衣香 (15端木景晨)

　　橘红笑了笑，道：“很好看，让晚儿小姐破费了！”
　　“什么呀，都是好些年前的老样式了，现在谁还戴这个？”蔷薇见东瑗高兴，说话越发大胆俏皮。
　　惹得东瑗又是一阵笑。
　　橘红就骂蔷薇：“你这叼嘴！”
　　“咱们自己说说，怕什么呢？”蔷薇不饶人，“姐姐让小姐评评，那样的镯子，现在是能戴出去么？拿着赏人都不好意思…….”
　　橘红也禁不住笑出声：“你这个古怪的小蹄子，满口里胡话！怎么说也是晚儿小姐的一片好心！”
　　什么一片好心？
　　不过是借着送镯子，挑拨离间罢了，不晓得晚儿小姐打得什么主意。这样的话就太过了，蔷薇说话有时虽然大胆泼辣，却懂分寸。她接了橘红的话，不再多言。
　　东瑗就笑道：“她问你要花样子，你回头仔细画几个精致的给她，算还了她的情分。”
　　橘红应是。
　　次日清早，东瑗给老夫人请安，遇见了同来的薛江晚和薛东姝。
　　薛东姝没有什么变化，而薛江晚对东瑗却比平常亲昵几分，令东瑗有些不适，她表情微变。
　　然后是二夫人和薛东蓉来了。
　　瞧见东瑗和薛东姝都在，薛东蓉淡淡对东瑗道：“昨日和十一妹一处顽笑，说起祖父书房的那块宝贝砚台，赏了九妹妹。我一直想着观摩一番…….”
　　“我也想瞧瞧…….”薛东姝忙道。
　　东瑗知道她们俩有话单独跟自己说，要撇开薛江晚，就笑道：“好啊！”然后看了眼老夫人，才道，“祖父赏了我，我也不敢用，一直叫橘红收着。”
　　老夫人向来火眼金睛，孩子们的小动作，她一清二楚，笑道：“这么大的姑娘家，还跟孩子一样，听着什么有趣的便要瞧瞧。你们姊妹俩跟瑗姐儿去看看，可仔细别摔了，那是你们祖父的宝贝！”
　　三人得了老夫人的首肯，忙起身行礼，要退出去。
　　薛江晚感觉气氛不对，亦忙起身，笑盈盈对老夫人道：“是什么宝贝，老祖宗，我也去见见世面！”
　　太不识趣了！
　　老夫人心中对薛江晚的印象大打折扣，依旧笑得：“不过是砚台，什么宝贝？晚儿陪着我摸牌，别跟她们小孩子胡闹！”
　　薛江晚回过味来，脸上火烧火燎的，那种被排挤的感觉越发明显。她剜肉般舍去了自己的私产——一对灰玉镂空联珠镯子，还说了那么多体己话，最后还是没有获得薛东瑗的好感！
　　薛家姑娘们也太欺负人！
　　薛江晚面上虽然笑着，心中却恨得紧，捏在袖底的手微紧，却不敢反驳老夫人，乖乖留下来陪着老夫人摸牌。
　　望着薛东瑗姊妹三人远去的背影，薛江晚发觉镇显侯府的姑娘们比霄二爷家的姑娘们难对付！

第045节砚台

　　昨夜一场春雨，今日已放晴，空气里泥土的气息混合着早春的迎春花香，别样清幽迷人。
　　去拾翠馆的小径，要路过一条斜长的水池岸，两边种满了垂柳。妩媚春光里，枯干垂柳从沉梦中苏醒，舒展着娇软轻飘的柳枝，摇曳着迷人的嫩黄枝叶，娇影婀娜宛如情思缱绻的佳丽。
　　东瑗走在最前头带路，五姑娘薛东蓉和十一姑娘薛东姝亦步亦趋跟着她，各自搀扶着丫鬟，都不说话。小径唯有脚步清脆，衣香缭绕，不闻人语娇言。
　　到了拾翠馆，五姑娘脚步微顿，望着那几管翠竹，一瞬间有些恍惚。
　　东瑗瞧着，便笑道：“五姐好几年没有来我的院子。”
　　薛东蓉回神，笑道：“拾翠馆和和宁阁道路南北相对，道不同，时常也不好总来叨扰九妹。”
　　东瑗笑道：“我想着姊妹们来坐坐，又怕耽误你们的功夫，也不好邀请。”
　　说的姊妹三人都笑。
　　而十一姑娘薛东姝的目光，不由自主顺着拾翠馆西北角的院墙，望向远处虬枝旖旎的桃慵馆。
　　她的眸光不禁噙满了水润的光芒，神色黯淡。
　　回神间，知道自己有些失态，她兀自垂眸敛去泪意，装作若无其事，只是眼眶不禁发红。
　　东瑗和薛东蓉都装作瞧不见，各自搀扶着丫鬟们进了屋子。
　　橘红即将出嫁，她已经不在东次间伺候，只在东瑗的内室，帮东瑗做几件小衣，挨着光阴。
　　蔷薇在外面吩咐丫鬟们上茶上点心，又开了箱笼，把老侯爷赏的那块砚台拿出来，搁在炕几上。
　　“你们都去吧，我们姊妹说说体己话，不用服侍的。”东瑗对蔷薇笑道。
　　蔷薇领着丫鬟们退了出去，薛东蓉的丫鬟银杏和薛东姝的丫鬟茜草也跟着蔷薇出去。
　　东次间顿时安静下来，只闻茶香氤氲。
　　东瑗打开锦帕，把砚台拿出来给薛东蓉和薛东姝瞧。
　　姊妹俩拿在手里把玩，各自观赏了一回，称赞了一回。
　　“这是端砚，从前南止国进贡之物，是太祖皇帝赏了曾祖父的。”东瑗见薛东蓉瞧着很喜欢的样子，就解释给她听。
　　“真不错。”薛东蓉把砚台又给十一姑娘薛东姝看。
　　薛东姝也连连说好。观赏了一回，重新交给东瑗。
　　五姑娘薛东蓉便笑道：“说起砚台，我想起一桩事儿。那时还小，三哥还没有去蜀地，在国子监念书，最爱稀奇古怪的东西。时常从这个庙逛到那个庙，买了回来，偷偷藏在书房不叫娘知道。我和四姐偶然知晓，就偷偷溜去他的书房搜。东西很古怪，好玩极了，其中就有稀奇的砚台。”
　　三哥，就是薛东蓉的亲哥哥薛华轩，如今放了四||川知府的那位。
　　东瑗和薛东姝都附耳倾听。
　　薛东蓉很少这样热情说这么话，定是话外有音的。
　　“……四姐看中了一块做成莲台模样的端石砚台，质地不及祖父这块，也是上乘的；我找来找去，结果瞧着一块华丽炫目的水晶砚台，欢喜得不得了，生怕四姐抢了去，紧紧抱着。四姐就笑着说，傻丫头，水晶砚台最不顶用了。你瞧着水晶华美，却不是占尽了天下好处的。它就做不得砚台，是个顶看不顶用的。我不信，拿回去研磨，那墨珠子滚来滚去，怎么都研磨不成…….”
　　东瑗和薛东姝都笑起来。
　　薛东蓉的话，是说每个人都有自己的长处和短处吧？
　　端石做不得中流砥柱，却是磨墨极好的东西；水晶物贵华丽，做了砚台却成了废物。
　　就好像东瑗和东姝。她们各自的婚嫁，便是她们各自的长处。东瑗长得美丽不可方物，但是进宫的话，她会被众人嫉妒，兴许尚未恩宠就香消玉殒；东姝是庶出寄养在五房原配名下的，也许进宫了她才能彻底摈弃她的身份，显赫一方。
　　薛东蓉也听到了家里的那些闲话吗？
　　东瑗很感激她的好心，看了眼十一妹，就笑道：“五姐，世间万物各司其位，水晶确实做不得砚台。”
　　十一姑娘薛东姝听到这话，微微松了口气，也笑道：“端石也做不得装饰，只好做了砚台。”
　　薛东蓉听着她们姊妹俩的话，就微微一笑，不再多言。
　　姊妹三人说了会话儿，薛东蓉和薛东姝便要起身回去。
　　东瑗留她们吃中饭，两人都拒绝，只说各房里还有事，改日再来打搅东瑗，就叫了丫鬟进来，搀扶着回去。
　　东瑗送她们到拾翠馆的门口。
　　出了拾翠馆，十一姑娘薛东姝就对薛东蓉道：“五姐，多谢你帮忙，否则我真不知如何开口跟九姐说。”
　　“九妹向来通透伶俐，十一妹想多了。”薛东蓉淡淡笑着，“我一说她就明白，足见她心中早就有了定数，十一妹可以安心了。”
　　这话是暗示薛东姝以小人之心度君子之腹吧？
　　这样说她，也不冤枉她，薛东姝虚心听着，连连颔首道：“我如今安心了。九姐姐不似我这样愚笨，是我惶恐了，还劳烦五姐。”
　　薛东蓉笑了笑，表情难得的和煦：“我们是姊妹啊！能做姊妹便是缘分，你我即将出阁，以后你想着劳烦你五姐，都够不着了…….”
　　薛东姝听着，心中动容。
　　她们即将要各奔东西了，以后……..真的够不着了。
　　“五姐，我能不能借故搬到你的院子去住？”薛东姝突然不再隐瞒什么，笑道，“晚儿姐姐人很好，可是我跟她不投缘。”
　　提到薛江晚，薛东蓉面颊顿时覆上了些许薄霜，道：“她就是个小人！”
　　语气很严厉。
　　薛东姝微愣，难道五姐发现了什么？府里关于她和九姐的那些谣言，是薛江晚叫人散播的吗？
　　她不安看着薛东蓉。
　　薛东蓉深吸一口气，又恢复了平常的疏淡，道：“你打的一手好络子，我会弹古琴。你只跟祖母说，咱们姊妹想把彼此的学艺都教会对方，想着住在一处亲热亲热，祖母自然明白你的意思。”
　　薛东姝一听，心中大喜，笑逐颜开道：“我晚夕去请安，就跟祖母说。”
　　对这个一向不来往的五姐，薛东姝有了些异样的情愫：她瞧着十分冷漠，却是个外冷内热的。
　　至于九姐，也是明辨是非的。
　　薛东姝第一次觉得家里的姊妹们，都是自己的亲人，而不是仅仅住在薛府的陌生人。