“恭迎将军回府。”主子们福福身，奴仆婢子跪了一地。
“起吧。”
“谢爷。”
萧衡道“霖儿这些天在府上可听话？”
“霖儿最近可听话了，不仅读书还跟着嬷嬷学礼仪呢。”萧衡抱着父亲的手臂撒娇。
“是吗？”
“当然了不信你问母亲和各位姨娘。”萧霖见父亲不信赶忙拉了一堆证人。
“这府上还有人敢说你的不是。”萧衡道。罢了，这丫头是他的心头肉不学就不学吧，只要他在就决不容许有人动她分毫。
“爹爹。”萧霖见父亲不信跺着脚嗔道。
萧衡犀利的扫过府内的每一个人，怒道“锦娘呢？”他在外这些日子心中竟放不下那个素雅沉着的女子。她再聪明也不过是个薄弱的女子，又跟霖儿差不多大怎能对付的了这府上的激流暗涌。
刘氏见他变了脸色为难的道“锦娘妹妹她。。。她。。。”
“她怎么了。”萧衡冷着脸问。
刘氏扑通一声跪到地上道“妾身该死，请爷责罚。”
“说。”
“前些日子岳塘来了。”
萧衡并未叫她起身，冷着脸听她的下文。
刘氏咬着唇一副无奈又无辜的样子道“他这会儿怕是，怕是。”
“怕是什么。”
萧霖见母亲半天说不来一句话忍不住插嘴道“怕是跟那。。。锦娘在房里厮混类。”她原本是想说贱婢，可一想起上次又硬生生的咽了回去。
萧衡冷冷的站着，他想她是个聪明的人。就算真跟岳塘有什么也不会挑在今天。
“走。”他步入府中，亦没有叫刘氏起身。倒要看看她在耍什么把戏。
刘氏见萧衡当着全府的人拨了她的面不禁变得有些僵硬，由嬷嬷扶起冷着脸跟了进去。姨娘们迈着轻盈的小碎步尾随其后。
竹园的门被人用力踢开，厚重的木门来回摇晃了几下被婢子用手定住。绿荷一惊赶忙拉过被子盖住赤裸的身子。萧岳塘体力严重透支已在她身旁沉沉睡去。见浩荡涌入的人群，虽早有准备亦掩盖不住内心的慌张。下体的疼痛感一股股涌上心头，她香汗淋漓颤抖的道“见过将军，夫人，各位奶奶。”
萧霖诧异的叫起来“怎么会是你？”一旁的阿宝赶紧上前捂住她的眼睛，萧霖挣扎着打开她的手。萧衡和刘氏各怀心思哪还来得及管她。
萧衡脸上划过一丝戏谑对刘氏道“你就让我看这个？”
刘氏强忍着内心的惊异和震怒指着绿荷道“你这该死的贱婢，竟干出如此苟且之事。”
“哼。”萧衡拂拂衣袖离去。
而后各位姨娘婢子也渐次走出这紊乱的的房间。
刘氏横了一眼身旁做粗活的婆子，她们得令立即上前揪住绿荷的头发把她从床上拖下。
“啊。”绿荷跪在地上颤声道“夫人饶命，婢子也不知道这是怎么回事。小姐走后婢子就被人敲晕了，等婢子醒来就变成这样了。夫人，求你饶了婢子吧。”
萧霖轻蔑的看了她一眼道“母亲我看这府里的贱婢个个都不安分。”
绿荷跪在地上错愕的颤抖，然她过分从容的解释竟连萧霖都瞒不过。
这时床上的萧岳塘才幽幽的醒来，见此情景一骨碌爬起披上衣服指着衣衫不整的绿荷诧异道“叔母，这是。”
绿荷见他醒来转身一下子抱住他的小腿哭诉道“公子，你救救绿荷吧。我已经是你的人了，求求你救救我。”她像个戏子一样背着内心早已熟练的台词。
然而她只能一遍遍的规范自己的言语却始终无法束缚别人的思绪。
想起萧霖之前的异样，隐约记得锦娘曾经也出现在这房间。他自小长在胭脂堆里看惯了女人的争斗，一见着屋内的情形便明白几分。再看抱着他腿装腔作势的绿荷不禁厌恶，如此庸脂俗粉岂能跟那个落日之中素雅的女子相比。
“叔母，岳塘并不知晓发生了何事，请叔母明察。”他冷冷的把腿从她怀里拔出带着深深的厌恶感。
绿荷没想到他会这么说不禁吓得呆了过去。刘氏盛怒道“把她带下去。”
绿荷在强壮的婆子臂间挣扎，她不甘心为什么到她这里就如此不幸。
“公子，你不能这么对我，你不能。”
音调越拉越长，似是井院中夜里幽暗的光线。
念珠在锦娘手中转了两圈。镂空们吱呀一声，沉沉香雾，被风扰了行迹。
眼前的女子依如他离去时那样雅致美好。
萧衡心一软柔声唤道“锦娘。”
她拨弄念珠的手停了一下。“锦娘。”那语调，好生熟悉，何处听过？记忆里只剩下一个静默的黄昏。
水滴从屋檐上滴落，啪嗒啪嗒，越来越急促。打在这寂静的昏黄里，没有一丝哽咽。
锦娘起来福福身道“爷。”
萧衡上前一把拉住她道“可有想我。”
锦娘躲过道“爷又说笑了。”用余光打量着眼前这个男人，虽然还算的上年轻但依旧是可以当她的父亲的年纪。
萧衡被她的动作恼到。却也不急，这样有趣的人他已许久未碰见了。
锦娘心里念着竹影自是不敢在得罪萧衡。她上前翻过倒置茶杯摸了摸冷透的茶壶道“竹影这丫头也不知是哪去了，连个热水都没有。”
萧衡坐下道“竹影是夫人赏的。”
“嗯，只是太贪玩总也找不到。”
“哦？”萧衡惊讶的说。心想刘氏身边的婢子向来都是很稳重的，这丫头怕是又在跟自己玩什么哑谜。
“锦娘跟爷打个赌可好？”
“什么赌。”萧衡被她这么一搅和先前的恼意全然没了。
“赌谁能先找到竹影。”
萧衡连着刚才的事想了一下，看来竹影怕是在刘氏那里。他打量着眼前娴静的女子，也不过十五岁左右的模样却如此有如此深沉的心智。
“赌赢了有什么奖赏。”既然她不明言他也不便点破，嘴上说着眼神却在她身上不住的打转。
锦娘在他炙热的目光下一抖，难道她真的躲不过去了么？
她弯唇笑笑媚眼如丝。“若是爷赢了，锦娘便为柳姐姐守孝三年。若是锦娘赢了便守孝一年可好。”
“哈哈哈。”萧衡朗声的大笑。守孝三年，说的好听明摆着是为了躲他。怎么算都是如了她的意。很好，她越是这样越能挑起他的征服欲。
锦娘抬起头。萧衡已换过衣物，深褐色的长锦袍衬得眉眼愈发好看。年轻时定是个十分俊美的男子。
“好。”他爽快的答应，她要耗他就陪她耗着。
原本以为他会发火，没想到这么好说话。
将来的事谁知道，躲一时算一时吧。三年之后，她也不过是十八岁的模样。他应该更老了吧。与萧衡，她始终没有非分之想。
正文 第十章，绿荷之死
夜里没了光亮，只飘进来些许零碎的烛影。萧衡走后锦娘依然无法平静下来。竹影是没了危险那么绿荷呢。
若是萧岳塘肯收她倒也不是坏事，若是他甩甩衣袖不管只怕就要落入刘氏之手。若当真如此哪里还有她的活路。
繁华大院里唯一不缺的就是女子。想要在这里生存下去也要讲究些许原则。要么妖艳，要么纯洁。这一红一白向来彼此缠绕。
“小姐。”竹影的声音自暗中响起。
锦娘连忙起身掌了灯道“没事吧。”言语间透着深深的担忧。
“要小姐担心了。”竟掺杂着一丝哽咽。
屋内亮了起来。竹影身上的深蓝色粗布夹袄已不是上午那件。苍白的脸上没有任何生气。锦娘上前拉她。“啊。”她皱眉叫了起来。
她卷起她粗简的棉衣，露出血迹斑斑的鞭痕。斑白的皮肤上细密的附着蜈蚣般丑陋的疤痕。新旧交替间竟没有一丝好皮。
锦娘气的发抖，眼神凌厉，手指嵌进肉里。她鲜少生气。就算是年少时听父亲说要将她卖与怡红院她也没有如此愤怒。
想起她儿时身上也是青一块紫一块的，真是有其女必有其母，刘氏下手果真比萧霖还狠。
竹影被她这样陌生的眼神吓到，心里却是满满的感动。这些年来从未有人真心关心过她。她抽了抽被她拉着的手臂安慰道“小姐，不疼的。”
“别动，这伤口定要上药的。若是连自己都不知如何疼爱自己又怎能换得别人的怜惜。”锦娘扶着她坐到一边，端来热水又从内室拿出木匣拉过她的手臂，不容她拒绝。
竹影眼眶一热，流下泪来。
她小心的为她清理伤口，红烛的光晕描摹着她细致的面庞。与竹影，她终是放心了。
“小姐，你是如何脱身的。”竹影忍不住问。
锦娘抬头神秘的一笑。梨涡浅浅，带着少女的俏皮与妩媚。竹影想如此美艳只怕女子看了都要失神更何况是男子。
见锦娘不语她也不再问下去。与她相处这些时日总觉得眼前这位主子非等闲之辈。
