三点绛唇 (水墨兰)

　　阮蕙透过支起的窗户，看到杨怡手里拿着一块锦囊进来，后面还跟着她的贴身大丫头秋儿。
　　不待她起身相迎，杨怡已大步进来，进门便笑着要拉阮蕙起来，“别睡了……上回你绣的那个香囊特别好看，也帮我描个花样子吧……”
　　阮蕙略感讶异。杨怡自小习武，又是个爽朗的性子，听说不擅女红，若是拿剑倒让她增添几分英气，若让她拈起那小小的绣花针，只怕还有些难度。这会儿她怎么竟突然要学起绣花了？她心里暗忖，嘴上还是客气地应道，“我手艺粗浅，哪里会描花样？不如让采青帮你描吧……”边说边不动声色地看了看她手中拿着的锦囊，雪白的缎面金色流苏就已经十分打眼了，若是再配以美丽的图案，一定会更加精致了，也不知她是要不是要送人。
　　杨怡见阮蕙的眼光扫到锦囊上，忙解释道，“……姨娘总说我绣技不好，所以……”
　　明知她绣技不好，怎么前几年不请绣娘教呢？还非得这会儿巴巴地来向自己这个手艺粗浅的大嫂请教？只怕不是这么简单。
　　念头闪过，阮蕙便半开玩笑半认真地道，“……是不是要拿送人呀？”
　　杨怡俏面微红，当即连连摇头，“我这手艺绣的东西，哪里拿得出手？不过是见了大嫂针线好，临时起意来学学了……”
　　这个年纪，也该准备嫁妆了。当初她嫁进杨家之前，那些陪嫁衣物上刺绣全是自己动的手。只不过，年过十五的杨怡还没有定亲。阮蕙心里一动，眼角的余光就不由得悄悄扫过杨怡的脸庞。浓眉大眼的五官配着雪白的肌肤，虽无十分颜色，却也有几分动人，为何竟迟迟没有定亲？
　　杨怡察觉到阮蕙的注视，脸上更是飞红一片，“大嫂横竖无事，不如就教教我吧……”
　　阮蕙收回思绪，不免客套一番，便叫采青拿了纸笔，笑道，“你要描个什么花样？”
　　“就上回你给大哥绣的那个香囊的花样……”杨怡轻声道。
　　不过是几枝浅墨的竹叶，好像没有什么出奇之处。阮蕙心下暗想，提起笔来略想了想，一挥而就。
　　杨怡也不久留，得了花样便笑盈盈地去了。
　　屋里又恢复了先前的寂静。
　　虽然外面阳光灿烂，阮蕙却觉得身上有些凉意。昨夜的那个噩梦，让她仍然心有余悸，不由得为杨恪担心起来。
　　听说诚王素性仁厚，若有意外，应该不会对杨恪不利。就算杨恪拒绝了诚王所有赏赐，又要求解除他之前与秦表舅所签契约可能惹恼诚王，不过这些与他立下的大功相比，简直就是不足挂齿的小事，想来不会让诚王介怀。
　　可是昨夜的梦境太过真实，那份深入骨髓的惶恐与锥心般的痛楚相叠缠绕，让她坐立不安。
　　要不，去秦家见见秦秋水？
　　秦家作为新皇后的外家，应该能新帝的动向有一定的了解，只是不知道为情所困的秦秋水能不能心平气和地跟自己交谈。
　　她踌躇片刻，便唤采青进来帮她更衣。
　　听说去秦家，采青倒是笑了，“秦家是世子爷的表亲，少夫人多走动也是应该的。”杨家那些堂叔伯兄弟皆在长宁，长乐仅有几家八杆子打得着一点边儿的亲戚，听黄姨娘说平日里也不大走动，老侯爷和杨恪又避讳着政事，因而与长乐的官员家眷们更没有来往。如今世子爷蒙新帝召见，想是要升擢了，少夫人出去串门，于情于理，都不会再遭人冷眼了。
　　阮蕙静静地想着心思，任采青一双巧手为她绾好青丝，又插支玉钗，这才笑道，“少夫人您瞧，好不好看？”
　　偌大的镜面上映出她娇俏的脸庞，一双如水黑眸深不见底，隐隐透出些许惆怅。阮蕙一惊，定了定神，伸手轻轻抚过高耸的云髻，含笑道，“好看。”
　　芍药已奉命去跟黄姨娘说了少夫人要去秦家拜访的事。黄姨娘许是深知内情，便遣了两个会武艺的厮儿跟车。
　　不过半个时辰，就到了秦家宅院。
　　虽是第二次看到这样气势宏伟的建筑，阮蕙还是忍不住深深吸了口气。秦家宅院如此奢华，若不是有炫富，就是率性所为了。
　　秦家门房倒是过目不忘的好记性，看见采青芍药两个扶了阮蕙下车，忙乐颠颠地迎了上来，十分殷勤地招呼：“杨少夫人来了？”一边又命厮儿飞奔入内通报。
　　阮蕙由两个穿着体面的婆子引着进了二门，便看见秦秋水疾步而来，后面还跟着一位盛装的中年妇人，隔着老远，那个中年妇人就笑道，“稀客稀客，杨少夫人今日怎么来了？”
　　阮蕙虽不认得这妇人，不过对方既然热情有加，她也不便冷面相对，脸上就挂上了浅浅的笑容，“这位夫人是……”说着命眼一扫旁边的秦秋水，倒是吃了一惊——才不过半月工夫，怎么就瘦了整整一圈？莫非真是……
　　不待她细想，秦秋水已艾怨地瞥了她一眼，轻声说道，“你来做什么？”声音沙哑干涩，透着无限幽怨。
　　见秦秋水并不为阮蕙做介绍，那位中年妇人不由得细眉一皱，略显有些尴尬，“这孩子……哪有这样跟客人说话的？”又向阮蕙歉然陪笑，“秋水这些日子心情不好，还请杨少夫人别介意……快请屋里坐吧！”边说边领她们往里走。
　　“您是秦夫人吧？”阮蕙直视中年妇人。听说秦秋水自幼丧母，这位贵夫人穿戴华丽，又称秦秋水为“孩子”，想必是秦仁德的填房唐氏了。
　　“上回杨少夫人与世子爷来的时候，我恰巧回娘家吃侄女儿的喜酒去了，就没跟少夫人见上面……”果然，妇人微微点了点头，脸上的笑容更深了几分，“我正想着这几天到府上拜访，不料您竟亲自登门了……”言语里透着巴结讨好的意味。
　　唐氏膝下并无所出，娘家与秦家不过二、三里路程，按常理是要带上秦秋水回娘家吃喜酒的……秦秋水又对这位唐氏爱理不理的……两人的关系一定不会好到哪里去。阮蕙心下暗忖，脸上的笑容便显得真挚了几分，“表舅母说哪里话？我们是晚辈，应当常来拜望表舅和表舅母……”
　　简单的两句客套，不过在称呼上略作改动，就让秦夫人眉眼带笑，先前被秦秋水冷落的尴尬烟消云散，更显热情倍至起来。

　　090、会秦氏

　　秦秋水却不屑地斜了秦夫人一眼，冷哼一声，才抬起头来盯着阮蕙，“此去长宁的官员们都带了家眷，恪大哥怎么没带你一起去？”
　　阮蕙淡淡一笑，“世子爷又不加官进爵，我去做什么？”那些携带家眷的必是有所升擢的，杨恪为了不履行杨、秦两家签订的契约，甚至连荣华富贵都放弃了，这份坚决，又岂是她秦秋水区区几滴眼泪能够软化的？
　　秦秋水一怔，旋即明白阮蕙的言下之意，脸色不禁又苍白了几分，当着秦夫人的面不好明说，只得冷冷笑道，“我父亲不巧出了门，你改日再来拜访吧！失陪了！”她在听到杨少夫人前来的消息时，下意识地就想见她一面，怎料一见之下，发现她虽比前些日子清减了少许，举止却更显风韵有致，心知她与杨恪必十分恩爱，当下心如刀割，一语未了，抬腿就走。
　　秦夫人看着秦秋水冷若冷霜的俏脸，细眉不由得皱成一团。听说杨世子在江北立下奇功，必定前途大好，杨少夫人主动上门，这丫头竟然如此生硬，当真是不太晓事。她也不想想，就算新帝是她姐夫，她姐姐也未必能长得圣宠呀，再说了，以秦若水富绅之女的身份，做不做得了皇后还是两说呢！她心里忖度着，便向阮蕙陪笑，“杨少夫人别见怪，秋水自幼被她爹捧在手心长大，人情世故方面难免……”
　　“秦夫人不必客气，秋水是我表妹，我又怎么会生她的气呢？”阮蕙灿然笑道，“今天之所以前来，一是拜访表舅与表舅母；二则呢，也是听说秋水妹妹被新皇御赐了一桩良缘，所以特来表示恭贺……”
　　提起这茬，秦夫人便露出一副恨铁不成钢的模样来，“听说景王生得风度翩翩一表人材，又是新皇的胞弟，这样的身份，长宁那些名门闺秀们个个趋之若鹜，偏生秋水这孩子，竟当场拒绝了这门亲事！她早已过了及笄之年了……也不知她是怎么想的……”
　　秦仁德虽然长得普通，为人却是精明无比，怎么就讨了这样一个心事外露的继室？阮蕙脸上挂着淡淡的笑容。看来这秦夫人当真对秦秋水拒绝亲事大为光火了，只是碍继母身份，秦仁德又把这个女儿捧在手心，她心里不满也不好发作罢了。
　　秦夫人发泄了一通，扭过头来看到阮蕙脸上浅浅的笑意，不由得惊觉，当下便住了嘴，又寻了别的话题来，“老爷今日也随长乐的官员们去了长宁……都站了老半天了，快请里屋坐吧！”
　　阮蕙笑道，“也好。”秦仁德不在，那就更好说话了。
　　秦夫人引了她来到一幢装饰华丽的房屋前，笑道，“这是我的屋子。”说着又指着隔壁的房屋道，“……东边一座是秋水的，北屋是老太太的……”
　　老太太住的北屋她去过一次，并不比这里布置得富丽，看来这秦夫人还真是个俗人。阮蕙心下暗道。