那少年跳下牛背，坐在牛背上时不觉得，一落地，却显得身材挺拔，步履稳健，行动不凡。从福好手上接过结丁香花结，看了看，立即和颜道，“正是我堂姐编的。”
“你就是她堂弟？”福好惊喜地问。
“我叫苏刚，是她堂弟。请几位客人跟我进村吧。”
渺然好奇怪地问：“你姐姐没回来过？”
“有送过信回来，说怀孕了，让我大伯去秀州作客。可是大伯要秋收后才有空出门。”苏刚答道。
苏紫玲的父亲是苏家村的村长，多年前曾有两个在西南边防服兵役的老兵，因为年纪老了，身体不好，廖志言将他们放回了老家，还给了不少盘缠，因此积了功德，后来廖家出事，时逢苏家村的人在中州贩货，听闻消息后，苏村长带了几个得力的人，往京州在行刑时劫下了廖夫人一家。
苏家村的屋舍是座户户相邻的大院子，大院中又有小院子，大院中间是一方大坝，紫玲家居正方最高处。
“大伯伯，玲姐姐的朋友带信来了。”苏刚才进村里就在坝子下面高声叫喊。立即各家各户都有人跑了出来，好奇地看着这一干年轻人。
“来了稀客？”村长背着个背篱却是从院子外的小路进来，他不在屋里，背篓里装满草药。
“苏大伯。”福好他们连行礼。
“快跟我进来坐。”
村长家的门大开着，进了他家宽阔的堂屋，村长夫人这才从后门出来，手上还端着个竹箕，她正在后门扬麦，放下活，就去弄茶水。
彼此叙话相识，为了避免让苏村长误会，福好介绍到希平时，把他介绍成廖家三公子。村长目露惊诧，“原来廖夫人不是说她只有两个公子的？”
“苏大伯你不知，廖夫人一直在京州，可是廖将军一直在西南边境上，他手下有个奇才，人长得英俊不凡，又会造船，如今已是大成国的船匠师，早年被廖将军收作儿子，紫玲跟他情投意合，郎才女貌，匹配得很呢。”福好不敢隐瞒，只能尽量把廖家的义子说得极光彩。
苏村长看着希平，心中暗叹，这孩子生得极好，可惜失了智，女儿送信回来也没提义子的事，只说侯爷夫妇待她极好，可见廖侯爷待义子不薄，所以没怀疑女儿的婚事背后经历了曲折。只尽心尽力地招待客人。
福好没说她是长乐公主，连栋轩是左将军都没透露，只说他们出来游历，帮一个朋友寻个人。
苏村长和他们说话的时候，苏刚在外边，带着村子里的人已经杀了两头羊和一头猪。
福好向村长打听上午遇到的那对姐弟的事，“苏大伯，可有听说附近有一对修为高的姐弟。”
村长摇摇头，“这里离北海近，四周又多山岭，是藏龙卧虎之地，应该有不少隐修的高人。当年若非要救廖夫人他们，我们也不会显露我们有修为的事。”
福好奇怪，“怎么紫玲没有修为呢。”
村长笑道，“我们最早是从鬼仙门出来的，所有会点障眼法术，其实真要打起架来，我们不厉害，只能安全逃跑。”
原来苏家的法术出自鬼仙门，难怪当时救廖夫人时漫天烟尘。
渺然笑道，“能安全逃跑也极不容易。”
福好又细细地向苏村长打听，“苏大伯。十三年前可有听说谁家有收养男孩。”
“暂未听说，不过我可以让大家帮忙打听。”村长猜到他们找的人很重要，而且与宫中有关，只是也不追问，立即安排人下去细细打听。
过了两日，打听到村外十里处的牛家村，有个鳏夫老牛倌十三年前，曾见到一幕情景，见到一个全身是血的人和人争个男婴。
第三日，苏村长陪着福好他们去牛家村见那老牛倌。
牛家村的住户是散姓，只有十来户人家。老牛倌的家在村角，只一座破旧的草屋，七十多了，正躺在床上害着风寒。
这情形看得人心酸。福好先给他诊病，然后让栋轩和渺然出去采了草药回来，和滴珠给他煎药，拿银子让苏村长去邻家买些食物，把老牛倌感动得直哭，“我这辈子靠给村外的大财主刘文元放牛，混些衣食，老了做不动了，又无半分田地，能得京城来的诸位贵人如此相待，死亦安慰了。”
老牛倌吃了热面，喝了药，福好提到十三年前的那幕事。老牛倌目露恐怖，不断地咂舌——
017 线索
“这世上只有你们这样的好人便好。怎地还有那么可恶的魔头，每每想起此事，我便会全身恶寒，晚上还会做恶梦！”
提及十三年前的事，老牛倌不只是惊悚，激动之下咳嗽发作，说话不能成声。
福好只得给他扎金针，滴珠和栋轩又连忙去煎红枣梨子水，苏村长又派人回村去给老牛倌取了许多日用物资。
捣腾了半个多时辰，老牛倌才平断断续续，边喝梨子水边讲出十三年所见的事来：
“那时我还在给大财主刘文元家当牛倌，那天傍晚有一头羊丢了，我便四处寻找，那个时候正是五月的天气，已经热起来了，我相是羊儿去哪喝水了，走迷了路，于是我顺着西边的柳树沟一路往西找去，天黑时，找到馒头岭，发现羊子的踪迹，寻到一片树林，却见林里有堆火光，一个男人，一身破烂，一只手抱着个婴儿，一边在烤羊肉吃。我当时好生愤怒，从一片石头后，正要冲出去与他寻理。这时空中飞来一道白影，使一把银光闪闪的剑，一边攻击他，一边喝叫，骂他偷人孩子，让他把孩子还来。那人气恼地扔下羊肉，一只手抱孩子，一只手拿一把宽阔的鬼头刀，与他打杀起来。
那两人打得翻天覆地的，个个功夫都极超绝，我在山沟沟里放了一辈子羊，从没遇到这样的事，吓得捂上嘴，藏着不敢出声。使刀的骂使剑的，‘这孩子不是你的，你一路上苦苦相逼。若是你再逼，我就杀了这孩子’。说着他一只手举起孩子往空中抛去，那孩子受惊，响亮地哭了起来。使剑的见状作急了，一个飞身去接孩子，谁知是使刀的用的诡计。趁他去接孩子时，使了一招极怪的招式，拦腰一刀，将使剑的年轻汉子腰斩了，然后以极快的速度飞身接着孩子，落到地上，又恶狠狠地用刀砍碎那汉子的身子。骂着，‘不该你管的事，你偏要管，这就是你管闲事的下场’。
当时吓得我就尿裤子了，那人杀人就杀人。还把人家碎尸万段，实在可恶。那人杀了人还不走，他不走，我也不敢走，怕发出声响，让他知道有人藏在一边杀人灭口。他在林里吃了烤羊肉，还有羊子血喂了那小孩，又给孩子把了尿，才大步往双峰山那边走去。我半夜回到刘家。刘家听说丢了羊，还狠狠打了我一顿，克扣了我半年的伙食，就是那年冬天，因为吃不饱，身子弱了不抗寒。着了风寒落下咳嗽病。”
众人听得发指，那使刀的汉子也太恶了，把人都杀了，还不放过别人的尸体。
栋轩问：“双峰山能通往哪里？”
“听说双峰山里有暗道可通往骊众国东南角，早年的时候，大家过得极穷，骊众国出上好的药材，但成国与骊众国一向不往来，骊众国那边的北海又产大珠，便有人从那走暗道去贩药材，也曾有人从北海偷渡到骊众国去采珠的，不过被骊众国人发现，都死得极惨。因为去的多，生还的少，后来渐渐就没人去发这个财了。”
渺然问，“你可知道那条暗道？”
老牛倌直摇头，“你看我这没出息的样子，胆子小怕双峰山上有狼，放牛羊都从未上过双峰山，别说我，就是年轻的牛倌都不敢上那去的。”
福好心中好生难过，那被腰斩的定是无上子的弟弟，那大汉碎尸，是要毁尸灭迹。这么看弟弟有可能被人带到了骊众国，又部老牛倌，“你可记得那人长得什么样子，说话有什么特征？”
“当时天黑，只林子里有一堆火光。我恐惧之下看得不太清，只仿佛看到那人身材高大接近八尺，满头乱发，满脸胡须，看不清面容，说话时声音冷冷的淡淡的，听口音是大成国人。”
老牛倌已是竭尽所能地回忆了。因为说了太多的话，他躺在床上不断地咳嗽，滴珠喂梨子水都不管用了。
苏大伯觉得他可怜，叹道：“你这样怎么行？要不跟我去苏家村？”
老牛倌直摇头，金窝银窝不如自己的狗窝，他是要死的人了，只想死在自己的窝里。
“牛大爷，你可有看到那孩子有什么特征？”这是福好最后能问的问题了，而且这个问题根本就可能没有答案，那孩子那么小，还被人抱在怀里，离老牛倌那远，天又黑，人家肯定看不清小孩的。
老牛倌却呀地一声，激动道，“对了。那孩子在空中飞起来时，身上吊着个金灿灿的东西，映着火光颇为耀眼。那大汉接回孩子后，还把那东西给他塞衣服里。”
“是不是象这个？”福好取出身上的半边金匙。
老牛倌剧烈地咳嗽一阵，惊讶了，“好象是这东西，不过我不能肯这。你和那孩子是兄妹？”
福好没有承认，“我只是受人之托寻找那孩子。”
