[古言]丑女生存计划 (木末发红萼)

那位京城来的大人把她带回衙门，一言未发，就让人把她送进牢舍关了起来。她既不知道自己犯了什么错，也不知道自己会受到怎么样的惩罚，心中极为煎熬。此时她倒无心计较所处环境的好坏－－就算给她一张锦被软床，她又怎么能高枕无忧呢？

牢头过来给她送饭，态度还算客气，庄魅颜趁机向他询问自己的案子。牢头含含糊糊也说不清楚，只知道是那位京城来的大人的意思，据说是她酿的酒喝死了人，所以要查办。

听说牵扯人命，庄魅颜着实吓了一跳，她对自己的酒很有信心，知道绝不可能会喝出人命，其间必有蹊跷。要说运往京城的酒，却只有去年常买办定的那一批“七日醉”，今年又订了一批，要的是工艺稍微复杂质量更为上乘的老烧酒，还在酿制之中。

庄魅颜怎么想也想不通，更让她不安的是，这位大人竟然也不提审她，难道就这样糊里糊涂给她定了罪？

她望了一眼月亮，刚好有一片乌云飘过，遮着了月儿惨淡的面孔。

耳边传来一阵锁链摇晃的声音，有人在牢舍门口不耐烦地招呼道：“庄魅颜！出来一下！”

庄魅颜一愣，不知这是要提审自己，又或者有别的什么用意，心里不禁扑腾起来，一时间忘了回答，呆呆地坐在那里。

牢头更加不耐烦，用力拉开木门，大声冲她喊道：“庄魅颜，走啦！喂！说你呢。”

“李记绸缎铺”，大门紧闭，二楼的堂屋点了两只烛台，昏暗的光线下，屋内的人都默不作声，更显得气氛压抑。江玉堂和席老爹坐在主位椅子上，席若兰守在席老爹身后，一手扶着椅背，蛾眉不展，面露忧郁之色，憨牛儿，杨嫂，春菊坐在下首的凳几上，春菊靠在杨嫂的肩膀上，犹自抽泣不止，庄容熙也坐在他们身边，愁眉不展。

这时，楼下传来一阵急促地脚步声，大家立刻抬起头来，江玉堂身体微微前倾，精神振奋，道：“必是杨兄回来了。”

杨秀才气喘吁吁小跑上楼，满脸通红，他一屁股坐在离他最近的一个凳几上，累得连气都喘不匀称，一个劲揉着胸口。杨嫂急忙倒了一杯茶给他，他顾不上客套，接过杯子一饮而尽，长长喘出一口气，终于开口道：“小可，小可打听明白了。”

大家都快急死了，一直就在等他回来细说庄魅颜的情况，偏偏他又犯了书生迂腐的脾气，先要罗嗦几句。憨牛儿忍不住喝道：“你倒是快说呀，三姑娘怎么样？不是说问个话很快就回来了吗？怎么去了大半天还不见人影？衙门里怎么说的？什么罪名？”

他连珠炮一样提了许多问题，杨秀才还没来得及说话，春菊一旁也催问道：“小姐有没有受苦？人家都说进了衙门要吃板子，他们，他们有没有难为小姐？你打点过没有？千万不能让小姐受一丁点苦啊。”

庄容熙也跟着添乱，惶恐地问道：“姐姐会挨打吗？怎么办？”

连杨嫂一贯沉稳的人也撑不住催道：“他爹，你倒是快说啊，三姑娘到底怎么样了？”

席若兰蹙眉道：“大街上的人都传论说姐姐杀了人，到底怎么回事？”

杨秀才也着急，大家你一句我一句，弄他也不知该从何说起来，最后还是席老爹老成持重，喝了一嗓子。

“大家别乱，让秀才说。”

场面这才安静下来，杨秀才定了定神，说道：“我找人问过了，事情是这样的。”

问题果然还是出在庄魅颜给常买办酿的那六百坛酒上，常买办把酒卖给一个大富户，那富户喝了这酒，竟然一夜暴毙，死因不明。

京城的常买办已经被关押在大牢里，于是就供出庄魅颜。京城来的这个自称叫“秦飞扬”的大人就是专办此案的，因为是京城里来人办案，地方官员只能协从，不得插手，所以县衙里的人了解的也只有这些。据说这位大人性情古怪，只吩咐把庄魅颜关了起来，既不审讯，也不结案，大家都弄不懂他的意思。

杨秀才把自己打听到的情况一股脑全说了出来，大家这才发现事情远比想象中的严重，如果是本地县衙断案，或者还可以想法子通融一二，这位京城来的秦大人，谁也摸不清套路。杨秀才原来还想请那个亲戚去说个情，那个亲戚连银子都不敢接，连连摇头，说这个秦大人不好惹。

这下连席老爹这样年纪大了的老人也不禁叹了口气。

一旁一直默不作声的江玉堂忽然开口道：“秦飞扬？可是京城第一名捕秦飞扬秦大人，御前五品带刀侍卫。听说此人为官清正，断案如神，若真是此人过来，倒不必担心徇私舞弊之事，定会给魅颜妹妹一个公道。”

“公道？”春菊冷笑一声，道：“江公子您是没瞧见，他进屋就要拿人，连个理由都不给。人都说衙门口难进，做官的吃了原告吃被告，若是没有银子打点，断然不肯放人。”

江玉堂摇头道：“若是说别人我不敢保，这位秦大人绝对不会如此。”

“憨牛儿，魅颜每次酿酒你也是知道的，你觉得酿酒的时候有没有什么问题？”江玉堂不放心地向憨牛儿讯问道。

憨牛儿仔细想了想，道：“咱们酿的酒又不是一两天，镇子上人人都喝过，就是咱们村子里的人也喝过，没听说谁喝了有什么不舒服的地方。况且咱们酿酒用的只有普通的米酒，又不是药酒，什么乱七八糟的东西也没往里面加啊，怎么可能喝死人？”

席若兰也不服气地说道：“是啊，若兰也喝过酒坊里酿的酒，这不也是好好的吗？你说不说，牛哥儿？”

江玉堂点了点头，道：“我也知道，魅颜酿的酒不会有什么问题，不过问一句，咱们身正不怕影子斜，相信秦大人会主持公道的。”

大家在争论时，春菊却一言不发，秀眉微蹙，像是想起了什么似地，忽然向江玉堂问道：“江公子，你就这么确定这位秦大人办案公道，断案如神？”

江玉堂微微颌首，道：“江某愿以性命担保。”

春菊眉头一挑，眸中光彩霎时黯然，凝神道：“奴婢记起一件事情，却是有几分蹊跷。”

听春菊这么一说，大家一愣，立刻把目光投到春菊身上。

春菊面色凝重，她思索片刻说道：“牛哥儿，你是否记得，有一回邻村几个无赖偷喝了酒坊里的酒，竟然上吐下泻，闹腾了好几天才慢慢养好了身体。”

憨牛儿想了半天，才恍然大悟。

“对，对！是有那么一回，那是五里地之外的陈村几个不成气候的小子，听说咱们酒坊的酒酿的好，自己没钱买，就起了坏心，从酒窖里偷拿了一坛，忍不住馋在野地里就喝了起来。后来被我带着几个人撵上，把他们好一顿教训，若不是三姑娘说情，我非打死这几个不成器的小子不可。”憨牛儿忿忿说着。

他皱眉想了想，又道：“后来，好像是听说这几个小子回家之后又吐又泻，大病一场，莫不是在雪地里喝冷酒，受了凉吧。咱们喝着都没事啊。”

春菊缓缓摇了摇头，道：“牛哥儿，你说错了一件事情。”

憨牛儿有些摸不清头脑，大家见她说得郑重，也有些疑惑起来。

春菊极轻地叹了口气，道：“那次酿的酒只有那几个小子喝过，咱们谁都没喝，镇子上的人更不可能喝过，因为那次的酒是专门酿给常买办的。”

屋子顿时静了下来，静得可以听清每个人的呼吸，此起彼伏的呼吸声让人感到压抑。

春菊垂了眼睑，道：“开始咱们听说这件事情都不以为意，就跟牛哥儿想的一样，认为是雪地里喝了冷酒，喝坏了身子，再又受了一场惊吓，自然不会想到酒的问题上来。现在仔细一想，怕是有些蹊跷。”

江玉堂听春菊说的这个情况，剑眉微蹙，道：“这也不能证明就是酒的问题，咱们就别胡乱猜测了。时辰也不早了，咱们先散了吧，明日我去衙门拜访知县大人再做定夺吧。”

大家一听，知道着急也没有办法，只能如此，便起身离开。

江玉堂唤住春菊，道：“春菊姑娘，你找些你家小姐换洗用的衣服还有被褥给我，我明日带给魅颜妹妹。”

春菊回道：“是。”

两人便一起往卧室走去。

来到卧室，见左右无人，江玉堂趁机问道：“春菊姑娘，你现在可以说了。”

江玉堂见刚才春菊面色犹豫，显然有些话不方便当着众人的面说，就用了这个借口把众人支开。

春菊道：“小姐酿的酒，断然不会有问题，这点想必江公子也是清楚的，只是人心隔肚皮，倘若酿好的酒里被人下了什么药，岂不就坏了！”

江玉堂连连点头，叹道：“江某担心地也是这一点啊。时间过了这么久，若是辩解起来，怕是说不太清楚了。”

春菊不禁焦躁，带着哭腔说道：“江公子，你快想个法子，救救小姐，她身子娇贵，哪能在那种腌臜地方呆着啊？”