第二十六章 追兵
一见下来了三个黑不溜秋的少年和一个黝黑的婆子，四人从上到下都灰扑扑的，守城的士兵眼睛看向在城门口徘徊的人，那人摇头。
“走吧。”守城的士兵这才朝明慧摆手。
明慧低着头含笑，上了马车。
初秋早晨的阳光甚为柔和，路边野花带着露水在微风中迎风摇曳着。
出了城门，四人都长松了一口气。
“我们避走东昌府。”明慧抿着嘴巴，低声说道。
如此她下加一味药在丽姨娘的药里面，指不定会出什么事，她那父亲范言志必是恨极了自己的，也一定猜出自己离家只有一条路可走，那就是回京。
而自己决定离家出走的时候，就料想到离家可能会带来的后果，逐出家族，闺誉受损等。她都想到了，可也不在乎，如果不逃，那自己则成为刀俎上任人宰割的鱼肉。
只有活着，她才能报仇。
黄妈妈三人点头。
出城走了一里，黄妈妈按明慧的吩咐让马夫停下了车，说道，“大兄弟，我们打算要去东昌府，大叔可否送我们一程？”
明慧故挑了一个老实憨厚的车夫，只说出城，城外很多耕作的人有很多亲戚在城里，城里富庶人家也有庄子在城外，于此这一早租车出城实属常见，因此车夫一开始也没有怀疑和多问。
“大嫂子这是要带着三个孩子要去东昌府？”车夫搓了搓手，回头看向黄妈妈说道，“这要去东昌府，可得要四五天的路程呢？”
黄妈妈点头，说道，“不知大兄弟可否方便送我们一程？”
明慧看着车夫有些为难的神情，说道，“大叔，如果送我们过去，我们会多付些路费，如果不方便，我们也不强人所难。”
车夫看着脸色黑乎乎的四人，黄妈妈唯一的一个大人，三个半大的孩子，瘦弱得似乎风一吹就能倒，到底有些不忍心，可这去这么远的地方，他又放心不下家里，早知道就不接这生意了。
车夫搓着双手，憨厚地看向黄妈妈歉意说道，“大嫂子一人带着三个半大的孩子上路确有些凶险，可是，我，实在是放心不下家里，这出这么远的门不说一声就走一个来回这么长的时间，这……。”
明慧想了下，说道，“大叔，不知道这马车值多少钱？”
“二两银子多点。”车夫有些不解，还是老实回答了明慧的话。
明慧笑着提议说道，“大叔，不若这样，我们付双倍的价格买下你的马车，不知道大叔可愿意？”
车夫涨红了脸，说道，“小公子，这可使不得。你们租了我的车，没能送你们去地方，本来就是我的不是。怎么还能收你们双倍的价呢？”
黄妈妈说道，“大兄弟无须如此，我们买了你的马车，你回去还得重新挑选马车。应该的。”
“使不得，使不得。”车夫推脱道，一只手轻轻抚着马儿。
明慧看在眼里，便知道这车夫是有些舍不得这马儿，不是钱的问题，是感情使然，相处久了，对马儿也有了感情，但是让赶车送一程，似乎也是强人所难。
于是一笑，说道，“如此不为难大叔了，我们走吧，回头到了下一个村或小镇，我们再看吧。”
黄妈妈点了点头，朝车夫歉意告辞，带了明慧三人离开。
车夫看着四人离开的背影，想了下，牵着马儿赶了上去，说道，“大嫂子，我送你们一程，此地离下一个小镇不远，最迟明日晌午我可以赶回来。”
黄妈妈闻言一喜，忙谢道，“多谢大兄弟。”
车夫嘿嘿一笑，“回头到了小镇，我给大嫂子挑一辆好使的马车。”
“多谢，多谢。”
等明慧四人上了马车，车夫鞭子一扬，马车朝着东昌府的方向飞驰而去。
这厢丽姨娘院子里跪了一群人，范言志怒视着院子里跪的人，问道，“昨晚上谁值夜。”
“是奴婢。”一个蓝衣粗布丫头哆嗦着回道。
“拖下去杖毙了。”范言志扫了她一眼。
“老爷饶命，老爷饶命。”蓝衣丫头磕头求饶道，“奴婢没有偷懒，没有偷懒，不是奴婢做的，不是奴婢做的。”
磕了几下，那丫头额头就冒出了血。
“昨晚可有任何异样？或有别的什么出入厨房？”明玉从房里走了出来，问道。
蓝衣丫头想了会，摇头，说道，“入夜后没有人出入厨房，不过……。”
蓝衣丫头把那灯掉地的事情说了一遍。
厨房人多，可都是丽姨娘信得过的人，这煎药也有专门的负责，入了夜也有人当值。
范言志闻言，走过去一脚踹了晕了那丫头，扫了一眼院子里跪着的众人，说道，“来人……。”
“父亲。”明玉伸出手挽了范言志的手臂，轻言细语说道，“这次有人在娘亲的药里下毒，他们是难逃罪责，可他们都是娘亲信得过的人，父亲不若饶了他们的命，也当是给娘亲肚子的弟弟积福。”
明玉看向跪在地上的人，正色说道，“还不谢过老爷。”
“谢老爷不杀之恩。”众人跪倒谢恩，异口同声说道，“谢六小姐。”
“死罪可免活罪难逃，先记着，等夫人醒来了再罚你们。都下去吧。”明玉挥手。
“老爷，六小姐，这是在七小姐院子里找到了这剩下的半夏叶子，院子里的有个地方的土也是新动过了。”王妈妈递给明玉了一小撮焉了叶子，禀告道。
刚说完，巧云和巧玲前后带了两个婆子回来，两婆子事无巨细地把凌晨发生的事禀明了。
范明慧！明玉揪紧了手，指甲深深掐入了手心。
这个逆女！范言志气得半死。
范言志嘱咐了明玉好好照顾丽姨娘，憋着怒火回了书房，脸色阴沉对着心腹吩咐道，“城里的搜寻别放松，派人往京城的方向搜，安排人快马加鞭去京城，京城本家的宅子和公主府给我守死了。”
“小姐，我们不去东昌府？”半夏咬了一口干娘，狐疑问道，“不是说去东昌府的吗？”
“你傻啊。”丁香暼了半夏一眼，解释道，“当初小姐说去东昌府，是为了避开追的人。”
“小姐，喝口水吧。”黄妈妈笑着把水壶递给了明慧。
明慧笑着点了点头，喝了一口。
四人上路这几天虽然辛苦了些，好在也一路平安，没出什么意外。
明慧看着被晒得有些黑了半夏，笑笑。
半夏眨巴着眼睛，突然凝神，过了片刻说道，“小姐，貌似有人追来了。”
明慧蹙眉。
半夏和丁香赶忙收拾东西，刚收拾好就听得马蹄声已经很近了。
顾不了那么多了，明慧拉着三人朝路边的草丛奔去。
刚跑了两步，马蹄声已近在耳边了，来不及躲了。
明慧四人紧张地转身，只见一群黑衣人骑着马如箭一般地奔驰了过来。
第二十七章 心惊
眼看就要近在眼前。
马背上的黑衣人，一个个面容冷峻，明慧能清楚地感觉到他们身上散发出来的杀意，对，就是杀意。
死亡的味道。
半夏全身戒备着挡在前面。
明慧冷冽地看着越来越近的人群，心底沉到了谷底，也冷到了谷底。
出乎四人意外的是，骑马的黑衣人没有停下来，直接无视四人越过他们继续朝前狂奔。
不是追他们的？明慧四人面面相觑，虚惊一场。
“还以为是追我们的呢。”半夏松了一口气。
“小姐，这里去京城千里迢迢，还是雇镖师吧，逃出来就已经不容易了，如果在路上有个万一就得不偿失了。”黄妈妈心有余悸说道。
“我也赞成黄妈妈的想法。”丁香举手说道。
“不。”明慧摇头，“雇镖师是安全，可是我们人生地不熟的，这样去雇镖师还不如我们四个一如既往的走自己的路。”
不是她小人之心，而是亲身的至亲都可以要自己的命，更何况他人。
明慧见黄妈妈还要劝说的样子，忙拉住她的手笑眯眯说道，“妈妈，横竖是死，不是还赚了这么多天吗？”
“你这孩子。”黄妈妈见明慧如此说，也不好再说，转身抹了一把泪，吃干粮。
“刚他们走那么急，我猜应该是追赶什么人，所以我们稍微吃慢点，还有半夏，等会马车赶慢点。”
“嗯嗯。”半夏吞了嘴里的干粮，说道，“那万一赶不到下一个小镇就天黑了咋办？”
开始那车夫送他们的那一程，还教会了半夏赶马车，也提了赶长路要注意的事情和应该备好的物品和干粮，又给他们在那小镇子挑了一匹好马。所以，这几天下来就是半夏赶车，一张俏脸晒成了蜜色，整一个俊俏的小哥。走的也是官路，除了今日这么一出，还是很安全的。
“那就露宿野外呗。”明慧无所谓耸了耸肩。见黄妈妈和丁香两人一脸的灰色，明慧又道，“还有极柱不要叫我小姐了。”
三人点头应了。吃饱喝足，歇了会，继续赶路。走了差不多一个时辰左右，车子颠簸了一下停了下来。
“怎么了？”丁香探头问道。
“似乎前面出事了。”半夏拉着缰绳，回头说道，脸色却从未有过的严肃。
