大哥就这么两个嫡子，若皇上再恩封一个爵位下来，你是嫡次子，难道就没有资格去争一争？你便算不为自己着想，也该为镕哥儿多想想！”
二房不是嫡长，将来裴相一死分了
家，他们迟早是要搬出去的，虽然二老爷裴孝庆已经官至提刑按察使，几个儿子也都懂事听话，但没有爵位在身上，就与镇国公府没有多大关系了，说起来也只是个旁枝，再难结上门第显赫的亲事。
这么多年，二夫人庞氏行事一直都顺着大房的世子夫人杨氏，没少受其他几房夫人的暗中耻笑，所为的不就是这万分之一的机会吗？这一回，机会就摆在眼前，等同于唾手可得，只要二老爷肯出头，这事儿便算是成了大半，她当然不肯放弃了。
裴孝庆沉着一张脸，斥喝道，“妇人短见！这话你在屋里头说说便止，若让我在外头听到半句闲言碎语，我定不与你善罢甘休！”
成婚几十年，养育了三儿一女，这还是他头一次对庞氏发这样的脾气。
庞氏一时有些愣住，醒过神来后方嘤嘤哭了起来，她撇过脸扭着身子不去看裴孝庆，一边啜泣，一边鼓囊着说道，“你说我见识短浅，那你得告诉我短浅在哪处，你什么话都不肯告诉我说，只叫我别急，我哪里能真的不急？镕哥儿还省心，小五小六可都没着落呢，这两个虽然懂事，可将来的前程未定，我这个当娘的心里能不操心吗？”
她越哭越伤心，“书钰也到了该说亲的年纪，若她父亲身上有爵位，也能锦上添花，说门更好的亲事，咱们两就这么一个女儿，素日你不是最疼她的吗？若是将来镕哥儿有爵，书钰在婆家也要挺直腰板，不受人欺负不是吗？”
到底是结发夫妻，庞氏这么一哭，裴孝庆便有些心里发乱，他沉沉叹了口气，终于还是坐到庞氏身侧，将她身子掰了过来，用手指擦干她眼角泪滴，柔声说道，“好了好了，不要哭了，孩子们的前程我无时不刻不念在心里，至于爵位……将来也是有机会的。”
他顿了顿，“我从前让你不要跟着大嫂胡闹，对宸哥儿好一些，自然是可怜这孩子出生就没了母亲，其实也有我的私心。实话告诉你吧，咱们能不能承袭爵位，跟宸哥儿半点干系都没有，你道为何襄楚王过世了这快二十年，当年的襄楚王府却不曾没入宫中？因为那王位，是给宸哥儿留着的！”
庞氏一惊，连哭得顾不得了，脸上尚还带着泪花，就直问道，“老爷是说，宸哥儿将来是要承袭襄楚王的王位，所以从来都不会与宵哥儿抢镇国公的爵位？这……这是从哪里来的消息，为何我从来都不曾听闻过一丝半点？”
她狐疑地摇了摇头，“不对，若早有这个旨意，宸哥儿早就接了，怎么会还呆在这里受大嫂的气？”
裴孝庆叹了口气说，“别问我从哪里得来的消息，我只知道这消息确焀无疑，父亲他也是知晓的。襄楚王战功赫赫，最后为人所害，战死疆场，他死讯传来，先皇对父亲诸多挑剔责怪，人人都以为是皇上是因为王爷战败丢了城池而迁怒到了父亲身上，其实却并非如此……”
他微顿，“那些朝上的事，你一个妇人跟你说了也不懂，你只需要知道，宸哥儿将来是要承袭王位的，咱们不仅不能得罪他，若是大嫂下回再使坏时，还要想方设法帮着他，这便行了。”
朝堂的事，庞氏虽然看不透彻，但裴孝庆的话她却是听明白了，她蓦得拍着胸口松了口气说道，“这些年来，我虽然凡事都是依着大嫂的，但所幸在宸哥儿的事情上，没有跟着大嫂胡闹，否则真是……”
她说着，又忽然露出笑脸来，“是了，怪道老爷让我凡事莫要多言，承爵的事不着急，这样说来，倒确是如此呢。一门两爵，这是多大的荣耀，父亲和大哥绝不会放着爵位就不要了，长房只有宵哥儿，按着长幼次序，也该紧着二房才对。”
裴孝庆看着庞氏表情骤变，无奈地摇了摇头，他眼神一眯，又想起了什么，顿了顿接着说道，“从明日起，你便称病闭门谢客吧，若是大嫂再有什么事要寻你，你只说你身子不好，精力不济，推辞了她。”
庞氏眉头一皱，“可大后日便是忠顺侯府的秋蟹宴了，我已经答应了书钰，要带她一块去见见世面，顺便也好给她物色物色合适的女婿人选……”
她话未说完，被裴孝庆一口打断，“你听我的，秋蟹宴，不要去了！”
第124章 虎毒食子
月色如水，镇国公府经过半夜喧嚣，总算安静了下来。
正西侧的荣安堂内灯烛不灭，在雕刻了山水凰兽的黄花梨木格窗间，影影绰绰地摇晃了整夜，当天际浮现出第一缕青光时，从檐墙上闪出一个土黄色的身影，他四下相顾，见无人看到，一个闪身便进了东厢房。
石增进了书房的内室，对着太师椅上面容疲惫的镇国公裴固行了大礼，“相爷让属下查的事情，皆已经有了消息，大爷病发前日，是被二爷在衙门口截住了，然后才去的南郊韩府别庄，杨五爷在带去的酒水中下了合欢散，听清凉寺的老和尚说，正是这药将大爷体内年幼时所中的毒引了出来。”
他偷偷拿眼去瞅面沉如水，表情镇定的裴相，迟疑地说道，“听说大爷的腿连白云庵的玉真师太都瞧过了，师太说，若不能将陈年余毒都解了，这两条腿再无能行走之日。”
书桌的案头点着油灯，在摇摆不定的橘黄色投影里，裴相的脸色忽明忽暗，亦阴晴不定，半晌，他闭上双目叹了口气，“拿我的帖子问过太医院的李院判了吗？他怎么说？到底还有没有得救？”
石增摇了摇头，“李院判不擅长毒物，他说若连玉真师太都说没治了，他更加束手无策，不过若是能请到西夏国的宫庭御医，说不定这事还有所转机，只是这时机上有些不妙，恐怕……”
他忽然想到了什么。急忙说道，“属下在坊间听到了一个传言，倒与这解药有些关系，只是牵涉到府里的世子夫人和大少奶奶清誉。却不知该说不该说？”
裴相眼皮微动，状似无力地抬了抬手，“你说。”
石增才敢说道。“两郊下三滥的酒肆茶楼这几天都在传说，世子夫人心狠手辣，容不得先前郡主生下的嫡长子碍着二爷的路，所以这些年来，下毒追杀无所不用其极，就是想要除掉大爷，这接连都不得逞。如今大爷娶了妻子，若是再一举得男，世子夫人的打算岂不是要竹篮子打水一场空？所以才有了这回大爷双腿被废之事。”
他接着说道，“又说咱们府里的大奶奶，从前就素爱替那些不识字的穷苦人家抄写佛经。布施米粥，在清凉寺那边得到不少贤名，这回大爷腿脚不便，她在佛前发愿，她拿出自己的体己重塑药王菩萨的金身，在清凉寺山脚下施粥三年，只求菩萨显灵，能够医好她夫君的腿疾。”
广施米粥，是结善缘的好事。
但施粥三年却是一笔不小的开销。再加上重塑菩萨金身，这林林总总的花费算下来，恐怕要赔尽明萱明面上的嫁妆，这年月，女子的嫁妆一定程度上决定了她在夫家的地位，这样散尽身家发愿求菩萨开恩。是一桩至诚至信的事。
裴相却嗤了一声，“那些泥塑的菩萨，度了几层金身也不管事的，求它又有什么用？若是漫天神佛当真有灵，怎么还有善良的人早死，作恶的人长命？你看那些求了它们一辈子的穷苦百姓，当真有几个能够得到富贵的？可见都不过是骗人钱财的玩意，偏那孩子信这些！”
他摇了摇头，却又忽生感慨，“不过也算她有心了……”
石增接着又道，“尚还有下文。”
他顿了顿，“听说有好几个家中曾受过大奶奶恩惠的小伙子，听说西夏国深山之颠有奇草可以治好大爷的腿疾，便自告奋勇去了礼部事夷司申理去西夏国的通关文书和手续，事夷司的郎中为他们所感，在通关文书上盖了章，还特例应允他们与官差使节一同前往。坊间都在嗟叹，原本是一桩忠孝节义的大好事，西夏这一开战，恐怕这些年轻人都要回不来了。”
裴相听得此言，蓦然睁开双目，他深邃的眼眸在石增脸上转了两圈，忽得朗声大笑起来，颇有些老怀甚慰之感，“玉真师太果然有识人之明，那小子得妻如此，我将来便是一脚蹬西，也总算能够放下大半的心事了。”
他语气渐低，微微带了几分惆怅，“就算他一直误解我，那也算不得什么了，也总比……虎毒不食子，老大能够狠心绝情做那些事，我终究却无这份狠绝，私心里也总是希望将来他父子能够重归于好，若果真能够如此，我便当这千古罪人，又有何关系？”
石增脸上现出同情与纠结，“可是相爷，大爷不知道那些事，他已经和王爷当年的北疆旧部联络上了，若是枪头调转，帮着皇上来对付您，这可是骨肉相残啊！”
裴相摇了摇头，“石增，你不懂。皇上若当真想要办我，不必旁人相助，随便安上什么罪名，便能将我一举除去，我若是死了，裴系群龙无首，要拆分岂不是再容易不过的事？皇上是天下之主，若是登高而上，振臂一呼，不论是宗室还是公侯，哪怕只是为了瓜分我裴系的利益，也会出手。”
