衣香 (15端木景晨)

　　原本就不熟，她说去拾翠馆坐坐，也是替东瑗打断章姨娘不着边际的闲话，东瑗自然不会强留她，笑着让她回去慢些，这几日还在化雪，路上湿滑。
　　薛东姝道是，由自己的大丫鬟芙蓉扶着，回了桃慵馆。
　　当天半夜，桃慵馆那边吵闹起来。
　　东瑗亦被惊醒，看了墙上的自鸣钟，才寅初三刻。她披着裘袄起身，让橘香掌灯，然后吩咐小丫鬟去桃慵馆看情况。
　　小丫鬟回来，吓得哆哆嗦嗦：“九小姐，十小姐没了。”

第010节故人他行
　　十小姐没了？
　　东瑗耳边兜兜转转，半天都是这句话在回荡。
　　直到橘红声音微颤，问那小丫鬟：“十小姐……好好的，怎么没了？”今天跟九小姐去老夫人的荣德阁喝腊八粥还看到了十小姐，她气色红润，腼腆坐在五夫人身后，不声不响的，一如既往的贤柔乖巧，怎么就没了？
　　一向活泼的橘香则紧紧攥住自己的胸口，有些透不过气来。
　　东瑗缓慢回神，尽量让自己的语调不带颤音：“还打听出什么了？”
　　那小丫鬟摇头，不知是冷还是怕，身子哆嗦着，断断续续道：“世子夫人已经在桃慵馆了，荣妈妈和花忍、花烛两位姐姐守着，谁都不让进……我绕到后面厨房，塞给当值的小丫鬟两个八分的银锞子，才知道是十小姐没了……”
　　荣妈妈是世子夫人屋里的管事妈妈，花忍和花烛是世子夫人贴身大丫鬟。
　　东瑗想起下午在杨氏的屋里，她喊十小姐薛东婉略站站时，十一小姐薛东姝那眉梢瞬间流露出的忧色。
　　橘香遣了那小丫鬟下去。
　　罗妈妈披了件绒袄进来，狐惑问东瑗：“小姐，桃慵馆那边吵吵闹闹的，要不要派个人去打听打听？”
　　橘香眸中的震惊与哀痛尚未回转，定定望着罗妈妈：“妈妈，十小姐没了……”
　　罗妈妈脸色大变，失措问橘香：“这年关的，十小姐怎么就没了？怎么没的？好好的小姐，我昨日去找玉佩，她还笑着问我咱们小姐最近做什么针线，一点也看不出生病……”
　　不可能是生病。
　　荣妈妈和花忍、花烛是世子夫人荣氏跟前最得力的，出入就是行荣氏的令，她们挡在门口，就是世子夫人挡在门口。
　　这样怕人知道？
　　东瑗明白，薛东婉是自尽的。
　　似三月桃蕊娇艳的年华，为何要自尽？对于这个庶妹，东瑗是了解的，没什么心机，为人憨厚单纯，又有杨氏的人“照顾”她，行事除了乖巧温顺，无甚可取之处。
　　因为两人年纪相当，幼时总在一处嬉闹，薛东婉的生母何姨娘又是韩氏忠心耿耿的丫鬟，从小贴身服侍的，东瑗和薛东婉姊妹情分深厚。后来东瑗身边换了老夫人的人，杨氏就不准薛东婉跟东瑗太亲近，两人才少了来往。
　　可儿时的交情还在的。
　　薛东婉有时也来跟东瑗讨教绣花写字。
　　东瑗屋里的糕点、果子、茶叶甚至小巧可爱的摆设，薛东婉倘若喜欢，就毫不避讳开口讨要。
　　并不是她贪心，而是跟东瑗不客套。
　　东瑗贵重的东西，她就从未张口索要过，就算一对赤金耳坠，东瑗送她，她就极力推辞不肯拿。
　　这样娇憨的姑娘，毫无预兆的情况下，就没了。
　　东瑗泪珠在眼眶里打转，身子发软，心口似被什么撞了下，闷闷的疼。她扶着炕沿坐下，唇色发白。
　　她来到这个世界，除了老夫人，跟谁都不太亲近，唯有薛东婉因为跟这个身主的关系较好，常常不请自来。
　　东瑗见她毫无坏心思，又是和自己一样在杨氏打压下求生存的可怜人，有了几丝怜悯。相处久了，觉得这姑娘单纯善良，很是可爱。东瑗虽然从来不跟她说掏心窝的话，却是实实在在把她当成朋友般照拂。
　　她是东瑗在这个世界唯一的同龄友人。
　　东瑗又想起薛东姝的慌乱。
　　下午的时候，杨氏留下薛东婉，薛东姝到底在害怕什么？或者说，她知道了什么？
　　镇显侯府的姊妹中，薛东婉是个毫不起眼的。性格尚可，处世幼稚，模样普通，才情疏漏，实在不能成为手中棋子。
　　杨氏到底做了什么，逼得薛东婉自尽？
　　东瑗扶着炕沿的手越收越紧，关节咯咯作响。
　　橘香见她这样，忙端了热茶给她。
　　她一饮而尽，脸色才缓过来，眼角早已湿濡。
　　罗妈妈心疼不已，拿着帕子替东瑗拭泪，柔声安慰她：“没事，瑗姐儿别怕，可能是误传。当年四爷房里的吕姨娘上吊，也是半夜闹，说她没了，后来还不是救下了？还生了馨姐儿…….”
　　罗妈妈口中的四爷，并不是东瑗的四哥薛华胜，而是四伯，那个庶出的伯父薛子健。
　　吕姨娘是薛家八小姐薛东馨的生母。
　　东瑗接过帕子，自己摸了泪，对橘香和橘红道：“吩咐下去，咱们院子灯火通明，让丫鬟们都起来……”
　　橘香和橘红微愣。
　　罗妈妈便道：“小姐，世子夫人叫人拦着，怕是不想太多人知晓，咱们歇了吧，当做不知。”
　　“妈妈！”东瑗情绪松了几分，人也理智了些，“桃慵馆离咱们才几步路，吵得这样厉害，咱们怎么可能不知道？咱们躲着装作不知，是什么意思？那可是我的姊妹。再说，从母亲、二夫人屋里来，要路过咱们拾翠馆，咱们点了灯，免得她们手里的宫灯太小看不清楚道儿，失足滑了……”
　　装不知，也太过于刻意，好似她们知情似的。
　　倘若叫人怀疑她们知情，少不得有人打听消息，不堪其扰，还不如堂堂正正的。
　　罗妈妈微微思量，便重重颔首：“小姐说的是。”
　　然后又吩咐橘香和橘红：“我陪着小姐，你们俩去桃慵馆，看看可需要帮忙。要弄清楚，到底怎么回事。”
　　橘香和橘红道是，转身出去了。
　　罗妈妈劝东瑗到床上躺着，别冻坏了自己。
　　东瑗才惊觉自己袖底的手冻得有些僵硬。
　　她回房躺下，见罗妈妈依偎在床边的榻上，亦眉目紧锁，惆怅不已，不时侧耳倾听外面的脚步声，便知道她也心绪难宁。
　　大约两刻钟，五夫人赶去了桃慵馆，然后是二夫人。
　　半个时辰后，桃慵馆有呼天抢地的哭声，似五夫人那尖锐的嗓子，东瑗的心瞬间沉落，仿佛跌入万丈深渊。
　　她的眼泪簌簌滚落。
　　没有意外，薛东婉是真的没了。


第011节风波前兆
　　橘红和橘香看桃慵馆打听情况，却到酉初二刻才回来。
　　不仅仅是她们，身后还跟着世子夫人身边的荣妈妈。
　　因为老夫人喜欢东瑗，世子夫人向来对东瑗客气有加，荣妈妈是世子夫人身边最得力的，察言观色功夫炉火纯青，见到东瑗，一向恭敬谦卑。
　　而此刻，荣妈妈眼梢暗噙几缕严厉，对东瑗道：“九小姐，十小姐丢了只赤手栖凤璎珞手镯，屋里的丫鬟怕担事，一股脑儿嚷了起来，非要搜搜十一小姐房里的大小丫鬟，结果却在玉桂柜子里找出来，闹得不可开交，吵着您歇息了吧？”
　　玉桂，是十小姐薛东婉的贴身丫鬟。搜旁人的柜子，最后贼却是自己人，这是个可以吵闹的绝好理由。
　　东瑗垂眸，掩饰眼底的哀痛与愤然。
　　簪缨望族，未出阁的女儿自尽，伤家族的声誉和体面，薛东婉的死，需要瞒下来。
　　那个可怜的女孩子，连命赴黄泉都不能光明正大入土为安。
　　东瑗藏在袖底的手攥得紧紧的，情绪好半天才平复，装出一副恍然大悟的表情：“吵得那样厉害，我叫了一个小丫鬟去打听，说什么十姐没了，吓得我都乱了，还让橘香和橘红去看看能不能帮忙。原来是为了只手镯，十妹和十一妹太胡闹了。辛苦妈妈走一趟。”
　　荣妈妈微讶，目露几缕欣赏，还以为要认真劝说一番九小姐才能明白世子夫人的用意，谁知道三言两语，她就懂了。
　　这个九小姐，果然是绝顶聪明的。她说那番话的时候，眼眸都在打颤，分明就是明白怎么回事，却能顾全大局。这样小的年纪，就是这般通透伶俐，家里的姑娘们无几人能及。
　　既然九小姐心中有数，那世子夫人交代的那些话，荣妈妈就没有必要再说了。
　　她恢复了以往在东瑗面前的恭谦：“您这里灯光通明，一夜没睡好吧？您再歇会儿，老夫人那里，我们夫人马上要去回话，顺便也替您回一声，今早就不用去请安了。”
　　老夫人只怕有事要处理，不方便让东瑗去。
　　东瑗心中明白，便勉强扯了笑容：“辛苦妈妈了，替我多谢大伯母。我一夜没怎么阖眼，脸苍白得像纸糊的，祖母瞧了又该担心。我晚些时候再去看祖母。”
　　荣妈妈道是，恭恭敬敬给东瑗行礼，才回了桃慵馆。
　　辰初三刻，晨曦薄雾里，一轮骄阳冉冉东升，洒在金色碎芒，桃慵馆终于恢复了安静，世子夫人和家里的长辈纷纷各自回房。
　　“……我们还没有进桃慵馆的大门，就被世子夫人跟前的海棠姐姐请到了桃慵馆的抱厦里，世子夫人屋里的大丫鬟海桐守在那里，眉目冷峻。不仅仅有我们，还有二夫人跟前的松霞、明霞，三夫人跟前的珍珠、紫珠，四夫人跟前的翠儿、喜儿。二夫人跟前的松霞小声嘀咕了一句，海桐立马就说，‘姑娘们都安静些吧，仔细祸从口出。’大家心里都明白，谁也不敢说话，直到刚刚，世子夫人身边的花忍、花烛、海棠，荣妈妈都来了，分别送我们回屋。夫人们早就走了……”橘香坐在东瑗床前的锦杌上，小声跟她说着桃慵馆的情况。