侯夫人心中一惊,迟疑道:“您的意思是——?”
傅夫人从袖中拿出一个水晶小瓶,“此药无臭无味,放在饭食或者茶水里,十个时辰以后才能发作,那时候贱妇已经回宁园,落了胎也不关宫里头的事。”
侯夫人不敢接,“她向来谨慎,不会食用陌生人给的东西,再说这种药物进了宫,一旦被人发觉,顺着蛛丝马迹查到侯府——。”
傅夫人一拍桌面,怒道:“你这等胆量,如何做的了大事?!我以前千遍万变的说,赶紧把许三郎这个祸根除掉,将来必成心腹大患,你和侯爷患得患失不敢下狠手,说怕坏了名声,想用捧杀的法子除之,可后来呢?三郎就在你们眼皮子底下得了圣眷,封了伯爵!反过来咬得你们毫无还手之力!如今宁园一个大肚子贱妇都能把我们整的团团转,我们还要眼睁睁看贱妇生下儿子?!”
侯夫人吞吞吐吐道,“自是不能的,您想要如何?”
傅夫人低声道,“你放心,有太后这个盾牌挡在前面,牵扯不到贤嫔娘娘。即使以后宁园有了怀疑,也不敢找太后讨说法,你只需……”
站在一旁静默不语的杨紫丹听了,回到自己的院子,用左手写了个小条,偷偷命心腹捎到宁园。
作者有话要说:傅夫人是不择手段的人,睡莲要小心啦。
图为傅夫人盛着燕窝莲子羹的明朝嘉靖年间镀金白釉套碗。
204、紫禁城明刀暗箭出,太夫人指桑骂槐忙
八月十五中秋节,燕京四品以上的诰命夫人都要进宫朝贺。
天还没亮时,怀孕七个月的睡莲穿上全套伯夫人华贵的行头,头戴五翟冠,高挑的身材配上隆起的肚皮,居然有一种不可直视的威严之感。
添衣半跪着给睡莲系上裹着棉花的羊皮护膝,等到里宫里朝贺之时,免不了要长时间的跪拜行礼,这个护膝能够帮助膝盖减轻痛苦。
添炭在睡莲腰间束上玉革带,诰命夫人腰间的革带都是虚束,其实是挂在腰间,可睡莲七个月的肚子已经将玉革带撑起来了。
入宫之后,诸位诰命夫人乌压压站了一地,由尚仪宫的宫人和小火者内使们按照诰命夫人的品级和年龄排开顺序,待会要站在廊间听候礼官的指令跪拜。
各公侯伯超品太夫人、夫人、世子夫人就接近百人,一品、二品夫人、三品淑人、四品恭人加在一起更是千人,睡莲淹没在人山人海和耀眼的华服翟冠中,丝毫不起眼了。
在人堆里,睡莲小心翼翼的护着自己的肚子,躲在廊间大红柱后,这个时候人多眼杂,稍不小心,背后一只黑手推来,她摔倒在地,
失去了孩子,找谁去?周围都是高品级的诰命夫人,即使许三郎秋后算账要查清凶手,他还能审问这些诰命夫人去?
睡莲平日出行随身习惯带着燧发枪匕首等防身工具,可是出入皇宫大内,这些东西肯定不能随身带的,若被搜出,这就是谋逆大罪。
所以即使睡莲接到杨紫丹密报,说傅夫人买通了宫里的太监内使,要对她使出阴招,她也不敢带匕首火枪防身,只是在头上一对口衔珠结金翟钗上做了点手脚,尖利的钗尾用锻造的钢铁磨成,镀了一层金加以掩饰——因为纯金太软容易折断,没有杀伤力。
杨紫丹说宫里八成是要在饮食里做手脚,要她千万小心,赐宴的时候做做样子即可,千万不要真的吃下去。
皇宫大内,在睡莲眼里就是龙潭虎穴。睡莲捧着肚子避开和周围来往穿梭诰命夫人们的接触,突然一个穿着绿色贴里的走来,客客气气的的问,“这位夫人随咱家来,您的位置在那里。”
睡莲默然点点头,跟着内使往前走,宫里穿绿色贴里大多品级较低,不用和他们太客气。
那内使在两个走廊相接处停下,指着这块地说,“就在这里候着罢。”
睡莲一瞧:果然是个“好地方”!头上没有顶棚遮拦,待会太阳高照时,自己肯定会“沐浴”在秋阳的光芒之中,这个地方恰好还有一股冷飕飕的穿堂风,这一热一冷在这种地方站立跪拜半个多时辰,冰火两重天的,若是在孕前还勉强凑合,但此刻她怀着七个月的身孕,如何受得了?!
睡莲脑子转的飞快,寻找推词,就在这时,一个清脆而又熟悉的声音响起,“伯夫人,请来这边。”
正是穿着宫人服的旧仆春晓!有救了!
睡莲微微一笑,走到春晓旁边的回廊处,这里风吹不到,太阳晒不着,而且后面有一根朱红大柱,偶尔可以偷懒靠一靠。
引睡莲喝西北风的内使眉头一紧,大声斥责道,“各位夫人的位置都是安排好的,岂容得你一个小宫女徇私胡乱调整?!”
春晓不急不恼,问道:“奴婢是怡安宫的宫女,不知这位小公公是——?”
春晓一面说,一面朝着绿衣内使腰间悬挂的牙牌一扫。
牙牌是象牙材质,挂着大红穗子,写着“后宫长随悬带此牌,不许借失、伪造。升迁者改写兑换,事故者缴监。无牌不许擅入宫禁,违者治罪”
春晓所在的怡安宫是新册封为贵妃的曹贵妃寝宫,曹贵妃俨然成了宫里的无冕皇后,和太后的势力行事对持之势,里头的宫女自是比其他宫里要体面,这个六品长随不敢大意,小心翼翼赔了个笑容,指着腰间的牙牌说道:“咱家是延禧宫的长随,奉命借调在此处帮忙安置各位诰命夫人、伺候中秋赏宴。”
难怪会如此!延禧宫就是贤嫔娘娘许茉的寝宫啊!睡莲心中一动,看来贤嫔要借着中秋节进宫朝贺乘机发难,以报傅家之仇。
这也难怪,自己掐断了贤嫔娘娘的钱袋子,没有银子,在后宫寸步难行,她肯定恨死自己了。
春晓笑道,“这位公公,奴婢也是奉命调到此处安置各位夫人的。这些诰命夫人的家人为朝廷效力,鞠躬尽瘁死而后已,许多武官更是身在沙场,在中秋节都不能回家团圆,如今各位夫人盛装来紫禁城朝贺,我们应该多加照顾才是。这位夫人身怀六甲,实在不能在风口里头站着,奴婢就安排在这里了,公公以为何?”
春晓这话不仅仅是维护睡莲,还顺道夸赞了在场的各位诰命夫人,还有体恤之意,诸位诰命看春晓的目光都柔和了许多,对绿衣公公倒是冷淡的紧。
听到这个长随来自延禧宫,一些脑子灵活的诰命瞬间明白了是怎么回事,顺平伯府和永定侯府的矛盾早就成了燕京皆知的事情,看来身为永定侯府长孙女的贤嫔娘娘要为难一下顺平伯夫人呢。
见自己成为了焦点,又爆出了延禧宫的来历,绿衣公长随不敢再为难睡莲,讪讪道:“多谢指点,是咱家考虑不周了。”
春晓脸上依旧挂着笑容,“谈不上指点,奴婢只是想当好差事,不要出什么差错才好,否则奴婢回到怡和宫,很难向皇贵妃娘娘交代呢。”
春晓这话是在暗中敲打长随,你不要想做什么小动作!这位夫人身后有皇贵妃做靠山。
绿衣长随灰溜溜走开了,春晓暗自松了口气,两天前旧主睡莲暗自给她传消息,说中秋节会有内侍对她不利,如今看来,果然如此了。
没过多久,从远处走来一个穿着红色贴里的高品级太监,身后还跟着两个小火者,尖细的嗓子清晰可闻,“宫里有宫里头的规矩,诸位诰命夫人进宫朝贺,是为蒙受皇恩,如何能挑三拣四,还嫌弃跪拜的位置不对,这是何道理?”
春晓悄声道,“不好,这位是宫里二十四衙门之一尚膳监里头的崔公公,专管大小宴席,奴婢不敢顶撞他。”
崔公公得了贤嫔娘娘不少好处,也经常去傅家和永定侯府“借”银子,是个最贪婪不过的人,前几日他派手下两个小火者去傅家上香,顺便捎带些银子回来,可是小火者只带了一千两银票,说傅家称药铺倒了,目前只能拿到这些。
崔公公心想傅家倒了,永定侯府还在,就伸手向侯府要剩下的四千两,侯府大大方方给了,只是提了个小要求——中秋节诰命夫人朝贺那天,稍微给顺平伯夫人一点“颜色”瞧瞧,事成之后,侯府另送上江南三百亩好地的大田庄!
拿人钱财,□,何况只是“举手之劳”,崔公公欣然应下,这不就要开始兑现承诺了。
半路杀出个崔公公,睡莲心里也不慌乱,暗想七婶娘写信求的那个人这会子应该出现吧,刚才的延禧宫长随只是小鱼小虾,春晓一个宫女就能对付,这个崔公公是吃人的大鳄鱼,需要蛟龙出水才能镇的住。
果然,当睡莲顺从的刚抬了一下脚步,一个盛装打扮的宫廷女官缓步走来,身后跟着四队宫女,春晓忙给这位女官屈膝行礼,“奴婢见过肖尚宫。”
肖尚宫是后宫尚功局的尚宫,是后宫六局之首,六局出纳文件都由她们加印签名。此外外命妇节日时令来宫廷朝贺,也是由她们负责安排。
后宫中,女官掌管的后宫六局和太监掌管的二十四衙门势力此消彼长,互相牵制,既是合作者,也是竞争者。
睡莲得到杨紫丹的消息,首先是求助七婶娘柳氏,肖尚宫便是她昔日心腹,柳氏求她帮忙,算是找对门了。
肖尚宫对崔公公颔首见礼,崔公公也回了礼,肖尚宫并没有理会刚才崔公公拿着鸡毛当令箭吓唬睡莲的话,她淡淡吩咐身后尚宫局的宫女,“去库里取毡毯还有蒲团来,给年纪大的、身体不适,或者怀有身孕的夫人们垫上。朝拜赐宴需要半个多时辰,这些夫人们如何受得住?夫人们是我们尚宫局领进来的,朝拜过后,一定要安然无恙的送诸位夫人回去。”
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