钱掌柜跳下马车,抱好儿下来,跟车夫忙着把东西从车上搬下。
好儿立即上前拍门喊道:“娘!娘,哥哥,小树,我回来啦!”
听得里面传来急促的跑步声,大门无声打开,小树提了灯笼,阿旺一手扶着门边,出现在眼前。
借着光线,好儿看到这小哥俩的脸色很不好,神色难过而沉重。
“妹妹…”阿旺蹲下,一把抱住好儿,只唤了一声,就哽咽住了,小树眼圈泛红,上前拉住好儿的手。
这是…怎么了?好儿心里升起一丝不好的预感,往院内看去,堂屋大门开着,淡淡的光亮从里面透出来,两边的卧房窗户漆黑,不见温氏的身影。
“哥哥,娘呢?娘睡觉了吗?”
阿旺摇头,眼泪无声地掉落在好儿后背衣服,小树也摇摇头,两行泪水顺着脸颊滑下,带着哭腔道:“妹妹,娘病了。娘病了两天了。”
“啊?娘病了?娘是不是感染了风寒?”好儿吃了一惊问道。
阿旺松开她,脸上从所未有的沉重、悲凉。
“好儿,咱们家的蔬菜超市,没了。”
好儿身子一震,顿感疑惑不安,什么叫做蔬菜超市没了?
钱掌柜和车夫刚把东西都搬下来,闻言也吃了一惊,忙问道:“阿旺,你说清楚些,发生了什么事?”
☆、84天灾?人祸?
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就着不甚明亮的油灯,好儿坐上床前,看着紧闭双眼的温氏,面色苍白,脸颊凹陷,即使睡中,眉头仍紧蹙着,好儿的心为之一颤。一种疼痛,无言地在身体里散开。
她不过离开九天,温氏竟变成了这副模样!
默默凝望了一会,好儿和阿旺离开卧房,顺手关上房门,回到堂屋坐下,小树正给钱掌柜和车夫端加热的开水。
“给娘抓药了吗?大夫怎么说?”好儿细声问道。不管发生什么事,温氏才是她最重要最在乎的。
阿旺轻声道:“韩老板给娘请了镇上最好的大夫,每天一副药地喝,大夫说,娘身子底还行,因为遭受重大打击,火气攻心所致,吃几副药调理休养一阵,就没事了。”
钱掌柜松口气道:“那就好,只要人没事,比什么都好。”
好儿无声点头,是啊,只要人还在,就不怕站不起来。
钱掌柜又好言劝慰了一番兄妹仨,夜太深,便先告辞回镇上了。
“小树,你陪妹妹,我给妹妹烧水去。”阿旺说着站起身,好儿忙道:“我们一起去厨房吧。”
柴枝在灶膛内噼啪作响,火光映照在三张小脸上,阿旺沉默,小树伤心,好儿的脸上,冷若凝霜。
蔬菜超市没了,被一场大火给烧没了!
不但如此,大火还波及隔壁左边的瓦罐铺,将人家的铺子烧去将近一半,里面的物什也给毁得七七八八。若非是右边铺子的郑掌柜上茅厕而发现,从而敲铜锣将一条街的留守铺头的人都喊醒来救火,只怕大火还要继续蔓延过去,那后果更加不堪设想。
这场大火,发生在前天下半夜挨近寅时初左右。阿旺说,那天天不亮,娘照旧和永林叔去菜园摘菜,是云客来的陈管事得知后,策马赶来告知,娘当时一听到这噩耗,就昏厥过去了,是永林叔掐了娘的人中,才苏醒过来。
那天早晨,一家人还有万永林夫妇,跟着陈管事往镇上赶。当看到那一片黑乎乎的废墟,一家人都震呆了,娘再次昏厥过去。阿旺和小树心痛、害怕,茫然无措,放声大哭。韩老板刚好赶来,大家手忙脚乱地将娘送去医馆看大夫。
韩老板一面派人去报知镇长,一面派人去江东县县衙报官。
“瓦罐铺的洗掌柜,今天又过来讨赔偿……”阿旺说道,声音里掩不住悲伤与无奈。
“他要求赔多少?赔了吗?”。好儿问道。
阿旺摇头:“娘的情况不稳定,这事就没跟娘说。韩老板说赔偿的事,缓后两天。当着韩老板的面,他同意了,可一转身,他就来咱们家要赔偿。”
顿了顿,继续道,“从发生事情到现在,都是韩老板在帮着咱们,还有罗广明大哥,也帮了我们忙。”
“衙差怎么说?”铺子里没有任何可以点火的东西,他们每天都是收拾干净才关门的,这场大火,来得太过突然、奇怪,要说没蹊跷,好儿绝对不信。
“说在调查中,目前还没有结果。”阿旺情绪无比低落,隐带着悲愤,好好的铺子,怎么会大半夜突然走水?脑海浮现那片黑乎乎的废墟,心头一阵绝望,还能查找出什么线索?
水烧热了,兄妹也停了说话,阿旺端了个火盆放在大木桶不远处,先给好儿洗好头发,再换热水给她洗澡。
“妹妹,哥哥就在门外,有什么事就喊一声哥哥。”
“嗯,我知道了。”
将自己泡在热水中,一身的疲累顿扫而光,热热的水蒸汽,能使毛孔张开,能使人得到放松,也能让人情绪平静,恢复冷静。好儿泡着澡,在大脑中将阿旺的讲述重新过滤一遍。
好儿轻手轻脚地爬上床,钻进被窝,靠到温氏身畔,本以为发生这么大的事会失眠,谁知还没在心里盘算出损失多少银子,就熟睡过去。或许是坐了一天的马车,太累了。
第二天早上,好儿还未睁眼,便察觉自己被一只胳膊圈住,母爱的馨香,熟悉的感觉,不用看也知道,是温氏的胳膊。
“娘。”好儿睁开眼睛,伸出手抱住温氏,被窝暖在身,娘的怀抱暖在心。
温氏低头亲亲小闺女,柔声道:“好儿可回来了。”
“娘,我回来了,以后再也不离开娘半步。”好儿依偎在温氏怀里,软软地说道。
“嗯,咱娘儿俩,谁也不离开谁。”抱着小闺女,听着小闺女好听的声音,温氏悲怆沉重的心,感受到一丝安宁和生气。
母女相依,默默无言。
好儿起床穿衣服,温氏也跟着坐起身,好儿忙劝道:“娘,我先起来,您好好歇着,大夫说您需要休养。”
温氏拿过小衣服帮好儿穿戴,柔柔一笑道:“好儿回来了,娘的病就好了一半。”
阿旺和小树正在厨房忙活,煮一家人的早饭,煮喂猪的猪食。看见温氏走进来,忙上前劝阻道:““娘,您怎么起来了?大夫说娘得好好休养。”
小树放下烧火棍,上前拉住温氏的手,关切问道:“娘,您好点没有?”
温氏摸摸两儿子脑袋,含笑道:“娘没事。这两天,家里全靠你们,辛苦了。”
阿旺道:“娘,一家人,说什么辛不辛苦的,我都十三岁了,很多活儿都能干,还有小树也能帮我不少忙。”
“在娘心里,你们就是长不大的孩子。”温氏慈爱地说道。
“娘,妹妹,我给你们打洗脸水去。”阿旺端了洗脸盆,从烧水锅中舀了一勺暖水,探了水温,又往里冲了点儿冷水,端到温氏面前。
母女俩洗漱完,早饭也做好了,阿旺熬了小半锅肉粥,将昨晚吃剩的菜热了热,一家人就着吃完早饭。
温氏要提猪食去喂猪,阿旺不让,抢过来自己提去后院,喂了猪又去喂骡马喝水吃草。小树去喂鸡,天冷,十来只鸡没有放出来,都关在鸡舍里,还给它们铺垫了稻草树叶取暖。
歇息片刻正准备套骡车去镇上,温氏站起身,突然一阵晕眩目黑,幸好阿旺就在身边,一声惊叫忙和小树稳稳地扶住温氏,将她扶回房中躺下。
“娘没事……”温氏挣扎着想坐起来,无奈一睁眼就觉天旋地转地难受。
阿旺按捺住她,动情道:“娘,您就在家好好休息。娘,这个家不能没有您,您把身子养好了,我们才安心啊。”
好儿握着温氏的手道:“娘,外面的事,就交给哥哥和我,不要看我们年纪小,哥哥小树还有我,是别家的孩子没法比的哦。娘,您就放下心来吧,这件事情,一定能查出结果的。”
温氏看着三个懂事小儿女,心里热乎乎的。
走出堂屋,阿旺道:“小树,你留在家照顾娘,看顾好家里。待会记得给娘热药汤喝,中午先问娘想吃什么再做饭。如果中午我和妹妹赶不及回来,也不要慌张担心,那有可能是外面的事情还没处理完。”
小树点点头:“哥哥,妹妹,你们放心吧,我一定会照顾好娘,看顾好家里的。”
兄妹俩牵着马车刚过木桥,就见常四叔、万永林和林大梅过来。原来他们不放心温家情况,特意过来看看,有什么能帮的。阿旺和好儿谢过两人,说正要去镇上。
常四叔不放心道:“就你们俩娃儿,这哪成?要遇着落井下石的,可不逮着尽欺负了。四爷爷和永林叔也没什么事,今儿就陪你们走一趟。”
有大人陪同,那敢情更好。林大梅就去温家看望温氏。万永林坐到前面驾车,好儿兄妹和常四叔坐进车厢。得知温氏今早差点又晕倒,常四叔叹声道:“这真是天灾人祸,谁也想不到……眼看就要到年了,这贼老天还往人心口上添堵。”
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