“冤枉！我爹是冤枉的！”纪明哲奋力叫喊着。
薛崇璟被打得浑身颤抖，他缓缓抬起布满冷汗的脸，猛地朝纪明宣啐了一口，“欲加之罪，何患无词！你想杀我，来呀！打死我我反而清静了！你打死我，叫天下人都看看你堂堂贵君是怎么下毒手害死你养父的！”
“哼！本君乃当朝一品贵君，你只不过是个浣衣局罪奴，身份天差地别，本君处置你就好像碾死一只蚂蚁那么简单。况且你犯了宫规，在宫中偷窃乃是死罪，纵然你曾经抚养过本君，本君也不能徇私护短，更要以身作则大义灭亲。”
“好一个大义灭亲！为了你的荣华富贵，你泯灭良心害了姐姐害了纪家，你的良心被狗吃了！”纪明哲挣扎着冲向纪明宣，却被侍从一左一右死死按住。
纪明宣的眼神中流露出凶狠与冷酷，“将这一老一小重重的打！他们不招供就不要停手！”
“别打我爹！”
“别打老爷！”
“要打打我们！”薛崇璟的大儿子、二儿子、乔氏、鲁氏、甘氏、荀生等人眼见薛崇璟与纪明哲受到酷刑折磨却无计可施。
忽然，宫门传来一声高喊，“皇上驾到！”
纪明宣一愣，随即连声下令，“快停手！接驾！”
此刻凤霆筠不等纪明宣出迎，已经快步走进院内。见满院子的情景先是吃了一惊，随即抬头望着纪明宣，“贵君，这么大阵仗，出了什么事吗？”
“皇上，只是一件小事而已。这个时辰您该在朝堂，怎么到臣侍宫里来了？”纪明宣抢步给凤霆筠见礼，暗地里盘算怎么解释。
凤霆筠尚未说话，纪明哲已经嚷嚷道：“皇上，求您开恩，还奴才们一个公道！奴才们真的是冤枉的！”
“到底怎么了？还对这么多奴才用了刑？”凤霆筠望着纪明宣面带疑惑。
纪明宣偷偷给身侧的侍从递个眼色，那侍从于是躬身回禀道：“启奏皇上，贵君殿下宫中失窃，查实下去竟是这帮奴才合谋窃取，所以贵君殿下才将他们传来查问。”
“丢了东西？不会是朕的赏赐吧？”凤霆筠一屁股坐在了原先纪明宣的座位上，口气略带几分薄怒，“那是该查问查问！朕虽然提倡仁爱治理天下，但无规矩不成方圆。宫规不能虚设，凡触犯宫规者一律要严惩。怎么样，赃证在何处？拿来朕瞧瞧！”
“这……”纪明宣脸上掠过些许尴尬，“回皇上，还没搜到赃证……”
“没有赃证，那你怎能断定是这帮奴才合谋偷的？”凤霆筠说罢又看向纪明哲，“刚才喊冤的是你，你倒说说贵君怎么冤枉你们了？”
“皇上，奴才们在浣衣局当差，平日绝无可能擅自出入。即便出入都有管事带领，怎么可能跑进贵君殿下的寝宫偷盗？今儿一早，奴才们还不明白发生了什么事，就被贵君殿下派人拿来，不问青红皂白，每人先打了二十大板。奴才们真是冤枉的！贵君殿下丢了什么奴才们都不晓得，他非要奴才们招供，奴才们就算招了，也是屈打成招呀！”
“贵君，到底是丢了什么东西让你如此动怒？”凤霆筠轻轻拉过纪明宣的手，“一定是很重要的东西吧？你平日在朕面前连句重话都没说过，如今却对十几个奴才一起动刑，可见事情非同小可。”
“其实、其实……”纪明宣支吾再三，扑通一声给凤霆筠跪下了。“皇上恕罪！”
“你有事隐瞒朕？”
“是！臣侍知道臣侍不该那样做。但自从皇上跟臣侍说起臣侍的妹妹不幸被歹人所害，臣侍心里就一直很难过。臣侍从内府找到了妹妹收监时的贴身玉佩，私留在身边想做个念想。谁知道、谁知道这玉佩竟然给人偷了。臣侍唯恐是纪家的人偷了去，在宫中偷盗可是死罪呀！所以臣侍一时情急，就派人把纪家的人带来问话。臣侍本出自一片好心，劝他们自首。可他们毫不领情并且顶撞臣侍，臣侍一怒之下这才传令用刑。”纪明宣说到此处竟然落下几滴眼泪，“皇上，臣侍知道臣侍的妹妹犯了大罪，臣侍万不该再想她，可她毕竟同臣侍兄妹一场，臣侍总也割不断内心深处的情份……”
纪明宣说话间声泪俱下，哪里还有刚才耀武扬威的半点嘴脸。
纪家众人都看在眼里，恨在心里，却谁也敢怒不敢言。
凤霆筠亲手将纪明宣搀扶起来，“好了，朕不怪你。你也别哭了，叫奴才们看着笑话。”
纪明宣轻轻拭了两把眼泪，然后对凤霆筠温柔一笑。他这般贤良淑德的姿态，叫人断不会相信方才那冷酷无情的贵君和眼前的他竟是同一个人。
凤霆筠看向纪家众人，“你们都听到贵君所言，谁拿了玉佩只要交出来，朕就赦免他的死罪。”
“皇上，那玉佩是奴才偷的，不关其他人的事！”苗丹伏在地上，此刻扬起头。
凤霆筠打量他几眼，“你为什么要行偷盗之举？”
“奴才一时贪念，自以为偷了能变卖出宫换几个钱花。”
“玉佩现在何处？”
“奴才也是第一次做贼，做贼心虚。本来偷出了玉佩，结果一路上战战兢兢的。路过太液池时，奴才摔了一跤，不慎将玉佩掉落在池中，后来再也找不到了！”
“你根本就是一派胡言！如果玉佩真的掉进太液池，本君初次问你你为何不讲？”纪明宣根本不相信苗丹的哄骗之语。
凤霆筠示意纪明宣稍安毋躁，又问苗丹，“偷盗玉佩果真是你一人所为吗？你可别想着欺瞒朕，你要是敢欺瞒朕就是欺君之罪！”
“奴才不敢！的确是奴才一个人干的，并无合谋。皇上，奴才知罪了！奴才不求皇上宽恕，宁愿一死偿还罪孽，只求皇上不要牵连无辜！”苗丹说着牙齿猛一用力。
纪明宣神色惊变，“快！他要咬舌自尽！快捏住他的嘴！”
侍从去捏苗丹的嘴时，鲜血已经源源不断从苗丹嘴里涌出来。苗丹的嘴巴被撬开，半个舌头已经咬断。苗丹用最后一丝力气看向薛崇璟与纪明哲，然后含笑而逝。
薛崇璟与纪明哲等人见到苗丹的惨死都情不自禁痛哭失声。
凤霆筠拉过纪明宣的手，“既然这奴才临死之前认罪了，其他人就放了吧。玉佩找不到就找不到了，以后不要再提。走吧，陪朕去御花园散散心。”
“是！”纪明宣陪着凤霆筠向宫门走，不忘回眸狠狠瞪了纪明哲一眼。
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一百零七 难言之隐
岑羡知奉旨觐见的时候，凤霆筠眉头深锁，似有不快。岑羡知不禁问道：“皇上有心事？”
凤霆筠对他温和一笑，“没什么，只是方才演了场戏，觉得有些累罢了。对了，交待你查的事情结果如何？”
“臣亲自查验了尸骨，那绝对不是纪天骄！”
“何以你这般笃定？”
“皇上，您可曾还记得百里将军说过，纪天骄在发配途中琵琶骨被穿透受过重伤。但臣查验了所有尸骸，没有一人肩头受过重创，说明纪天骄并不在其中。”
凤霆筠听完岑羡知的解释后喜忧参半，“纪天骄没死是个好消息，只不过轩辕沐风为何要瞒报？她有什么企图？”
“按道理讲，纪天骄落在了轩辕沐风手里，轩辕沐风一定会想办法斩草除根的，绝不可能上演这样一出李代桃僵的戏码。百里将军也说过，轩辕沐风对纪天骄动了大刑，本来是想置纪天骄于死地的，却忽然又同意将纪天骄押解回京，令她觉得分外蹊跷。她还提到轩辕沐风在攻打旋风寨的同时另有图谋，剿匪只是一个幌子，轩辕沐风真正的目的是寻找旋风寨的藏宝图。”
凤霆筠点点头，“关于这件事朕问过轩辕沐风，她解释说藏宝图只不过是当地的一个谣传，经查证根本就子虚乌有。”
“是不是真正子虚乌有只有她心里最清楚。纪天骄的尸体既然是假的，那么另一名囚犯梅素歆的尸体也极有可能是假的。臣想，会不会是轩辕沐风为了得到藏宝图的秘密暗中掳走纪天骄和梅素歆？”
“如果真要是那样的话，纪天骄就凶多吉少。羡知，还是命人时刻盯紧轩辕府，一有风吹草动，马上向朕禀报。”
“是！”这几个月来，岑羡知一直奉命暗中监视轩辕府的一举一动。
凤霆筠想起另外一件事又问道：“关于纪天骄的死讯都传开了，邱相公那边知情了没有？”
岑羡知轻轻叹了口气，“本来臣将他送回相府，全府上下都瞒着他，就是不想他有闪失。可世上哪有不透风的墙？他到底还是知道了。”
“他没什么吧？”
“起先哭得晕死过去，还差点动了胎气。醒过来之后就话少了很多，有时候竟安静地好像个木头人。”
“唉！他和纪天骄也算是患难夫妻。眼下纪天骄下落不明，只希望他可以顺利生下孩子，给纪家延续一脉香火。算算日子，他临盆在即了吧？”
“王太医说，也左右不过这两天。”
