林嬷嬷在一旁皱着眉头，忧虑重重。周惜若见她如此，安慰道：“母亲不要太过担心。皇上并不会因此而冷落我。”
林嬷嬷叹了一口气：“话虽如此，但是总觉得此次选秀并不会那么简单。”
周惜若美眸扫了一眼安静的云水殿，悠悠道：“后宫之事从来都不会很简单。母亲在宫中那么久，应该体会更深。”
林嬷嬷沉默一会，道：“到时候我去储秀宫中探听探听。”
周惜若知道林嬷嬷心细，一笑置之，只是安慰道：“母亲不要太过操心了。一切顺其自然。”
虞嫔前来云水殿中，提及此事，探问道：“此次选秀听说京中不少官宦闺秀都会进宫来。人才济济，唉……”
周惜若正在凝神煮茶，听了笑了笑，看了虞嫔一眼，笑道：“难道虞姐姐在担心？”
虞嫔见她神色安然，勉强笑道：“怎么能不担心呢？毕竟都是年轻美貌的官宦家的小姐，到时候后宫就热闹了。”
不知是她有意无意，“热闹”两字她咬得重了点。周惜若听了，只是笑。
她为虞嫔奉上一杯清茶，美眸盯在她的面上，笑得漫不经心：“这么说来虞姐姐当真要担心的，虞姐姐心善，又是宫中的老好人，自然谁都不会怕了你。比如曾经的锦贵人。”
虞嫔听得她话中有话，不禁尴尬。锦容华自从周惜若入宫之后就处处为难了她，千方百计要与她为敌，甚至要陷害她。如今周惜若从永巷归来，第一个清算的便是锦容华的密告之恨。可如今她迟迟不动手，却是要由自己来出手，这……这是逼她不再摇摆不定啊！
周惜若见得她为难，微微一笑：“我不会逼了虞姐姐，只是有时候该立威的时候也要立威。所谓杀鸡儆猴也是必须的。虞姐姐你说是吗？”
虞嫔看着她倾城笑靥，只觉得背后冷汗涔涔，勉强笑道：“是……是啊。”
周惜若看着她手中的茶，嫣然笑道：“茶好了，虞姐姐不喝就不好喝了。”
……
春风轻抚，夜晚的云水殿自有一份难言的静谧安详。周惜若蜷缩在美人榻上，睁着美眸看着窗外的枝叶婆娑。她方从梦中醒来。最近她总是眠浅，而且怕黑，于是林嬷嬷便命宫人不要熄灭檐下的宫灯。夜
间她醒来，微光漏进窗棂，令人心安。
她沉默地看着那一轮瘦瘦尖尖的月，长长地陷入了沉思。身后脚步声轻轻响起，她不必回头都知道那人悄悄走进来。
一股熟悉的气息袭来，他抱起了她。
周惜若靠在他的胸前，微微一笑：“皇上来了。”
龙越离见她没睡，不禁嗤笑自己的举动：“朕以为你睡熟了。”
他说着把她安放在了床榻上，周惜若看着他昏暗中明晰的眉眼，浅笑如花：“皇上怎么这么晚？臣妾以为皇上不会过来了。”
龙越离长舒一口气，龙袍未解就躺在床榻上，闭上眼道：“还能为什么事，政事繁忙，看奏章一直看到方才。”
他一翻身搂着她，深深闻了她身上好闻的香气，道：“以后不要等着朕了。朕不定什么时候过来，有时候就睡在了御书房中了，你岂不是空守了一夜？”
周惜若依在他的怀中，淡淡道：“臣妾没关系的。有期待心中也会安稳。就算是苦的也是苦中作乐。哪心中没有期待了，那才是真的苦。”
搂着她的手臂微微一紧，龙越离缓缓睁开狭长的眸看着她。周惜若迎上他复杂难辨的眸光，含笑道：“臣妾真庆幸今夜皇上会过来。”
龙越离不禁紧紧地将她搂入怀中，许久才道：“朕让你失望过了。朕也许以后还会让你失望，惜若，你会一直守下去吗？”
周惜若闭上眼，轻叹一声：“臣妾也不知道。皇上应该知道这是臣妾的真心话。”
长夜寂寂，两人相拥，宫灯无声流泻柔和的烛光，漏进窗棂，映出两人安静的睡颜，犹如一幅画。
……
三年一次的选秀女轰轰烈烈地开始，皇宫外门前日日有豆蔻年华的少女拜别了家人独自走了进去。深深的甬道隔绝了两重地。巍峨华丽的宫阙在眼前渐渐展开，一双双年轻的明眸中充满了各种各样的神色：震惊、惊喜、不安、忐忑、踌躇满志……
宫中内务府办事向来是又快又好，很快便把齐国各地来京的秀女粗选造册呈给了太后与皇后御览。林嬷嬷是从储秀宫中出来的老嬷嬷，她前去探听初入选的秀女的情形不过几日便有了消息。
林嬷嬷回到云水殿，喝了一口水才拍着心口惊异道：“当真是我猜对了。娘娘，这次的秀女可真的不得了。有京城第一美人之称的袁紫儿，还有被称为京城第一才女的庞明燕，简直数不胜数。才貌双全的京城有名的闺秀也都来了不少，这次还选了不少小家碧玉，诗书礼仪之家的凌家大小姐，凌瑶也进宫来了。当真是人才济济。”
周惜若在一旁听了，道：“没想到三年一次的选秀竟有这么多的人才。先前倒是小看了。”
最近在存稿子，评论区的亲们送月票送神马的都有看到，但是没及时回复，抱歉么么各位！
第一百六十八章 选秀（二）
林嬷嬷道：“之前是皇上刚登基，太后娘娘怕皇上年少荒唐不敢纳那么多美人。如今皇上亲政，自然要延续龙脉。”
周惜若红唇一勾，勾起一抹冷淡的笑意：“太后果然是为了齐国用心良苦呢。”
悌
秀女选秀，一选，二选，最终由楚太后与皇后亲自定了新入宫妃名单。龙越离并未过问多少，看样子也默认了楚太后所为。如今秦齐两国交战，身为一国之君也的确是要拉拢齐国各地的世族与官宦人家。一番封赏下去，宫中又热热闹闹，美人如花，为春日多添了一番盛景。悌
那一日，新进妃嫔前去拜见皇后。皇后的中宫中热闹非常。周惜若也前去，因得是正式见过新进妃子，原本各宫的妃子都需按品装束。周惜若穿了一件明红色六副宫装，头梳了朝凤髻，两边各簪了一支雀儿衔枝金步摇。她端坐皇后下首，明眸扫过殿中，果然看见各宫原本的妃子都在，只是神情各有不同。
谀
虞嫔与周惜若对视了一眼，皆在对方眼中看到了好奇之色。这一批的宫妃只有太后与皇后见过，那所谓的“京城第一美人”“第一才女”等等都宫中的人还未亲眼见得庐山真面目。
皇后今日穿着一件明黄色凤服，身上两条紫金绶垂下裙摆，头戴凤冠，妆容齐整，扫去病容，显得庄严而隆重。谀
不一会宫人传来声音：“各宫嫔妃拜见皇后。”
殿中众人只见外面珠光耀眼，一片姹紫嫣红逶迤而来。当先一人身着浅紫宫装，尖尖的脸，五官绝美，美丽中带着说不出的灵气，特别是一双明眸若小鹿一般，十分楚楚动人。她身着紫色洒金宫装，身材窈窕动人，骨骼清秀清奇，看着有惊为人之感。
她上前跪下参见皇后：“臣妾清月宫元贵人参见皇后与各宫娘娘。”
众人听得她声音娇软甜美，不禁心生亲近之意。虞嫔坐在周惜若下首，低声道：“这是京城第一美人，袁紫儿。进宫就封为了贵人，的确是实至名归。”
周惜若点了点头，当真是美人，我见犹怜。更妙的是她身姿窈窕，美丽中带着灵气，见之忘俗，看来楚太后与皇后对她期望甚深呢。袁紫儿拜见完皇后又前来拜见了各宫嫔妃。
她美眸一扫，看见含笑看着她的周惜若，上前乖巧道：“这两位一定是云水殿的莲嫔娘娘和明溪宫的虞嫔娘娘，臣妾有礼了。”
周惜若与虞嫔两人各自笑着扶了她起身，又命宫人给了见面礼。
袁紫儿笑道：“多谢两位娘娘，改日臣妾一定去娘娘宫中玩儿。”
虞嫔连忙道：“这自然是求之不得。”
周惜若只笑了笑，并不接口。
接下来便是第一才女之称的庞明燕，她长的也不俗，面容秀美，身量娇小窈窕，她上前见过皇后，看见周惜若，笑道：“久闻莲嫔娘娘，今日得见果然美丽。”
周惜若见她眼底言不由衷的凛然傲气，笑了笑：“如何比得上贞贵人，才貌双全。”
庞明燕只是抿嘴一笑，便坐在了下首。接下来便是依次见过各位新封的嫔妃，果然环肥燕瘦，各有各的娇美之处。皇后看了一会，忽地问道：“那凌家的小姐呢？”
宫人连忙道：“听说是病了，不敢前来。已报给内务府了，皇后娘娘忘了吗？”
皇后想了想，这才道：“是了，本宫事多竟然忘了。吩咐下去请太医去瞧瞧。赐点药材让她好生养病。”
周惜若听得凌家的小姐没来，问了虞嫔道：“她被封了什么？”
虞嫔低声道：“听说因为不是官宦之家，只封了更衣。怕是觉得位份低丢人，托病不想来丢人现眼罢了。”
周惜若点了点头，她正抬头，忽地看见殿外走来一道熟悉的身影，不禁多看了一眼。只见一位身穿额黄绿宫装的少女走了进来。她身材修长，面容秀美，五官明晰，眉宇间皆是磊落英气，大大方方，行走间干练利落，少了大家闺秀的羞怯，显得十分有活力。
