他何时回到扬州的?他一身黑衣,腿上、手臂上均有鲜红的血迹,甚是可怖,我慌张地问道:“你受伤了?城中形势如何?”
唐容啸天的前额上布满了颗颗饱满的汗珠,浓眉挺立:“我没有受伤,守不住了,扬州城已经陷落了,***隆庆王已经下令屠城十日,快,跟我走,兴军即刻杀到行宫。”
下令屠城?天,铁血政策?!我焦急问道:“城北形势?我家呢?”
他不耐道:“如今兴兵控制了整个扬州城,各个城门、关口均有重兵把守,大多平民躲在家中不敢出来,别废话了,兴军一定会火烧行宫,再不走,就来不及了。”他递给我一套黑色男服,催促道,“那,换上这身衣服,乔装成男子,那帮兔崽子不是人……”
他走出内殿,背向我站立。见他火烧眉毛的样子,我不敢有丝毫怠慢,手脚麻利地换衣服,脑中晃过熟悉的面孔,问道:“太皇太后他们怎么办?”
“吉人自有天相,如今已是自身难保,就不要管别人了。我们马上要赶到城东的陆府,你表哥和怀宇一直叮嘱我,要仔细照顾嫂子。”
我一边绾起长发一边问道:“我表哥何时回来?”
唐容啸天笑道:“快了吧,我是奉命先行赶回来的……”
心口一窒,我轻声道:“谢谢你!”
一切收拾完毕,我俏生生地站在他的面前,轻松道:“我们走吧。”
行宫已经没有守卫,我们顺利地来到大街上。到处是杀伐的声响,到处是刺人双耳的哀痛惨叫,到处是尸体、残手短脚,到处是鲜血横流、触目惊心……心口猛地涌起一阵酸流,直要呕出……
唐容啸天扶住我,关切地问道:“怎么了?身子不适吗?”
我轻轻地摇头,强力压下喉口猛窜的酸流与苦涩。
忽然,他离我而去,以迅捷之势飞奔上前,抽出腰间配剑,一瞬耀亮的银色光芒急速闪过,紧接着突兀地响起两声惨叫,两个兴军立时萎瘫在地。
我睁大眼睛瞧着这血腥一幕,惊骇地一动不动。唐容啸天低喊一声“快走”,便裹挟着我、贴着墙角快步而行。
心口一紧,直觉贴在腰间的大手温热异常,然而,我无暇理会,墙上、地上都是暗红的血水,浓烈的腥味生生的刺鼻,喉咙口仍是发紧,我紧张地问道:“这会儿兴军还屠杀民众吗?”
他低哑道:“应该歇手了!兴军也需要休息……”
迎面走来两列兴军持枪带挎刀,队列严整,步伐划一,纪律甚是严明。唐容啸天猛地勾紧我的腰部,迅捷地闪身于一处墙角的暗影之中。整齐的踏步声由远及近、由近及远,逐渐消失,而我伏身在他的肩窝处,只听见自己“砰砰”的心跳声,以及他均匀的气息。
唐容啸天扳离我的身子,黑暗中眼眸闪现着坚定的光芒:“这会儿兴军巡视严谨,怕是到不了陆府,要不先找个地方歇息,午夜时分再去?”
我点头答应。此处乃扬州城东,聚集着盐商的深宅大院,烟水胜如山,私家园林多达十多处,尤其是我们行步的这一片区,花园绵亘不绝。而如今,兴军来势汹汹、大肆屠杀,曾经的翰墨园林、亭台楼阁、水木清湛,焉能留存?
惨淡的月光下,各处园林断垣残墙,满目荒凉,红色的火焰吞噬着花草树木,哔哔啵啵的声响不绝于耳。我们来到一处隐蔽的墙角,杂草丛生,乱石堆砌,他扶我坐下来,搁下长剑,在我身旁坐下,一时沉默无语。
背后的街上不时走过一队队的兴军,或是民众逃窜的仓惶的脚步声,或是惨烈的哀号声,或是凄惨的求饶声……
突然,传来一声巨大的喊声:“行宫烧起来了,烧起来了——”
气息一滞,我迅速地转首望去——果然,行宫方向的上空火光腾耀,浓烟滚滚,有如乌云滚动,又如千军行进,狂肆舞动于暗沉的夜空。
一阵脚步声沉重地响过:“咳,兴军把行宫烧了,那白痴皇帝、太皇太后,怕是葬身火海了……”
鼻端渐渐的酸涩,眼眶酸疼,一片水雾弥漫开来……我缓缓闭上眼睛,微觉一行泪水滑落而下,顺着脸庞、下颌零落……
他们毕竟是我的亲人,而我……只顾自己逃命……我当真冷血无情……
唐容啸天怜柔的抹掉我脸上的泪水,将我搂靠在他的肩膀上,低低地安慰道:“生死有命……你累了,歇息一会儿,待会儿我叫醒你。”
许是真的累了,一靠在他的身上,我便模糊睡去,半梦半醒之间,眼前好似浮现着鲜血淋淋的断手残肢、睁得大大的死不瞑目的眼睛、提着刀凶恶的兴军,还有爹爹、哥哥们惊慌惧怕的脸庞……突然,一把尖锐的长矛刺进爹爹的腹部,鲜血喷溅而出,喷在我的脸上,滚烫滚烫的……
我惊叫出声:“不……爹……”
“端木小姐,醒醒,醒醒——”唐容啸天低声叫唤着,抬起我的下颌,轻轻摇着。
冷汗直下,我立时清醒,迎上他焦急的脸庞,他担忧道:“你做噩梦了——”
忽然想起梦中的景象,我惊大了眼睛,抓住他的手腕:“我爹死了,我爹死了……我要回去……”
唐容啸天按住我的细肩,安慰道:“只是噩梦而已,别担心……”
我挣扎着起身,却拼不过他的气力,扬起拳头捶着他:“我要立刻回去,你别管我——”
骤然,他将我搂在怀中,两只手臂紧紧地搂着我的身子,深切的嗓音响在耳畔:“我怎能不管你呢?”紧致的拥抱将我窒息,情深款款的话语让我心惊;他的身上都是汗味,呛鼻得紧,却并不难闻,“你知道吗?离开扬州的这几日,我多么想你……我想要忘记你,可是我忘不了你……我无时无刻不在想你……”
我想要推开他,却是无法撼动他一分一毫。他是因我而离开扬州的,又是因我而回来的,如今,扬州城陷,我似乎可以摆脱那个高贵、锦绣的身份,凤凰涅磐,浴火重生,可是,为何……心生抗拒呢?
唐容啸天的侧脸厮磨着我的脖颈,悲怆道:“让我说完,好么?”哀叹一声,我轻轻点头,他缓缓道,“我知道,你不随我离开扬州,或许是因为唐抒阳……那晚,我也来了,看见他与你……你知道吗?当时我很想冲上去杀了他,可是,你却没有推开他,任凭他为所欲为……”
我静静地聆听他的心声,闭了眼,泪水滑落:“因此,你才会答应娶凌璇,是么?”
他放开我,神色略有轻松,英眸中泛起晶亮的水色波光:“对不起……你可知,当时我多么伤心……”
坦然地看着他,我诚恳道:“无需说对不起,我应该谢谢你,谢谢你为我做了这么多。端木情何德何能,得你如此眷顾,是我的福分。唐容大哥,你是一个顶天立地的英伟男儿,承诺过的事儿,想必不会反悔的吧!”
他惨淡一笑:“是啊,当时我说,绝不食言,”他怔怔地瞧着我,目光痴迷,与浓黑的夜色紧紧交缠,“离开扬州的这段日子,我想了很多……我会一直在你身边,等你作出决定,你想要什么,我便给你什么,你想离开扬州,我就与你远走天涯……”
他的心思、再明显不过了。他把主动权交到我手上,把他的一生放在我手心,任凭我处置。泪眼婆娑,我很想抱住他痛哭一场,却有一张傲俊的脸庞猛然切入脑海,制住了我——我看得分明,那是唐抒阳的英睿黑眸、薄削双唇,那是唐抒阳睥睨众生的气度、傲岸无双的言谈……一刹那,我惊呆了,茫然地望着他……
他苦笑:“不急,你想好了告诉我……”
我垂眸,凄切道:“唐容大哥,我不值得你待我这么好,不值得……”
唐容啸天呆呆地愣住,颓丧地起身:“子时已过,我们去找嫂子吧。”
夜深人静,偶尔几声犬吠惊破了沉寂的夜空。越走越是荒凉,越走越是惊心,那曲水长廊、飞檐白墙、亭榭玉栏的深宅大院,如今已是残垣断壁,焦炭黑木,举目望去,只有一片火烧的痕迹,满目凄凉;所以的一切,已经不复存在。
唐容啸天惊叫道:“天啊,陆府已经……”
陆姐姐呢?她在哪里?是否被兴军抓了?还是杀了?全身发颤,我慌张地问道:“陆姐姐是不是……是不是已经……”
“不会的……不会的……”唐容啸天生硬地吼道,凄惶地移动着步子,“我们找找……仔细找找……”
不敢出声喊叫,唯有仔细寻找……然而,始终看不到她的人影……
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连夜赶回城北端木府,所幸,端木府安然无恙。从偏门进入瘦兮湖,一路经过北院厢房、径直来到正中央的大厅,静悄悄的俱无人影、死寂沉沉。
一股冷气从双脚升腾而上,一个念头绝望地扼住我的喉咙,掐得我喘不过气。爹爹、哥哥在哪里?他们……遭遇不测了吗?一路走来,血水横流,发出一阵阵的腥臭,薰懵了我的脑子。一阵眩晕袭来,手脚渐渐发软……
唐容啸天赶忙撑住我的身子,以无比坚定的语气在我耳旁说道:“他们一定没事的,没事的,相信我!”
我几乎发不出声音:“真的么?……”
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