代婚 (薛湘灵)

“下去吧。”管隽筠摆摆手，让嬷嬷下去。抱着女儿往花园走，到了初冬的时候，就算是那两株芙蓉花还是开得茂盛，都无法抵挡寒冬的来临。接过嬷嬷手里拿来的小短袄给女儿穿好：“冷不冷？”
“不冷。”依依摇头，小手捂上母亲的脸：“娘，依依喜欢蝴蝶。”
“喜欢什么蝴蝶？”女儿喜欢的东西就是女孩子家最应该喜欢的东西，以前儿子喜欢的就是那些稀奇古怪的玩意儿。好像是后面院子里的白狐，白松鼠还有宝剑，陀螺。只要是女儿，就应该喜欢精巧细致的东西：“匣子里那些小蝴蝶，娘给你留了不少。”
“飞的蝴蝶。”依依歪着头想了想：“娘，蝴蝶飞起来可好看了。”
“是不是这个？”诸葛宸从书房出来，抓到一只翩翩起舞的蝴蝶，粘着翅膀到了女儿眼前：“瞧瞧，先前咱们看到的是不是这个？”
“是的，蝴蝶。”依依惊喜地尖叫着，马上扑到父亲怀里，在父亲脸上重重亲了一下。管隽筠摇头，诸葛宸笑起来：“你不是也这样来一下？”
“不用了。”管隽筠摇头：“你又不稀罕。”身上笼着厚实的裘衣，还没有全好。多走几步路都有些气喘吁吁，即便是男人还穿着单袍，她还是要用裘衣来缓解自己的阴冷。
“要不我来一下？”两人算是和好了，不过诸葛宸心里也很清楚，要想回到从前还需要一段时日。好像是她说话，就不跟以前一样。很多时候都是都是带着淡淡的，却又是不愿妥协的样子。
“不必。”摸摸女儿的小脸：“不是说休沐的，荣立又找了来？”
“一点小事，只说是要把稚儿和晖儿接回来过年。”说话的时候，打量着女人的脸色。
提到了儿子，本来平淡的脸终于有了些起伏，只是一瞬间就消失了。诸葛宸觉得有些尴尬，一时找不出什么话来接茬往下说。到底是女儿还小，在父母之间跳来跳去，才算是将冷冰冰的庭院多了一丝人气。
贞娘面上带着一丝惶恐从外面疾步走来，看到诸葛宸略微愣了一下，显然是没料到这时候诸葛宸会在府中。迟疑着要不要把新近得到的消息告诉管隽筠。
“怎么了？”女儿还在逗弄着父亲手中的蝴蝶，索性把女儿交给男人，起身过去：“气色不成起色，出什么事了？”
贞娘嗫喏着：“奴婢有要紧事要跟夫人回。”
“这边来说。”起身到了一边：“怎么了？”
“奴婢听人来回话，说是有人当着万岁爷和皇后娘娘的面，陈奏咱们相府贪墨。不只是几处皇上赏下来的庄子，还有好些田庄是不上账面的。这也就罢了，还有说丞相手下的几位门客在外打着丞相的旗号，许愿说是什么官儿多少银子，最后这些现银银票都送到了夫人手里。只怕咱们府里的银子比大内银库还要多多了。”贞娘竭力压低了声音：“皇上听闻以后，脸色都变了。后来还是皇后娘娘宛转了几句，才算是遮掩了过去。”
“谁给你传的话，这话是谁说的？”眼睛的余光看向那边逗弄着女儿的男人，贪墨和买卖官职这件事，那个男人说什么都不会做的。再说自己手里流动的现银说什么都够了，绝对是犯不着再去做些叫人说不出口的事情。
“是先时仙儿安排在宫里的人，刚刚出来传的话。说是万岁爷用午膳的时候，有人在万岁爷面前说的。”贞娘还是有些魂不附体：“夫人，这件事别说有，就是没有被皇上知道了也是了不得的大事。”
“谁说的？”说这话的人无外乎那几个，况且是帝后午膳，能近前的人扳着指头也能数出来：“给我去查，查到了重重有赏。还有，要是被人辗转传进去的话，也叫人查出来，谁是始作俑者。”
“奴婢已经叫人查到了，是皇后娘娘家的张继保。这话原是说给张贵妃听的，后来被张贵妃宫里的总管太监季英知道了。他就在背后说给宫里的人听，沸沸扬扬传到了万岁爷身边的汪皓汪总管耳朵里，才会在皇上午膳的时候说了出来。”贞娘庆幸自己打听得透彻，要不就是这样子问下来，也不知道该怎么回明白。
“皇上当时怎么说？”听到这里，管隽筠舒了口气。因为既然是张薇身边的人传进去的，多半就没有好下场。皇帝最近对她的恼怒，日甚一日。只怕过不了多久就要出事，本来就是自己在悬崖边走的人，这下只怕是把自己全都扔到悬崖下面去了。
“皇上气得脸色铁青，把汪总管狠狠斥责了几句。说是诬陷当朝宰相，其罪当诛。后来汪总管说是听人说的，皇后在边上坐着，就没敢说是建章宫传出来的话。皇后又在旁边说了几句好话，才算是遮掩了过去。”贞娘试探着看向管隽筠：“夫人，这件事到底是可大可小。咱们府里说什么都不会出这样子没王法的事情，若是皇上当了真，可怎么好呢？”
“行，我知道了。”捋了捋裙角：“这件事先放下，你到庄子上去一趟，就说是我说的，把今年的账目尽快收来给我。还有田租务必要涨上去，要是不愿做的人大可以不做，我不差那几个钱，犯不着犯小人舌头，要他们成日家在后头好好歹歹的说。”
一上午就在为这件事心烦，没想到还有人在皇帝面前传这些没来由的话，难道真以为自己是好欺负到了没有底线的程度？
“等等。”管隽筠忽然想起了什么：“我听说有人打着我的名头，在外头拿着每月的月例银子放债，有这事没有？”
“奴婢不知道。”贞娘对上管隽筠精明的目光，眼睛闪烁了一下：“奴婢等会儿就找人去问问。”
“问谁？”管隽筠玩味地一笑：“你是每月到了时候就关了银子去发月银的，这个能够打着我名头放债的好事，除了你跟你身边的人，还有第二个？”
贞娘低头不语，管隽筠冷冷一笑：“贞娘，我自忖对你跟郭跃两口子不薄，每月的月银都是上上份儿。那些庄子上来的人，要见我要进贡东西，都要先过你们两口子这关，照理说送来孝敬的红封也不会少。怎么还要在上头打官司？让我落了个放债泼皮破落户的名声！先说说，这个月前银子的利息是怎么算的？驴打滚的帐，最后都是饱了谁的私囊？”
贞娘吓得一下跪在管隽筠脚边：“夫人，奴婢该死。”
“我问起来就是奴婢该死，先时放债收钱的时候，可是想过这话？那时候就不该死了，白花花的银子多好啊。谁不喜欢？见了银子就把利益根本都忘了？！”管隽筠冷笑着：“当我是不知道外头事儿，由着你们糊弄的主儿？只要我不问，丞相也就不问。每月拿着那几两银子的账本在我跟前走一遭，就什么都没了是不是！”
贞娘不敢说话，只是连连叩头。
“说说，收了多少利钱银子。”掸掸衣摆坐下：“府里每月的月银就不是一笔小数目。相府和西府里这么多人，不只是你们还有我跟丞相的，怎么你要比照着我跟丞相的例银来分，甚至要比我们多多了才安心？嫌银子不够花，就想出这么损的主意来！”
“收了两千两的利钱了。”看样子是瞒不过了，贞娘只好实话实说：“奴婢不敢再瞒着夫人。”
“两千两？！”管隽筠嘴角微微一翘：“只怕不止这个数儿吧！单是上个月，就是三千两的进项。而你们只怕放了有五个月不止了，两千两这个赔本赚吆喝的买卖你跟郭跃会去做！还不给我说实话，非要我把你的老底儿全都掀了才安心？！”
“夫人，夫人饶命啊。”贞娘吓得腿脚打颤：“实在是因为他在外头欠了债，想不出还债的法子。想着每月的月钱银子打从奴婢手里过，奴婢才动了这个心思。原想等着把债务还清了，就再也不做这个缺德的事儿了。夫人明鉴。”

第七卷 宰相夫妻 第十五章 决断

“欠了多少，难道这几万两银子都不够还？到了这当口你还要糊弄我！”管隽筠起身踱步：“我可是把话说在头里，你要是指望着自己做的事情神不知鬼不觉，能够瞒尽天下人，日后再有什么纰漏，一股脑全都推到相府里，那就是打错了算盘。银子钱你们拿了，有不是我给你担着，这个如意算盘可是打得噼里啪啦响啊！”
“夫人，奴婢万万不敢。夫人开恩。”贞娘听到这话，脸都黄了。
“紧挨着祖茔旁边那个庄子里，多半都是你们的田产，不是么？只怕张继保知道的事情，多多是说的你们家的事儿吧！”管隽筠阴沉着脸坐下：“你还要我开恩，这个可是掉脑袋的事儿。我都给你们担着，谁给我担着！打从今儿起，你跟郭跃两个身上所有的差事全都蠲了。收回来的利钱银子，要你们送回去不可能，不过我知道应天府还应着你们两口子的两档子事儿，自己拿着钱去打点。出了纰漏或是有什么罪责，我一个字儿都不替你们说话。至于你们的庄子，把地契银票都给我交了来，这个名头既然是我背着，该怎么发落自然也是由着我来。你要是不答应不愿意也行，从今儿起就远远离了丞相府。我这儿庙小，供不起你们这两尊大菩萨。”
贞娘开始被她震慑了几句，以为不过是知道些皮毛，说什么都不会了若指掌到这个地步。没想到她居然知道所有始末，就连是田庄地契的事儿也都是一清二楚。而且应天府的案子，也都是先前就说好了，只要银子到手就没有他们夫妻俩的事了。怎么会在最后的时候，功亏一篑？