天定良缘 (凤亦柔)

“清江油鱼？炖汤呗，难道你还想油炸生煎给他们吃？先让我看看什么样子你们再杀哦”
新娘子花轿进门的时候，小乔获准出了厚院，和四蛟在热热闹闹的人群中到处乱窜，她看见了忙碌的大妞和二妞、三豹，连带村上来的那些堂哥堂嫂堂姐，一个个这会子都身不由己地各司其职，招呼客人，掌管糖酒饭食，大伯娘的声音这会尖利不起来了，说话太多，哑了，二伯娘如小乔所想的那样，管理安排婆娘们摆桌设席，潘二娘不见影子，她虽然身子不适，也不可能躺得下，定是在哪里忙碌着……她想到上辈子一位表姐结婚时她也充当过一个忙乱角色，这一时，重新体会做小孩万事不管的轻松自在，还真是惬意啊小乔看到了大牛，新郎婚服居然不是大红色的，大牛穿件暗色新衣，看起来倒是多了几分成熟，头上那顶帽子差点又引发小乔大笑，四蛟这家伙是不是色盲啊？这种颜色被他认成绿色，真让人抓狂。
新娘子穿了套红色袄裙，红绸盖头，潘富年和潘二娘不知从哪个角落冒出来，往堂前一坐，新人草草拜了几拜就完事了，也没个赞礼司仪，没见喜娘，连媒婆都没见出来招摇一下，扶着新娘进新院子去的是大牛两个堂妹春花和金花，新娘后边跟了一串三四个年轻女孩儿，眼生着，估计是娘家跟来的堂族姐妹，权充伴娘。
小乔好不失望，连声问四蛟怎么这样就算办喜事了？四蛟很无奈：“就这样喽，都这样啊，以后你和我娶媳妇也这样”
两人进新房去瞧看，大牛手脚倒够快的，已经揭了新娘头上的绸巾，他人就不见了，李秋香并不是羞答答坐床上，而是大方地在新房里走来走去，拿着个盛装瓜籽果仁的小篓子招待进门看新娘的老老少少，四蛟脸皮厚，在人群里踮起脚尖喊了声“大嫂”，李秋香便留意看过来，金花说这是四蛟来了，李秋香含笑伸手拉四蛟近前，四蛟又拉着小乔：“大嫂，这是小乔，我们家表弟”
小乔瞪他：“你才是表弟”
众人大笑，金花点着四蛟额头：“你以为长得高壮些就可以做哥哥么？小一天也还是弟弟”
李秋香轻轻托起小乔下巴：“哟，这才几天，又掉一颗牙？不妨事，很快会长出新的来”
小乔很惊奇：“大嫂……”
李秋香笑道：“娘说家里有两位表弟，小表弟烧火时伤着脸了，上次来远远见过你。”
嗯，是个细心的，但愿也是个心眼正的，承接得她婆母的品性作风就行了。
小乔走出新房再回到前院时遇见了陈应景，他说娘病了，派他来送一份贺礼，小乔见他神情有些凄清落寞，连喜宴也不想吃，猜着他娘可能病得不轻，就陪他走出院门，问了一句，果然是那样，陈应景低着头说道：“娘不肯吃药，她要省钱给我去应试，可……可她没想过，她要有个三长两短，我怎生是好？”
“你是她儿子，你跟她说啊，说得厉害些，没有她你都活不了，还考什么试？”
小乔和陈应景说了几句话，把陈财主准备让他入家学读书的消息先告诉了他：“进陈宅家学，你可以省下两个月上私塾的钱，你回去跟你母亲说，她就肯吃药了。家学那位先生很好，是个才学深厚值得尊敬的人”
“他当然很好，那可是我们私塾先生的先生”
陈应景激动地抓住小乔的手：“你替我求的吗？小乔，你太好了”
小乔笑笑：“其实人与人之间要讲究相互提携，我觉得你进了家学，得着那位名师的指导倒是次要的，主要还是和陈应章、刘朋为伍，必定能为你增进运势，你需要的是这个而他们需要你的督促和提点，作为兄弟和同窗，你要毫不留情的鞭策他们，让他们与你共同进步，若能进同一所学院那最好了你功课比他们学得好，记着不要藏私，倾尽所能，助人便是助己，将来你会懂得这个道理”
“我记住了”
“嗯，吃了饭再回去吧？明天再做准备，二月初一进家学，陈老爷那性子，好事儿到最后他才肯说与你听”
“不吃了，我着急回家告诉娘知道，她一定比我还高兴”
陈应景眼睛亮亮地看着小乔，双颊酒窝隐现：“你年纪虽小，却是这么聪明，可以跟我们一起应考了啊”
小乔笑着摇头：“人各有志，我还不想这么早被困进学院，或许有一天我会去应试的你不知道吧？我哥哥倒是考取秀才了，在学院里呆过一年，因为身子太弱不得不回家养着，谁知又遇灾年，如今还伤着了，唉祸不单行啊”
陈应景反过来安慰她：“会好起来的，我听说天气暖和有利于伤病，春天一到，你哥哥就能好起来。你们家原是有根基的人家，恢复起来也快，小乔，不用担心”
“嗯，谢谢你”
“不敢蒙你看得起我，我们是朋友，不讲客气话，好吗？”
“好啊”
大牛成亲，媳妇进门，总算是尘埃落定，张家闹出来的糟心事一揭而过，办完喜事第二天潘二娘的病就好了，兴致高昂四处去答谢亲友，通常农村办喜事总有点小小遗漏，比如哪家送了礼，到开席时中场才来到或是干脆有事不能来吃这一餐，过后主家总得去赔个礼，说上几句好话，奉上一份肉菜糖饼，潘二娘一连两天往村里去串门，干的就是这事，好在她心情极佳，很乐意多跑几趟，似乎恨不得让更多人知道她儿子娶亲了，给人赔礼倒成次要的。
李秋香不负潘二娘期望，进门两三天就让弟妹们口服心服，她勤快能干，性情沉稳却不清冷，奉敬公婆，体贴丈夫，和小姑子们有说有笑，对小叔子温和友爱，像妞妞这样经常鼻涕涂了满脸的，她总是不嫌弃地抱在怀里，替她擦洗干净，四蛟顽皮招打，她会柔声劝一声公婆：“弟弟还小，长大了会听话的”
得了好媳妇自然喜乐无比，不管大牛如何，潘家二老先就高兴坏了，小子姑娘们也欢喜，全家还有点别扭的估计就是大牛了，小乔和四蛟追着看，就逮不着大牛主动找李秋香说话的时候，当然晚上钻人家新院子听墙根这样事小乔不干，但四蛟和三豹跟着村上一些小孩干了，回来无一例外地直摇头——什么也没听见。李秋香却大牛却是极好的，饭桌上先敬公婆，再为大牛盛饭布菜，然后才是照顾弟妹，她自己总是最后一个吃完饭，收拾饭桌。

第七十一章 春天

新嫂子能干、肯干，却是大大便宜了大妞和二妞，有意无意推了家务活给嫂子做，俩姐妹跑后院来，擦抹地板为小乔兄弟洗衣做饭这点事平时可以很快做完，现如今被她们拖个大半天，却是以认字为由缠着汪浩哲，二虎也拄着拐杖进后院走动，三妞、妞妞跟跑了来，四蛟领着一群村上小孩在院子里四处乱窜，不知在翻找什么，后院又开始热闹起来，大牛发现，对着大妞二妞一顿指责，也不知道他说了多厉害的话，俩妞此后不敢大意，通往后院那道门重新又锁得严严实实，小乔跟汪浩哲开玩笑：“大牛哥真小器，我还想让你看看他的新娘李秋香呢”
汪浩哲淡然道：“看不看都一样，听你说就知道了。”
小乔把陈应景弄进陈宅家学，有他帮着积极督促提点两位少爷，自己感觉轻松不少，因嘴巴甜会来事得了陈家老太太和后院女眷们的喜欢，不时让丫头过来喊他过去一趟，也不知是为了什么事，他带着四蛟在陈家宅子里东逛西走，连陈财主也对他改了看法，不再以看待小奴才一样的眼光看他，对着他说话的态度俨然一位值得尊敬的长辈。
四蛟跟在后头，有吃有喝有拿，从开始的缩手缩脚渐渐放开，很不明白为什么小乔能有这样的待遇，小乔背着双手，摆谱教导他：所以说为什么让你识字读书多动脑，人要通过努力学习才有智慧，用智慧可以换取想要的东西。四蛟大眼睛骨碌转动，问道：你的智慧在哪里？你什么时候拿出来了？我只见他们给你好处，就没见你拿出什么东西给人家小乔额头冒出黑线：合着是把她当小骗子了？
只有她自己知道，跟陈家后院那些女人有交集，是一个愿打一个愿挨，陈家祖母性格开朗通透会享受生活，找小乔开始是因为好奇，一个七岁小娃娃怎么就同时得了孙子和外孙的喜欢，争着抢着非要他伴读不可，及至见到小乔，也不觉得有什么特别的，一张脸倒是花得可爱，懂些礼仪，在大人面前举止得当，看来真是孙子们说的，原是好人家孩子，落难至此。言谈间说到吃食，没料想这小娃娃竟然懂那么多，于是经常找他来，纯粹就为了套要做点心的手艺；而陈应章的亲娘自是紧张自己的儿子，不时要找他了解应章的功课，问些这样那样无关紧要的事；后院其他有生养的姨太太姨娘旁支哪个不想自己孩子好？见精明的老爷不惜花重金给大少爷请得这么个小孩来陪读，说明这小孩有过人之处，于是也趁机笼络讨好一下……小乔以二十二岁的年龄占着七岁小孩的身子行事，说她是个妖都不为过，博取这些富户女人们一点小恩小惠有什么难的？不过她自己觉得也蛮辛苦，除了小孩子讨好人的甜言蜜语之外，她可也付出些心力，相当于开了个类似于现代的那种咨询公司，好点子、好门路很值钱的哟二月江南，正像大人们所料想的那样，天气暖和，雨水下来了，春雨贵如油，润物细无声，丝线缕缕，如烟似雾，远山黛色更深，近处植物悄然变化，苍翠中透出层层嫩绿，仿佛一夜之间，院中空地上冒出茸茸绿意，是青草，芳草萋萋啊，可惜没来得及种花，院中黑褐色土地上除了浓浓浅浅的绿，没别的颜色了。