可奇怪的是，将所有尸首都检查一遍过后，却始终没有发现郭刑。
由于义庄的味道并不好闻，我不得不先出去呼吸新鲜空气，结果发现外边打瞌睡的守庄大叔背后还有一间耳房。
我屏息过去推开那间小屋的门。偌大的房间里只停了一口棺材，是上好的油沙杉木。
此种木材极为罕见，生于茂林深山悬崖之上，不长百年难以成材。入水则沉，入土难朽，香如梓柏，色如古铜。
这等上好货色，甜水乡并不多见，且棺材上头雕花精美，一看就是出自老师傅之手。如此看来，棺木之中躺着的非富则贵。
我推开棺材盖，里面裹着鲜亮寿衣的一具新尸赫然便是郭刑。
我将这个胖子提了起来，心中虽然万般不甘愿，还是凑近闻了闻。死后他的仪容曾被人整理过，看不出多大痕迹。但那股烂苹果气味却是无法消弭的。
突然！
一股凉意出现在肩头，感觉如同蚂蚁蜈蚣缓缓爬上背来，引得汗毛根根竖起。我脑中浮现出曾经听过的一个鬼故事，说若是某一天死者的灵魂被打扰，他就会趁那个打扰者不注意，灵魂悄悄爬出来，在那个人身后拍他的肩膀。人的肩膀上左右各有一盏魂灯，被鬼拍熄了，就要陪葬，做一个替死鬼。
我脑中顿时浮现出一只枯骨森然的手轻轻拍了拍我的肩膀，当下再也忍不住，大叫起来。“啊——唔！”
那只手一把捂住了我的嘴，在我耳边轻声说道。“嘘，是我。”
熟悉的声音令我冷静下来，转过身看到同样一身夜行衣的某人眼中尽是揶揄。他欺身过来低语：“胆子很大嘛！”仿佛一个捕食的猎豹，正用爪子逗弄慌乱的小猫。
我恨恨地一把扯掉他面罩：“人吓人会吓死人的。你来做什么？”
他双手环胸，理直气壮。“你来做什么我就来做什么。”继而兴味十足的望着我嬉笑道：“唔，好多事都是需要两个人一起做方才能体会乐趣的，你说是不是？”
我还没来得及反应，他又换上一脸天真无辜的表情：“我说的是…一起验尸。”
我用手肘推搡了他一下，提醒他做正经事。省得这该死的禽兽老亦步亦趋的贴着我。
所幸郭刑身上并无特别繁琐之物，我意思意思地解开他寿衣的两颗扣子，发现他就和普通死尸没什么两样，看起来死得其所。身体不发青不发黑，和中毒无关。就算是窒息而死，面色还带紫呢。亦没有山贼肠穿肚烂的体貌特征，不像被人寻仇。可若是自然因病亡故，何以劳动衙门封铺检查？
尔后我沿着他手脚也一一查看，发现他手上有很多老茧，一个古董商人又不是挑夫屠夫之流，照理说手掌磨损程度不至于如此。
这是一处蹊跷，另一处令我颇为在意的则是他的手指，被人砍掉一根。
小伙计嘘嘘两声，抬起下巴示意我检查郭刑的脑袋。我托起他头颅，光线太暗只能用手指细细摸索，一摸便发现后脑勺有好几处凹凸，分布排列均匀整齐。
倘若是从头顶正着去看，分别是左右两边由上自下各三个小洞。我踌躇着要不要拿蜡烛油灌进去做倒模，可这样必然会留痕迹，且眼下没工具，弄出凝蜡多数还会损毁。无奈之下惟有用手来来回回去摸，感觉那些洞，方不方圆不圆，最后得出的结论则是圆中带尖。
小伙计与我一样，仔细盯着郭刑的头猛瞧，好像思索着什么。
检验完毕之后，我俩出了义庄，站在通往回江汀阁的大道前，面对三个分叉路口，我们没有就郭刑的死因进行一番探讨，反而是纠结应该往哪一条路回去才是正道。他拉我的手要往左边，我拉他的手想去右边。
“干嘛往那里走？夜里的护城河起风之后可是很凉的。”他一边说一边用手捏了捏我肩膀，“你穿的又不多。”
我低头用脚在地上画着圈圈，不甘心地嘀咕：“唔…那个，能多走一会儿嘛。”
他没料到我有此一说，直白的叫人一时间不知如何应对，饶是他，也还是有些腼腆的，只抿着唇牢牢盯紧我。
我抬头看他，刚好对上琥珀色的眼眸，追问道。“那既然你觉得我选的不好，你倒说说为什么非得走你身后那条路？”
他轻轻一笑：“那个嘛，其实也没什么好，只不过…”说着俯身到我耳畔，压低声音。“只不过路上高高低低，有些陡，刚好，刚好…我可以背你回去。当然，如果你要是觉得还不舒服的话，抱也行。”
我俩一番剖白，各自心怀鬼胎，谁也不肯妥协，最后反倒便宜了中间那条小路，从头走到底不过一炷香时间，短的令人心碎。
此时此刻，将将过了子时，两个蒙面黑衣人，手牵手，露了两双眼珠子，进行当晚的第二次散步。若是有谁失眠跑出来保不准以为见了鬼。待两只黑鬼回到家，其中一只缠着另外一只勾手指，要我保证以后再不背着他偷溜出去。
我骂他幼稚，但还是同他勾了手指，勾啊勾的，勾到我房门前。
“很晚了，我要睡了。”
“嗯，晚安。”
手指头还勾着。
“我真的要睡了！再不睡皮肤不好…”
“很有道理。”他点头。
手指还是勾着。
“那你放手。”
“你先放…”
最后，我俩数一二三，同时放手。
关上房门，我用被子蒙着脑袋，睡着之前还在想，任何事情都要适可而止。好像散步这种运动不能太剧烈，一天两次着实违法自然规律，从而导致小红桃频频不受我意识控制，自发性猛烈跳动，再这样下去心脏病发亦不远矣。而情感交流这种东西也不能太过频繁，否则就会发生好像眼下这样勾搭成奸的状况，不利于雇佣关系的长远发展。
深谙主仆之道的我认为，对待小伙计，要恩威并施，要若即若离。小伙计看待我，除了要感激涕零之外，还要有感伴君如伴虎。如此这般，才是具有良性互动的略带刺激的危险关系。可眼下小伙计和我就像包子铺的王掌柜和他老婆，还有打铁匠老谢和谢嫂。他们无一例外，都有一个悍妻。
事后证明，我对我们的关系还是太乐观，因为…
每当薛煜琛托小捕快们偷偷给我送簪子，绣囊等小礼物，并且一口一个‘大嫂’时，小伙计都会磨牙低吼道：“你！给！我！回来！！听到没有？！！”
或者天气逐渐炎热，我跑去碧水渡上假装太阳晒晕了，路过赶考的书生出于人道主义将将要扶我一扶的时候，他总能神出鬼没的出现在我身后说上一句：“这个女魔头她已经定亲了。”
书生们叹气摇头地走了，我盼望的才子佳人的故事打了水漂，便冲他撒气：“你说，我那些个相亲对象是不是次次都是让你赶跑的？！”
他愤愤地咬牙切齿：“我倒希望是我干的！”
我见他真生气了，只好扯着他衣襟后摆回家。
对于他如此明目张胆的篡位之举，我认定这一切都是钱在作怪。小伙计如今有了鬼面君赠送的两袋金沙，农奴翻身当家把主作。
为此我每日每夜愁着怎么挣钱，而能想到的最快捷的办法便是把他的两袋金沙骗到手。
午后他在院子里替我剥葡萄皮，我趁机问道：“小伙计，你现在有这么多钱，都是怎么花的？”
“……”
“你为什么不说话？你是不是去四季坊把钱花光了？那里的姑娘很贵的！”
“……”
“你说你到底去没去，还剩下多少私房钱说给我听听！”
“……”
“你一定去了四季坊！！！”我准备耍无赖诬陷他到底，“你说你说你说！你是不是去给花魁紧涩捧场了？！”
他斜睨了我一眼，哼哼笑道：“你若再抓着我不放今晚铁定鬼压床。”
“……”恶毒！我松开他一溜烟小跑逃回老窝。
小伙计追上来的时候，我正盘算着发财大计，他坐在床沿俯身笑问：“你最近怎么总搞得跟老王他老婆一样？！”
我狠狠踢了他一脚：“你胡说，他老婆那么肥。”
他笑吟吟打量了我一眼：“嗯，是不像，他老婆的某些地方似乎比你还要再大一轮，至于你的么，顶多也就是只大桃子…”
我愣了一愣，寻思过来他要表达的深刻含义，怒吼道：“混蛋——！”一边从床上跳起来发动偷袭，岂知他早有准备，一溜烟窜出去，逃到院子里头。
我抄起一把扫帚，在他屁股后头追着跑。丧彪见了很兴奋，汪汪狂吠两声之后也加入战局。结果这场出其不意的偷袭成了我追他，他追丧彪，丧彪追我的全家绕院子短跑活动。
小伙计斟酌着眼下已经起了秋风，吃完饭出去散步似乎有些不太明智，便提议往后不如将院子改成家庭活动中心，吃完了就呆在院子里进行体育锻炼。还不知从哪里搞来一根长绳，将一头绑在柱子上，另一端自己拿在手里。
我抱着丧彪蹦蹦跳跳，正过来，反过来，各种花式玩了个遍。接着轮到我挥绳子，小伙计抱着丧彪，蹦的其乐无穷。可月有阴晴圆缺，我依偎着小伙计坐在台阶上看着丧彪感叹，它这么小，谁来帮我们挥绳子呢？
