三点绛唇 (水墨兰)

　　“那你就长话短说吧！”苏夫人似乎觉察到儿子的心思，招手让他走到近前，声音几乎低不可闻，“反正这里也没有外人。”
　　阮蕙隐隐听见苏夫人的话，不由得暗暗苦笑。是呀，她是当事人，此刻听别人讨论有关自己的事情，当然也不能算是外人了。
　　好半晌，屋里却是沉寂一片，几乎可闻众人呼吸之声。
　　就听苏夫人低哼一声：“怎么不说？”
　　“此事涉及到阮府家事，自有阮府芸二爷斟酌处理……儿子不敢妄言。”苏定抬起头来，又往屏风处睃了一眼，俊美的脸上挂上了一丝不可捉摸的微笑。
　　“你不想说也就罢了，偏还寻出许多借口来。”苏夫人不满地瞪了他一眼，随即又低声道，“此去路途遥远，你行事千万不可鲁莽，强龙不压地头蛇，离了晋阳，凡事都要低调忍让才是。”
　　“儿子省得了。”苏定点了点头，也将声音压低，“这位阮大小姐……母亲可曾看出什么蹊跷？”
　　苏夫人嘴角微翘，“你这话什么意思？”
　　“没什么意思，不过就是白问问。”苏定连忙笑道，“我还是下楼去吧，别耽误了你们吃饭。”
　　苏夫人忙又叮嘱他好生招待阮芸，苏定又低声与苏夫人说了几句话，这才面带微笑出去了。
　　阮蕙坐在屏风后面，先前还可闻母子对话，之后便听不见他们说什么了，好不容易等苏定出去，苏夫人才叫她出来。
　　那苏容好似对她十分不喜，一见她出来，脸上就挂上了一层寒霜，吃了不过三两口，便“啪”地放下筷子，“腾”地站起身来，“母亲，我吃饱了。”
　　“这孩子，怎么像吃了火药似的？”苏夫人似乎有些不悦。
　　苏容只撅着嘴，也不答言，径直下楼去了。
　　“容儿自小娇生惯养，脾气火爆，蕙儿你别见怪。”苏夫人便转向阮蕙，似乎是向她解释：“前几天我答应让她与定儿去福州外祖母家玩些时日，因为要送你来扬州，他父亲便叫定儿一路随行以便路上有个照应，因此取消了福州之行，这孩子，想必是为了此事闹腾。”
　　阮蕙脸上没显出什么歉意，倒是姚妈妈和采青觉得过意不去，连声向苏夫人致谢。
　　苏夫人微微一笑，“你们大小姐是我嫡亲的姨外甥，便是帮她一帮，也是份内的事情，就不必太客气了。此去扬州路途遥远，路上若有不周之处，还要请你们在老太太面前多担待些。”
　　姚妈妈连忙又客气了几句。
　　一时饭毕，苏夫人便道：“天气酷热，你身子不好，姚妈妈年纪又大了，怕搁不住这大毒日头，不如等天黑再赶路，一来天气凉快些，二来……兴许还能甩掉跟在咱们后头的人。”
　　听苏夫人如此一说，姚妈妈就是想反对也找不出理由来了，只得随声附和道：“还是苏夫人想得周到。”
　　阮蕙是无欲则无求，无求则无畏，倒也未将此事放在心上，任由苏夫人安排。
　　一时饭罢，姚妈妈向苏夫人道了谢，与采青她们扶了阮蕙到客房歇息。
　　客房是早已收拾妥当的，采青与采平两人打来干净热水侍候阮蕙洗过脸，便与另四个丫头在厢房歇下了。
　　姚妈妈则寸步不离地跟在阮蕙身边，便是午睡，也歇在房内的竹床上。
　　那四个会武功的小厮却是不敢大意，轮流在阮蕙的房前巡视。
　　阮蕙卸下钗环，躺在青竹藤椅上闭上了眼睛，佯作入睡，实则心潮起伏，又哪里能睡得着？
　　她记性不错，刚才一直在回想是否曾在哪里见过苏夫人的儿子苏定，在采青为她捋起袖子的时候，她脑里灵光一闪，忽然想起那日罗贤志来为自己诊脉时随行的那个黑衣小厮来，两相比较，竟似是一个人，愈想便愈不安，更觉这趟扬州之行疑云重重。
　　苏家之所以扬名晋阳，并不仅仅因为苏家出一个殿阁大学士这么简单，令苏家不敢让人小觑的只怕还是另外一个人，那就是苏大学士嫡亲的妹妹，她嫁给了当今的皇帝周历宗为妃，而且还是一人之下万人之上的皇贵妃。所以苏家在晋阳，可谓是一呼百应，权势滔天，便是那些皇亲国戚，也不敢稍有怠慢。
　　这些，都是阮蕙在出发的前一天托人打听出来的。她震惊之余，也只能接受阮老太太的安排南下扬州，既然有如此强大的后盾来掩护，她又何乐而不为呢？阮老太太没有违逆苏夫人的意思，必定也有几分惧意在内。况且还有阮老太太所说的前尘往事做背景，这趟扬州之行，她已势在必行。
　　只是，这个叫苏定的英俊少年，不知为何竟让她变得有些不安起来。

　　026、见机行事

　　此时正当午时，虽有微风拂动树叶，却也热浪袭人，阮蕙躺了一小会儿，只觉酷热难耐，忍不住拿帕子揩着额角的细汗，连声嚷热，一改往日的文静，显得焦躁不安。
　　姚妈妈见状，便让采青采平找来大蒲扇，亲自为她打扇。到底人上了年纪，也耐不住这样的炙热，更何况她在敦园也是别人侍候惯了的，不大一会儿，便有些力不从心了。
　　阮蕙忙命采青帮忙，采青就上前接了她手中的大蒲扇，让她先去隔壁和采平一起歇会儿，自己则坐在小杌子上用力摇着手中的蒲扇，过了好一会儿，才轻声问道：“大小姐，苏二爷他说的那事……”
　　“等下你伺机跟芸二爷说一声，就说咱们与苏家毕竟不太相熟，不能处处以客自居，晚饭还是我们自己来安排，出门在外，兄妹们之间也不用太多礼避嫌，一切以安全为重。你也趁机问问到底是什么人跟踪我们。”阮蕙警惕地扫视了一眼紧闭的房门，压低声音道：“还有，别忘了让他去辞谢苏夫人的盛情款待。”
　　采青却显得有些迟疑：“这芸二爷，是大房那边的人，又是老太太亲自安排的……”
　　“无妨，有什么话你只管跟他说，只说是你的主意。至于我，就是个傻子，一切全凭姚妈妈和你的安排，姚妈妈那里，你多留个心眼就是了。你也别担心，有芸二爷在，又怎能眼睁睁看着我出事？”阮蕙淡淡一笑，缓缓闭上眼睛。“况且，还有苏家这一大家子人在，便是看在我外祖父的面上，也不会坐视不理的。”
　　采青这才郑重点了点头，手中的蒲扇挥舞得更加有力了。
　　也不知是思虑过甚还是太过疲惫，不知什么时候，阮蕙竟沉沉睡去。
　　窗外已是夕阳西下，晚霞满天。
　　火红的余晖透过窗槅射进屋来，映着阮蕙白玉般的肌肤和精致的五官，竟让此刻静静沉睡的她有一种令人惊艳的恬静之美。
　　姚妈妈定定地看着她，想起十几年前旧事，情不自禁地发出轻叹出声。
　　许是这声轻叹惊扰了阮蕙，她缓缓睁开眼来，便瞧见漫天晚霞，扭头又看到一旁端坐的姚妈妈，不由得笑道：“姚妈妈，都这么晚了，怎么也没人叫我？”
　　姚妈妈浅浅一笑：“苏夫人说晚间启程，老奴想着时辰还早，就没敢惊扰大小姐歇息。”
　　“采青呢？又到哪里玩儿去了吧？”阮蕙坐起身来，随口问道。
　　“大小姐可冤枉采青姑娘了。”姚妈妈脸上的笑容变得亲切起来，“方才她说大小姐平日里最爱吃的雪菜黄鱼，便着人去买黄鱼了。”
　　必定是趁机跟阮芸传话去了。阮蕙心里一忖，便绽颜笑道：“难为她还想着这事儿。”说罢便扬声唤采平。
　　采平歇在隔壁屋里，匆匆忙忙地答应着过来。
　　阮蕙便叫她去打些热水来洗脸。
　　姚妈妈看着睡眼惺松的采平，眉头微微一皱：“敦园来的那四个丫头呢，敢情都偷懒玩儿去了？”
　　采平忙道：“芸二爷说晚间咱们阮家的人在一处吃饭，把几位姐姐叫过去交待事情呢！想必就要过来了。”
　　姚妈妈一怔，随即想到阮芸是阮老太太最为看重的侄孙，这样安排，必定有他的道理，随即便也就释然。
　　倒是阮蕙在一旁嘿嘿笑道：“我看还是跟苏夫人在一起吃饭好些，她那些菜肴，很对我的胃口，在咱们府里，哪能吃到那么精致点心？”
　　姚妈妈想到老太太的叮嘱，便笑道：“苏夫人再好，毕竟隔了一层，芸二爷想必也些过意不去，这才会想出分开吃饭的主意来。大小姐若是喜欢苏夫人的点心，回晋阳之后咱们再照着样式做出来就是了。”
　　采平也随声附和。
　　阮蕙未置可否地一笑，又道：“什么时候吃饭？”
　　采平还未应声，便听门口有人笑道：“大小姐这么快就饿了么？”
　　众人扭头看去，原来是采青，手里提着几串红艳艳的糖葫芦，兴冲冲地举到阮蕙面前：“先吃了这个吧！”
　　姚妈妈脸色微沉：“你去街市上买的？”
　　采青吐了吐舌头，顽皮地一笑：“我一个人哪儿敢去街市？是托买黄鱼的厮儿买的，咱们大小姐最爱吃这个了。”
　　阮蕙怕姚妈妈继续纠缠，便笑道：“这个也吃不饱，我要吃饭，快去看看饭好了没有。”
　　采青把手里的糖葫芦递给采平，一溜烟地往外去了。
　　不多时采青回来，后头还跟着敦园的丫头玲儿和珑儿，站在门口向阮蕙行了礼，方才恭恭敬敬地说道：“芸二爷请大小姐移步东厢吃饭。”