“本来就是给她气受的，娘您不用担心，有这几个丫环在，她不敢动您，要是祖母传话，你就说身体不舒服，凡事有我！”
宁常安显然松了口气，眉眼间都是笑，“娘还有什么可以怕的，娘是担心你。瑞安这个人手段多，心思也不正。”若不是当年瑞安认出兰御谡书房里的画像是她，设了计让她和沈越山进宫赴宴，与兰御谡重逢，她后来怎么会有这么多的灾难。宁常安想到这里，神色间露出伤感。
“她现在没心思算计我，她自已的事还兜不完。娘，你只需要答应我，三天后，您生辰时，爹爹回来时，您和爹好好地聚聚，别的一切我会安排好，你们只等着下半辈子快快乐乐地一起生活。”
“幸福生活！”天赐奶声奶气地纠正沈千染地话，惹得沈千染“卟嗤”一笑，柔声问道，“那小天赐告诉娘亲，什么是幸福生活。”
小家伙抬下小脸，庄重又显得幼稚的神情，带着几丝娇软的童音在响起，“没有坏人，不生病，娘和赐儿在一起，外祖母和外祖父在一起，就是幸福！”小家伙说完又撅了撅小嘴儿，低着头捣鼓他手上的小人。
宁常安心微微一恸，不觉得问，“赐儿，有娘亲后你不想要爹么？”
小家伙又抬起头，小脸上闪着好奇，眼眸里湿润地眨着琉璃光问沈千染，“娘亲，爹是什么东西呢？”
沈千染静静垂下修长睫羽，偏开有些苍白的脸，脑中闪过兰亭狭长丹凤魅眸微眯地暖昧模样。
宁常安道，“爹就是你娘亲的相公。”
小家伙撇撇小嘴，马上愤怒地表示，“不要爹，赐儿长大了，可要给娘亲当相公的。”
宁常安笑着轻轻摇首，对女儿道，“赐儿太小，并不知道爹的意义，可他再过两年，就会想要一个父亲，父亲的角色是母亲代替不了的，染儿，你应该给三殿下一个机会。或许，他……”
“娘，您别跟女儿说这些，赐儿还在呢！”一片晕红慢慢蔓延到她的耳根处，衬地肌肤越发白皙，犹如雪上红梅初开。
宁常安轻叹一声，“若你无心便好，若有心，他与他的父皇终是不同，这些年，娘有听过你哥提起他，说他心里装着一个人，那样一个高高在上的皇子，从未曾让一个女子近过身，别说是在皇族里，就是放眼天下，也没几个男人能做到。”宁常安微微一笑，带着欣慰的表情道，“娘想不到那个人是你！染儿，有时娘想，倾颜并非是幸事，除非能遇到护得住的，否则，害人害已。”
沈千染看着窗外的倾盆大雨，成片成片地扑打在对面的屋顶上，绵密地就像撒了层网罩着，她眸光幽幽，“那珍妃呢，娘您想过没有，当有一天女儿把刀架在珍妃的脖子上时，你让兰亭做什么选择？”
宁常安微微一怔，担忧地看了女儿，又看了看宁天赐，轻轻道，“或许，赐儿的出生是一种宽恕，放下心中的怨恨未必不是好事。”
沈千染脸上倏地变得毫无血色，在朦朦灯火下，一双眸子仿佛被夜浸透了，幽深暗沉，她看了坐在一旁的赐儿，惨然一笑，“没有宽恕，正是为了赐儿，才没有宽恕！”
回来后的沈千染，无论是笑，是嗔，是颦，都显得那样美丽。唯独眼前这个样子，让宁常安从心里感到害怕，尤其女儿的眼神，似乎象是从地狱爬出来的怨灵一般，带着死亡的气息。
母女间静了下来，时间安安静静地流淌着。
“娘……”沈千染突然开口，带着微异的表情轻轻地问，“千雪、千碧、逸星他们，是不是……并非我的亲弟妹？”
宁常安眼圈微微一红，别开眼，一颗泪水忍不住滑下脸颊，少顷，缓缓地点了点头，“他们是……少谦的孩子。”
“洪少谦，一直跟在父亲身边的那个书童。”沈千染心里微微打了个突，她对这个人的记忆只停留在年幼时见过一两次面，她沉呤半晌，方迟疑地问，“可……爹是怎么做到的？”
宁常安脸红得更盛，烛火下，脸显得更暗沉无光，但那双眸却熠熠发着琉璃光，“娘是医者，自然能配出一些药，让服用的人，不知不觉……”
沈千染瞬间明白了什么，脸上闪过申氏那张切入骨头的恨意的神情，轻轻问，“娘那些年一直纵容申氏，是不是因为对她心有愧疚？”
宁常安垂下首，轻轻叹了口气后，点了点头。
“那申氏她知道么？难道她生了三个，也不知道是和别人生的？”听到四姨娘是黄花闺女后，沈千染就想到这些，可这个想法太令人匪疑所思，所以一直没有问出口。
“她不知道，千雪和千碧长得象她，所以，她一直也没有怀疑过什么。”
母女俩又静了下来，寝房里静得唯有窗外的雨声。
沈千染突然觉得有异，这小家伙极少对一样东西会玩上几天不放手，她悄悄走到宁天赐身边，蹲下身，细细一瞧，才看到那小人的身上布着各种奇筋八脉和穴道的分布图。
宁常安心情已经恢复寻常，笑道，“是我教他，这孩子对医术的天赋百年也找不出第二个。别人花一年两年记不下的，他只要看上一时辰就会掌握。嗅觉也异于常人，染儿，要不是我时间不多，我真想好好教教这孩子。”宁常安琉璃眸中闪着太多的倦恋，看着小小的宁天赐。
沈千染脸色一谨，正色道，“娘，将来有的是机会，您这次说什么也要听我的，到我一安排好，您就得跟爹离开西凌。不能有半分的迟疑，明白么？”
“明白！这一次，娘只相信你，别的人谁也不会信了！”宁常安想了想后，“染儿，要不这段时间，你把赐儿留在娘身边，一来我可以好好教教他，二来，也让他好好陪陪我。”
沈千染怔了一下，这些日子来，她一直和赐儿同吃同睡，一时分开，她不适应，恐怕赐儿更不适应。
宁常安是做母亲的人，岂有不明白女儿心思的道理，便笑着问小家伙，“赐儿，你愿意留在外祖母这多学点本事么？”
小天赐抬起头，看了看母亲，又看了看外祖母，声音娇软地点点头道，“赐儿要多学本事，将来才能保护娘亲！”
这时，门外响起一声恭恭敬敬地声音，“宁大当家，早膳已经备好，是否现在就送进来？”
“端进来吧！”沈千染站起身，走到儿子身边，将他抱起，笑笑地亲了亲儿子小巧的鼻头，“来，娘的小宝贝，跟娘去洗洗手，一起用早膳好不好？”
“好！”小天赐乖巧应了一声，在沈千染的脸上重重地亲了一口。
宫人们井然有序地进出，将一桌的刚做好的菜肴摆好，悄无声息地退下，丝毫没有打扰这房里的温馨。
瑞安回到朝颜阁，大女儿钟亚芙正在她的寝房中等她。
瑞安以为女儿又为了丈夫的贵妾怀孕的事来找她诉苦，心头欲加地烦燥。
钟亚芙收起散开的棋子，一个个地放回棋盒中，站起身，走到瑞安公主的身旁，看了一眼瑞安嘴角的溃疡，关心地问，“娘亲，还没用早膳吧！”
“没什么胃口，不用也罢。”
“女儿也没吃，不如传些简单的，把小妹叫醒，三人好好地一起吃一顿饭。”
瑞安苦笑，“你妹妹那样子，不睡到午时哪肯起来。”
钟亚芙微微摇摇首，轻声道，“妹妹也不小，母亲该多费些心思好好管管，要不然，嫁得再好，也难落个幸福。婆家终究不比娘家自由。”她说着，从怀里掏出一叠银票，红着眼道，“昨日，是女儿粗心了，竟顾着自已伤心，没细想过，那样的大雨，母亲连招呼也不打就来找女儿，定是有急事。女儿这里也不多，三万多两，这里面大部份是母亲当初给女儿的私房钱，母亲，你还差多少，看看女儿能不能再想些办法。”
瑞安的眼泪一瞬就弥漫了出来，她颤着唇许久都说不出话来。
“娘您说话，差多少？女儿看你嘴角都溃疡了，定是吃不下睡不着上了心火所致，是不是数目很大？”钟亚芙眸光略显焦急，心中异常担忧。
“不多了，加上你这个，还欠十七万！”瑞安扯了一下嘴角，苦笑一声。
“十七万！”钟亚芙大吃一惊，“娘您到底是怎么当家的，怎么会亏空十七万？”
“没……这些年……哎，不提了！”一提起，瑞安的心就烦燥，从没有这么后悔过，不应该仅为了虚无的面子，挥金如土。
钟亚芙见母亲两日间憔悴至此，与不愿意再追问什么，便小声安慰道，“十七万不是小数目，我去找找大伯看看有没有办法，娘您别着急了，女儿一定去求大伯。”瑞安出嫁时，曾想带两个女儿一起到沈家，但钟亚芙不肯，便过到她的大伯信义候的名下养着。
其实当初她想下嫁沈越山，第一个反对的就是大女儿，倒不是反对她再嫁，而反对她找一个曾经那样伤害过她的人。
可为什么，当初她一句也听不进去，以为女儿是怕失了颜面而百般阻止呢。
后来，女儿执意不肯随她入沈家，而是进了信义候府待嫁，她为此事，心里也怪了许久。直到钟亚芙出嫁时，她才告诉母亲，钟家是她们唯一的靠山。她希望有一天，能够借着她这一丝的联系，让钟家不把她们母女三人完全抛弃。
