衣香 (15端木景晨)

　　二夫人哭得伤心，东蓉瞧着心疼，眼泪不禁落下来：“娘，进宫真的很好吗？”
　　二夫人微愣，错愕望着薛东蓉：“傻孩子，进宫当然好……”
　　“娘，哪里好？”东蓉盖住母亲的话，“娘若不舒服，派人去定远侯府说一声，四姐马上就回到您身边照拂；可贵妃娘娘呢，大伯母每次见到她，都要跪下磕头。母亲，女儿进宫了，倘若位及贵妃，母亲逢年过节提了名帖或者能见着女儿一面，亦是高高坐着，任由母亲屈膝下跪，三拜九叩。倘若不能，从此母女被那高高院墙阻拦，永无再见之日。”
　　二夫人听了，头皮有些发麻，泪落得更狠了。
　　她亦知道送女儿进宫的苦。
　　“母亲再看，二姐、四姐、六妹，她们都不是嫁皇族，却个个幸福和美。母亲，坊间有句话：愿后身世世勿复生天王家。帝王之家，有多少恩义？除了君臣，哪有母子情谊、夫妻情谊？”薛东蓉说着，便想起前世的往事，胸口泣血般疼痛，忍不住失声痛呼，“女儿亦愿后身世世勿复入天王家！”
　　二夫人细细品着女儿的话，倏然感觉心里的失落轻了几分。
　　进宫真的那么好？
　　倘若她的蓉姐儿进宫，以后她的孩子便是皇子、公主，自己不能抱、不能逗弄，甚至见了女儿不能亲近，女儿受了委屈不能求侯爷帮着撑腰，就是等于把女儿送入一个孤零零的院墙，生死都要她一个人挣扎。
　　有什么好处？
　　她女儿的孩子或者能位及人主，亦或者命丧黄泉；她女儿却只能为家族添彩，自己要时刻警惕身边人的算计。
　　不，不能！她的蓉姐儿吃了太多苦，不能再受那等委屈！
　　为何她如今才想明白？
　　想到这里，二夫人拉过薛东蓉：“蓉姐儿不哭，不哭了，不进宫，咱不进宫！这是造化者的旨意，这是旨意，你不应该进宫受苦的……”
　　银杏进来通禀：“夫人，五小姐，荣妈妈带着孙太医来了……”
　　母女俩这才各自摸了眼泪，叫丫鬟打水洗脸。

第027节人选
　　东瑗跟着老夫人、世子夫人、十一妹薛东姝、十二妹薛东琳进了皇宫内院。她们辰初三刻进宫，巳正一刻出宫，依旧坐着马车，回了镇显侯府。
　　回到家里，先到老夫人屋里略微坐了坐，又去看了薛东蓉，才各自回各自的院子。
　　十二姑娘薛东琳跟东瑗要同路一段，可她搀扶丫鬟锦秋，很傲气走在前头，喜气洋洋的，并不搭理东瑗。
　　橘红搀扶着东瑗，小步缓行，跟薛十二姑娘故意拉开了距离。
　　走了好一段路，东瑗一直不语，静静想着自己的心事。
　　“小姐，您见到太后娘娘和贵妃娘娘了吗？”橘红有些担忧自家小姐的沉默。刚刚在老夫人屋里，小姐还有说有笑的。可出了荣德阁，和十二小姐的欢喜狂妄不同，九小姐仿佛心不在焉。
　　东瑗听到橘红问她，回神温软一笑：“见到了呢。太后娘娘、皇后娘娘还有贵妃娘娘，都见到了。”然后问橘红，“你还记得贵妃娘娘的模样吗？”
　　橘红摇头：“我进府的时候九岁了，贵妃娘娘已出阁。那时在太子府里，还能时常回来瞧瞧世子夫人和老夫人。可是我不在屋里服侍，远远只瞧过一次，没见着面儿……”
　　薛府的定制，未及笄的姑娘们屋里不安排一等丫鬟，贴身服侍的都是二等丫鬟。
　　当时橘红、橘香跟现在的蔷薇一样，都是老夫人屋里的二等丫鬟。
　　可老夫人身边，贴身服侍的是一等丫鬟，二等丫鬟只是跟在一等丫鬟身后做事，很少在屋里活动。有时一等丫鬟病了或者告假，管事妈妈会挑了机灵勤快的二等丫鬟暂时代替。
　　橘红和橘香当年都替过一等丫鬟当差，被老夫人看中了，后来就给了东瑗。
　　东瑗见橘红没有见过薛贵妃，便一边缓行，一边跟她说起贵妃娘娘的模样：“她问我话的时候，我瞧了一眼，很漂亮，跟大伯母的眼睛、鼻子、嘴巴一模一样……”
　　橘红瞧着她不是很抵触，亦愿意说起宫廷之事，又大胆问皇后娘娘和太后娘娘的容貌，待她们是不是客气之类的话。
　　东瑗回想了一瞬，才笑道：“我一直低着头，不敢看太后娘娘和皇后娘娘，眼角扫了一下，就觉得衣着华贵，声音慈祥，别的都没有瞧见。”
　　橘红就忍不住笑：“那您白白进宫了一回！”
　　东瑗也笑，心中却坠了重石般，提不上气。
　　她们姊妹三人进宫，薛老夫人把她们的排行告诉了太后娘娘，太后娘娘第一个就问：“不是有个五姑娘？”
　　看来皇家亦打听了薛府的事，太后娘娘中意的是五姑娘薛东蓉。
　　薛老夫人就忙回禀，说了五姑娘跑肚的事，太后很是遗憾，而后却再也没有提起。
　　古时的医疗落后，身体不好意味着没有福禄之相，亦会子嗣艰难，薛东蓉进宫前生病，足见她体弱，太后娘娘不可能再让她进宫了！
　　五姑娘就这样排除了！
　　一个多时辰的闲谈中，东瑗和十一妹薛东姝沉默谨慎，太后和皇后、贵妃娘娘问话，她们姊妹俩有些拘谨的回答了，中规中矩的，显得沉闷。
　　十二姑娘薛东琳却很活泼，不管太后娘娘和皇后娘娘说什么，她都能妙语逗趣，说上几句，惹得太后娘娘和皇后娘娘都笑了几回，还对老夫人说：“镇显侯夫人，您这个孙女有趣得很。”
　　老夫人笑着回禀，说太后娘娘和皇后娘娘过誉了。
　　语气却带着一丝无可奈何。
　　十二妹薛东琳自以为天真烂漫，可薛老夫人的不快，足见她的轻浮惹了事，太后笑得开心，可是，一定不会选她进宫的！
　　镇显侯是三朝元勋，又是当朝太师，他的孙女进宫，不会是婕妤、嫔之类的。从堂姐正一品的皇贵妃地位来看，薛氏女进宫，一定是封正三品以上的妃子。
　　十二姑娘薛东琳太过于轻佻，连老夫人瞧着都不喜，何况是太后娘娘？
　　薛东琳过犹不及，东瑗心中明白，她也排除了！
　　剩下的，就是东瑗和十一妹薛东姝。
　　对东瑗和薛东姝，太后娘娘和皇后娘娘都很冷淡，问了几句客套话，并没有多言。
　　可当薛老夫人说了薛东姝的身份，并且提到她过继的时候，太后娘娘笑着说不错，然后问了薛东姝几句。薛东姝答得很小心，甚至有些局促不安，太后没有不悦，反而叫她抬起脸来让她仔细瞧瞧。
　　东瑗也一直垂首，太后却没有仔细瞧她的兴趣。
　　而后，太后娘娘对身边的皇后说：“你瞧这孩子，像不像和煦？”
　　和煦是太后娘娘第三女的封号，如今嫁给了秦尉侯，最得太后娘娘喜欢。
　　皇后娘娘忙说真的有点像，薛贵妃娘娘亦帮腔。
　　薛老夫人便谦虚道：“和煦公主龙章凤姿，姝姐儿哪里比得了？”
　　太后娘娘笑了笑，这个话题就过去了。
　　当时东瑗心中一喜，难道太后看中了十一妹？
　　后来，都是十二薛东琳在凑趣说话，太后娘娘再也没有单独问十一薛东姝什么，让东瑗心中不安。
　　若论身份，十一即将是东瑗母亲寄养的女儿，是薛府五老爷薛子明原配的嫡女，比薛东琳尊贵。
　　论容貌，十一和东瑗有六分相像，却有一双规矩的杏眼，比起东瑗容貌里的妖娆，她是正统的美人，更加容易入太后娘娘的眼。
　　东瑗应该放心，十一姑娘薛东姝身份、行事沉稳上，比十二姑娘比下去了；容貌上又端庄美丽，把妖娆的东瑗比下去了，薛东姝进宫的可能性是比她大。
　　可东瑗就是局促不安。
　　上位者的想法太难预料了，倘若太后娘娘明着对东瑗冷淡，暗地里还是想让进宫，她怎么办，还敢抗旨不遵吗？
　　毕竟她这个嫡女，比十一姑娘更加名正言顺。
　　想着，便回了拾翠馆。
　　蔷薇忙迎了出来，和橘红一起搀扶着东瑗，笑着对她道：“小姐，杨妈妈和金槐姐姐坐了半天，就等您回来。”
　　杨妈妈是五夫人杨氏屋里的管事妈妈，金槐是杨氏屋里四个一等丫鬟之一。杨氏带着碧桃、碧柳回了娘家，五房的事都杨妈妈带着两外两个大丫鬟金槐、银槐管着。
　　知道东瑗刚刚从宫里回来，就来找她，是怎么回事？
　　正常的情况下，她们不是应该去见十二姑娘薛东琳吗？
　　满腹狐疑，东瑗进了屋子。

第028节客来
　　听到外间瑶台上说话声，杨妈妈和金槐忙迎了出去，屈膝给东瑗行礼。
　　东瑗笑盈盈让她们起身，领着众人进了屋子。
　　“妈妈和金槐姐姐先坐……”东瑗去净房梳洗一番，让橘红招待杨妈妈和金槐，让蔷薇跟着去净房服侍。
　　蔷薇很聪慧，顿时明白了东瑗的用意，忙跟着进了净房。
　　褪了银红色折枝海棠百蝶闹春纹褙袄，蔷薇服侍东瑗穿了件家常的玉色缠枝莲纹交领绫袄，然后低声跟她道：“好像是老爷朋友的家眷来了，没见着夫人，想见见老夫人。”
　　薛子明朋友的家眷？
　　五房嫡母不在，内宅便是东瑗最大了。又有谣言说老夫人把五夫人赶回了娘家，杨妈妈自然不敢冒失带着人去见老夫人。