沈千染站起身，待瑞安坐定后，笑，“公主来得巧，阿染本想给祖母请安后，便去朝颜阁。”
“有事么？”瑞安微微蹙眉，她极不喜看到这张脸，一看到，就提醒她的过去，可每次见到后，还是忍不住盯着她的脸看。
“今日是母亲生辰，阿染给母亲办了桌酒，今晚特请祖母和公主喝杯水酒。不知公主肯不肯赏脸。”
瑞安公主心中暗笑，都毁成那样的人也好意思人前露脸。
她冷笑一声，将一直停留在她身上的目光转开，语气嘲弄，“自然是有空，这阵子一直下雨，府里也很久没热闹过，要不顺便请个戏班来热闹热闹？”
“有什么好热闹，越山都不知道能不能回来！”沈老夫人眼底跳着一丝不易察觉的冷怒和紧绷，悉落一句，“按理也该和家里的长辈先说一声，但你自已掏钱给你母亲办生辰，我这老太婆也没什么好说，总归你是当小辈的一份孝心。”今晚要办生辰宴，到这会才支会她，显然已经完全没把她放在眼里。
可现在这个丫头，明显翅膀已经硬了。看她回沈府不到一个月，花的钱，竟赶上沈府一年的开支。
“已经请了小百花戏班了，今日黄昏就会进府里搭台，三日前，阿染也给东越太子、太子殿下、三皇子、七皇子、柳贵妃、珍妃娘娘，八公主还有左相府、右相府、信义候府等下了贴子，就看她们赏不赏脸了。”
瑞安和沈老夫人大吃一惊，原以为只是府中小酬一番，想不到这小小的丫头片子，竟有这胆色去请这么多的皇氏贵族。
“那些人……”瑞安心里鄙笑，眉目间是毫不隐藏的不耐和嘲讽，红唇微动，“要不要本宫出面，再下个贴子？”
沈千染淡淡一笑，语气冰冷的客套，“多谢公主，除了信义候府外，其它的已经回了庚贴了，今晚会准时到。只是今晚母亲是寿星，祖母又上了年纪，届时，难免让公主多出些力帮母亲接待一番。”
“这个……没问题，这些个场面本公主素来应付惯了，放心吧！”瑞安公主面上一红，略微窘迫的看了沈千染一眼，带着神情混杂着不解和妒忌，凭什么沈千染一个小小的丫头片子，有这么大的面子？
“公主说的是！”沈千染突然露齿一笑，那样明艳，看着瑞安公主的瞳眸漆黑如夜。
“那本公主的皇兄……没请？”看着沈千染眼底下的诡异暗流，瑞安的心情竟突然变得无法厘清的烦乱纷杂，她突然有一种把握不住的感觉。这双眼睛的轮廊极美，皓亮若星辰，象极了年轻时的沈越山，可若细看，那眼睛深处好象住个一个鬼一样，让人越看越害怕。
“自然是请了，但不知皇上肯不肯光临，阿染就不得知了。但主位是留给了皇上。”沈千染突然站起身，走到一株茶花树前，她弯腰在树下捡起一朵落花，放在鼻子边闻了闻，唇边重又带上漫不经心的些微笑意。
沈老夫人初时听得并不起意，她想，这些人会来定是瞧在东越太子的面子上。要不就是宁王出面周旋，如今她的孙子沈逸辰正是宁王殿下身边的红人。沈千染一个丫头，没这本事！
如今一听，吞了半口的云酥糕差一点噎住，忙喝了口茶，方喘着息问，“你说什么，你这丫头，怎么这么大的事就自作主张，请皇上来沈府，那是儿戏么？府里头什么准备都没有，万一要是办砸了，你有几个脑袋够皇上砍。”宁常安生辰，请皇上来祝贺
？这些年才过得安稳一些，心里踏实一些！宁常安呢，知道知道她的女儿在做什么？
沈老夫人一口气呕上来，她无法跟沈千染较什么劲，她以为沈千染全不知情，但对宁常安，她恨得牙根都要咬断了。
她就这么见不得自已好过，过个生辰，还要把自已的老情人请来祝贺？那她要把自已的儿子摆在哪个位？
沈千染远远站着，对沈老夫人的怒视，眉目间的神情没有一丝改变，依旧清淡开口，“祖母，阿染是请皇上来喝酒，办得好，皇上高兴些，要是办得不尽人意些，皇上英明，自会念我年幼一番孝心，也不会责怪。祖母不必担心。”
沈老夫人一掌击到身旁的茶几上，瞬时茶渍四溢，“你小小年纪懂得什么，这府中现在轮到你做主了么？这么大的事，事前连个气也不通一声，你当家中的长辈是死的么？就算你不认你公主为母亲，凡事自已拿主意，但我这把老骨头还在！”
“母亲莫生气，别气坏身子。”瑞安只是口上安抚了一下，转首看着沈千染轻描淡写地道，“这事你确实做得逾越。”
沈千染心里暗暗好笑，事前若支会老夫人，这寿宴准是办不成。沈老夫人无论找个什么借口，就能把她所有的计划都胎死腹中。她能跟她商良么？这宴会从她的脚一落在京城这城土地上，她就开始筹谋，岂会坏在沈老夫人的手上？
沈千染心里满是腹诽，吐出来的却谨恭有礼，“祖母，这次染儿办这次酒席并非以沈家的名誉办，而是以宁家。所有的酒席开销，都是记在宁家的帐上。”沈千染淡淡一笑，“而且，这次的宴席，虽不能保证皆大欢喜，但皇上肯定会高兴，因为我舅父准备在宴会上送一笔大礼，所以，祖母的担心都是不必要的。但若祖母实在不喜，那舅父在京中亦有大宅子，虽然现在临时发贴改地点会仓促些，但阿染想也不会影响整个生辰宴会。”
“这时候改？”沈老夫人盯着她频频冷笑，“你这不是打我这个老太婆的脸么？自家的媳妇办个生辰宴，还要回她的娘舅家？说你小，你也不小，每一件事办得有板有眼，说你懂事，你却事事主张，不把长辈放在眼里。我瞧你分明就是故意！”
“祖母，您和公主年年在府里办生辰，而我母亲，九年未出自已的楼阁，别说是生辰，就是象样的一顿饭也没吃过。我心疼我母亲，想亲自帮她办一次又有何错？怎谈得上是故意？”沈千染压下心中对沈老夫人厌憎，长长睫毛轻微振颤，如水面倒映星光般的眸子夹着波涛汹涌。
“大胆，你这话是说我这个老太婆虐待你的母亲？”
“阿染不敢，阿染只是想好好孝顺母亲，请祖母谅解！”
瑞安有些心烦意乱，突然出声打断祖孙的对话，“大礼，什么大礼？”瑞安满脑子想到的却是那搁在沈千染院落前的一箱箱金银财宝，心里突突突地乱跳着，要是沈千染准备将这些当礼物送出去，那她拿什么来赎她的候爷府？
“这事也不必瞒着公主，我舅父说，这次西凌遭水灾，不少百姓流离失所，舅父准备拿出宁家十年的积蓄给朝庭震灾。”
“十年积蓄，那……”余下的话被瑞安咽回，要是问出口，显得她多没见识。
“五千万两白银！”沈千染淡缓开口，脸上浮起思索的神情，似是自语，“这笔钱拿出后，宁家就差不多淘空了，也算对得起西凌的朝庭和百姓了。”
“呯”地一声，茶杯落地，倾刻成碎片，茶汁洒在瑞安公主的脚边，溅污了瑞安银色的绣鞋。
秋霜忙俯下身，掏了帕子，小心地帮着瑞安拭去鞋上的污汁。一旁的鸣风取了梨花木端盘就过来捡地上的碎片。
连沈老夫人倒吸了一口气，手抖了一下，五千万两白银。她是一直知道宁家富，否则不会这么多年来，从不中断地给一个出嫁的女儿银子，但想不到富到这程度，放眼西凌，除了户部外，也就宁家能拿得出这笔现银。宁家果然称得上富可敌国。
老夫人口里的训话再也说不出来，就算宴会办得再差，光这笔钱，就能羸得朝庭上下的一片喝彩。
瑞安带着复杂的心情回朝颜阁，突然间闻到一股淡淡的药香味，穿过假山时，那到那空地上的一排排的箱子已经朝天打开，一群小丫环正在穿梭忙着。
瑞安疑惑地走上前，听到水玉又在大声嚷起，“把箱底的翻上来，下面的小心潮了，二小姐说了，这些药材可是要送给朝庭的，二小姐说，西凌百姓遭灾，有钱的出钱，没钱的出力，二小姐在东越开的正是药庄，所以，就捐七十箱的珍贵药材……”
轰——好一个晴天霹雳！打得瑞安一个措手不及，她眼毗愈裂，瞪着那一箱箱打开的晾晒的药材，只觉自已快要呼吸不能，快要窒息而死……
她耳朵已经听不到任何声音，只看着眼前的视物在晃，水玉的笑容是那般灿烂，丫环们的脚步是那么轻盈。她的瞳孔深深震动……不可能……怎么会这样……霎时，热血凝固，浑身上下每一个器官，仿佛都被冰雪冻结了，天眩地转间，眼前一片黑暗，就昏了过去。
“公主……公主……”秋霜吓了一跳，忙跪了下去，摇了几下，见没反应，她一边掐住瑞安公主的人中，一边叫，“你们愣着干什么，快过来呀！”
一边的丫环也吓坏了，一时间你看我，我看你不知该如何是好。
“快过来呀，把公主先扶回寝房，你，去刘管家那，让他赶紧去传个太医来。”秋霜使劲了用拇指掐着，一边吩咐两个丫环一人抬头一人抬脚。
“不要……”瑞安虽昏沉沉，但脑子却是该死的清醒，“别传太医……先扶我起来。”她咬着牙，在秋霜的扶持下慢慢地站起身，她极力看清那一箱箱的药材，眼神是那样怨毒。
