水凝蕊笑问：“没事，当时有点不舒服，回来就好了。你去见过父皇了？”
“见过了。”水流觞的神色敛了下来，捧着茶杯，犹豫了一会儿，低声问，“姐姐，我前些天去找过玉霜天，他什么也没说，只是让我回来问你。你和他……”
水凝蕊打断他，笑道：“这两年来，因为父皇舍不得，一直留着我，满朝的议论就没断过。现在好不容易父皇答应了，姐姐这个年纪也该成亲了。”
水凝蕊这个水流国第一美人，先是守孝三年，之后又由于与先皇后极为肖似，被她的父皇以舍不得她出嫁为由，又留了两年，一度让全国上下议论纷纷，也让水凝蕊备受压力。可她却跟没事人似的。
水流觞默了一会儿，唇角漾起一丝冷笑：“姐姐，父皇一直不让你出嫁，你就不怪他？”
水凝蕊的唇角微僵，笑道：
“父皇因为怀念着母后，所以对我极好，舍不得也在所难免。再说玉霜天是我自己选的，父皇不是答应了么。”
“姐姐。你明知道玉霜天是因为两年前死了未婚妻，才进军营的。”水流觞沉声道。
“无妨。”水凝蕊漫不经心地笑道，“夫妻之间也不一定非得儿女情浓，相敬如宾不相睹，也未必不是好事。”
“姐姐，你是为了我对吧？”水流觞感觉到自己的心在隐隐作痛。“你是想拉拢玉家的势力！你是想利用玉霜天的仇恨！”他用只有两人能听见的声音低吼道。
“住口。流觞，别胡说八道！”水凝蕊的脸严肃起来，沉声呵斥，“我告诉你多少次了。在这宫里别胡乱说话！”接着，她扬声笑道，声音温润。“你呀，我知道你担心姐姐，可玉公子对他的未婚妻那么痴情。这点是姐姐最欣赏的地方。他一定会对姐姐好的，你不用担心。”
水流觞端着茶杯，低头，默然不语。
水凝蕊望了他一会儿，笑道：“你到底在担心什么？玉公子可是全京城女子倾慕的对象。”
“那是他没毁容之前。”
“我觉得他脸上有那道疤更好看。”
水流觞满心沉重地瞅了她一眼，水凝蕊却微微地笑。就在这时，外头忽然传来一个公鸭嗓：“皇后娘娘驾到！”
接着。外面传来一阵跪地高呼“参见皇后娘娘”的声音。
水凝蕊姐弟的心里都是一惊，水凝蕊急忙起身迎出去。水流觞慢了半拍。跟出去。
现任皇后墨莲约莫四十来岁，穿了一身绣凤的绛红色宫装，头梳高髻，佩戴华丽的凤冠。她的个头不高，典型江南女子的娇小水嫩，即使年逾四十，照样冰肌玉骨、吹弹可破。蛮腰纤细柔软，脖颈曲线优美。她的眼睛大而水灵，好似两丸白水银里养着两丸黑水银。那眸光没有上位者的阴狠、虚伪，有的只是如清泉般的温润。
这双眼像极了她的亲子水流苏。
跟着她的是一名二十来岁的靓丽女子，长得长眉媚眼，前凸后翘，一袭浅紫色绣着蝶恋花图样的宫裙极为修身，将她性感的身材衬托得越加完美。顾盼之间神采飞扬，一看就是个撩人的小妖精。她刚刚生下十皇子，被皇上封为武修媛，在宫里风头正盛。她是皇后党。
“儿臣参见皇后娘娘！”水凝蕊姐弟对着皇后拜了下去。
“快起来吧。”墨莲温和地笑说，“老五也在啊。”
“回皇后娘娘，儿臣进宫来给父皇请安，顺便看看姐姐。”
“嫔妾给大公主、幽王殿下请安。”武修媛屈了屈膝。水流国礼法中规定，凡妃位以下，必须给有封号的公主皇子见礼。妃位则需起身回应，贵妃位可坐着欠身回应。只有皇后才能受全礼。
水凝蕊姐弟是宫里唯一有封号的，剩下的唯有去和亲的二公主，在和亲之前，干巴巴地封了一个长平公主。
武修媛直起身子，阴阳怪气地笑道：“王爷和大公主还真是姐弟情深啊，这才从南边回来，就来这蕊珠宫三四趟了吧。”
墨莲忙笑道：“姐弟间原就该如此的。”拉过水凝蕊的手，担心地问：“听说你在皇觉寺受了暑热，好点了吗？”
“多谢皇后娘娘关心，吃了两剂药，已经没事了。”
“那就好。”墨莲渀佛终于放心了似的，顿了顿，笑说，“德馨啊，本宫今天是来给你送嫁衣的。你过些日子就要大婚了，这嫁衣上的针线都是我和董嬷嬷一起绣的，也算是蘀姐姐尽一份心吧。回想起来，日子过得可真快。想当年你父皇还是王爷，我和姐姐是同一天入府的。姐姐对我极为照顾，就连这针线还是姐姐教的。姐姐针线极好，可怜她那么突然就过世了，没法蘀你绣嫁衣。不过姐姐若在天有灵，一定会保佑你幸福的。”
她伤感地用帕子擦了擦眼角，深吸了口气，笑道：“瞧我，怎么说着说着就伤心起来了。德馨，这嫁衣你试试，要是不合身就送到我宫里来，我再改。”
“多谢皇后娘娘！”水凝蕊感激地笑着，示意红酥接过董嬷嬷手中的嫁衣。
武修媛冷笑一声：“有皇后娘娘亲自绣嫁衣，大公主今后一定会过得和乐圆满。说起来，昨儿皇上还和嫔妾说，虽然心里舍不得。可把大公主留到这个年岁，陛下他实在心中有愧。大公主可别怪你父皇才好，你父皇他是很疼你的。”
水凝蕊温柔一笑：“父皇对凝蕊的宠爱，凝蕊永生难忘。其实凝蕊也舍不得父皇、皇后娘娘和各位娘娘。若能一辈子尽孝在父皇膝下，倒也是凝蕊的福气。”
武修媛冷哼一声，墨莲拉住水凝蕊的手。笑道：“你这孩子。说什么呢？女大当嫁！这些日子你别想别的，好好调理下身子才是最重要的。”
“是。”水凝蕊恭敬地答应一声。
墨莲和武修媛象征性地坐了一会儿，就走了。红酥捧着那大红嫁衣过来，担忧地道：“公主……”
水凝蕊冷笑道：“她没那么蠢。敢明目张胆地出手，不过是做个顺水人情罢了。收起来吧。”
红酥这才放心，将嫁衣收起来。
顿了顿。水凝蕊道：“等我大婚之后，就该你了。你真喜欢云梦甜吗？”
水流觞沉默了一阵：“谈不上。不过能把云家和潘家彻底拉过来，也是好的。”
“墨皇后恐怕会为老六选墨蝶舞。”顿了顿。她接着说，“前些天，我让林美人探过父皇的话，父皇心里似乎已经有人选了，可却没说是谁。”
“父皇真是让人越来越难猜了。”
水凝蕊不语。两人的脸色皆沉郁了下来，室内一时压抑得有点让人窒息。
未央宫。
这里一直是墨莲的寝宫，只不过是在她当上皇后之后。改了名字。至于皇后的寝殿凤仪宫，早在云皇后过世时。就被皇上下令封了。不过，她并不在意自己没住进凤仪宫里，死人住过的地方，她还嫌膈应呢。
凤辇在未央宫停下，门口，来迎接的宫女浣溪上前，笑道：“皇后娘娘，六皇子来了。”
墨莲点点头，款款步入偏殿。
水流苏正坐在椅子上，见母亲进来，站起身，恭恭敬敬地施了一礼，笑道：“儿臣参见母后。”
仍旧是一袭纯色青衣，温润如玉。
“苏儿，快过来让母后瞧瞧。”墨莲端端正正地坐在西边下首，慈爱地伸出手臂。
水流苏过来，将手递过去。墨莲摸了摸儿子的脸，笑道：“星夜赶路，吃了不少苦头吧，都憔悴了。”
“没事，儿臣很好。”水流苏温和地笑答。
“去东边还顺利吗？”
“顺利。刚刚去向父皇复了命，父皇还夸儿臣了。”
“那就好，那就好。”墨莲含笑拉着儿子坐下，“你父皇前几天来未央宫，还和我说，你是他的这些皇子里最谦恭守礼的，又能干，你父皇很欣慰。”
水流苏腼腆地笑笑，停了一停，道：
“刚刚在父皇那儿，听说大皇姐要出嫁了，五皇兄也回来了。”
“嗯。”墨莲的脸色冷了下来，“看来水凝蕊是想和玉家联盟。”
水流苏笑道：“母后多心了吧，大皇姐性情温顺，不会有这些想法的。”
“你呀！就是单纯！”墨莲恨铁不成刚地道，“宫里的女人，有哪个是好相与的！”
水流苏说：“刚刚在父皇那儿，父皇还提了要给皇子选妃的事。”
“嗯，估计等水凝蕊的婚事结束，就该你们了。老五必会选云梦甜，好彻底拉拢云家和潘家。你应该明白母后的想法，你的正妻必须是蝶舞。至于小玉，她的权势是很大，可那性子母后实在喜欢不起来。更何况，玉家铁定会站在老五那边。”
水流苏低下头，略带伤感地沉默了一阵，微笑道：“母后多虑了，儿臣谨遵母后教诲。”
墨莲爱惜地看着他，笑道：“儿啊，母后是为你好，母后是不会害你的。”
水流苏点头，笑说：“那儿臣就先告退了。”
墨莲叹了口气：“知道你忙，老五这次回京，倒是个好机会，去吧。”
