[古言]丑女生存计划 (木末发红萼)

庄魅颜被人抬的高高的，坐在竹椅上，望着身下的民众，心中忽然升腾起一种从未有过的喜悦感，原来这便叫做身在高处。

她平生第一次体会到高人一等的感觉，所谓权力，就是无法描述的快感。

这边临时搭建的平台上，秦风扬对身边的县太爷调侃道：“苏大人，今日与民同乐，不如我们也去凑个热闹，向‘女酒仙’讨一杯仙酒喝喝。”

县太爷陪笑道：“那是自然，这庄家三姑娘可是要好好谢谢秦大人，若不是秦大人断案如神，她酿的酒还是没人敢喝的。”

秦风扬闻言一笑，漫不经心地说了一句。

“是么？秦某并没有说过她的酒里一定有毒啊！谣言四起必有暗中获利之人推波助澜，明刀杀人有律法可治，暗箭害命却无痕迹可寻，苏大人以为呢？”

县太爷干笑两声，点头称是。

“大人教诲的极是，下官一定谨记在心。大人要去‘酒仙’的居所饮美酒，请恕下官不胜酒力，实在无法作陪。娄师爷你送秦大人过去吧。”

瘦高个子的师爷连忙应承。秦风扬摆了摆手，道：“苏大人不必拘谨，秦某自去便好。”

县太爷见他坚持也不再勉强，目送他的背影离开，又与族长等人道别，上轿离去。他的二人抬小轿刚出镇子不远，从路边忽然蹿出一个人，跪倒在路边，拦住轿子。

差役们最初还以为是大胆的毛贼，慌张地拔出刀来，那人赶紧嚷道：“太爷，是小人哪！小人求太爷救命！”

县太爷撩开绿色的轿帘，皱眉道：“刘掌柜，这件事情本官也帮不了你，你也看到了，秦大人跟三姑娘诸多偏袒，况且现在也证明三姑娘是被冤枉的，本官也不能继续封着人家的酒庄了。”

县太爷以为刘胖子是为了酒庄拆封条的事情而来，刘胖子面色土灰，磕头道：“太爷救命！草民快要被人赶出祁阳镇了。”

县太爷惊诧不已，吩咐轿夫在路边停轿，让众人回避，只将刘胖子唤到跟前细说分明。听完刘胖子的讲述，县太爷的八字眉越皱越紧，坚决地摇头道：“此时本官不宜插手，京城的秦大人在此，有些话本官实在不方便说。”

刘胖子看到县太爷搬了秦风扬做挡箭牌，话语之间多有推脱，心中有些不悦，仍旧陪笑道：“太爷，不是小民多嘴，秦大人纵然官阶高了些，也不过是个没有实权的六品京官，过几日就会走，所谓强龙不压地头蛇，他终究是个捕头，怎么可以随意插手地方事务呢？”

县太爷窄脸蘧然变色，左右瞧了瞧，厉声道：“你知道他是谁？别看此人官阶不过六品，可就算是你们家老爷见了他只怕也要礼让三分。”

他压低声音说了一个名字。

刘胖子惊呼出口，道：“他，他是国舅爷！”

县太爷喘了口粗气，恶狠狠地瞪了这个蠢材一眼。

刘胖子想到自己刚才在台子上对这位年轻的国舅爷多有冒犯，万一他记在心上，日后找自己算账……脊背顿时起了一片凉意。

县太爷叹了口气，道：“你好自为之吧。”

刘胖子看县太爷有意要走，赶紧抢前一步扶住快要落下的轿帘，低声道：“太爷，还请太爷好人做到底，小民不会亏待太爷的。”

说着话，右手从袖袍里变魔术一般掏出一叠银票，搁在县太爷的腿上。县太爷眯起眼睛，仿佛没瞧见腿上的银票，只板着脸喊了一声。

“起轿！”

轿夫过来抬起轿子，刚要迈步，就听到轿子里又吩咐道：“回祁阳镇！去三姑娘府上。”

轿夫虽然觉得很奇怪，但是还是掉转轿头往祁阳镇走去，望着他们的背影，刘胖子长出一口气。

“李记绸缎铺”门前热闹非凡，差役们把封条去掉，人们立刻涌在绸缎铺门前，争着向庄魅颜讨酒喝。

庄魅颜吩咐憨牛儿等人把酒分给大家伙儿喝，众人兴高采烈，门口堵得满满的，幸而祁阳镇民风淳朴，倒还算井然有序。庄魅颜不喜热闹，独自来到后院，院子有些凌乱，那天查封的匆忙，有好些酒还没来得及封坛就被如狼似虎的差役贴了封条，现在已经酸了，散发着腐败的气息。院子靠近北面墙根处有一棵老槐树，枝叶茂盛，此时已经过了正午，盛夏的阳光烤得地面有些发焦，穿着薄底绣花鞋只觉得微微烫脚，院子唯有老槐树下这片树荫最清凉，她莲步轻移，来到树荫下。

在这里已经听不太清楚外面的喧哗，只听得蝉鸣声声，偶有凉风习习。庄魅颜望着绸缎铺，望着院子里的坛坛罐罐，各样摆设，心中终于体会到得而复失的那种复杂滋味，可谓百感交集。

忽听头顶树叶一阵响动，眼前一花，已经多出一个人来。

秦风扬笑眯眯地摇着纸扇，他似乎特别喜欢呆在树上，每次都会从树上跳下来。庄魅颜对他的出现并不感到惊奇，微笑道：“秦大人，莫不是也来向小女子讨酒喝？”

秦风扬将纸扇一收，拍手道：“聪明啊！秦某还在想怎么跟三姑娘说呢？别的我不要，单单就要今日获胜的那一坛‘仙酒’。”

庄魅颜脸一红，道：“‘仙酒’是乡亲们的戏谈，秦大人也跟着取笑魅颜，不过那坛酒已经供奉给神灵了，要不我给秦大人换一坛‘百花酿’。”

秦风扬惋惜起来，道：“神坛在哪里？我去偷来喝。”

庄魅颜忍不住笑了起来，道：“乡间风俗不设神坛，供奉神灵，只需将酒浇注大地即可。”

秦风扬跌足道：“可惜！可惜！都便宜了土地公公！早知道别跟姓苏的啰嗦，早点赶过来给你换掉就好了。”

庄魅颜抿嘴，眉梢舒展，她轻声道：“秦大人您怎么能说这样的话？”

秦风扬不以为意，道：“嘘，偷酒不算偷！这是本大人应得的报酬。唉！可惜了可惜了！”

他连声叹息，看样子是真的很想喝那坛酒。

庄魅颜肃容道：“既然秦大人喜欢，那也不值什么，秦大人只要在祁阳镇住上一天，我保证就可以让您喝到。”

秦风扬眼睛一亮，好像小孩子看到了心爱的玩具，露出期盼的神情。

他点头道：“好说，那秦某就改在后天起程，到时，三姑娘可别忘了多给在下几坛啊。不过，这山神爷总不能天天晚上来帮您酿酒吧。”

庄魅颜“噗哧”一笑。

“秦大人真会说笑，那有什么山神爷啊？”

“那你是如何做到心想事成，让初酿一夜之间变成陈酿？”

庄魅颜知道秦风扬并不相信所谓神灵之说，只是内心好奇而已。她解释道：“说来也是魅颜使的一个障眼之法，没想到连秦大人也给骗过了。”

“其实做了手脚的既不是坛子，也不是什么山神爷做法，酿酒的成色黄如陈酿，只是因为我拿去的米和水。”

秦风扬忍不住打断她的话，道：“难道说，这米和水你是请了山神爷做过法术的？”

他蹙着眉头，一本正经，庄魅颜却撑不住，掩嘴笑道：“不是，那米也只是家常的糯米，酿造之前，将米浸在万年寒冰水中泡上十二个时辰，然后取出阴干，而后那酿酒的水是千年积雪化成的，我又兑了一点点火龙果的浆汁。如此酿造，因为冰雪之水的寒气抵住了酷暑的燥热，再加上火龙果能凝结香气，因此酿出来的酒，才会色如陈酿，其味不散，口感香醇。”

“不过。”庄魅颜忽然压低声音，故作神秘的说道：“这个酒呀有个大缺点。就是不能存放太久，想存放的话，必须经过更多的工艺烧炼提纯，然后深埋窖藏至少一年以上才行。”

秦风扬哈哈大笑起来，道：“这一点庄姑娘放心好了，秦某有更简单的方法处理。”

庄魅颜一愣，她实在想不出什么更好的办法，却听到秦风扬拍了拍自己的小腹，促狭地眨了眨眼说道：“放在秦某的五脏庙里，绝对想坏也坏不了的。”

庄魅颜被他逗得忍俊不止。忽而想起一事，道：“多谢秦大人为魅颜洗脱冤屈。还要请教大人，此案的元凶是谁？”

“元凶啊！正是常买办本人！”

庄魅颜不禁瞪大眼睛，她也想不通常买办为什么要自己在自己卖的酒里下毒－－这不是搬起石头砸自己的脚么？

秦风扬看到她的困惑不解，有些小小的得意，继续说道：“不是别的，是常买办买的酒坛出了小问题，他的那些酒坛有几个烧制时成色不好，略有裂痕，却不影响使用。烧坛子的人就用隔夜浓茶将坛子泡过，这样可以掩饰裂痕。因为刚刚做好坛子就让你们拿过来酿酒，浓茶有些成分浸透在坛壁，而后融入酒中，浓茶与酒乃剧毒伤肾。还算是常买办运气好，这几只坛子只卖出这一坛，其他的还存放在库里，不然，又有人要枉送了性命。”

庄魅颜对自己的酒十分自信，现在心中的一块石头终于落了地，十分欢喜。

两人正在说笑间，看到春菊从绸缎铺一路小跑，匆匆忙忙奔着后院来了。来到树荫下，她跑得有些气喘吁吁，却亟不可待地冲着庄魅颜说了起来。