嫌女如意 (蝈蝈肚)

　　倩倩和离后，他心里头遗憾了好一阵子，近年来看她像是缓过劲儿了，一天天的心情愉快，他便动了给她另说一门亲的念想——二十四五的大闺女，成日留在娘家，说不过去，外头人哪个说起倩倩来不撇着嘴说几句闲话儿？
　　他其实刚才在灶房里听了岳母说起冯家人来提亲时便大致有了打算，冯家知根知底，卓荣又是如意大哥，以两家人的关系，如果倩倩愿意这门亲事，亲上加亲，自然最好不过。
　　王氏一愣，脸上慢慢欢喜起来，连日来悬着的心到现在才彻底放了下来，迫不及待地朝他点点头，话里隐隐压着难耐的激动，“日子你屋定，你屋定就成。”
　　关全连连点着头，看冯庆祥，“叔，你跟我婶今个留在我屋吃饭，定亲的事儿，咱们一会儿晚饭时再商量，反正你俩放心，这事儿咱两家屋有商有量，肯定把亲事妥妥定着。”
　　他这话儿一说，等于是清清楚楚表了个态，这亲事，关家不反对。并且也跟他屋一样乐意两个孩子成！
　　当下连冯庆祥脸上也见了喜色，立时就要起身，说是回屋取些酒去。
　　张陈氏也跟着起身，说是回屋去喊梅花爹跟她大嫂来帮忙。屋里有了喜事儿要下酒，哪少的了好菜好肉？他们只管等着，自个再一并割几斤排骨。拾掇些蹄子来。
　　两家欢欢喜喜把亲事定下，消息传到县里，已是第三天后。
　　冯卓荣傍晚屋去，先把这个好消息告诉如意，说是关大哥应了下来，两家也不急，只等着卓秀跟顺子州府那头的生意稳定下来。这段时间，冯家也好能多些日子筹备，这么一掐算，日子也就到了腊月，又逢上梅花嫂子产期。腊月过了，紧着过年，干脆把纳吉下聘的时候定在了正月。
　　如意一听婚事定的顺利，虽然有些吃惊，可细细想下来，也就知道了关大哥的心思，冯家这几年跟自家羁绊深，且先不说自个又是冯家闺女，又是关大哥妹子。卓秀哥、卓荣哥两个均在县里跟她和二姐有交情。现在卓秀哥又在州府帮着二姐打理铺面，这几年的相处，两家的关系早就亲上加亲起来，如果二姐再嫁冯大哥，两家子跟一家人还有个啥区别？
　　再往深里想，冯大哥书局去后。屋里减轻了负担，这两年冯二哥又跟着二姐做生意，冯家一天一天的翻了身，前头的外债还清，即使冯大哥跟卓秀哥没赚上大钱儿，以爹娘的勤劳，年年靠庄稼地的营收，不出个两三年，屋里也能滋润起来，更遑说二姐还打算给冯二哥入份子哩？
　　冯大哥胸襟开阔，为人大度，在两家人心目中，是同辈里头德行人品最出众的，眼下他虽只在书局里帮工，可假以时日，他一定能有比这更了不起的成就，退一万步说，即使他中不上秀才，今后跟二姐两个一起做生意，他性子踏实安分，有责任有担当，当个账房先生也是绰绰有余的。
　　再说爹跟娘两个，娘是个没啥脾气的老实妇人，宽容，忍让。这一点，相处了这些日子，关大哥心里头最清楚，爹又是沉默寡言的老好人一个，二姐嫁去冯家过日子，怕是有意想寻个茬子跟公婆闹别扭，这别扭也闹不起来呢。
　　这么一溜想下来，这么好的婚事，关大哥哪里有不情愿答应的道理？
　　两人叙了一阵子闲话儿，冷不丁关倩倩进了厅，隔了老远，看着冯卓荣，笑了一下，“瘦了，这段日子屋去没歇好？”
　　冯卓荣抬眼看着她，见她笑颜爽朗，心里的尴尬淡了淡，摇头笑笑，“回屋去，也没帮上爹娘什么忙，只是在屋念了几天书，帮着娘收整收整院子。”他一五一十地说，眼睛里却亮灿灿的。
　　如意识趣地站起身，“冯大哥这次屋去，发生了不少事儿。”往外走着，回头笑嘻嘻道：“二姐，你听冯大哥慢慢给你讲，我先屋去绣花去。”
　　从厅里出来，她走了几步，忍不住回头瞧一眼厅里正说着话儿的冯大哥跟二姐，暗暗寻思：冯大哥跟二姐成亲的事儿，这下，算是正式定了下来吧？
　　接下来的日子，季家那边动作也快，十月底的时候便送了帖子上关家去，刚过十一月，便下了聘。
　　有一件事儿让如意略微有些失落，这段日子里，季哥一声不响去了州府，去后才来了信，说是住在了他大哥府上，因明年开春的府试在州府举行，他便提早上州府去打点准备，早日适应下来州府的环境，信中叫她放心，说是赶腊月回来，年底再聚。
　　不过，如意一想起他把婚期定在四月份的小算盘，还是忍不住笑了起来，知道他介意着陈宣，打小认得陈宣起，便暗中跟他较着劲，这一回，必定也是卯足了劲儿备考府试，用二姐的话儿说：以季敏兰的个性，能接受俯试成绩还不如曾经跟你定过亲的陈宣吗？
　　想起他上一封来信，信末说的一话儿：回信时不许只写几行字！她便悄悄抿嘴笑起来，进屋里去，摊开纸墨，把心里头那一丝丝淡淡的牵挂，化成笔下一行行密密麻麻的字迹。

第二百四十八章 不帮赵家

　　腊月将至，地里一闲下来，冯庆祥两口子便坐不住了，王氏热炕头上坐着，手里捏着针线，就着窗子里透来的光线一针一线为如意缝着嫁衣，得空跟冯庆祥商量：“一年到头就得这么几天儿闲日子，明后个县里看老大跟闺女去？”
　　冯庆祥应了一声儿，趿鞋往外走，“我上地窖拾掇些粮食，闺女爱吃煮苞谷。”
　　王氏见他精神头大，摇头笑了笑，寻思着什么，放了活计，转身掀开大箱子盖，手在下头翻一阵儿，取出来两吊钱儿，寻了个布袋子仔仔细细装了往布兜子里搁。
　　也赶巧，隔天他俩刚准备动身，就收到了如意托人传来的话儿，说是年底屋里没事儿的话，叫爹娘上县里来，宅子大，又有冯大哥在，一家子热热闹闹。再者说，办年货，县里也能办，总而言之，请他俩见了口信儿，一定拾掇拾掇赶紧县里去。
　　王氏跟冯庆祥当天便赶去了县里。
　　两人这一回带的物件多，牛车上堆的满满的，如意听见前院里的响动，一出门，就见着他爹把牛车上的布袋子一袋一袋往肩头上扛，见了如意，笑着说：“给你带了些吃食。”
　　王氏看着如意，一脸慈祥笑意，把包裹打开，露出一叠小被褥，“都是些不值钱的，娘想着你今后坐月子用的上，这段日子得空，给你缝了几床。”
　　如意看看这些东西，虽然不贵重，却处处透着用心。早些年，她连做梦都在想着，有亲爹娘在身边有多好？这会儿看着王氏，眼圈就慢慢红了。忙把王氏往屋里拉，“娘，我喜欢着呢。就是瞧着你俩带的粮食多，可别把咱屋里搬空了。”又把包裹系了往肩头上扛，“娘，你快先别掰扯这个，外头冷，先进屋去说。”
　　冯庆祥在前头听见了，呵呵笑笑。边往里头走，还回头说：“不是我拦着，你娘硬还要再装几袋子白薯干。”
　　王氏拉着如意的手，笑了起来，“娘知道你们几个县里啥都有。不缺那些个粗粮吃食，可咱屋里自己带的，不花啥钱儿，你今后过日子，不也能省则省？”
　　如意点点头，“娘，你跟我爹多住些日子，等腊月底咱们一块回村。”
　　王氏笑着应下来，“年底得了空。爹娘来了，也能帮衬着你跟倩倩忙活一阵子。”
　　进屋去后，王氏拉着如意说了好一阵子贴心话儿，又从怀里掏出个布兜子给她，“乖娃儿，娘盼着你今后过上好日子。前头娘给你那镯子，娘知道你仔细收着，往后也一定不肯随便动用，这钱儿你收着，虽然不多，总也能在关键时候派上个用场。”
　　如意心里一紧，忙摇了摇头，不肯收下这钱儿，“娘，钱儿留着给我大哥下聘。”她笑嘻嘻地看王氏，“我有咱们家传的镯子，我看比啥都好。”
　　王氏摇头叹叹，揭了被褥，把钱袋往床下头搁了，“听娘的话，也就是咱屋里眼下紧巴，娘一时凑不上多的钱儿，等往后一天天松快了，娘还给你攒俩私房钱儿。”她摩挲着如意的手，“别当娘不懂那些个人情世故，在季家那样的大户人家里，连家仆也势利眼儿，你嫁去后，没几个私房钱儿哪能行？”
　　如意听着听着，脸上没绷住，掉一滴泪儿，看看王氏，瘪着嘴喊一声：“娘。”
　　王氏见她委屈样儿，心疼的不得了，赶忙用手背抹了她的泪，俩手搂上她，“傻闺女。”
　　如意抿着嘴，点点头，看王氏，一字一句地道：“娘，你别怕我穷着，铺子今后一定会赚更多钱儿，我手头宽裕了，将来也给娘攒养老钱儿。”
　　关倩倩在廊下站了一段时候了，听着屋里母女俩的对话，这时长叹一声儿，暗恼自个当二姐的，只顾着做生意赚钱儿，却把这件事忘了个死。她立时转身往外走，出门后，径直去了当年当了镯子那家当铺，问过掌柜的，一查账本儿，才知道几年前当去那银镯子，前些个叫人高价买了去。
　　那只镯子很有些年头，花纹早就磨平了，搁在一堆金银首饰里，十分不起眼。她心里头笃定专门买走它的人是季敏兰，当下倒也松一口气儿。