衣香 (15端木景晨)

　　杨老夫人不理她，独自阖眼，转动手里的碧玺佛珠，轻轻翕动唇角，念起佛来。
　　半晌，杨氏不再啼哭，一边用帕子抹泪，一边用眼角瞟着母亲。
　　杨老夫人终于停止念经，微微睁开眼，微微浑浊的眸子却异常锋利：“娘亲不怀疑自己的女儿，可娘亲了解自己的女儿和亲家夫人。倘若跟你无关，你婆婆不会想用茶盏砸你！说吧，娘还能帮你想想法子，挽回些体面……”
　　杨氏无法，知道母亲和婆婆一样的精明，根本就糊弄不了，只得把事情的经过说了一遍：“……当年瑗姐儿可是帮老夫人抄一本佛经，从此就得了老夫人的喜欢。婉姐儿呢，居然起了这样的贼心思，她放着我和五爷的年鞋不做，先替老夫人和老侯爷做了两双鞋。她打量我不知道她的心思？她已经满了十四，该说亲了，怕我亏待她，想走老夫人的路子！
　　她要是也成功了，得了老夫人的欢喜，老夫人不让我插手她的事，那我在屋里人面前，还有什么威信？娘，我们房头还有三个庶女，她们要是看着眼馋，都学样，我在薛家成了什么？
　　当初瑗姐儿我是没留心，让她得手了，婉姐儿可没那么容易！我听五爷说，萧国府想和我们家结亲。可萧国府的公子中，只有那位嗜妻杀妾的五公子没了原配，侯爷想从家里的庶女里寻一个嫁过去做五奶奶。
　　我借着这件事，让碧桃去桃慵馆，暗示了婉姐儿和姝姐儿，就是让她们规矩些！昨日在老夫人屋里喝粥，老夫人冲婉姐儿笑了好几回，婉姐儿就得意起来。我把她留下来，故意说起萧国府的事，只是敲打她。
　　哪里晓得，她那么没用，居然晚上就上吊了！她死就死吧，还把自己的首饰分给姝姐儿，跟姝姐儿叹气，感叹什么‘要是我殁了多好啊！我反正是个无用的人，不能为家族增彩，你们都比我聪慧漂亮。要是我殁了，祖母有了警惕，就会像对九姐姐那样，疼爱你和庶妹们，让你和妍姐儿、娴姐儿都有个好前程，母亲就管不着你们，你们也不用担心嫁给什么瘟神厉鬼了！’
　　娘，她的意思，分明就是说我害死了她，我逼死了她！可是娘，她的婚事，老侯爷没有点头，五爷没有点头，是我能做主的吗？我吓唬她罢了！
　　姝姐儿那个小贱人，婉姐儿这些没有边际的话，她听听就算了，可是她居然当着大嫂把这话说了一遍，又当着婆婆说了一遍！大嫂转给我听，那眼神真叫人难堪。
　　我在薛家已经无容身之处了！娘亲，女儿的命好苦！房里的人，自从瑗姐儿造反，就没一个安生的！妍姐儿和娴姐儿年纪小，姝姐儿那小贱人是个小滑头，最不好拿捏。
　　好容易婉姐儿是个软柿子，我想着借她开头，敲打姝姐儿和众人一番，结果她……”
　　话音未落，杨氏面颊湿濡，越说越伤心，用帕子掩面哭起来。
　　当年母亲也是这些收拾屋子里的庶姐妹和众姨娘的，个个服服帖帖，从来不敢闹幺蛾子，怎么到了她这样，事情就样样不顺？
　　“娘，明日我要去庙里拜佛，求菩萨保佑我改改运！我嫁到薛家，就没有一天气顺的！”杨氏哽咽说道，用余光瞟母亲。
　　却发现疼爱她的母亲，脸上没有那种心疼的怜惜，而是阴沉着，隐藏了失望的怒意。
　　


第022节缘由
　半天，杨老夫人一句话也没说，只是吩咐身边的大丫鬟和管事妈妈，替杨氏收拾好屋子，又道：“别多想。女儿似做官，媳妇似耕牛，既然是回了娘家，你就享几天清福，什么都别操心。”
　　杨氏见母亲对薛东婉的事什么都不说，心中微微不安，却也不敢问，跟着丫鬟婆子下去休息。
　　躺在锦被里，她越想婉姐儿殁的种种，越发觉得自己不曾做错一点。
　　偏偏却要受这等委屈，杨氏越想越恨！
　　可能是昨夜未睡，今日又哭了好几场，她有些乏了，很快便意识朦胧，进入睡梦中。见杨氏睡熟了，身边服侍的都退了出去。
　　杨老夫人身边的管事婆子秦妈妈就把碧桃叫了去，说老夫人有事问她。
　　碧桃心口发紧，眼皮直跳，不安的预感在她四肢百骸里蔓延着。她虽然不是杨家的陪嫁丫鬟，可她听闻过杨老夫人的手段，对下人严厉苛刻，在她跟前说话行事一点都不能错。
　　当初可是碧桃奉命去桃慵馆挑事，把萧家五公子要娶薛家庶女做继室告诉了十小姐和十一小姐的。
　　如今事情闹大了，杨老夫人不会迁怒她吧？
　　杨氏非说薛东婉的死，她自己没有关系。可拿着萧五少爷吓唬那个一向没有见识的十小姐，的确太狠了。
　　满京华谁人不知萧五公子？
　　就连内宅的丫鬟婆子，都听说过他的风流韵事。他原本是小妾生的，却比萧国公其他儿子都聪颖，萧国公最是喜欢他，所以他性格嚣张放肆。萧国公为了替他谋个前程，自己门生做监考官的时候，让他去参加乡试。
　　结果，萧五公子在千娇苑逗留了三天，错过了乡试。
　　千娇苑是京城第一名妓|院。
　　不仅仅如此，他还连着折磨，把千娇苑的当红花魁红袖姑娘弄到房里，三天没出来。红袖姑娘原本卖艺不卖身，老鸨觊觎萧五公子的白银数万两，又忌惮萧国公府的势力，就把红袖姑娘给了他。
　　红袖姑娘初经人事，又是花蕊般娇柔的身子，哪里经得起萧五公子这等风月老手的折磨。三天后，她居然死在萧五公子身下。
　　这千娇苑背后，靠得是兴平王的势力，是兴平王最疼爱侧妃的胞兄开的场子。
　　兴平王是大行皇帝的堂兄弟，却比胞兄弟还得大行皇帝的喜欢。新皇还是太子的时候，兴平王也多次帮衬他，出钱出力替他谋取皇位，他又不干涉朝政。这种王爷，当权者最喜欢，所以两代皇帝都偏护兴平王。
　　可比起萧五公子，这位兴平王更加荒淫跋扈。
　　弄死了千娇苑的花魁，千娇苑有兴平王撑腰，非要萧五公子黄金一万两。
　　萧国公气得把萧五公子大打一顿，听说三个月下不了床。
　　最后元昌帝本人出面，兴平王才算作罢，不要这笔黄金，却叫人把这件事传得沸沸扬扬。
　　那年，萧五公子刚满十五岁。
　　这件事，好几年都是京城茶余饭后的谈资。
　　前年的时候，萧国公夫人偶然的机会，看中了翰林院掌院学士费兴本的第三女，想为萧五公子聘了费三小姐。
　　庶子聘嫡女，任何人家都不愿意。况且那个庶子，是被京城望族、坊间笑话了好几年的萧五公子，费家更加不愿了。
　　无奈费兴本只是个五品学士，而萧国公是当朝一品大员，皇后娘娘的生父，当朝太傅，一手遮天的权势。
　　屈于萧国公的淫威，费三小姐嫁了萧五公子。
　　可是新婚之夜，萧五公子居然要费三小姐和五个歌姬同床侍寝。费三小姐原本就不愿出嫁，又是书香世家的门庭长大，最懂礼义廉耻。如此荒唐的要求，她羞愤难当，一头撞死在新房。
　　萧五公子的名声就越来越臭。
　　后来又有说人说杀妾，却没有确凿证据。鉴于他之前的那些事，杀妾不足为奇。
　　这样的男子，哪怕他是皇子龙孙，薛老侯爷都不可能把孙女嫁过去的。这可不是委屈不委屈的问题，而是关乎薛家的颜面！
　　要是薛家女嫁给了萧五公子，旁人会说薛老侯爷怕了萧国公，卖女求荣，薛老侯爷一世的英名何在？
　　满京城的人也要看薛府的笑话了。
　　倘若说这天朝谁敢跟萧国公对抗，只怕只有这位三朝元勋的镇显侯了。
　　说薛家的庶女会嫁给萧五公子，只有十小姐这等没有见识的内宅闺秀会信。当时碧桃去桃慵馆说的时候，十小姐目露惶恐，十一小姐则垂眸喝茶。
　　十一小姐最狡猾，她心中比谁都清楚，却什么都不说，活脱脱一个九小姐！
　　碧桃这样想着，惶惶不安跟着秦妈妈去了杨老夫人的院子。
　　杨老夫人坐在炕上，手里转动着一串碧玺佛珠，嘴唇翕动着，并不睁眼看碧桃。
　　秦妈妈等人退了出去，只留碧桃在东次间。
　　明明垂了防寒帘幕，烧了暖铜鼎，屋子里温暖如春，可穿着绫袄的碧桃只觉得面颊、手心、后背全是凉的，额头甚至有凉汗冒出。
　　杨老夫人一直不语，碧桃就这样站了半个时辰，一步都不敢动，脚心站得发疼。
　　杨老夫人手微顿，终于停止了念经，猛然睁开眼，盯着碧桃，吓得碧桃一个激灵，连退了两步。
　　“大胆的奴才，跪下！”杨老夫人的声音不高，却透出威严凛冽，碧桃膝盖一弯，噗通一声跪在她面前。
　　碧桃身子微颤，一个劲磕头：“碧桃该死，碧桃该死……”
　　“为何该死？”杨老夫人不怒自威。
　　“碧桃……碧桃没有帮衬夫人照顾好十小姐，碧桃……”碧桃支支吾吾，半晌不知道捡那句话说好，眼泪并着冷汗，湿了脸颊，她越发觉得寒冷了。
　　“我问你，你们夫人今日的衣裳首饰，谁帮着挑的？”杨老夫人又是长长的沉默，半晌才突然问了这么一句。