[古言]丑女生存计划 (木末发红萼)

江玉堂心中一阵刺痛，这五个字便是这一个月来她说的次数最多的一句话，以前听来都是发自肺腑的感激之情，自从上次从温泉回来，她性情渐渐便冷，说的这话也是冷冷的，在他听来，倒有几分讽刺意味，刺得心里难受。

江玉堂欠身告辞，庄魅颜并不强留。他走到门口正好遇见春菊，免不了都叮嘱春菊一些注意事项，并且让她待会儿到自己药堂取药回来煎服。

送了江玉堂，春菊很快又转了回来，笑盈盈地对庄魅颜说道：“小姐，江大夫说您可以随便出去转转，这几日初秋将至，气候凉爽，不如让憨牛儿带咱们回‘凤凰窝’转转，牛哥儿说，李大娘老是念叨咱们，还说山里的野浆果已经熟了，您不早就说想尝尝山里的果子么？还说要试试那果子能不能酿酒。”

庄魅颜揭开腿上盖着的绣花薄被，微笑道：“死丫头，明明是你嘴馋了，却编排到我身上，你与他就不能去么？”

那个“他”字咬字有几分重，春菊顿时红了脸，道：“我与他去做什么？小姐真说笑。”

一边说着话一边半跪着帮庄魅颜穿了一双软底绣绢花的便鞋，同时又说道：“对了，小姐，今天早上刘胖子又过来一趟，问起小姐的身体情况，被杨秀才打发走了。”

庄魅颜起身坐到梳妆台前，看着镜子里的自己，病了一个月，脸庞明显的消瘦了，色泽略显苍白，唇色也是煞白的，她愣了愣，顺手把手指摁在胭脂盒里沾了一点颜色在唇瓣上图了一下，面孔顿时有了点活泼的意思。

她倦然一笑，静静地望着镜子里的春菊正在耐烦地梳理着自己披长的乌发，低声道：“这一个月来，刘掌柜过来拜访得很频繁么？”

春菊点头笑道：“是啊，这家伙可不敢再张狂了，每次都陪着笑脸，还提着礼物，不过每次都被我和秀才以小姐您病着不能见客这个理由给说回去了。”

庄魅颜微微点头，忽道：“我今日病也好了，你叫人跟他说，就是我想见他。”

春菊一愣，转而喜道：“好啊！小姐能那可要好好教训他一顿。”

庄魅颜默笑不语，眸光深沉。

李记绸缎铺，二楼的堂屋。

庄魅颜不动神色坐在主位的太师椅上，春菊侍立在身后，她端起一碗茶，慢慢吹着杯中的茶叶，小抿一口。她抬眼瞥了一眼坐在左侧下首的刘胖子，只见他神色不定，双眼瞅着地面，颇有些坐立不安的焦急。

庄魅颜心里有数，一个月前“盛酒会”的比酒大赛，这位刘掌柜可是下了大血本，又是押银子，又是押身价，趾高气扬，一心想把庄魅颜赶出祁阳镇并且霸占她辛苦经营的产业，谁知世事难料，赢的人竟然是庄魅颜。这下子让本来觉得自己十拿九稳能赢的刘胖子慌了手脚，央了县太爷帮他说情，只盼着庄魅颜可以手下容情。

县太爷作好作歹好容易说动了庄魅颜，答应放他一条生路，却又赶上庄魅颜生了一场大病，刘胖子生怕庄魅颜反悔，一天三趟往庄魅颜的绸缎铺里跑，又是提礼物又是赔笑脸，每每却总是碰了一鼻子灰，被人家或者客客气气或者冷眼嘲讽赶了回来。今日庄魅颜忽然叫人去告诉他，想见他有事情要跟他说，他又是高兴又是忐忑，急忙赶了过来。

庄魅颜也不着急说事，刘胖子自然不能催问，只急了一鼻子尖汗，却还不敢擦，兀自痒得难受。

庄魅颜一一瞧在眼里，放下茶碗，笑道：“刘掌柜，请喝茶，这是今年南边的新茶，常买断上次托人捎了一点给我，味道还是不错的。”

刘胖子诺诺，机械性地端起茶碗，“咕咚”一连喝了好几口，然后说道：“好茶，却是好茶！”

春菊见他狼狈，忍不住偷偷地笑，被庄魅颜赏了一记白眼，立刻规规矩矩起来。

刘胖子似乎并没有察觉自己的失误，因为喝了热茶，头上的汗越冒越多，他不得不抬起袖子擦了擦额头，咽了口唾液，偷偷抬眼望了一眼庄魅颜。后者悠闲地坐在太师椅上，眉眼低垂，叫人猜不透心思。

庄魅颜忽然抬起眼，望向他，目光如电，刘胖子不敢与她对视，赶紧低下庞大的头颅。

庄魅颜见状一笑，朗声道：“听春菊说，前些日子魅颜病着，刘掌柜常来探望，有劳费心。”

刘胖子眼睛一亮，连连点头，道：“应该的，三姑娘身子好些了？”

庄魅颜明知道他并不是关心自己的身体，而是另有所求，仍旧扯东扯西说了些闲话，刘胖子面色渐渐变得难看，只是强自忍着罢了。

“三姑娘请人叫了我过来，到底所为何事？”刘胖子忍不住问道。

庄魅颜恍然大悟，拍手道：“你瞧我病了之后，记性差了许多，春菊你这妮子也不提醒一句。”

春菊会意笑道：“刘掌柜日日说担心小姐您的身体，今日来叙叙家常奴婢以为刘掌柜必会十分欢喜，又怎么随便打断呢？”

主仆二人一唱一和，说的刘胖子的胖脸一阵子红一阵子白，几欲起身离开，不过最后想到有求于人，只能耐着性子坐下。

庄魅颜见把刘胖子搓得差不多了，见好就收，咳嗽一声，敛颜道：“刘掌柜，日前咱们比酒时约定的事情还没处理呢，我病着一个多月，今日觉得精神好些，就特意约了刘掌柜来谈妥此事。”

终于说到正题了，刘胖子心里“咯噔”一下，原来忐忑不安，现在更是一点底气也没有了，只支棱起耳朵，生恐漏掉了一个子。

“这些日子来，魅颜也想过，按说起来，你终究是我府里的一个奴才，不论怎么发落都不为过，只是未免叫外人看了笑话，说咱们庄家家规不严，连个人也管不好。”

“我是什么身份，想必你早就知道；你自己是什么身份，恐怕你已经忘记了吧。春菊，你说与他听。”

“是，小姐。”春菊恭恭敬敬地弯腰向她答礼，然后转过脸，冰霜满面，肃容向刘胖子说道：“刘飞鹤，你是府里二姨太太的配房刘氏娘子的表弟，不过是外门管事的奴才，前年咱们府上在老家祁阳镇买了一块宅邸，令你负责翻新督造，去年老爷等人回到京城，又委托你看护老宅，你却在外边另寻经营，更滋事生非，可有此事？”

春菊竟是一副拿他问罪的架势，刘胖子让她说的面红耳赤，汗流浃背，默对无语。

“小姐说了，事不过三，她愿意网开一面。契约上写得明明白白，清清楚楚，两家亲自画押，祠堂祖宗为证，想要反悔固然不能，议定的一万两银子你必须一两不差地交到族长手里，以供镇子修缮山路之用，至于你的产业，小姐说可以暂不收回，仍由你继续经营，所获之利她一钱银子也不要，只观后效，望你好自为之。”

刘胖子被春菊教训了一通，听到最后庄魅颜虽然说愿意网开一面，却并不是把产业归还自己，只是暂交自己经营，顿时大为失望。而且春菊的言辞中已经把自己看成一个低等的奴才，他一贯作福作威惯了，从来也没把这位相当于赶出庄府的三小姐放在眼里，今日受了一顿教训，心里十分不满，却不敢发作，只能忍气称是。

望着他灰溜溜离去的背影，春菊心中大感舒畅，捂嘴笑了一阵子，忽然有些疑惑地向庄魅颜问道：“小姐，你为什么不趁机收了他的产业？把他赶出祁阳镇岂不更好！这家伙却不是什么善男信女，您还能指望他改了那许多坏毛病重新做人不成？”

庄魅颜摇头道：“你当我不知道他心里压根不服我，如此说与他听，便是要他明白他的身份。先前县太爷已经过来说情，此人在祁阳镇经营时间不短，自有许多门道，咱们毕竟根基未稳，如果硬是夺了产业，他虽然无话可说，暗地里更要生出许多花样，所谓明枪易躲暗箭难防，倒不如暂时将他稳住，如他日后改过自新那便最好，若他仍旧执迷不悟，那也别怪我心狠手辣。”

春菊点了点头，不太放心地说道：“小姐，此人狡诈，您可不能不防啊。”

庄魅颜笑道：“省的啦！我自有打算。你去跟杨嫂杨秀才他们几人说说，日后要对刘飞鹤多多留意。”

春菊“嗯”了一声退了出去。

庄魅颜抬头望了望蔚蓝色的天空，闲云朵朵，盛夏已过，一转眼，便又是一年的秋天了！

睡过午觉，庄魅颜下楼来。

一个月不曾出门，她自己也懒了许多。午后这时刻店铺里的生意清淡，如今春菊只负责监督和教习刺绣剪裁，另外雇了两名小丫鬟照顾一家人的饮食起居，而杨嫂则负责在绸缎铺的店面招呼客人。

庄魅颜缓步下楼，只见几名绣娘在屏风后面专心刺绣，杨嫂坐着凳几趴在柜台上眯起眼睛打瞌睡，杨秀才在柜台里面，低着头拨弄着算盘，嘴里小声念着数字，大约是怕惊扰了杨嫂，他拨弄算盘的声音很轻，是不是瞄她一眼，目光温柔。

庄魅颜脚步很轻，等来到柜台前，杨秀才这才察觉到，搓手笑道：“三姑娘，您身子好了？”