异能庶食 (暮朵)

　　小昙拉着姚织锦一溜小跑，穿过回廊来到另一个院子里，走上前依样敲了敲门，等了半晌，却不见有人应声。
　　她又敲了两下，这一次，从屋里传来一个熟悉的声音：“敲什么敲，我又不曾锁门，自己滚进来就是了。”
　　小昙咬唇一笑，轻轻推开门，抬脚正要跨进去，被姚织锦一把抓住了。
　　“周管事说不许我们进屋，只能把东西送到门口。”她可不想才进来第一天，就挨一顿毒打呢！
　　“没关系的。”小昙冲她摆了摆手，径自走进去，脆生生道，“三少爷，周管事特意做的马蹄羹，奴婢给您送来了。”
　　彼时谷韶言正独子坐在房中，手里握了一本书，看得昏昏欲睡，抬起眼来瞟了瞟小昙，随后，目光便飘向站在门边手捧托盘的姚织锦。
　　谷元亨向姚江烈强要姚织锦这件事他是知道的，却没料到一转过背，她竟变成了谷府中的粗使丫头，心里十分惊异，脸上却不愿表现出来，只管懒洋洋地冲她抬了抬下巴：“站在外头做什么，等着我三催四请吗？”
　　“是啊锦儿，三少爷人很好的，咱们进了屋的事，他保管不会说出去！”小昙赶过来将她拉进屋内，回身冲谷韶言笑道，“怎么只得少爷一人，柳絮姐姐呢？”
　　谷韶言挥手道：“我看着她嫌烦，把她赶出去了。”他说着指了指姚织锦，“你是新来的？把马蹄羹端过来我尝尝。”
　　姚织锦原还担心他会在小昙面前说出自己从前的身份，现在见他只扮作不识，好歹松了一口气，不发一言走过去，将手中的马蹄羹送到他面前。
　　谷韶言随便吃了两口，抬起头又看了姚织锦一眼，目光中既没有嘲讽，又没有轻鄙，只淡淡地道：“告诉周管事，这马蹄羹今日太甜了些，我很不喜欢，以后再做这个，就不用给我送过来了。我乏了，要歇一歇，你们俩滚吧。”
　　小昙吐了吐舌头嘻嘻一笑，拉着姚织锦退出房间，带上了门。




☆、第二十六话 邓姨娘

　　两人不敢耽误工夫，从谷韶言的院子出来，径直就回了厨房。
　　周管事和阿桥都不在，厨房里只剩下洪老头一个人，正站在墩子前剁羊肉馅，见姚织锦和小昙回来了，便拉长了脸道：“怎地去了那么久？一大摊子事等着你们呢！”
　　姚织锦原本就乖巧，初初被家里送来抵债，伤心虽然难免，但她心里清楚，如今自己进入谷家已成事实，与其没完没了地自怨自艾，倒不如既来之则安之。此时听洪老头语气好似有点生气，便笑着迎过去，道：“对不住啊洪大叔，你有什么事只管吩咐就是。”
　　洪老头看了她一眼，道：“瞧见旁边儿我切的冬瓜丝了吗？你往里头搁点盐杀出水分，然后挤干了交给我。小昙，你的芋头削完了吗？动作快点，磨磨蹭蹭一下午了，要是耽误了我做晚饭，别指望我给你背黑锅！”
　　姚织锦转头看了看小昙。经过刚才一起送马蹄羹的事，两人已经熟稔许多，当下便相视一笑，连忙各归各位地忙活起来。
　　不多时，周管事领着阿桥回来了，见姚织锦正在认认真真地攒干冬瓜，动作虽生疏，倒是一丝不苟的。于是也没说什么，径直走到洪老头身边，和他一起准备晚饭。
　　酉时将至，天色渐渐暗了下来。
　　这晚饭，却不用姚织锦再给送过去，何氏打发来两个丫头婆子将饭菜用食盒盛好端了回去，周管事见再没有什么吩咐，便让洪老头将剩下的食材随便炒了炒，另外蒸了饭，招呼两个丫头和阿桥过去吃。
　　姚织锦美滋滋地捧着碗，坐在院子里的木头桌子旁，一口一口使劲往嘴里扒着饭。
　　实在也怨不得她。她一直认为，吃饭是人这一辈子最重要的一件大事，从前在姚家，她名义上是个小姐，陈氏却时常对她克扣着，饭食有一顿没一顿，真正吃饱的日子实在屈指可数。今天她做了大半天的活儿，早就饿得前心贴后背，这洪老头做的饭菜虽然简单，却火候精准味道可口，真真儿让她停不了口哩！
　　周管事远远地朝这边觑了一眼，她是知道姚织锦原来的身份的，此刻见她吃得狼吞虎咽，便端着碗走了过来，坐在她对面，问道：“吃得惯吗？”
　　“好吃！”姚织锦抬头冲她咧嘴一笑。
　　周管事在心里叹了一声，语气不由自主地就缓和许多，道：“我今儿看你倒是个勤快人，只要别闯祸，我也不会把你怎么样。既然人都进来了，从前那些事，该忘就都忘了吧，你……”
　　她话还没说完，忽听得外头传来一阵吵闹声，刚转过头，就见一个年轻女子奔进院子里，抬脚就将搁在门口一筐蔬菜踹翻了。
　　姚织锦凭空被唬了一跳，顺着声音望去，就看见一个二十来岁锦缎华服的女人，钗飞鬓乱的，脸上泪水糊得乱七八糟，正气势汹汹冲着周管事奔过来，身后还有一个小丫头紧追不舍。
　　她见周管事起了身，慌忙搁下自己的碗，也跟着站了起来。
　　“你们太欺负人了！“那女人扑过来不由分说将姚织锦的碗抢过去摔在地上，大声哭骂道，“吃吃吃，我让你们吃！”
　　啧啧啧，我的饭啊……姚织锦在心里惋惜了一句。不管多大的事，也不能拿饭菜出气呀！
　　周管事连忙走过去，冲着那女人略矮了矮身子，道：“邓姨娘，这是怎么说的？出什么事了吗？”
　　原来，这女人就是半年前谷元亨新纳的妾，仗着受宠，得闲便要生些事端出来，没有主子的命，偏生要端主子的款，时常搅得府里一团大乱。这些事情谷元亨多少知道一些，却始终听之任之。
　　那邓姨娘只管淌眼抹泪地边哭边骂，旁边的小丫头壮着胆子道：“邓姨娘嫌晚上厨房送来的饭食不合心意，只看了一眼便生起气来，将碗盘全都掀在地上，还把……还把老爷昨儿刚买给她的一只画眉鸟连笼子一起砸了……”
　　“搬嘴，我叫你搬嘴！”邓姨娘从头上拔下一支簪子就要往那丫头嘴上招呼，吓得那小女娃子满院子乱窜，躲闪不迭。
　　“邓姨娘，有话好好说，何必动手动脚？”周管事皱了皱眉头，一把将那丫头拽到自己身后。
　　那邓姨娘怔了怔，又哭天喊地地叫嚷起来：“好，太好了，连个丫头我都不能随着性子收拾了，可见你们从来不曾把我看在眼里！你去瞅瞅，晚上给我那些饭菜都是些什么东西？压根就是……就是猪食！我还留在这儿干嘛？趁早回了老爷出去算了！”
　　姚织锦在旁边瞧得胆战心惊的。嚯，这邓姨娘还真是个麻烦篓子，不就是一顿饭吗，至于闹到这个地步？这么一比较，姚江烈的那个舒姨娘，简直可以用“温柔知理”来形容了！
　　周管事两手交叠合在身前，神色虽然谦恭，但言语之中却已隐含不悦之意，表面上不动声色地道：“邓姨娘，你看要不这么着行不行？打明天开始，每日准备晚饭前，老奴先打发丫头去你那问一声，你想吃些什么，就只管告诉丫头，老奴好依样做……”
　　“放你的屁！”邓姨娘却嚷得更厉害了，“周管事，别以为我不知道你心里的小九九，不就是想省点事儿吗？我倒想问问，你每日准备晚饭前，可有胆子去向老爷太太和两位少爷问问他们想吃什么？不打得你皮开肉绽才怪！怎么到了我这儿，一切就两样了？”
　　周管事一把揪住了衣裳下摆，忍了又忍，道：“是，老奴考虑不周全，邓姨娘教训的是。那这样罢，麻烦姨娘少待一会，老奴这就让老洪重新给姨娘做顿晚饭，如何？”
　　邓姨娘这才算满意，从鼻子里哼出一声，大大咧咧往木桌子旁一坐，再不出一声。那小丫头见她偃旗息鼓，怯生生地挪过来，抽出一条锦帕，替她擦了擦额头的汗和脸上的泪水。
　　姚织锦眼瞧着这邓姨娘是故意来找茬的，此刻只不过是暂时想找个台阶下，等一会儿，若洪老头做出来的饭食不和她心意，她照样会闹得鸡犬不宁。这样一来，不仅自己的晚饭没着落，什么时候才能回去歇息，更是未可知。
　　她偷偷地朝那邓姨娘瞥了一眼，走进厨房，径直来到洪老头面前。
　　“洪大叔，我知道邓姨娘想吃什么，你信吗？”她压低了声音，轻言细语地道。
　　前些日子谷府夜宴，谷元亨安排了两三个厨子在凉亭中伺候，洪老头正是其中一个。因此，姚织锦的本事，他是见识过的。他本就想问姚织锦讨个主意，却又抹不开面子，此时见她主动过来献计，心中登时一喜。
　　“你知道？可别哄我，要是再弄出些纰漏，麻烦咱们可是要一起担的。”他心里高兴，表面上却不愿意露出来，故意板着脸道。
　　姚织锦却不知道他的心思，认真地点了点头道：“是真的，洪大叔你相信我，我不会骗你的。邓姨娘想吃的那道菜就是……”
　　她踮起脚尖凑近了些，小声将那道菜说了出来。
　　“就这么简单？”
　　“对呀，就这么简单！”
　　洪老头站在原地思忖了片刻，点点头，立即取出一块豆腐，一棵白菜，迅速忙碌起来。