沈嘉彦尴尬地点了点头，随口说道：“其实我妹妹的性格并不适合做太子妃，你在宫里一定也听说过，太子殿下喜欢的，是你们司衣司一个姓陆的女官。”
陆贞听她说到了自己，心情更是复杂，说道：“哦，是吗？”
沈嘉彦说道：“我这个妹妹，天真有余，可爱不足。如果不是我娘坚持，我还真不愿意让她嫁进宫去。唉，你们那个陆大人心机深沉，诡计多端，又很会讨人欢心，以后八成也会嫁给太子做侍妾，只怕到时候受罪的还是我妹妹。”
陆贞没想到自己在别人眼里是这样的人，沉吟许久，方道：“沈将军，我们陆大人根本不是你说的那种人。”
沈嘉彦有点歉疚，“实在对不起，我并不是故意要在你面前说她的坏话，只是我妹妹和她身边服侍的人都经常这么对我说。我今天也不知着了什么魔，竟然在你面前议论起别人的是非来了。”
陆贞看他一番话说得实诚，忙说：“这也没什么，你也是关心妹妹。至于那些流言，清者自清，浊者自浊，慢慢地也就散了。”
沈嘉彦有点意外，盯着她道：“你说话做事倒还真是与众不同。我见过的女子也算多了，却从来没见过你这样爽快的人。”
陆贞哈哈一笑，“那是因为我爹从小把我当男孩子养大。”心想，你没想到你口中夸奖的人，正是你刚刚说的恶毒的女人。
沈嘉彦不相信陆贞，“别开玩笑了，难道你还会爬树、射箭、骑马不成？”
陆贞却认真了，“射箭倒不会，不过骑马还成。”
沈嘉彦顺势说：“我在城外还有养着几匹不错的马，你有兴趣去看一看吗？”
陆贞习惯性地说：“算了，改天吧。”看沈嘉彦有点失望，又说，“如果那些马的汗是红的，我倒有点兴趣。”
沈嘉彦信心满满地笑了，“看来你还真是懂行的人，很不巧，我那些马正好就是西域来的汗血马。”
两人到了郊外，比赛起来，最终结果也不出人意料，沈嘉彦赢了。他看着一旁跟上的陆贞，笑道：“我是军人，当然得鞍马娴熟，倒是你，能骑到这个份上，已经算是很不错了。而且……”上下打量着陆贞，“你这样骑马，果然是被当男孩子养大的。”
陆贞心情好了不少，也笑着说：“那当然。”她学着男人的样子抱了抱拳，“沈大哥，见教了。”
沈嘉彦哈哈大笑，“承让，承让……可我该怎么叫你，玲珑贤弟？”
两人相视而笑，只觉得有说不出的默契。陆贞抬起手擦了一把额头的汗，看到自己一手的红色，不愧是汗血宝马。她喜道：“多谢你今天带我出来跑马，我很高兴。”
没想到沈嘉彦也说：“我也是，不知道为什么，和你待在一起，我总是特别的开心。”
陆贞有点讶异，看他一脸坦荡，委婉地说：“你的性格，还真和沈司珍有些不同。”
沈嘉彦微微一笑，“你是说她娇纵无知吧，我这个妹妹从小养在外祖家里，是有些无法无天，不过不管怎样，她都是我妹妹……”
陆贞叹道：“沈司珍有你这样的好哥哥，倒也是一件幸事。”
沈嘉彦连忙说：“你不必羡慕她，我可从来没有陪她骑过马。不过，你要是喜欢，我倒是可以常陪你来。”
陆贞回避着他灼热的眼光，“我在宫里做事，哪有那么方便出来？还是趁这几天天气好，我们再多跑一阵吧。”
就在这时，传来嘉敏的声音，“大哥，大哥，是我！”
沈嘉彦顺着声音看去，“嘉敏，她怎么在这里？”
陆贞这时也看到嘉敏和高湛在一起骑着马，心中一酸，他们果然是在一起了。她不想被他们看到，反手戴上了自己的纱帽，对沈嘉彦说：“我不方便在这儿，能先走一步吗？”
沈嘉彦回过神，“也是，你是奉皇命出宫的，当然越少人看到越好。这样吧，你自己骑回城里去，把马交给沈府的门房就行。”
陆贞匆匆和他告别，“好，沈兄，今日多谢了，咱们就此别过。”正准备拍马就走，沈嘉彦突然一把拉住了她，留恋不舍地说：“玲珑，以后你还能出宫来吗？”
陆贞等着要走，没法和他细说，只能胡乱点着头，“有机会我就会出来的。”
沈嘉彦这才放开手，“好，每个月初一十五，我都会在这里跑马，记住，我等你。”他看了陆贞一眼，这才拍马朝着嘉敏的方向赶去。
第44章：冰释
目送陆贞离去，沈嘉彦这才轻轻夹了一下马腹，往高湛和沈嘉敏的方向奔去。
那一边，高湛和沈嘉敏见到沈嘉彦过来，便驱马迎头赶上来。
此刻的沈嘉敏神色极为兴奋，娇嫩的双颊被红晕染了一大片，似桃花般艳丽，可惜的是太子殿下却对眼前的美景并无丝毫留意，目光游离着，一副心不在焉的样子。看着面前的一切，沈嘉彦在心里头微微叹了口气，想着妹妹日后若真的心愿得以实现，也不知是否会后悔如今的决定。可是看到沈嘉敏幸福的眼神，沈嘉彦终究还是将这一丝担忧压到了心底。
沈嘉敏根本就不知道自己的哥哥在替她担忧，此刻的沈嘉敏整个心思全都落在了高湛的身上，依然未从方才的欢喜中恢复过来。
直到听见沈嘉彦的马蹄声，她才扭过头，见到沈嘉彦已经勒紧了缰绳，胯下的汗血宝马正稳稳地立在桥中央，静静地看着她。
沈嘉敏嫣然一笑，想起方才远远看到的情形，那女子虽然瞧不清面目，但是那身段看起来却是甚好，加之先头还好好地与哥哥并驾齐驱，忽然听到她的声音却匆匆离开，让沈嘉敏更加肯定自己的猜测没有错——若不是因为女儿家的害羞，如何会突然离开呢？
当下，沈嘉敏便忍不住取笑道：“大哥，刚才和你一起骑马的是哪位佳人啊？我还看见你拉着她的手呢，嘻嘻，不会是我未来嫂子吧？”
沈嘉彦却没有回应，只是收起了自己散落的思绪，又回复往日的冷然，翻身下马，朝高湛行礼说道：“参见太子殿下！”
高湛朝他略略抬了一下手掌，顺口问道：“嘉彦，你也来骑马？”
沈嘉彦站直了身体，点了点头，看了看眼角眉梢尽是桃色的沈嘉敏，便又肃起脸，“殿下，微臣正有事想向你禀报。”
闻言，高湛微觉诧异，他与沈嘉彦因着长公主这层关系自小便熟悉，沈嘉彦虽然对他一直恭敬，但却不是眼下这样客套，“嘉彦，我向来把你当兄弟一般，你不用如此客气。”
“殿下，我想谈的是公事。”沈嘉彦这一番话其实是说给沈嘉敏听的，可是见到妹妹依然没有离开的样子，便顺口接着道：“徐元帅前日来信，说西魏那边又有新的动静。安西王想趁着秋收来我们北齐抢一批粮草。殿下觉得我们是否有必要联络一下契胡可汗……”
沈嘉敏一听哥哥说的这些话，立时觉得无趣之至，丢了一句话，“你们又在这说这些，真不好玩。我去那边摘花去。”便自顾拍马奔向对面的花海，很快，那一身娇艳的衣裳就与之融为一体。
沈嘉彦目送着妹妹远去，再回头，却见到高湛早已经将视线投向了他处，心里头又为妹妹捏了一把汗，于是，也就更加确定接下来的话必须要问出口了。他整理了一下情绪，这才问道：“殿下，你准备什么时候向我们沈国公府提亲？”
其实，沈嘉彦的这一句话，高湛早就料到他会问出口，只是没有想到居然会这么快。他凝视着沈嘉彦，无奈问道：“你就那么希望嘉敏嫁给我？”
沈嘉彦早已经从高湛的无奈中听出了他的意思，倘若是换了其他事情，他必然也不会太过强求，更何况对方还是太子殿下，可是这一件事却不同，如今的天子虽然正壮年，但是宫里的人早已经清楚他体弱多病，可能时日不多。一旦高湛登基，那么沈家立时成为皇亲国戚，而且……而且沈家这次也的确付出了很大的代价，甚至得罪了娄太后，倘若再不与高湛联手，那么沈家必然会有大劫。
一念及此，沈嘉彦随即抬头，看着高湛，清晰而明白地说：“她是我最心爱的妹妹，她的心愿，我自然要帮她达成。”
他的眼神坚定不移，高湛凝视着他，终于叹了口气，“嘉彦，这件事容我从长计议。”
闻言，沈嘉彦却是没有再发一言，心里隐隐察觉到了一个事实——高湛所言的从长计议，恐怕不一定会是他想要的那个结果。
倘若真是如此，那么他又该怎么办呢？
沈嘉彦陷入沉思之中，目光不自觉地落在妹妹的脸上……
日头渐渐毒辣，他们也没有再做太久的逗留，很快就离开。
高湛一回到修文殿，元禄就赶紧伺候他更衣，汗水湿了里面的衫子，宫女们忙将日常的便服送过来。高湛由着下人们动手，兀自想着自己的事情。
沈嘉彦今日的话已经非常明显，可是他也知道，就算沈家今次立下如此大的功劳，自己也绝对不可能纳沈嘉敏为太子妃的。有些东西可以迁就，可以忍受，唯独感情是绝对无法欺骗的。
想到了“欺骗”二字，他的脑海里不自觉地便浮现出陆贞的面容，随即无奈地叹了口气，到底要用什么法子才可以做到两全其美呢？
