头，太后为什么要安排苏姑姑到她的身边？苏姑姑年岁大了，说到伺候人，肯定是不行了，恐怕反要别人伺候她才是。不是伺候她，那又会是什么理由呢？
　　罢了，烬王府这么大，也不在乎多养一个闲人，就让苏姑姑到烬王府吧。
　　“既是如此，如若沉香再推辞，岂不是太绝情了吗？苏姑姑快起身吧，地上寒气重，当心伤了身子。”段沉香把银票揣回怀里，伸手把苏姑姑扶了起身。
　　“谢王妃。”苏姑姑站起身，用袖子擦了擦脸上的泪水，跟在段沉香身后离开了寿康宫。
　　苏姑姑在这皇宫待了大半辈子，终于要离开皇宫了，虽然留在皇宫的记忆不是美好的，但她还是满心不舍，坐上马车之后还屡次掀开车帘往后望，直到再也看不见宫门，她才放下帘子，怔怔地靠在马车壁上，不知道在想些什么。
　　“苏姑姑，你家里可还有什么亲人？”段沉香轻声问道。
　　“回王妃的话，老奴在三十多年前初初入宫之时，父母兄弟都还健在，可没几年，乡下发生瘟疫，父母兄弟都死得一个不剩了。老奴追随太后多年，一直忠心耿耿，所以王妃尽管放心。老奴一定不会背叛王妃。”这可能就是宫女的一个通病，就是爱表忠心，因为宫里被人背叛，背叛人的事情太多了。
　　“我只是随口问问，苏姑姑无需如此紧张。”段沉香轻笑一声，想缓解一下此时略显尴尬的气氛。
　　“是，老奴明白。”苏姑姑点了点头，不敢再多说话。
　　“苏姑姑，太后为什么要让你来伺候我？”段沉香直接了当地问道。
　　不要告诉她，太后什么目的都没有，只是不想让苏姑姑陪葬。如果不想让苏姑姑陪葬，让苏姑姑伺候她，并不是唯一的办法。最简单的方法之一就是，找个借口把苏姑姑赶出宫，如此苏姑姑就能够在宫外过自己想过的日子，再也不用做人家的奴婢，这又有什么不好的？
　　既然太后这一安排不是为了苏姑姑，那就是为了她了？段沉香暗叹一声，太后，你这又是何苦呢？

☆、第一百零三章.独自心伤

　　“方才老奴为唯恐宫中人多口杂，没把真话说出来，还请王妃不要怪罪老奴。”尽管马车微微有些晃，但苏姑姑仍巍巍颤颤地扶着马车，跪着向段沉香请罪。
　　“苏姑姑起来说话，跪着作甚？”段沉香赶紧伸手把苏姑姑扶了起身，苏姑姑也一把年纪了，还这么不当心身子。
　　“老奴谢王妃不怪罪。其实太后派老奴到王妃身边，无非也就是担心她去了之后没人在你身边照拂着。除此之外，太后还把她亲手培养的暗阁给了王妃，老奴就是暗阁的管事。在京城的暗卫和探子已经全数转移到宫外，以防皇帝向暗阁动手。”苏姑姑脸色突然严谨起来，倒真有一点管事的派头。
　　“暗阁？从来没有听过太后培养了这么一群人，我还一直以为，太后都是靠朝廷上的力量才行事如此迅捷。”段沉香听完苏姑姑的话，心里很不是滋味，太后连毕生的心血都给了她，可她还是不肯原谅太后。
　　“这事除了太后和老奴之外，这世上就没有其他人知道暗阁的存在。”苏姑姑满脸自信地说道。
　　“哦？那你刚才怎么说以防皇帝会向暗阁下手，皇帝不就知道暗阁的存在。”段沉香问道。
　　“这也只是太后和老奴的猜测而已，皇帝是在怀疑太后再暗处有一部分势力，但一直都没有抓到真凭实据。太后为了以防万一，早就让老奴悄悄转移了。”苏姑姑笑了笑说道。
　　“暗阁有多少人？”段沉香皱了皱眉，这个暗阁她根本就用不上，突然要她多养这么多闲人，那她真的得考虑考虑才行了。
　　“探子一共一百二十三名，而暗卫只有八十名。”苏姑姑对暗阁的事情是再清楚不过的了，所以段沉香一问起，她想都不用想就能回答出来。
　　加起来有两百人之多？要养活这些人，可是一笔不小的支出啊，她的嫁妆都已经入了烬王府的库房，要是突然拿出来，肯定会引起烬王爷的猜疑。要不然，把暗阁交给烬王爷，恐怕他比她更需要暗阁的力量。她整日在烬王府里，哪里需要什么暗阁。
　　“苏姑姑，我看我还是把此事禀报给王爷吧，让暗阁跟随王爷，定能充分体现暗阁的价值。你瞧瞧我，若是闲来无事，也不会出房门半步的，所以暗阁跟着我，只会是大材小用啊。”段沉香试图说服苏姑姑，把暗阁交给烬王爷。
　　“王妃，这可万万不可啊。太后千叮万嘱，暗阁以后唯一的主人就是您了。您怎么可以转眼又把暗阁推给烬王爷呢？相信老奴一句话，您肯定用得着暗阁的力量的。”苏姑姑没想到段沉香会有这种想法，暗阁的力量可不是这么简单的，太后千叮万嘱一定要让她跟着段沉香，她又怎么能转投他人。
　　“既然如此。那就暂时先在北郊的别院住着吧，平日里要多注意自己的行踪，不要暴露了。不然的话，可就不是单单害了你们自己了，还会害了整个烬王府。”虽知道苏姑姑办事稳当，但她终究还是有些担心。
　　“王妃，王府到了。”马车缓缓停了下来，马车夫跃下马车，伸手打开车门说道。
　　“苏姑姑，我们下车吧。”段沉香说着便下了马车。
　　回到安然居，碧莲和碧荷便迎了上来，连连问道：“小姐，听说太后病重了，情况怎么样？”碧莲和碧荷知道太后一直都对段沉香照拂有加，所以也就特别关照太后的病情。
　　“情况不太好。”段沉香懒懒地坐在软榻上，眼睛定定地看着窗外摇曳的树影。过了好一会儿才说道：“那位是苏姑姑，碧莲，先带苏姑姑去西厢房暂住。”
　　“是，小姐。”碧莲点头应了一声。
　　“老奴先行告退，王妃好生歇着。”苏姑姑又向段沉香规规矩矩地行了礼，这才跟着碧莲走出了房门。
　　待苏姑姑和碧莲都走远了，段沉香才向碧荷问道：“王爷还未回府吗？”夜已深，烬王爷平日早就该到安然居了，怎么今日还未过来。
　　“王爷在黄昏前就已回府，这会子应该还在书房忙着。”碧荷自从暂代管家之位之后，行事越发地稳当，把王府打理得井井有条，大器渐成。
　　“嗯，我累了，更衣沐浴吧。”段沉香伸了个懒腰，打着呵欠站了起来。
　　沐浴过后，段沉香经不住疲累，早早就躺下了。躺下之后又想起了太后，顿觉心绪不宁，翻来覆去无法入睡。
　　“怎么还没睡？是在等本王？”烬王爷摸黑走了进来，褪了外衣就躺在段沉香身边，在段沉香身后抱着她，柔声问道。说罢，鼻子还往段沉香的发间嗅了嗅，双唇在段沉香的颈脖上印下自己的印记。
　　“别闹了，我今天没心情。”段沉香转过身，轻轻推了推烬王爷。
　　“嗯，那睡吧。”烬王爷动作一顿，松开段沉香，平躺着身子说道。
　　”最近很忙吗？怎么今晚这么晚才过来？”段沉香沉默半响，轻声问道。
　　烬王爷翻了个身，脸对着段沉香，双眼在黑暗中注视着段沉香，说道：“方才在花园遇见苏格尔，便去她院里坐了会儿。”
　　“只是坐了一会儿？”段沉香接着问道。
　　“嗯，忙到天色晚了也不知道，就只是喝了杯茶便过来了。”烬王爷的声音听起来非常疲惫，应该是睡意渐浓了。