第二十六章 追兵
一见下来了三个黑不溜秋的少年和一个黝黑的婆子,四人从上到下都灰扑扑的,守城的士兵眼睛看向在城门口徘徊的人,那人摇头。
“走吧。”守城的士兵这才朝明慧摆手。
明慧低着头含笑,上了马车。
初秋早晨的阳光甚为柔和,路边野花带着露水在微风中迎风摇曳着。
出了城门,四人都长松了一口气。
“我们避走东昌府。”明慧抿着嘴巴,低声说道。
如此她下加一味药在丽姨娘的药里面,指不定会出什么事,她那父亲范言志必是恨极了自己的,也一定猜出自己离家只有一条路可走,那就是回京。
而自己决定离家出走的时候,就料想到离家可能会带来的后果,逐出家族,闺誉受损等。她都想到了,可也不在乎,如果不逃,那自己则成为刀俎上任人宰割的鱼肉。
只有活着,她才能报仇。
黄妈妈三人点头。
出城走了一里,黄妈妈按明慧的吩咐让马夫停下了车,说道,“大兄弟,我们打算要去东昌府,大叔可否送我们一程?”
明慧故挑了一个老实憨厚的车夫,只说出城,城外很多耕作的人有很多亲戚在城里,城里富庶人家也有庄子在城外,于此这一早租车出城实属常见,因此车夫一开始也没有怀疑和多问。
“大嫂子这是要带着三个孩子要去东昌府?”车夫搓了搓手,回头看向黄妈妈说道,“这要去东昌府,可得要四五天的路程呢?”
黄妈妈点头,说道,“不知大兄弟可否方便送我们一程?”
明慧看着车夫有些为难的神情,说道,“大叔,如果送我们过去,我们会多付些路费,如果不方便,我们也不强人所难。”
车夫看着脸色黑乎乎的四人,黄妈妈唯一的一个大人,三个半大的孩子,瘦弱得似乎风一吹就能倒,到底有些不忍心,可这去这么远的地方,他又放心不下家里,早知道就不接这生意了。
车夫搓着双手,憨厚地看向黄妈妈歉意说道,“大嫂子一人带着三个半大的孩子上路确有些凶险,可是,我,实在是放心不下家里,这出这么远的门不说一声就走一个来回这么长的时间,这……。”
明慧想了下,说道,“大叔,不知道这马车值多少钱?”
“二两银子多点。”车夫有些不解,还是老实回答了明慧的话。
明慧笑着提议说道,“大叔,不若这样,我们付双倍的价格买下你的马车,不知道大叔可愿意?”
车夫涨红了脸,说道,“小公子,这可使不得。你们租了我的车,没能送你们去地方,本来就是我的不是。怎么还能收你们双倍的价呢?”
黄妈妈说道,“大兄弟无须如此,我们买了你的马车,你回去还得重新挑选马车。应该的。”
“使不得,使不得。”车夫推脱道,一只手轻轻抚着马儿。
明慧看在眼里,便知道这车夫是有些舍不得这马儿,不是钱的问题,是感情使然,相处久了,对马儿也有了感情,但是让赶车送一程,似乎也是强人所难。
于是一笑,说道,“如此不为难大叔了,我们走吧,回头到了下一个村或小镇,我们再看吧。”
黄妈妈点了点头,朝车夫歉意告辞,带了明慧三人离开。
车夫看着四人离开的背影,想了下,牵着马儿赶了上去,说道,“大嫂子,我送你们一程,此地离下一个小镇不远,最迟明日晌午我可以赶回来。”
黄妈妈闻言一喜,忙谢道,“多谢大兄弟。”
车夫嘿嘿一笑,“回头到了小镇,我给大嫂子挑一辆好使的马车。”
“多谢,多谢。”
等明慧四人上了马车,车夫鞭子一扬,马车朝着东昌府的方向飞驰而去。
这厢丽姨娘院子里跪了一群人,范言志怒视着院子里跪的人,问道,“昨晚上谁值夜。”
“是奴婢。”一个蓝衣粗布丫头哆嗦着回道。
“拖下去杖毙了。”范言志扫了她一眼。
“老爷饶命,老爷饶命。”蓝衣丫头磕头求饶道,“奴婢没有偷懒,没有偷懒,不是奴婢做的,不是奴婢做的。”
磕了几下,那丫头额头就冒出了血。
“昨晚可有任何异样?或有别的什么出入厨房?”明玉从房里走了出来,问道。
蓝衣丫头想了会,摇头,说道,“入夜后没有人出入厨房,不过……。”
蓝衣丫头把那灯掉地的事情说了一遍。
厨房人多,可都是丽姨娘信得过的人,这煎药也有专门的负责,入了夜也有人当值。
范言志闻言,走过去一脚踹了晕了那丫头,扫了一眼院子里跪着的众人,说道,“来人……。”
“父亲。”明玉伸出手挽了范言志的手臂,轻言细语说道,“这次有人在娘亲的药里下毒,他们是难逃罪责,可他们都是娘亲信得过的人,父亲不若饶了他们的命,也当是给娘亲肚子的弟弟积福。”
明玉看向跪在地上的人,正色说道,“还不谢过老爷。”
“谢老爷不杀之恩。”众人跪倒谢恩,异口同声说道,“谢六小姐。”
“死罪可免活罪难逃,先记着,等夫人醒来了再罚你们。都下去吧。”明玉挥手。
“老爷,六小姐,这是在七小姐院子里找到了这剩下的半夏叶子,院子里的有个地方的土也是新动过了。”王妈妈递给明玉了一小撮焉了叶子,禀告道。
刚说完,巧云和巧玲前后带了两个婆子回来,两婆子事无巨细地把凌晨发生的事禀明了。
范明慧!明玉揪紧了手,指甲深深掐入了手心。
这个逆女!范言志气得半死。
范言志嘱咐了明玉好好照顾丽姨娘,憋着怒火回了书房,脸色阴沉对着心腹吩咐道,“城里的搜寻别放松,派人往京城的方向搜,安排人快马加鞭去京城,京城本家的宅子和公主府给我守死了。”
“小姐,我们不去东昌府?”半夏咬了一口干娘,狐疑问道,“不是说去东昌府的吗?”
“你傻啊。”丁香暼了半夏一眼,解释道,“当初小姐说去东昌府,是为了避开追的人。”
“小姐,喝口水吧。”黄妈妈笑着把水壶递给了明慧。
明慧笑着点了点头,喝了一口。
四人上路这几天虽然辛苦了些,好在也一路平安,没出什么意外。
明慧看着被晒得有些黑了半夏,笑笑。
半夏眨巴着眼睛,突然凝神,过了片刻说道,“小姐,貌似有人追来了。”
明慧蹙眉。
半夏和丁香赶忙收拾东西,刚收拾好就听得马蹄声已经很近了。
顾不了那么多了,明慧拉着三人朝路边的草丛奔去。
刚跑了两步,马蹄声已近在耳边了,来不及躲了。
明慧四人紧张地转身,只见一群黑衣人骑着马如箭一般地奔驰了过来。
第二十七章 心惊
眼看就要近在眼前。
马背上的黑衣人,一个个面容冷峻,明慧能清楚地感觉到他们身上散发出来的杀意,对,就是杀意。
死亡的味道。
半夏全身戒备着挡在前面。
明慧冷冽地看着越来越近的人群,心底沉到了谷底,也冷到了谷底。
出乎四人意外的是,骑马的黑衣人没有停下来,直接无视四人越过他们继续朝前狂奔。
不是追他们的?明慧四人面面相觑,虚惊一场。
“还以为是追我们的呢。”半夏松了一口气。
“小姐,这里去京城千里迢迢,还是雇镖师吧,逃出来就已经不容易了,如果在路上有个万一就得不偿失了。”黄妈妈心有余悸说道。
“我也赞成黄妈妈的想法。”丁香举手说道。
“不。”明慧摇头,“雇镖师是安全,可是我们人生地不熟的,这样去雇镖师还不如我们四个一如既往的走自己的路。”
不是她小人之心,而是亲身的至亲都可以要自己的命,更何况他人。
明慧见黄妈妈还要劝说的样子,忙拉住她的手笑眯眯说道,“妈妈,横竖是死,不是还赚了这么多天吗?”
“你这孩子。”黄妈妈见明慧如此说,也不好再说,转身抹了一把泪,吃干粮。
“刚他们走那么急,我猜应该是追赶什么人,所以我们稍微吃慢点,还有半夏,等会马车赶慢点。”
“嗯嗯。”半夏吞了嘴里的干粮,说道,“那万一赶不到下一个小镇就天黑了咋办?”
开始那车夫送他们的那一程,还教会了半夏赶马车,也提了赶长路要注意的事情和应该备好的物品和干粮,又给他们在那小镇子挑了一匹好马。所以,这几天下来就是半夏赶车,一张俏脸晒成了蜜色,整一个俊俏的小哥。走的也是官路,除了今日这么一出,还是很安全的。
“那就露宿野外呗。”明慧无所谓耸了耸肩。见黄妈妈和丁香两人一脸的灰色,明慧又道,“还有极柱不要叫我小姐了。”
三人点头应了。吃饱喝足,歇了会,继续赶路。走了差不多一个时辰左右,车子颠簸了一下停了下来。
“怎么了?”丁香探头问道。
“似乎前面出事了。”半夏拉着缰绳,回头说道,脸色却从未有过的严肃。