五夫临门 (落花浅笑)

　　寒冬腊月时，人们坐在火桶里的木栅上取暖，若还是觉得冷，就可以用棉被盖住膝部和桶的外缘。
　　只是，由于棉被等遮蔽物的摆放不当，很容易因此引起火灾，所以使用火桶时必须非常小心，时刻保持警惕。
　　方才说的那种高约半米的火桶，乃是大火桶，根据面积大小不同，可容纳4到9人；
　　还有一种是小火桶，跟大火桶的原理一样。
　　它的外观很像泡脚的木桶，桶的高度和椅子差不多。人们读书写字时，坐在椅子上，将双腿放进小火桶里，小火桶下面也有炭火盆，能够暖脚。
　　俗话说，“寒从脚下起”，只要双脚被小火桶一暖和，全身也就跟着暖和了；如果手上再抱着手炉，屋里再燃着火盆，那这个冬天，可就真的不太冷了，轻轻松松就能度过！
　　思及此，李明珠不禁兴奋不已，连忙放下小手炉，从抽屉里翻出文房四宝，大笔一挥，洋洋洒洒地勾勒起火桶的图样来。
　　作者有话要说：亲们，下图中是大火桶：
　　下图中是小火桶：




☆、69没那么简单

　　见李明珠二话不说就埋头画图，五兄弟觉得很奇怪，不约而同地凑过去看。
　　李明珠画完图，就给五兄弟讲述了火桶的构造和原理，又告诉他们这是用来取暖用的设备，说不定能够卖上一笔大钱。
　　五兄弟听了李明珠的构想后，全都又惊又喜，连夸她聪明绝顶。
　　李明珠转转眼珠，看着堂屋内尚未完工的木制浴缸，说道：“现在天气这么冷，估计浴缸就算做出来，也没有多少人买。不如我们把浴缸改造成火桶，先卖火桶，等春天时再重新制作浴缸去卖。”
　　闻言，五兄弟都认为这个主意不错，于是便将前些天囤积在西屋内的那些浴缸搬出来，先后改造成大火桶和小火桶。
　　接下来的几天，张文和张有财去县里参加县试，张小宝去守木匠铺，张虎和张武都留在家中打造火桶。
　　等到县试结束，几十只火桶就正式出现在张木匠的木匠铺里，大火桶每只售价为100文钱，小火桶每只售价为12文钱。
　　时值寒冬，天寒地冻，火桶这种新型取暖设备刚一面市，就被村民们抢购一空。
　　原来，由于天气实在太冷，所以大家根本等不及盗版火桶出现，便迫不及待地将火桶买回去取暖。
　　见火桶如此畅销，李明珠的眼睛笑成了月牙儿，她突然觉得，自己应该给沈富贵送几只火桶。
　　说干就干，这日下午，李明珠和张文张武一同坐着牛车，将一只可容纳9人的大火桶，以及五只暖脚的小火桶送到沈府里。
　　来到沈府的花园内，李明珠看到沈富贵坐在凉亭里，正悠闲地与两名美貌女子玩扑克牌。
　　他身着一袭雪白虎皮长袍，乌黑的长发披垂在身后，以一根淡金色的锦带系住。冬日的暖阳倾洒到凉亭内，将他棱角分明的脸庞映上一片迷离光影。
　　凉亭外，香雪身着樱桃红披风，嫣然含笑，纤纤玉指在琴弦上飞舞。悠扬的乐声好像珠落玉盘一般，从她指尖流泻而出，在寂静的花园里扩散开来。
　　“沈老爷，别来无恙？”李明珠信步走进凉亭，笑道，“最近天寒地冻，我想出了一种取暖的物什，叫做火桶，今天我就是专程来给你送火桶的。”
　　说罢，吩咐张文和张武将那只大火桶抬过来，而五只小火桶都装在大火桶内。
　　沈富贵看了看那只巨大的火桶，脸上露出若有似无的笑意：“火桶么？我早就听说了，你还真是闲不住，一天到晚就捣鼓一些新奇玩意儿，你不累吗？”
　　李明珠笑嘻嘻地说：“不累啊，赚钱怎么会累？”
　　沈富贵命令小厮将火桶抬到堂屋去，然后将手中的扑克牌倒扣在石桌上，又打开石桌上装茶叶的瓷罐，往三只茶杯里分别舀了一勺茶叶。
　　“你和张文的牌技练习得如何了？”沈富贵拎起石桌旁红泥小火炉上的热水壶，往茶杯里沏茶，“上回你不是说要找我报仇吗？今天就再和我玩几局斗地主吧！”
　　李明珠干笑两声：“你都把玉佩送给我们了，我怎么好意思再找你要扑克牌的提成？我们现在随便玩几局斗地主吧，不必下赌注。”
　　“不下赌注多没意思，”沈富贵笑笑，“关于香肠等新菜制法的提成，你上次输掉30两银子，现在大约还剩90两银子。这样吧，我把这90两银子都提前付给你，你就有赌本了。然后每一局斗地主，你若是赢了，我就给你5两银子；你若是输了，只需给我1两银子，如何？”
　　李明珠一听，我靠，还有这么好的事儿啊？赢一回就得5两银子，输一回才给1两银子？
　　可是，沈富贵是本县的赌圣，万一自己和张文到最后还是输怎么办？要是像上次那样一输就是30两银子，岂不是亏大了？
　　见李明珠犹豫不决，沈富贵轻笑一声：“既然你不想和我玩斗地主，那我就不欺负小辈了。”转向香雪道：“香雪，你来和明珠他们玩几局，输赢算在我头上。”
　　香雪一楞，双手顿在琴弦上，悦耳的琴声戛然而止。
　　“小心点，最好别输，输一局就是5两银子。”沈富贵瞥了香雪一眼，意味深长地说道。
　　“是，我一定会小心的，沈老爷。”香雪一边轻声应道，一边莲步轻移，来到石桌边坐下。
　　待到一旁的丫鬟洗完牌后，香雪表面上微笑着摸牌，但心里已经把李明珠骂了个狗血淋头。
　　李明珠你这个骚蹄子，抢走了武哥还不够，居然还要跟我抢沈老爷！
　　沈老爷明知道我的牌技是他所有妾侍中最差的，偏偏还叫我跟你赌，这不是明摆着给你送钱吗？
　　然而，腹诽归腹诽，香雪不敢违背沈富贵的命令，只能硬着头皮，与李明珠和张文玩起斗地主来。
　　寒冬腊月，暮色渐渐降临。
　　凉亭外，小雪纷飞，一片又一片，仿若翩跹起舞的玉白蝴蝶；凉亭内，沈富贵坐在石凳上，一边看李明珠等人斗地主，一边神情闲适地烫酒。
　　红泥小火炉的炉火烧得通红，熊熊火光照亮了酒壶内浮动着的绿色泡沫。沈富贵吩咐丫鬟在厅堂内准备好饭菜，等到这一局斗地主结束后，众人就去吃晚饭。
　　不多时，最后一局斗地主游戏，在众人的不胜唏嘘中结束了。
　　就如香雪所意料的那样，她输得一塌糊涂，而李明珠和张文竟然足足赢了260两银子！
　　“老爷，对不起，我……我已经尽力了。”香雪低着头，娇怯怯地小声说道。
　　“没事，输了就输了，走吧，吃饭。”沈富贵微微一笑，率先走向厅堂。
　　“可是，我输了整整260两银子，您不怪我吗？”香雪心里一喜，连忙迎过去，同时带走了围观的那些妾侍丫鬟们羡慕嫉妒恨的目光。
　　“为什么要怪你？输赢乃是平常事。”沈富贵笑了笑，大手揽过香雪的纤腰。
　　“多谢老爷！”香雪顿时喜上眉梢，信誓旦旦地说道，“我以后一定会勤加练习牌技的，争取下次把那些银子赢回来！”
　　“嗯，那你努力吧！”沈富贵低笑一声，揽着香雪走向厅堂。
　　夜色阑珊，漫天风雪中，他高大的背影和香雪娇小的背影相拥在一起，显得协调而温馨。
　　看着沈富贵搂在香雪腰上的那只手，不知道为什么，李明珠竟觉得越看越刺眼，心中也升起一种莫名的酸痛来。
　　忽然之间，她的脑海中回想起去年在芦苇丛里，沈富贵对她说过的那几句话。
　　沈富贵在月光下轻笑，一字一句地对她说道：“今后，不要让别的男人看见你的裸足……假如将来张家五兄弟把你休了，你可以来投靠我，我会对你负责。”
　　当时李明珠听到沈富贵的话，只觉得郁闷不已，但是现在……
　　李明珠咬着下嘴唇，在心底暗道：“李明珠，你醒醒！千万不要对沈富贵动心！他已经有二十个女人了，根本不差你这一个！更何况你已经有五个夫君了，张家五兄弟个个都对你那么好，你为什么还不知足？人要学会知足！”
　　经过一番自我调节后，李明珠纷乱的心总算平静下来，她牵起张文的手，淡然地走进厅堂。
　　晚饭后，见天色已晚，李明珠便和张文张武一同离开了沈府。
　　●︶3︶● 《五夫临门》 ●︶3︶●作者落花浅笑 ●︶3︶●
　　回到家后，李明珠关上房门，然后将350两银票从怀里取出来，笑吟吟地放在炕上。
　　“天哪！”张小宝惊呼一声，兴奋地冲过来，“娘子，这么多银票是从那儿来的？”
　　李明珠得意地笑起来，把刚才斗地主的事给张小宝、张虎和张有财说了一遍。
　　张有财微微皱眉，说道：“这么说来，这350两银子，其中有90两是提前预支的新菜提成费，还有260两都是从香雪那里赢来的？”
　　“没错，就是这样。”李明珠喜滋滋地说。
　　张有财神色复杂地看了李明珠一眼，又看向张文，说道：“文哥，我觉得这件事恐怕没那么简单。你们想想，沈富贵是多精明的人？他怎么可能派一个牌技差的妾侍跟你们打牌？估计他是故意想输钱给你们。”